USA gik først ind i første verdenskrig helt i slutningen, hvilket gav dem mange forskellige fordele. Men det amerikanske militær troede på, at krigen ville fortsætte indtil 1919, og derfor fulgte den logiske konklusion, at for at vinde ville de have brug for kampvogne: både tunge gennembrudstanke og meget lette "kavaleri". Det første krav blev opfyldt af de britiske Mk -køretøjer, men det andet - af de lette franske FT -17 -tanke. På grundlag heraf udviklede amerikanske ingeniører (sammen med britiske) Mk VIII -tanken - faktisk kronen på tung tankbygning under Første Verdenskrig, og derefter en meget let og miniaturet to -personers Ford M 1918 -tank. kendt i Rusland som "Ford-3-tonny". Både den ene og de andre designere skabte under hensyntagen til både deres egen kampoplevelse og briternes og franskmændenes erfaring. Da de kendte deres industris evner, stod amerikanerne ikke ved ceremoni: de bestilte straks 1.500 Mk VIII tanks, kaldet "Liberti" (Freedom) eller "International" (International), da denne tank blev oprettet på to kontinenter på én gang, og og en hel armada på 15.000 Ford M -tanke 1918 ". Men da våbenhvilen blev underskrevet, var der kun lavet en Mk VIII -tank og kun 15 "Ford M 1918" -køretøjer. Herefter ophørte deres produktion, og hvorfor er forståeligt.
Tank M3 af afdøde Vyacheslav Verevochkin. Der boede sådan en mand i Rusland, hjemme og skabte tanke med sine egne hænder "på farten" og med den kvalitet, du ser på dette foto. Men … mennesker på planeten Jorden dør desværre. Selvom der på den anden side er tilbage, hvad der er skabt af deres hænder.
General Rockenback forsøgte at omorganisere tankenhederne i den amerikanske hær, så de ville blive en uafhængig gren af militæret. Hans forslag blev støttet af kampkommandører som George Patton, Sereno Brett og Dwight Eisenhower. Men … de er store. Ingen lyttede til dem dengang. Desuden vedtog den amerikanske kongres i 1920 et vigtigt dokument - National Defense Act, ifølge hvilken oprettelse af tankenheder som en separat gren af militæret var forbudt. De tankenheder, der allerede eksisterede, blev overført til infanteriet.
Ikke desto mindre blev nye maskiner udviklet, bygget og testet. For eksempel dukkede der i 1930 en erfaren T2 -tank op. Med en vægt på 15 tons, hvilket svarede til den opgave, militæret havde udstedt, var den udstyret med en kraftfuld Liberti -flymotor på 312 hk. Denne tank var bevæbnet som følger: en kanon på 47 mm og et maskinkanon i stor kaliber i skroget, og en 37 mm kanon og et andet koaksialt rifle-kaliber maskingevær blev installeret i tårnet. Et særligt træk ved tanken var motoren foran og "døren" i skroget bagtil, ligesom briterne på Vickers Medium Mk I, så det var meget bekvemt at komme ind i denne tank.
Tank T2.
Udadtil lignede den faktisk meget meget den britiske medium 12-tonede tank "Vickers Medium Mk I", og den blev faktisk valgt som en lovende prototype af den fremtidige amerikanske mediumtank. De konstruerede tanke gik til den blandede mekaniserede enhed ved Fort Eustis i Virginia. Denne eksperimentelle enhed bestod af militære køretøjer, kavaleri og mekanisk artilleri. Derefter blev der oprettet en anden tankenhed ved Fort Knox i Kentucky. Men alle disse forsøg gav ikke reelle resultater.
Hele den tidlige amerikanske tankflåde.
