I foråret 1399 blev lille Kiev, udmattet af Horde-razziaer, på få uger til en enorm, tusindvis stærk og flersproget lejr. Inspireret af russernes sejr på Kulikovo -feltet, mødtes militærgrupper fra hele Øst- og Centraleuropa her.
Jernpansret skinnede i solen, der hørtes kæmpende flokke af heste, der slukkede deres tørst ud for Slavutychs kyst, blev hørt; krigere skærpede deres sværd.
Selv korsfarerne kom, og befolkningen i Kiev kiggede med forbløffelse på riddernes sære rustning, der aldrig før var gået så langt ind i de slaviske lande.
Et par måneder senere skete der en frygtelig tragedie …
…. Kun en lille løsrivelse af monterede krigere undgik døden efter en frygtelig kamp. De flygtede, og "Tatarerne jagtede efter dem og skar dem i fem hundrede miles og udgød blod som vand til haglen til Kiev."
Sådan omtaler Nikon Chronicle en hård kamp, der fandt sted på bredden af den stille ukrainske flod Vorskla for mere end 600 år siden, den 12. august 1399. Kampens detaljer er dækket af mørke i århundreder, næsten alle de gamle russiske soldater faldt på slagmarken. Denne kamp er ikke nævnt i skolebøger, og det nøjagtige sted, hvor den fandt sted, er ukendt.
Antallet af deltagere kan kun gisnes om. Den store litauiske prins Vitovt, der ledede de almindelige tropper af slaverne, litauere og korsfarere, den samme som befalede den forenede hær i det berømte slag ved Grunwald, ledede en styrke, "stor zelo"; der var halvtreds fyrster med ham.
Men i det berømte slag ved Kulikovo (1380) deltog kun 12 appanage -prinser med kampgrupper! Den berømte polske historiker P. Borawski hævder, at slaget ved Vorskla var det største i 1300 -tallet! Hvorfor er så lidt kendt om denne storslåede begivenhed?
For det første var der praktisk talt ingen øjenvidner, da alle døde i denne hårde kamp (som Ipatiev Chronicle siger). Og for det andet var det et frygteligt, blodig nederlag! De kunne ikke lide at skrive om sådanne mennesker … Lidt efter lidt fra de russiske krøniker og de polske historikeres værker, lad os prøve at finde ud af det - hvad skete der i den varme sommer 1399?..
For seks hundrede år siden var Kiev en lille by, der var en del af Storhertugdømmet Litauen. Et par beboere var engageret i det sædvanlige håndværk og handel i Ruslands engang mægtige hovedstad, som lige var begyndt at komme sig efter de tatar-mongolske razziaer. Livet glimrede hovedsageligt i Podil og i området omkring Pechersk Lavra. Men i foråret 1399, som vi allerede ved, blev byen omdannet.
Den hørte talen fra slaverne og tyskerne, litauerne, polakkerne, ungarerne … Tropper fra mange europæiske stater og fyrstedømmer var samlet her. En kæmpe hær bestående hovedsagelig af regimenter i de ukrainske, russiske og hviderussiske lande, drog den 18. maj af sted fra Kiev.
Det blev ledet af prinserne Andrey Olgerdovich Polotsky, Dmitry Olgerdovich Bryansky, Ivan Borisovich Kievsky, Gleb Svyatoslavovich Smolensky, Dmitry Danilovich Ostrozhsky og mange andre prinser og guvernører. Den øverstbefalende var storhertugen i Litauen Vitovt.
Ved siden af ham (bizarre vendinger af historien!) Var den samme Khan Tokhtamysh, der forenede Horden i et stykke tid, formåede at brænde Moskva, men blev hurtigt smidt af khanens trone af den formidable Edigey. Ved hjælp af Vitovt havde Tokhtamysh til hensigt at genvinde khanens trone og ledede også en trup med ham.
På siden af Vitovt deltog omkring hundrede stærkt bevæbnede korsfarere, der kom fra Polen og de tyske lande i kampagnen. Med hver korsfarer kom flere squire, bevæbnet ikke værre end ridderne. Men størstedelen af soldaterne var slaver, der samlede sig fra næsten alle dele af Rusland. Generelt besatte de slaviske lande 90 procent af hele territoriet i Storhertugdømmet Litauen, som ofte blev kaldt det litauiske Rus.
