Overførslen af en gruppe russiske luftfartsstyrker til Syrien og den efterfølgende start af en operation for at ødelægge terroranlæg overraskede alvorligt hele verden. På bare et par uger skabte de russiske væbnede styrker en luftfartsgruppe med den nødvendige styrke og sikrede også dets interaktion med andre strukturer. Som følge heraf har snesevis af russiske fly siden slutningen af september ødelagt faciliteter for terrororganisationer, og eksperter og offentligheden har diskuteret operationens fremskridt og bemærket dens høje effektivitet.
For mange kom starten på operationen i Syrien som en overraskelse. Ikke desto mindre samlede eksperter og amatører af militære anliggender hurtigt deres tanker og begyndte at analysere de russiske væbnede styrkers handlinger. I den indenlandske og, hvad der er endnu mere interessant, i den udenlandske presse, kommer teser om Ruslands voksende militære magt og vejen ud af de sidste års krise i stigende grad til udtryk. Derudover gør nogle publikationer forsøg på at "berolige" deres læsere og antyder eller udtrykkeligt siger, at ikke alle problemer med den russiske hær er blevet løst med succes, og at dens tilstand stadig ikke er ideel.
Et godt eksempel på denne tilgang til dækning af situationen er den nylige (20. oktober) artikel i den amerikanske udgave af The National Interest med titlen Not So Scary: This Is Why Russia's Military Is a Paper Tiger.). Forfatteren til denne publikation, Dave Majumdar, forsøgte at analysere de russiske væbnede styrkers tilstand og forsøgte at sammensætte det mest objektive, efter hans mening, billede. Titlen på artiklen giver dig mulighed for straks at forstå, hvilke konklusioner journalisten kom til.
Forfatteren afslører essensen af sin udgivelse i sine allerførste linjer. Artiklen starter med et speciale, der næsten ikke kan kaldes kontroversielt. D. Majumdar bemærker, at Moskvas "militære eventyr" i Syrien viser, at den russiske hærs magt er vokset betydeligt i sammenligning med den katastrofale situation i midten af halvfemserne. Ikke desto mindre minder journalisten om, at de russiske væbnede styrker stadig står over for en lang række problemer.
Majumdar minder om, at de mest effektive i de russiske væbnede styrker er de strategiske missilstyrker, kampfly og marinesoldater. Alle disse tropper er blevet moderniseret aktivt i de seneste år, hvilket havde en positiv effekt på deres tilstand. Imidlertid må andre grene af de væbnede styrker og grene af de væbnede styrker ifølge den amerikanske journalist stadig stole på dårligt uddannede værnepligtige og forældet materiel, der blev frigivet i sovjettiden. Det betyder, at moderniseringen af den russiske hær forløber ujævnt.
Forfatteren minder om de sidste årtiers historie. I begyndelsen af halvfemserne, kort efter Sovjetunionens sammenbrud, satte russiske forsvarsudgifter en historisk antirekord og faldt til lavpunkter. Resultatet var ødelæggelsen af forsvarsindustrien og et kraftigt fald i forsvarskapaciteten. Efterfølgende lavede de russiske myndigheder forskellige planer om at genoprette de tabte muligheder. I slutningen af halvfemserne og begyndelsen af 2000'erne erklærede officielle Moskva gentagne gange sit ønske om at reformere de væbnede styrker og industrien, men reelle skridt i denne retning blev næsten aldrig taget. D. Majumdar betragter de to katastrofer under krigene i Tjetjenien og den utilstrækkelige effektivitet af russiske tropper under operationen til at tvinge Georgien til fred i 2008 som et resultat af alle disse begivenheder.
En af hovedårsagerne til disse problemer var mangel på finansiering. Derudover står den russiske hær ifølge den amerikanske journalist overfor mangel på værnepligtige med god uddannelse og den nødvendige motivation. Ifølge forfatteren opfyldte hver femte division i hæren i sovjettiden ikke kravene til kampeffektivitet og opfyldte dem kun med 50-75%. I tilfælde af en truet situation eller krig blev der indkaldt til indkaldelse af reservister, selvom det ville tage noget tid at fuldt ud opfylde alle kravene til antallet af ansatte.
Det sovjetiske system klarede sig godt under den kolde krig. Det opfylder imidlertid ikke længere fuldt ud moderne krav. Som et eksempel på dette nævner D. Majumdar begivenhederne i august 2008. Derefter var det for aktioner på Sydossetiens område nødvendigt at indsamle "særlige tropper" fra de enheder, der kunne udføre de tildelte opgaver. Således gjorde hærens samlede størrelse det muligt at regne med en let sejr, men i virkeligheden var operationen forbundet med en lang række problemer.
Efter krigen af de tre otte besluttede den russiske ledelse at reformere og modernisere de væbnede styrker. Senere blev en del af hæren genopbygget efter den "nye model". Ikke desto mindre bemærker forfatteren, at mere end to tredjedele af de væbnede styrker, primært landstyrkerne, stadig bruger den gamle udkastsmodel og udnytter den materielle del af sovjetisk produktion. Desuden er det meste af det udstyr, der er involveret i den syriske operation, moderniserede versioner af prøverne, der blev oprettet i halvfjerdserne af forrige århundrede.