Derefter arbejdede den talentfulde designer af pansrede køretøjer John Walter Christie i USA, en "excentriker" - som det amerikanske militær kaldte ham, en mand med alle sine talenter, og måske takket være dem, meget skænderi og ekstremt vanedannende. Han tilbød Departementet for Bevæbning en række prøver af hans tanke med hjul og selvkørende kanoner. Hærens officerer, der kendetegnes ved deres traditionelle mistillid, købte kun fem kampvogne af ham for at deltage i militære forsøg, men efter dem blev hans køretøjer afvist. Selvom Christies designs i andre lande har fundet deres andet liv! Hans ideer blev brugt i England, Sovjetunionen og Polen. Som du ved, var det i Sovjetunionen, at der blev produceret omkring 10 tusinde hjulsporede tanke med forskellige modifikationer, begyndende med BT-2 og sluttede med diesel BT-7M, som var baseret på designet af Christies tanke. Efter alt, selv den legendariske T-34 havde sin suspension. Og den blev også brugt på alle britiske krydstogttanke, herunder Covenanter, Crusader, Center, Cromwell og Comet.
"Ford M. 1918". Forfra.
Så i en lang søgning gik 30'erne forbi. En hel familie af mellemstore tanke TZ, T4, T5 og deres modifikationer blev bygget, men ingen af disse køretøjer gik i produktion.
Fremskrivninger "Ford M. 1918".
Dette foto giver et godt eksempel på, hvor trang denne tank var.
Men så kom den 1. september 1939, og tankskiverne i Wehrmacht i omkring 18 dage passerede gennem Polen og mødtes med de samme tankskiver fra den røde hær, der kom ind i Vest Ukraine og Hviderusland, på den anden side. Og den videre krig i Europa, der endte med den franske hærs hurtige nederlag og katastrofen ved Dunkerque, viste klart USA, at krigen var på grænsen, og at det ikke ville være muligt at sidde ude i udlandet. Det betyder, at du bliver nødt til at kæmpe for alvor. Og hvordan kan du kæmpe uden moderne kampvogne?
"Ford M. 1918" på General Patton Museum.
Drivhjul.
Og så så alle amerikanske militærer og senatorer straks lyset og så, at deres land var meget langt bagud i udviklingen af dets tankstyrker. Faktisk findes de simpelthen ikke. Sådan er det endda! Og derfor fulgte reaktionen på dette meget hurtigt. Allerede i juli 1940 beordrede general George Marshall og generalstab general Edn R. Chaffee at trække alle pansrede enheder tilbage fra infanteri- og kavaleriformationer og hurtigst muligt danne to pansrede divisioner på én gang sammen med støttebataljoner. Den 30. juni 1940 blev det nationale program for hærens udvikling vedtaget, og den 10. juli begyndte general Chaffee at danne nye pansrede enheder. Alle de frigivne kampvogne gik til ham og ingen andre. For at bevæbne de nye divisioner var det planlagt at frigive 1000 tanke på én gang, mens frigivelsen skulle være 10 køretøjer om dagen.
Tank Christie model 1921 på prøve.
M2A1 -mediumtanken fra 1939 -modellen blev hurtigt vedtaget, hvilket var en forbedret version af M2 -tanken. Køretøjet blev designet af Rock Island Arsenal og var en videreudvikling af den samme eksperimentelle T5 -tank. Med en vægt på 17,2 tons havde M2 rustningsbeskyttelse en tomme tyk (25,4 mm), bevæbnet med en 37 mm M6 kanon og syv (og en ekstra reserve) 7,62 mm Browning M1919 A4 maskingeværer, der er placeret langs hele skrogets omkreds, som såvel som i tårnet. Wright Continental R-975-motoren havde ni cylindre og 350 hk, hvilket gav tanken en hastighed på 26 mph (eller 42 km / t). M2A1 modtog 32 mm rustning - faktisk ligesom tyskernes kampvogne, et større tårn og en 400 hk motor. Vægten er steget, men hastigheden forbliver den samme. Ikke desto mindre førte alle disse tricks ikke til særligt positive resultater: kampvognene forblev gammeldags, havde høje lige sider og var ikke særlig godt bevæbnet til køretøjer i deres klasse, da der allerede blev produceret lette M2-tanke til hæren med præcis den samme 37 mm kanon og kraftig nok maskingevær bevæbning.
Medium tank M2. Interessant nok havde tanken en besætning på 7 personer: en chauffør, en skyttebefalingsmand, en læsser og 4 maskingeværeskytter. Desuden havde tanken to stativer til maskingeværer - til at fjerne, installere og skyde fra jorden, og der var to sponsons tagluger og to drejebåde til maskingeværer og luftværnsskydning! Tanken havde syv maskingeværer! Et rekordnummer for en enkelt-tårnetank. Direkte på banen kunne fem skyde på samme tid!
