Lande og folks militære historie. Mercenarisme og eventyrlyst var populær til enhver tid, og i Tudor -æraen blev de også æret for tapperhed. I 1572 tog 300 frivillige således til udlandet til Holland, og blev hurtigt efterfulgt af Sir Humphrey Gilbert med 1200 nye frivillige for at forhindre den spanske besættelse af dette land.
Der var andre virksomheder af denne art, begyndende i 1585, da jarlen af Dester blev sendt til Holland for at hjælpe hollænderne mod spanierne. I 1589 gik Peregrine Bertie, Lord Willoughby d'Eresby, der tidligere havde demonstreret sine militære talenter i Holland, for at støtte Henri af Navarra (fremtidig kong Henry IV) i hans krav på den franske trone. I slutningen af september, da der ikke længere var behov for hjælp, skulle ekspeditionen have været aflyst, men Willoughby håbede ikke at få ære i den sejrrige ekspedition og reagerede ikke på en besked fra Sir Edward Stafford og beordrede sejlet. En gang i Frankrig sluttede de britiske tropper sig sammen med Henry IV, og den 11. oktober drog de ud på en kampagne.
På 40 dage gik de 227 miles med fuldt gear langs mudrede veje, næsten uden hvile, og desuden var de i konstant fare for at miste livet på grund af de franske bønder, der angreb dem fra baghold, som slet ikke kunne lide hvad fremmede soldater tog med, de havde mad. Anri indsendte forstæderne til Paris, men kongen stormede ikke selve byen af frygt for, at han ville miste sin befolknings støtte. Af de 20 byer, han henvendte sig til, besluttede kun fire at gøre modstand. Vendome faldt, da artilleribatterier slog huller i væggene. Le Mans kunne ikke tåle skud. Willoughby beordrede i mellemtiden pontonbroer fra tønder bundet til overfaldsstiger for at færge soldater til den anden side af floden.
I nærheden af Alencon opførte Lord Willoughby og hans marskal endda en særlig mekanisme til at sænke den forhøjede bro. Og det lykkedes dem at tage fortet, men fjenden havde ødelagt denne mekanisme natten før. Men kongens tropper blev til sidst drevet tilbage fra murene, garnisonen overgav sig alligevel.
Den sidste af fæstningerne, Falaise, blev affyret fra kanoner, indtil der blev lavet to huller i væggene. Britiske soldater styrtede gennem dem ind til byen og åbnede portene. Franskmændene gjorde desperat modstand. For eksempel fortsatte en musketier med at skyde, indtil ilden fra fem kanoner på én gang bragte tårnet ned, hvor han var, i grøften, der omringede befæstningerne. Samtidig overlevede han selv, men blev taget til fange. Et sjældent eksempel på mod og held!
Generelt var Henrys succeser kun i ringe grad resultatet af hjælp fra briterne, og Sir Willoughby mistede mange mennesker ikke så meget i kampe som fra sygdom og handlinger fra fjendtlige bønder. Det eneste store slag udkæmpet af Elizabeths tropper på kontinentet var ved Newport i Holland, den 2. juli 1600 under firsårskrigen og den engelsk-spanske krig i klitterne nær Newport. Heri mødtes de engelsk-hollandske kompagnier med de spanske veteraner frontalt, og selvom deres venstre flanke praktisk talt blev besejret, var de i stand til at angribe fjenden med både infanteri og kavaleri.
De hollandske musketerer affyrede kraftig ild mod spanierne, mens briterne angreb de spanske tredjedele. Resultatet af slaget var forbundet med et angreb fra prins Nassaus kavaleri, hvorefter de spanske musketerer flygtede, og rækken af pikemen blev brudt. Det hollandske kavaleri begyndte at forfølge og skubbe de tilbagetrækende spaniere tilbage. Men så kastede de spanske ryttere hollænderne tilbage, men vendte sig om og så næsten ikke det britiske kavaleri.
I juli 1600 blev der udkæmpet et større slag i klitterne ved havet ni miles fra Oostende. Briterne holdt deres forsvar i to højder i håb om at nedbringe spanierne. Og det lykkedes. Spanierne, der var trætte af kampen, kunne ikke modstå fjendens angreb, brød formationen og flygtede.
Samtidig fandt der sted tre store havekspeditioner. I 1589 rejste Sir Francis Drake og Sir John Norris til Portugal for at irritere spanierne og sandsynligvis med et øje for at gribe landet for tronstiller, Don Antonio.
I 1596 landede jarlen fra Essex og Lord Howard (Lord Admiral i dagene med den herlige sejr over Armada) i Cadiz. Operationen åbnede gode muligheder for en hel del bytte, og ikke kun for ædle herrer (Essex og Howard planlagde bare virksomheden for at blive rige), men også for almindelige soldater. For at gøre dette blev 2.000 mennesker tilbagekaldt fra Holland fra veteranerne, der længe havde haft brug for hvile og med deres hjælp rygraden i erfarne fagfolk - kernen i ekspeditionskorpset, designet til at operere mod Spanien selv. På en dag erobrede de både byen og dens fæstning.
I Irland måtte briterne føre en helt anden krig og tilegne sig en helt anden erfaring end på fastlandet Europas område. De britiske tropper, der var stationeret på øen allerede i de første år af Elizabeths regeringstid, stod over for et oprør, ledet af Sean O'Neill (i 1567). De måtte også håndtere Desmond-oprøret (1579-1583). Oprindeligt havde de irske krigere hovedsageligt nærkampsvåben samt buer og spyd.
Senere var Hugh O'Neill i stand til at oprette en hær med afdelinger af musketerer og arquebusiers, som omfattede mange mennesker uddannet i Spanien. Irerne var dygtige til at bruge både lanser og rifler i sumpede og skovklædte områder. Og i 1594, da niårskrigen brød ud, berettigede denne taktik sig fuldt ud. Briterne blev besejret i flere kampe, og i 1598 lagde O'Neill i baghold i den britiske formation ved marchen ud for Yellow Ford, hvor hans soldater klarede sig godt både i tæt kamp og ved hjælp af skydevåben. Men de kunne naturligvis ikke modsætte sig Storbritannien. Og i sidste ende overgav O'Neill sig til briterne to år senere.
