Der gøres regelmæssigt forsøg på at skabe riffelkomplekser med høj præcision baseret på en guidet kugle, men ingen af disse udviklinger har hidtil været i stand til at gå ud over området. For flere år siden udviklede det amerikanske agentur DARPA sin egen version af et sådant system. Resultatet af arbejdet var den EXACTO -styrede kugle, som delvist bekræftede dens evner ved skydebanen.
År med udvikling
DARPA's EXACTO (Extreme Accuracy Tasked Ordnance) -program blev lanceret i 2008. Lockheed Martin og Teledyne Scientific & Imaging blev valgt som entreprenører.
Som rapporteret var målet med EXACTO at finde løsninger til at skabe en højpræcisions kugle med homing eller ekstern kontrol. Det var nødvendigt at bestemme den optimale vejledningsmulighed, finde måder at stabilisere og kontrollere kuglen under flyvning og også løse alle layoutproblemer. Der skulle have været lavet en lovende kugle i dimensionerne på det eksisterende M33 -produkt til.50 BMG -patronen (12, 7x99 mm) for kompatibilitet med en lang række håndvåben.
Der blev afsat meget tid til udviklingen af EXACTO: den færdige kugle var planlagt til at blive præsenteret inden 2015. Generelt overholdt arbejdet denne frist, men blev hurtigt stoppet. På de officielle DARPA -ressourcer er EXACTO -projektet nu opført som arkiveret.
Høj præcisionsteknologi
På et tidspunkt offentliggjorde DARPA et computerbillede af en lovende guidet kugle og nogle oplysninger om dens design. I dette tilfælde er de resterende data, inkl. de af størst interesse blev ikke oplyst. Senere blev der offentliggjort videoer fra testfyring, som gjorde det muligt at drage nogle konklusioner.
EXACTO -riffelkomplekset omfattede flere hovedkomponenter: en guidet kugle i en.50 BMG -patron, en snigskytteriffel til denne patron samt brandværktøjer, der er nødvendige for nøjagtig målretning af våben og kontrol over kuglens flyvning. I modsætning til nogle andre projekter af denne art sørgede EXACTO for brugen af serielle rifler, som skulle forenkle yderligere implementering og brug.
De nøjagtige data om typen af vejledning og kontrolmetoder er stadig hemmelige. Samtidig er der to hovedversioner i omløb. Den første involverer brugen af en fuldgyldig optisk søger, der modtager laserens belysnings reflekterede signal. Den anden tilbyder en enklere løsning i form af et "smart" optoelektronisk syn og en kugle med radiokommandovejledning. Udgivet materiale og videoer gør den anden mulighed mere sandsynlig.
I dette tilfælde skal det overvejes, at DARPA opgav et fuldgyldigt hjemlig hoved til fordel for fjernbetjening, og dette forenklede og reducerede omkostningerne ved kuglen. Takket være denne løsning er der i den begrænsede mængde af EXACTO -kuglen kun strømforsyningen, signalmodtageren, drevene med ror til styring på banen og sporeren.
Komplekset indeholder også en ny type optisk-elektronisk syn. Den har dag- og natkanaler, en laserafstandsmåler og er udstyret med elektronik til behandling af indgående data og en sender til styring af kuglen. Under affyringen sporer et sådant syn kuglen langs sporeren, beregner dens bane og udsteder kommandoer til at udføre manøvrer for at ramme målet.
I 2014i kølvandet på en af testhændelserne rapporterede DARPA, at en ny type riffelkompleks i en kampstilling har de mindst mulige dimensioner og vægt. Vægten af hele systemet overstiger således ikke 46 pund (næsten 21 kg). I betragtning af massen af de nuværende store kalibergeværer kan det antages, at det "smarte" syn for EXACTO ikke vejer mere end 5-6 kg. De tilgængelige batterier på det tidspunkt gav arbejde i 14 timer uden genopladning.
Under test
I begyndelsen af 2014 var det nye skydekompleks klar til test. I vinteren 2014 blev prototypen taget til teststedet og testet på mål. Oplysninger om gennemførelsen af sådanne tests samt en video med kugleflyvninger blev kun offentliggjort få måneder senere.