I juni 1940 generalløjtnant William Nadsen, der skabte General Motors Corporation, og K. T., da dette kræver en fuldstændig omstrukturering af hele produktionen. De besluttede, at de ville tjene meget mere på produktion af biler til hæren. Produktion af $ 21 millioner, inklusive finansiering og opførelse af en ny tankfabrik. Derefter skyndte KT Keller sig for at forsikre general Wesson, chef for artilleri for den amerikanske hær, om at hans selskab var klar til at producere alle tanke. Det blev aftalt, at 1.741 kampvogne ville blive produceret i 18 Således fik Chrysler kun 4,5 måneder til at genopbygge sin produktion og til at præsentere et byggeprojekt for arsenal uafhængigt af andre leverandører.
Derefter var sagen følgende: i Rock Island blev der bygget to prototyper M2A1 (adskiller sig fra basismodellen ved tårnets skrå rustning), og general Wesson tillod Chrysler -ingeniører at studere dem, hvilket blev gjort. deres firma kunne producere disse tanke! Allerede den 17. juli 1940 blev M2A1 produceret af Chrysler -koncernen anslået til 33, 5 tusind dollars. Artilleriudvalget accepterede denne pris som "flydende". Så inden for en måned blev kontrakten omhyggeligt udarbejdet og allerede underskrevet den 15. august. Firmaet skulle overføre 1000 M2A1 -tanks til den amerikanske hær i begyndelsen af august 1940, og deres produktion skulle begynde senest i september i den næste 1941. Dette udtryk blev udpeget af Chrysler -koncernen selv, da en måned betragtede som tilstrækkelig tid til at forberede udgivelsen af nye produkter.
Chrysler lavede først to træ-mock-ups af M2A1 fra de tegninger, de modtog fra Rock Island. Men allerede den 28. august 1940 annullerede hæren den gamle ordre på 1000 M2A1 -kampvogne, på trods af at det stadig lykkedes at lave 18 enheder. Nogle af disse tanke blev sendt … til Vestsahara. Det var ikke muligt at finde oplysninger om deres deltagelse i fjendtligheder. Det vides, at en af kampvognene i 1941 modtog en flammekaster i stedet for en pistol, og der blev installeret en tank med en brændbar blanding på den i akterenden. Bilen blev tildelt M2E2 -indekset, men den forblev en prototype.
Aberdeen Proving Ground. Tank M2 medium.
På dette tidspunkt sluttede diskussionen om muligheden for at bevæbne M2A1-tanken med en 75 mm kanon (som i øvrigt var tilvejebragt i T5E2-tankprojektet) og baseret på dens resultater en helt ny og "uplanlagt" "tank blev oprettet. Aberdeen Proving Ground Design Department udarbejdede alle de nødvendige designdokumenter på bare tre måneder. Tanken fik betegnelsen M3 og sit eget navn-"General Lee", til ære for general Robert Edward Lee (1807-1870), der under borgerkrigen i nord og syd i 1861-1865. i USA var han øverstkommanderende for sydboernes hær.
Aberdeen Proving Ground. Tank M3 "General Lee".
Skaberne af M3-tanken installerede en 75 mm kanon i sidesponsen på højre side af skroget, ligesom på den franske Schneider-tank under første verdenskrig. Dette var den enkleste løsning, da installationen lignede skibspistoler, hvis maskiner var veludviklede. Derudover var den 76 mm pistol installeret i tanken meget kraftig, og designerne var ikke sikre på, om det ville fungere godt i tårnet. Dette viste en vis usikkerhed hos amerikanske designere i deres egne styrker, men derudover ønskede de heller ikke at opgive tankens sædvanlige visninger som mobile pillboxes, som skulle affyre mens de stod stille. Et støbt roterende tårn blev installeret øverst og flyttede det til venstre, og en 37 mm kanon blev installeret i det, parret med et maskingevær. Det lille tårn på toppen modtog også et maskingevær, som tankchefen både kunne bruge til selvforsvar mod infanteri og til at skyde mod fly.
(Fortsættes…)
