Han fyrede en gang og fyrede to, og en kugle fløjtede ind i buskene …
"Du skyder som en soldat," sagde Kamal, "vis mig, hvordan du kører."
R. Kipling. Ballade om vest og øst
Militære anliggender ved tidernes begyndelse. Måske ikke så ofte driver krigen samfundsudviklingen så hurtigt, som den var for eksempel under borgerkrigen i USA i 1861-1865. Det begyndte med et våben og endte faktisk med et andet, og dette på et tidspunkt, hvor tænketrægheden var ekstremt kraftfuld, direkte undertrykkende uigennemtrængelig. Men behovet tvunget, og tiden skyndte sig frem med hidtil uset hastighed. Dette gjaldt først og fremmest håndvåben, det mest massive krigsvåben.
I en af de tidligere artikler vakte Hall-geværet, det første sele-læsseriffel i USA, stor interesse blandt VO-læsere. I dag vil vi også tale om et andet eksempel på håndvåben, der dukkede op der ved århundredeskiftet: Burnsides første sele-ladningspatronkarabin.
Godt, vi bliver nødt til at starte med at nævne, at Hall -karabinen, der har tjent trofast til det amerikanske kavaleri i lang tid, er forældet både moralsk og fysisk, og det blev besluttet at erstatte det med noget nyt. Og på dette "noget" var den amerikanske regering klar til at betale 90 tusind dollars, pengene på det tidspunkt er meget betydelige. Og selvfølgelig ville mange have dem.
Hvad angår Ambrose Burnside, havde han efter eksamen fra West Point i 1847 allerede formået at kæmpe både i Mexico og med indianerne, han vidste godt, hvilke problemer kavalerister har med våben. Og vel vidende forsøgte han at skabe en kavalerikarbin, blottet for de mangler, han kendte. Desuden forlod han tjenesten allerede i 1853. Tilsyneladende syntes hendes strabadser den unge officer for "belastende".
Igen, husk, at det var tidspunktet for det snudefyldte kapselvåben. Standardvåbenet for det amerikanske infanteri i disse år var netop musket af årets 1855 -model (moderniseret i 1861), som naturligvis på ingen måde var egnet til rytteren, selv efter at den blev omdannet til en karabin.
Havde Burnside forgængere på hvis designs han kunne se og tage noget fra dem? Ja, der var især Christian Sharps, der patenterede sit gevær tilbage i 1848; Desuden begyndte det siden 1850 at blive produceret af forskellige amerikanske fabrikker. Den blev også indlæst fra slyngen med en traditionel papirpatron med en Minier -kugle, havde primer -tænding, men der var en interessant detalje i dens design: bare en skarp kant ved den lodret glidende bolt på siden ved siden af tønden.. Det var imidlertid dette fund, der gjorde hans våben virkelig populært. Efter manuelt at have indsat patronen i tøndekammeret måtte skytten kun bringe lukkerkontrolgrebet, med succes kombineret med aftrækkerskærmen, tilbage til det oprindelige sted. Bolten gik op, skar bunden af papirhylsteret af med en skarp kant, så nu var der kun tilbage at sætte kapslen på slangen og … skyde. Ikke mere "ælt patronen", "bid patronen", "skub patronen ind i tønden" var ikke længere påkrævet!
Sandt nok blev papirærmerne ikke altid godt fjernet, og desuden var de gennemblødt i vand, hvilket Burnside ikke kunne lide. Derfor opfandt han samtidig både en patron og en karabin, og som et resultat var det hans prøve, der blev den første model af håndvåben i USA's historie til en metalpatron.
Denne patron var Burnsides mest betydningsfulde innovation. Den havde en konisk form, var lavet af messing og blev indsat i boltkammeret fra siden mod tønderen, da bolten ved håndtaget fra håndtaget placeret under modtageren blev løftet op af patronkammeret. I modsætning til moderne patroner var der ingen antændelseskilde i den, og dette var dens største ulempe. Hver patron havde et lille hul i bunden, dækket med voks. Derfor blev der til brænding udefra på bolten leveret et standard brandtube, hvorpå der blev sat en standard chokkapsel på. Denne patron var innovativ og effektiv, men var allerede forældet ved krigens afslutning, så der blev ikke gjort en seriøs indsats for at fortsætte produktionen af Burnside -karbiner efter fjendtlighedernes afslutning.