Den russiske hær skifter gradvist til en ny bemandingsmetode, men det vil tage lang tid at helt opgive udkastet. Ifølge forfatteren af The National Interest er i øjeblikket kun en fjerdedel af de russiske landstyrker fuldt bemandet med veluddannet professionelt militært personel. Disse kontraktsoldater er, selvom de ikke er uddannet i vestlige standarder, klassificeret som hurtige reaktionskræfter.
Derudover reviderede den russiske kommando radikalt processen med uddannelse og uddannelse af professionelt militært personale under hensyntagen til vestlige metoder. Der blev også truffet nogle organisatoriske foranstaltninger. Især er det oppustede ledelsesapparat reduceret, kommandostrukturer blevet forenklet og logistik blevet strømlinet. Nogle af de "sovjetiske" typeformationer blev omorganiseret til nye type brigader, som i deres koncept meget ligner brigaderne i de amerikanske væbnede styrker.
Ikke desto mindre har reformerne af den russiske hær ifølge D. Majumdar endnu ikke nået deres endelige mål. Derudover vil deres videre implementering være vanskelig på grund af nogle problemer. Først og fremmest er det lave oliepriser og sanktioner fra udlandet.
Forfatteren indrømmer, at de russiske væbnede styrker med succes løser et af deres hovedproblemer i forbindelse med uddannelse af personale. Imidlertid går han umiddelbart derefter videre til et andet emne, i hvilket Rusland ifølge ham kun er en bleg skygge af Sovjetunionen. Dette er forsvarsindustrien.
Efter Sovjetunionens sammenbrud oplevede det uafhængige Rusland en alvorlig krise, hvoraf et af resultaterne var sammenbrud og nedbrydning af forsvarsindustrien. På grund af økonomiske og politiske problemer mistede landet tid og haltede bagud på en række vigtige områder. For eksempel halter den russiske industri alvorligt bag den vestlige inden for højpræcision våbenteknologi, yderligere luftfartsudstyrsenheder eller radarstationer med et aktivt faset antennearray. Desuden mener D. Majumdar, at denne liste kan fortsættes.
Et andet svagt punkt er skibsbygning. Det moderne Rusland er ikke i stand til at bygge store skibe, herunder hangarskibe. Desuden bruger industrien forældede teknikker og teknologier. I fremtiden kan russisk skibsbygning imidlertid gendanne alle sine tidligere kapaciteter og mestre nye teknologier for sig selv, men det vil tage lang tid.
Forfatteren af artiklen Not So Scary: This Is Why Russia's Military Is a Paper Tiger bemærker også en usædvanlig tilgang til indkøb af moderne militært udstyr, hvoraf nogle af funktionerne kan være grund til tvivl. For eksempel tvivler han på realiteten ved at bygge 2.300 hovedarmatatanke i 2020. I tilfælde af flyvevåbnet finder indkøb af et relativt lille antal kampfly sted. Su-30M2, Su-30SM, Su-35S og Su-34 bygges i mængder i boutique-størrelse. Selvom alle disse fly er udviklingen af Su-27-platformen, kan den lave grad af standardisering komplicere deres drift og vedligeholdelse. Indkøb af forskellige ændringer af MiG-29 jagerfly påvirker også logistik. Desuden er udviklingen af tre nye typer luftfartsudstyr til de væbnede styrker i gang. Det er samtidig ikke helt klart, om militærafdelingen vil kunne finde midler til nye programmer.
Efter at have berørt emnet opdatering af luftfartsstyrkerne, vendte journalisten tilbage til operationen i Syrien. Han bemærker, at russiske tropper, der demonstrerer høj aktivitet i ødelæggelsen af fjenden, bruger et lille antal moderne guidede våben. Derudover er Su-30SM-krigere endnu ikke dukket op i rammen med moderne luft-til-luft-missiler. Det er muligt, at moderne våben som R-77-missilet blev udviklet og sat i produktion, men de købes i små mængder.
Flåden har også problemer med undtagelse af dens ubådsstyrker. Den russiske flåde begyndte at betjene de nyeste ubåde i Borei-klasse bevæbnet med ballistiske missiler. Derudover er multifunktionsbåde af Yasen -projektet under opførelse. Disse ubåde udgør virkelig en fare for en potentiel fjende. Derudover noterer forfatteren tempoet i opførelsen af ubåde. Alene sidste år blev der nedlagt to strategiske og tre universelle ubåde. Samtidig tvivler D. Majumdar på, at Rusland i lang tid vil kunne bygge udstyr i et sådant tempo. I denne sammenhæng skal man heller ikke glemme moderniseringen af eksisterende ubåde.
