På trods af den nylige ulykke med lanceringsvognen Proton-M, fortsætter det aktive arbejde inden for rammerne af det russiske rumprogram. For eksempel, som det blev kendt forleden, vil kosmonauterne, der i øjeblikket arbejder på den internationale rumstation (ISS) i år modtage rumdragter af en ny model af Orlan -familien. Ud over sådanne opdateringer i forbindelse med forbedring af nuværende projekter, laver den russiske rumindustri også planer for fremtiden. Forskere og ingeniører åbner allerede nye projekter, der vil blive implementeret i fremtiden.
Tirsdag den 16. juli fortalte chefen for den russiske del af ISS -projektet V. Soloviev om rumindustriens planer for fremtiden. I en overskuelig fremtid er det planlagt at oprette et nyt modul til ISS, som skal sikre gennemførelsen af en række hjælpeopgaver. Ligesom de eksisterende komponenter i den internationale rumstation vil den nye enhed blive grundlaget for forskellige forskningsprojekter, men den vil samtidig blive betroet flere nye og hidtil usædvanlige opgaver. Det antages, at den nye del af ISS også bliver et service- og testpunkt for forskellige rumfartøjer.
Det betyder, at besætningen på det opdaterede ISS om nødvendigt bliver nødt til at kontrollere driften af forskellige rumfartøjer og muligvis reparere dem. Også i de eksisterende planer er der et punkt om mulighederne for at bruge stationen som tankningsgrundlag for køretøjer på vej til andre planeter. I fremtiden vil det være nødvendigt at oprette lignende objekter på Månen eller på Mars, men indtil videre taler vi kun om en hjælpestation i Jordens kredsløb.
En interessant kendsgerning er, at der allerede er i gang med at skabe en sådan blok for ISS. RSC Energia har allerede startet et tilsvarende projekt og arbejder i øjeblikket på hovedspørgsmålene. De nøjagtige datoer for projektets afslutning og lanceringen af det første modul i den nye specialisering er af objektive årsager endnu ikke blevet offentliggjort. Projektet er i en tidlig fase, og derfor er det for tidligt at tale om den nøjagtige dato for dets gennemførelse. På samme måde er det sandsynligvis for tidligt at tale om det specifikke udseende af den fremtidige del af ISS. Ikke desto mindre, selv med en sådan mængde oplysninger, kan der drages visse konklusioner.
Af ordene fra V. Solovyov følger det, at det nye modul til en vis grad vil ligne de eksisterende i ISS, men samtidig vil det modtage en række specialudstyr, der ikke er tilgængeligt på det eksisterende dem. Først og fremmest er det nogle tekniske midler beregnet til tankning af rumfartøjer og køretøjer. Sandsynligvis vil den opdaterede internationale station modtage brændstoflagertanke samt noget udstyr til overførsel til det tankede skib. Takket være sådant udstyr kan implementeringen af nogle rumprogrammer blive forenklet i fremtiden. For eksempel vil det være muligt at opdele forberedelsen til et bemandet rumfartøjsflyvning til Månen eller Mars i flere faser. Så affyringsvognen, ombord på hvilken rumfartøjet med astronauterne vil være placeret, behøver ikke at skyde i rummet, selv den forsyning af brændstof, der er nødvendig for en lang flyvetur. Brændstoffet og oxidationsmidlet kan leveres på forhånd til hjælpebanestationen og ved hjælp af tanken på selve skibet, før det sendes til målet.
I denne sammenhæng kan man huske den berømte science fiction -film "Armageddon". Husk, på vej til asteroiden, planetens boremaskiner og redningsmænd gjorde et mellemliggende stop ved rumstationen, tankede og fortsatte deres vej. På trods af de mange konventioner og antagelser i denne film, ser plot -bevægelsen ud med tankning i kredsløb ganske reel. Desuden er forskere og designere nu, som det fremgår klart af erklæringer fra ledelsen for den russiske rumindustri, begyndt at teste denne idé og udvikle udseendet af systemer, der kunne give en procedure til tankning af rumfartøjer i kredsløb.
Samtidig er den tekniske kompleksitet ved et sådant projekt indlysende. I sin begrundelse kan det siges, at tankning af køretøjer i kredsløb under visse betingelser kan forenkle og reducere omkostningerne ved nogle aspekter af rumflyvninger. Først og fremmest vil en forudsætning for at reducere omkostningerne være manglen på behovet for at sende en "flyvning" og et tungt apparat som de amerikanske skibe i Apollo -linjen og den tilsvarende forsyning af brændstof til den. Under visse omstændigheder vil det være muligt at opdele nyttelasten for et stort og tungt affyringsbil i flere dele (brændstofforsyning og, afhængigt af opgaverne, flere moduler i selve rumfartøjet), som ikke bliver leveret i kredsløb ikke samtidigt, men til gengæld af flere raketter med lavere startvægt og lavere omkostninger. Endelig vil det på denne måde være muligt at forberede komplekse rumfartøjer til langdistanceflyvning, hvis overordnede dimensioner og vægt overstiger alle eksisterende affyringsvogners muligheder.
Det skal bemærkes, at ovenstående kun er refleksioner over det mulige udseende og anvendelsen af det nye modul til den internationale rumstation. Officielle oplysninger om dette projekt hidtil bunder i et par sætninger af den mest generelle karakter. På grund af det faktum, at projektet er på de tidligste stadier, kan den opdaterede basestation derfor enten ikke opfylde forventningerne eller overstige dem. Tilsyneladende vil der i den nærmeste fremtid blive ved med at forme udseendet af et lovende kredsløbsmodul, og nye oplysninger om dette projekt vises muligvis først om få måneder eller endda år. Ikke desto mindre, selv med den eksisterende mangel på information, ser projektet meget interessant og lovende ud.
