I vores land er der genoptaget arbejdet med luftfartssystemer med genanvendelige orbitale fly. Et nyt projekt af denne art er under udvikling ved NGO'en "Molniya", og som det blev kendt, har de i de seneste måneder gjort betydelige fremskridt. Udviklingsarbejdet er planlagt afsluttet i de kommende år, og en første testflyvning er mulig inden for de næste fem år.
Opgave givet
I de seneste årtier har indenlandske virksomheder tilbudt forskellige muligheder for luftfartssystemer (AKS), men ikke et eneste sådant projekt har modtaget en seriøs udvikling og er ikke engang blevet testet. Dette skyldtes manglen på økonomiske, teknologiske og organisatoriske muligheder. På nuværende tidspunkt har situationen ændret sig og giver os mulighed for at vende tilbage til lovende emner.
Efter lange diskussioner på forskellige niveauer blev det besluttet at genoptage arbejdet. I maj 2020 sagde Dmitry Rogozin, generaldirektør for Roscosmos, at et nyt genanvendeligt rumfartøj af flytype kunne oprettes i fremtiden. Sådanne systemer har visse fordele og er af interesse for raket- og rumindustrien.
Allerede i august beordrede ledelsen i Roskosmos arbejdet påbegyndt. Ifølge de seneste rapporter havde industrien på det tidspunkt sine første ideer og forslag. Så inden for rammerne af en lukket udstilling på Army-2020-forummet blev der vist en model af en lovende AKS med et rumfly udviklet af NPO Molniya.
Ifølge officielle data
Den 12. marts offentliggjorde pressetjenesten fra NGO Molniya et langt interview med generaldirektøren for virksomheden Olga Sokolova. Det rejste spørgsmål om aktiviteterne i "Lightning" i de seneste år, især den aktuelle situation og planer for fremtiden. Sammen med andre emner blev der også overvejet oprettelse af en AKS med et rumfly.
Ifølge O. Sokolova fortsætter udviklingen af et nyt civilt rumfly og har gjort betydelige fremskridt i løbet af det sidste år. Tidligere havde virksomheden forskellige udviklinger om dette emne, men der var ingen ordre og en klar teknisk opgave. Nu er de blevet modtaget, hvilket gjorde det muligt at starte en fuldskalaudvikling af projektet.
Det nye rumflyprojekt havde en positiv indvirkning på Molniya designbureau, der beskæftiger sig med rumfart. Specialister er aktivt involveret i arbejdet; der er en stigning i KB i faglig forstand, inkl. på grund af nye medarbejdere. Derudover er der planer om at øge arbejdspladserne. I løbet af de næste to år vil teamet vokse til 700-800 mennesker, hvilket vil øge dets samlede potentiale.
I interviewet blev der for første gang officielt nævnt en mock-up i fuld størrelse af et fly i kredsløb. Han var til stede i den lukkede udstilling af "Army-2020" og tiltrak sig sine besøgende opmærksomhed. Demonstrationen af modellen blev en skelsættende begivenhed: NPO Molniya demonstrerede sin tilbagevenden til sin kerneforretning i form af udviklingen af genanvendelige rumfartøjer.
O. Sokolova er meget optimistisk omkring sine planer for fremtiden. Hun mener, at processen med at oprette en ny AKC vil blive afsluttet og bragt på flugt inden for de næste fem år. I de seneste år har NGO "Molniya" været i stand til at klare de akkumulerede problemer og genoprettet sit potentiale, hvilket gør det muligt at udarbejde nye dristige planer.
Nye detaljer
Interviewet med generaldirektøren for NGO Molniya fik ikke umiddelbart den opmærksomhed, det fortjente. Publikationer om emnet den lovende AKC dukkede op i de hjemlige medier for kun få dage siden. Samtidig taler vi allerede om at få nye detaljer fra kilder i raket- og rumindustrien.
De første tekniske detaljer blev offentliggjort af RIA Novosti den 25. marts. Ifølge deres kilde udvikles projektet fra "Lightning" på initiativ. AKC er skabt til kommerciel brug i forskellige kunders interesse. Orbitalplanet er planlagt til at være ubemandet; den bliver nødt til at sende i kredsløb og kun vende tilbage til jorden.