Den offentliggjorte video viste, hvordan en guidet kugle flyver i retning af målet, og i slutningen af banen udfører den skarpe manøvrer og rammer målet. Test har klart vist, at komplekset er i stand til at kompensere for kugleudbøjninger på grund af forkert indledende vejledning eller på grund af påvirkning af eksterne faktorer på banen. Desværre indeholdt videoen ikke specifikke data om brandets rækkevidde og nøjagtighed.
Det blev rapporteret, at DARPA og Teledyne i 2014 fortsatte med at finjustere komplekset og forberedte sig på en ny testfase. Den næste skydning fandt sted i februar 2015 - materialer om dem blev kun offentliggjort i april. Denne gang blev skyderiet udført mod et mål i bevægelse. Både erfarne snigskytter og skytter med utilstrækkelig træning var involveret i skyderiet. I alle tilfælde blev et pålideligt målhit sikret.
Hvordan denne skydning præcist så ud, blev ikke specificeret. Tilsyneladende skulle skytten beholde sigtemærket på målet, og automatikken gav kuglevejledning. Således blev det vigtigste og vanskeligste arbejde udført af elektronik, aflæsning af en person.
Arkiveret projekt
Efter april 2015 blev der ikke offentliggjort nye rapporter om arbejdet med EXACTO. Programmets velkendte resultater, begyndelsen af de aftalte deadlines og manglen på nyheder blev årsagen til fremkomsten af de mest interessante versioner. Især i de udenlandske medier dukkede (og fremstår stadig) dristige antagelser om, at komplekset blev bragt til produktion og drift i hæren - men i en atmosfære af hemmeligholdelse.
Imidlertid var der snart en note "Arkiveret" på DARPA's officielle ressourcer i nærheden af EXACTO -programmet. Af en eller anden grund gik et lovende projekt til arkivet. Arbejdet med det er endnu ikke genoptaget, selvom brugen af den akkumulerede erfaring i nye udviklinger ikke kan udelukkes.
Fordele og ulemper
De vigtigste tekniske detaljer i EXACTO er stadig ukendte. De tilgængelige data gør det imidlertid muligt at evaluere dette projekt og bestemme dets styrker og svagheder samt finde mulige årsager til arbejdets ophør.
En åbenlys fordel ved EXACTO, som gentagne gange er blevet bekræftet på skydebanen, er evnen til at rette en kugle mod et mål i hele operationsområdet for store kalibergeværer. Kombineret med evnen til at beregne en bane ud fra en række forskellige data giver dette i teorien den højeste nøjagtighed.
Versionen af komplekset med radiokommandovejledning ser positivt ud på baggrund af andre lignende udviklinger. En kugle med kun aktuatorer er lettere og billigere at oprette og fremstille end et produkt med en fuldgyldig søger, men på grund af det "smarte" syn viser det i hvert fald ikke de værste egenskaber.
Den største ulempe ved EXACTO og andre systemer i denne klasse er de for høje omkostninger. En kugle med specialudstyr er titalls eller endda hundredvis af gange dyrere end snigskytterpatroner med høj præcision med en "simpel" kugle. De høje omkostninger begrænser dramatisk brugen af guidede kugler og gør dem kun til en tilføjelse til konventionel ammunition til specifikke situationer. Det samme gælder generelt for det "smarte" syn.
EXACTO -produktet blev fremstillet i patronformfaktor 12, 7x99 mm, men snigskytter kan have brug for ammunition af andre kalibre og dimensioner. Muligheden for at skalere en guidet kugle til patroner af mindre kaliber og effekt rejser rimelig tvivl.
Resultatet af EXACTO-programmet var således et meget interessant og lovende riffelkompleks med høj præcision. Men dens særlige kapacitet og høje ydeevne blev opnået ved hjælp af ikke de enkleste enheder og produkter, hvilket påvirkede de samlede omkostninger negativt. Det er meget sandsynligt, at det netop var på grund af den uacceptable pris, at projektet ikke blev udviklet og taget i brug. Dette er imidlertid ikke overraskende. Alle tidligere projekter med "smarte" kugler stoppede enten på grund af overdreven kompleksitet eller på grund af en for høj pris. Som følge heraf har ingen hær i verden endnu modtaget sådan ammunition. Og DARPA / Teledyne EXACTO -projektet ændrede ikke denne situation.