Så i 1856 designede Burnside sin karabin, og i 1857 vandt han allerede konkurrencen på West Point og var den bedste blandt 17 andre modeller af karbiner, der blev præsenteret for ham. Regeringen bestilte straks 200 karbiner, men dette var for få, og Burnside, der ikke længere håbede på succes, solgte sin andel af patenterne og virksomheden til en vis Charles Jackson i 1858. Situationen ændrede sig med udbruddet af borgerkrigen, hvor mere end 55.000 karbiner blev bestilt til Unionens kavalerister i fem gradvist forbedrede versioner.
Burnside karbiner var oprindeligt ret dyre at fremstille. Så i 1861 var prisen på en karabin 35, 75 amerikanske dollars. Men efterhånden som teknologien blev udviklet, faldt den. Så i 1864 kostede en karabin kun $ 19.
Siden Burnside -geværet blev produceret i tusinder, gjorde dette det til det tredje mest populære riffel i borgerkrigen; kun Sharps og Spencer karbiner var noget bedre kendt. Og lad os bare sige, at disse karbiner blev omtalt som mere moderne og vellykkede. Men på den anden side kæmpede "Burnside" længere, og desuden blev de brugt i alle krigsteatre. Og der var så mange af dem, at mange karbiner blev fanget som trofæer af de konfødererede. Samtidig var det vigtigste, som skytterne, der brugte disse karbiner, klagede over, at hans ærme nogle gange sad fast i sædebenet efter skuddet.
Baseret på dataene om ansøgninger om ammunition blev det beregnet, at i perioden 1863-1864. Burnside karbiner var i tjeneste med 43 Unionens kavaleriregimenter. Desuden var de i samme tidsrum bevæbnet med kavalerister fra 7 kavaleriregimenter fra den konfødererede hær, om ikke helt, men i det mindste delvist … i alt blev der produceret omkring 100.000 af disse karbiner!
Der er fem kendte eksempler på denne karabin. Men i slutningen af borgerkrigen ophørte deres produktion, og Burnside Rifle Company skiftede til produktion af Spencer -karbiner.
Dets kendetegn er, at det havde et magasin, der indeholdt syv metalfælgpatroner, som blev ført ind i boltens bundstykker af en fjeder i magasinet. Butikken blev læsset gennem riffelbolten. Når aftrækkerskærmen blev sænket, sænkedes også sædestykket, og den brugte patronhylster blev smidt væk. Da aftrækkerskærmen vendte tilbage til sin oprindelige position, bevægede bolten sig op, tog en ny patron og satte den i sædebøjlen. For at fremskynde indlæsningsprocessen blev der udviklet en Blakeslee -boks, som indeholdt flere ilagte magasiner, der hurtigt kunne indsættes i lageret. I alt købte den føderale regering mere end 95.000 Spencer -karbiner under krigen.
En anden samtid af Burnside -karabinen og dens fjendtlige rival var karbinen.52 -kaliber designet af Jerome H. Tarpley fra Greensboro, North Carolina, som fik patent på den af den konfødererede regering i februar 1863. Det blev produceret af J. I. F. Garretts firma i Greensboro fra 1863 til 1864. Men Tarpley karbiner var sjældne. Kun et par hundrede af dem blev fremstillet.
Karabinen havde et unikt design dikteret af militær nødvendighed. Modtageren var lavet af ubehandlet messing. Tønden var blå og hammeren hærdet. Skodden blev kastet tilbage til venstre. Den største ulempe ved karabinen var, at den ikke havde nogen tætning for at forhindre gaslækage mellem bolten og tønden, når den blev affyret. De gasser, der produceres ved forbrænding af sort pulver, er meget erosive. Derfor forøges afstanden mellem bolten og tønden med hvert skud, hvilket naturligvis ikke øgede dens pålidelighed. Men den brugte konventionel papirammunition. Selvom karbinen primært blev produceret til hæren, blev den også solgt kommercielt. Det er det eneste konfødererede skydevåben, der blev solgt til offentligheden under krigen. Tarpley havde et attraktivt udseende, men det bør kun bruges af mennesker med stærke nerver!