Mens den russiske ubådsflåde udgør en stor fare for en potentiel modstander, lader overfladestyrkernes tilstand meget tilbage at ønske. Skibe har brug for fuld modernisering, og desuden deltager de ikke for ofte i krydstogter. Som det bedste eksempel på tilstanden af overfladestyrkerne i den russiske flåde nævner en amerikansk journalist den flybårne krydser "Admiral of the Fleet of the Sovjet Union Kuznetsov", som er det eneste russiske skib i sin klasse. Forfatteren bemærker, at dette skib er tilbøjeligt til at gå i stykker på de mest uventede tidspunkter, herunder under krydstogter. Af denne grund er en slæbebåd altid til stede i den samme skibsgruppe med en krydstogtskib, som i tilfælde af sammenbrud vil kunne returnere den til basen.
Ikke desto mindre argumenterer D. Majumdar ikke for, at Rusland stadig bygger nye skibe. Imidlertid er moderniseringstempoet for flåden stadig utilstrækkeligt.
I slutningen af sin artikel indrømmer forfatteren af The National Interest, at Rusland har gjort store fremskridt med at overvinde den krise, der begyndte efter Sovjetunionens sammenbrud. For fuldt ud at genoprette alle hærens og industriens kapaciteter skal der imidlertid gå en lang vej, som først vil blive afsluttet inden 2030 eller senere. Men selv i dette tilfælde vil Rusland ikke blive Sovjetunionen med sin befolkning og produktionsbase, hvilket tillod det at være en "juggernaut". Og selvom alle reformerne er gennemført med succes, vil Rusland ifølge forfatteren ikke kunne konkurrere med USA og dets allierede. Naturligvis vil det officielle Moskva fortsætte med at modernisere sine væbnede styrker. Den russiske militærmagt, med undtagelse af strategiske atomkræfter, er imidlertid i øjeblikket kun en illusion. Dette er en "papirtiger".
Umiddelbart ser National Interests artikel ud til at være et forsøg på at berolige læserne og indgyde en følelse af sikkerhed i dem. Faktisk har de russiske væbnede styrker i de senere år formået at udføre flere uventede operationer, der har overrasket hele verden. Først udseendet af "høflige mennesker" på Krim, som ingen forventede og ikke kunne forudsige, og nu en skjult overførsel af fly til Syrien med efterfølgende rapporter om den vellykkede ødelæggelse af snesevis af fjendtlige mål.
Desuden kan talrige nyheder om oprettelse, produktion og levering af forskellige våben og militært udstyr, herunder "premiere" af flere nye kampbiler ved paraden den 9. maj, rangeres som en årsag til bekymring. Det er usandsynligt, at alle disse nyheder vil kunne efterlade en fremmed mand på gaden ligegyldig. En del af den udenlandske offentlighed reagerer helt forventet på sådanne begivenheder med alvorlig angst.
I dette tilfælde bliver det nødvendigt for fremkomsten af betryggende udtalelser fra embedsmænd eller publikationer i pressen. Det er nødvendigt, at myndighederne fortæller offentligheden noget behageligt og slet ikke skræmmende. I dette tilfælde viser historierne om "papirtigeren" sig at være et godt redskab til at berolige offentligheden.
Ikke desto mindre kan man ikke undgå at bemærke et andet træk ved Dave Majumdars artikel. At sige, at de russiske væbnede styrker har mange problemer, der endnu ikke skal løses i fremtiden, er journalisten slet ikke uforskammet. Sovjetunionens sammenbrud og de økonomiske årsager i de sidste årtier har alvorligt påvirket landets militære magt, industri og sociale sfære. At løse disse problemer parallelt med udviklingen af andre områder er mere end en vanskelig opgave, og det er slet ikke overraskende.
Inden for rammerne af det nuværende statsbevæbningsprogram, beregnet indtil 2020, bliver forsvarsindustrien og forsvarsministeriet nødt til radikalt at opdatere den materielle del af de væbnede styrker. I overensstemmelse med de eksisterende planer bør andelen af nye våben og udstyr nå op på 75%og på nogle områder 90-100%. Derudover er der planer om udvikling af industrien og en række andre støtteprogrammer.
Naturligvis vil implementeringen af alle eksisterende planer være forbundet med alvorlige vanskeligheder. Ikke desto mindre vil deres implementering øge landets forsvarsevne betydeligt og endelig trække hæren og industrien ud af det hul, det faldt i for to årtier siden. Resultatet af alle aktuelle aktioner vil være en velbevæbnet og uddannet hær med moderne våben og udstyr.
Hvad angår det kunstneriske image i artiklens titel, ødelægger det lidt indtrykket af forfatterens analytiske arbejde. Han ser ud til at fokusere på, at artiklens forfatter ikke kun forsøgte at analysere situationen, men også at berolige læseren, herunder ved hjælp af smukke sætninger eller klicheer. Desuden er den anvendte overskrift ikke helt virkelighedstro. "Paper Tiger", på trods af alle problemerne, fortsætter med at få styrke, samt bombning og ødelæggelse af terrorister med krydstogtsraketter fra krigsskibe.