Det nye russiske rumfly vil i størrelse svare til det amerikanske Boeing X-37B. Sidstnævnte er mindre end 9 m lang og har et vingefang på ca. 4,5 m og vejer ikke mere end 5 ton. De begrænsede dimensioner og vægt reducerer kravene til affyringsvognen. I denne egenskab er det planlagt at bruge et af Soyuz -missiler i den lovende AKS.
Det skal bemærkes, at oplysninger om rumflyets små dimensioner indirekte bekræftes af officielle rapporter. Mock-up i fuld størrelse af orbitalflyet blev demonstreret i den lukkede pavillon i Army-2020. Det betyder, at produktet virkelig er ringere i størrelse end Buran eller den amerikanske rumfærge.
Udsigter og konkurrenter
De bebudede oplysninger om udviklingen af et nyt indenlandsk AKS med et genanvendeligt orbitalt fly er af stor interesse. Først og fremmest gøres opmærksom på selve det faktum, at et sådant projekt så ud, som allerede er blevet bragt til designarbejde og demonstration på udstillingen. Russiske virksomheder har ikke tilbudt AKC i lang tid nye projekter, og nyheder fra Molnia fremkalder en naturlig reaktion.
Et vigtigt træk ved projektet er det faktum, at dets udvikling udføres af ngo'en "Molniya", som oprindeligt blev oprettet for at løse sådanne problemer. Det var denne virksomhed, der tidligere udviklede den mest succesrige indenlandske AKS med Buran -orbitalflyet. Nu får denne organisation mulighed for at bruge den akkumulerede erfaring og nye udviklinger i et lovende projekt. Den positive effekt af sådant arbejde - for Molniya og for industrien som helhed - er indlysende.
Med hensyn til størrelse og ydeevne vil det nye russiske rumfly ligner den amerikanske model og det kinesiske skib, som formodes at være skabt med øje på X-37B. Amerikansk erfaring viser, at en teknik af denne type viser tilstrækkelige egenskaber og svarer til en lang række praktiske opgaver. Brug af et gennemprøvet koncept giver kendte fordele og sparer tid.
Tid, penge og kræfter kan spares ved at reducere projektets kompleksitet og bruge tilgængelige teknologier og komponenter. Der er også nogle fordele ved ikke at have en person om bord. Det er indlysende, at udviklingen af et lovende rumfly og AKS som helhed vil være meget lettere end processen med at skabe Energia-Buran-komplekset. Dette gør det muligt at regne med løsningen af de tildelte opgaver inden for den angivne tidsramme - og for den første flyvning inden for fem år.
Den lovende AKS har et ikke-militært formål og er beregnet til kommerciel drift. Efter afslutningen af testene vil det russiske rumfartøj således kunne tjene penge på tilbagetrækning og nedstigning af forskellige laster. I denne henseende vil den sammenligne sig positivt med den amerikanske X-37B, som bruges af militæret og derfor ikke genererer indkomst. Men i udlandet er der ved at blive skabt andre former for udstyr, der i fremtiden kan konkurrere med det russiske system.
Årsag til optimisme
Generelt giver de seneste nyheder fra raket- og rumsektoren os mulighed for at foretage optimistiske vurderinger. Efter en lang pause har NPO Molniya genoprettet sin kompetence inden for luftfartssystemer og udvikler allerede et nyt projekt af denne art. Rumflyets generelle udseende er dannet; den implementeres som en mock-up og vises for et begrænset publikum, der består af specialister og ansvarlige personer.
Arbejdet fortsætter, og det er planlagt kun at bruge et par år på dem. Den første lancering af rumflyet i kredsløb skulle finde sted senest 2025-26. Derefter kan det tage flere år at udvikle komplekset og forberede sig på fuldgyldig drift. Som et resultat heraf vil i slutningen af årtiet for første gang lancering og genopretning af laster ved hjælp af et genanvendeligt rumfartøj af flytype blive vist på listen over Roscosmos-tjenester.
Mens projektet imidlertid er i en tidlig fase, og dette medfører visse risici. Generelt bidrager situationen til optimisme, men indtil videre kan man ikke udelukke visse vanskeligheder, der kan bremse projektet eller føre til dets lukning. Hvor realistiske de nuværende estimater er, og om det vil være muligt at sende rumflyet i kredsløb om fem år, vil det blive klart i en overskuelig fremtid. Et lovende projekt er ikke længere skjult for offentligheden, og nye meddelelser om det kan vises når som helst.