Gilbert Smith, der boede i Buttermilk Falls, New York, var læge. Men som mange datidens entusiaster viste han en stor interesse for håndvåben. I 50'erne af XIX århundrede indgav han en række ansøgninger om håndledsbrydning af håndvåben, og ligesom Burnside begyndte han med at opfinde en ny patron med en gummiskede.
Nå, hans forskning sluttede med, at han i 1857 designede en karabin af et meget elegant, hvis jeg må sige det, design. Den vejede 3,4 kg, havde en samlet længde på 1000 mm og en tønde på 550 mm. Kaliber.50 Smith. Karbinen tilhørte typen "brud", det vil sige kanoner med tønder, der lænede sig til lastning. Men tøndelåsen, designet i form af en stålfjederplade med et hul i ryggen, var lige over tønden! Foran aftrækkeren var der en "skubber", der pressede på, hvilket hævede pladen, tønderen blev sænket, og dens ladekammer åbnede. Enkelt og teknologisk. I første omgang kostede karbinen også $ 35 (1859), hvorfor den ikke blev accepteret til service. Men krigen ændrede alt. I 1861 faldt prisen for den til 32,5 dollar, og regeringen begyndte at købe Smith -karbiner. De var bevæbnet med 11 kavaleriregimenter af nordboerne, og i alt blev 30.062 enheder frigivet! Det vigtigste problem var patronen. Ja, den blev ikke våd, men det var ikke altid bekvemt at fjerne den fra kammeret, og desuden forårsagede den fejl i karbinen.
James Greene patenterede det usædvanlige design af sin sele-læssende karabin tilbage i 1854 og foreslog, at den skulle bygges af Massachusetts Arms Company i Chicopee Falls. Det lykkedes ham at sælge 300 karbiner til det amerikanske militær. Feltforsøg i 1857 viste imidlertid, at de var for akavede til, at ryttere kunne bruge dem. Ikke desto mindre afgav det britiske militær en større ordre på dem, tilsyneladende til hensigt at udstyre Cape Towns monterede riflemen med dem.
Britiske karabiner havde 18 tommer tønder (amerikansk-22 tommer), men var ellers identiske med amerikanske haglgeværer. Green brugte et låsesystem, hvor tønden roterer 90 grader og er sikret med to store tappe i låserillerne på våbenets ramme. I dette tilfælde var tønderen fjederbelastet og roteret på en styrestang placeret under den. For at gøre det bekvemt at rotere det, har det en facetteret sektion placeret bag synet. Patronen er af papir eller linned, og en konisk nål med en kanal indeni var tilvejebragt i midten af bolten, der gennemborede bunden af patronen, når bolten er lukket. Denne nål leder strømmen af gasser direkte ind i patronens pulverladning, hvilket naturligvis var en rationel beslutning. To udløsere bør ikke blive overrasket. Den første trigger frigjorde faktisk tøndeproppen.
Briterne brugte flere år på at teste ammunition til Greens karbiner, men de kunne ikke finde et materiale, der var behageligt nok til at gennembore det med en boltnål, men samtidig holdbart til brug i marken. I sidste ende blev de ødelagt eller solgt og blev aldrig brugt i kamp.
Hvad angår Ambrose Burnside selv, steg han gennem graderne og blev general, sandsynligvis netop fordi hans karabin var meget kendt. Præsident Lincoln krævede flere gange, at han tog kommandoen over Union Army of the Potomac. Og Burnside nægtede ham hele tiden og erklærede ærligt, at han ikke kunne lede en så stor hær. Da han i sidste ende blev overtalt til det, førte hans kommando til nederlag i slaget ved Fredericksburg. Burnsides officerer begyndte derefter at klage over hans inkompetence til Det Hvide Hus og krigsafdelingen. Og det hele endte med, at han blev stillet for retten, hvilket anklagede ham for en række fiaskoer, men så blev han frikendt, selvom han mistede sin generelle rang. Men han gik over i historien med sin karabin og bakkebær!