De slaviske hold, der huskede den herlige sejr på Kulikovo-feltet, håbede at afslutte det tatar-mongolske åg en gang for alle. Hæren var endda bevæbnet med artilleri, som for nylig var dukket op i Europa. Kanonerne var ganske imponerende, selvom de hovedsageligt affyrede med stenkanonkugler. For seks hundrede år siden blev brusen af våben for første gang hørt på Ukraines område …
Den 8. august mødtes styrkerne i den kombinerede hær på Vorskla med hæren af Timur-Kutluk, chefen for Golden Horde Khan Edigey. Den selvsikre Vitovt stillede et ultimatum, der krævede lydighed. "Send dig også til mig … og giv mig hver sommerhyldest og husleje." Horden, der havde ventet på de allieredes tilgang - Krim -tatarerne, fremsatte selv et lignende krav.
Slaget begyndte den 12. august. Vitovts hær krydsede Vorskla og angreb den tatariske hær. I første omgang var succes på den forenede hærs side, men derefter formåede kavaleriet i Timur-Kutluk at lukke omkredsen, og så begyndte det … I et tæt hånd-til-hånd-kamp viste artilleriet sig at være magtesløs. De fleste af prinserne og boyars omkom, "Vitovt flygtede selv i små …"
De stærkt bevæbnede korsfarere faldt også, ude af stand til at modstå de tatariske sabler. Efter en lille løsrivelse af Vitovt, der mirakuløst undslap og ødelagde alt på dens vej, nærmede tatarerne sig hurtigt Kiev. Byen modstod belejringen, men blev tvunget til at betale "en tilbagebetaling på 3000 litauiske rubler og yderligere 30 rubler okremo taget fra Pechersky -klosteret." Dengang var det et enormt beløb.
Så det var ikke muligt at slippe af med det tatariske åg i det århundrede. Nederlaget påvirkede alvorligt litauisk Russ tilstand; snart svækkede Vitovt måtte erkende sin vasalafhængighed af Polen. Efter Slaget ved Grunwald (hvori i øvrigt 13 russiske regimenter fra Galich, Przemysl, Lvov, Kiev, Novgorod-Seversky, Lutsk, Kremenets) deltog; han ville endda blive konge, men kunne ikke modstå indflydelsen fra den polske konge Jagiel. Vitovt døde i 1430, og polakkerne flyttede til Rusland … Og hvis udfaldet af slaget ved Vorskla havde været anderledes?..
Denne kamp sluttede desværre. Ikke et enkelt monument, ikke en eneste obelisk på det herlige land Poltava minder om ham … Militærhistorikere forbinder slaget ved Vorskla med de litauisk-polske kampagner, men hærens rygrad var russisk. "Halvtreds slaviske fyrster fra truppen!"
Deres død slog alle efterfølgende generationer af efterkommere af den legendariske Rurik ned. Efter et par årtier var der ingen fyrster i Ostrog, ingen Galitsky, ingen Kiev, ingen Novgorod-Seversky. Talrige efterkommere af St. Vladimir, Yaroslav den vise, syntes at opløses, forsvandt på vores land …
Koldblodige svenskere glemmer ikke deres soldater dræbt nær Poltava - og monumentet står, og der bringes blomster hvert år. Briterne, der er faldet under russisk artilleris dødbringende ild og har lidt et blodigt nederlag i 1855 ved et mål nær Balaklava, kommer ofte for at besøge gravene til deres forfædre, der døde på den fjerne Krim. Et storslået hvidt monument for engelske soldater står i hjertet af vingården.
Arbejderne i den vinfremstillende statsgård farvede den med jævne mellemrum og bukkede forsigtigt rundt om traktorerne under forårets pløjning. I nærheden, på motorvejen, er der en obelisk åbnet i 1995. Men Poltava ligger i en afstand af halvandet tusinde kilometer fra Sverige, Balaklava - endnu længere fra England. Og her, meget tæt på, i Poltava -regionen, ligger resterne af vores landsmænd i jorden, og der er ikke et eneste mindesmærke, ikke et eneste kors, hvor formodentlig mere end hundrede tusinde soldater døde!
Der er noget at tænke på og noget at skamme sig over os, efterkommere …
