Den 12. januar 2007 formåede Kina at skræmme hele verden ved at teste et nyt ballistisk missil, som var i stand til at ramme en satellit i jordens kredsløb. En kinesisk raket ødelagde Fengyun-1-satellitten. USA, Australien og Canada udtrykte derefter deres protest over for Kina, og Japan forlangte af sin nabo en forklaring på omstændighederne og afsløringen af formålet med disse test. En så hård reaktion fra udviklede lande skyldtes, at satellitten, der blev skudt ned af Kina, var i samme højde som mange moderne spionsatellitter.
Et missil, der blev lanceret af Kina med et kinetisk sprænghoved ombord i mere end 864 kilometers højde, ramte med succes den forældede kinesiske meteorologiske satellit Fengyun-1C. Sandt nok er det værd at bemærke, at det ifølge ITAR-TASS kun lykkedes kineserne at skyde satellitten ned ved det tredje forsøg, og de to foregående opsendelser endte med fejl. Takket være satellitens vellykkede nederlag blev Kina det tredje land i verden (sammen med USA og Rusland), som er i stand til at overføre fjendtligheder til rummet.
Der er ganske objektive grunde til utilfredshed med sådanne tests. For det første kan affald af en satellit ødelagt i kredsløb udgøre en trussel mod andre rumfartøjer i kredsløb. For det andet har amerikanerne en hel familie af militære satellitter i denne bane, som er designet til rekognoscering og målretning af præcisionsvåben. Kina har imidlertid utvetydigt vist, at det har mestret de midler, der om nødvendigt er i stand til at ødelægge rumgruppering af en potentiel fjende.
Nuklear fortid
Det er værd at bemærke, at forskellige midler til bekæmpelse af satellitter begyndte at blive udarbejdet fra begyndelsen af deres udseende. Og det første sådant værktøj var atomvåben. USA var de første til at deltage i antisatellitløbet. I juni 1959 forsøgte amerikanerne at ødelægge deres egen Explorer-4-satellit, som på det tidspunkt havde opbrugt sin ressource. Til disse formål brugte USA et langdistance ballistisk missil Bold Orion.
I 1958 underskrev det amerikanske luftvåben kontrakter om udvikling af eksperimentelle luft-til-jord ballistiske missiler. Som en del af arbejdet med dette projekt blev Bold Orion -raketten oprettet, hvis flyvning var 1770 km. Bold Orion var ikke kun det første langdistance ballistiske missil, der blev affyret fra et fly, men også det første, der blev brugt til at opfange en satellit. Det var rigtigt, at amerikanerne ikke ramte Explorer-4-satellitten. En raket affyret fra et B-47-bombefly savnede satellitten med 6 km. Arbejde inden for rammerne af dette projekt blev udført i yderligere to år, men så blev det endelig indskrænket.
USA opgav dog ikke tanken om at bekæmpe satellitter. Militæret har lanceret et hidtil uset projekt kaldet Starfish Prime. Apotheosen i dette projekt var den mest kraftfulde atomeksplosion i rummet. Den 9. juli 1962 blev et Thor ballistisk missil affyret med et 1,4 megaton sprænghoved. Det blev detoneret i en højde af omkring 400 km over Johnson Atoll i Stillehavet. Det blitz, der dukkede op på himlen, var synligt på lang afstand. Så hun var i stand til at fange på film fra øen Samoa, der ligger i en afstand af 3200 km fra eksplosionens epicenter. På øen Ohau på Hawaii, der ligger 1.500 kilometer fra epicentret, er flere hundrede gadelamper samt fjernsyn og radioer slået fejl. Fejlen var den stærkeste elektromagnetiske puls.
Det er den elektromagnetiske puls og stigningen i koncentrationen af ladede partikler i Jordens strålingsbælte, der forårsagede fejl på 7 satellitter, både amerikanske og sovjetiske. Eksperimentet var "overfyldt", selve eksplosionen og dens konsekvenser deaktiverede en tredjedel af hele kredsløbskonstellationen af satellitter i kredsløb på det tidspunkt. Blandt andre blev den første kommercielle telekommunikationssatellit, Telestar 1, sat ud af drift. Dannelsen af et strålingsbælte i Jordens atmosfære fik Sovjetunionen til at foretage justeringer af det Vostok -bemandede rumfartøjsprogram i to år.
Et så radikalt middel som atomvåben berettigede imidlertid ikke sig selv. Den allerførste alvorlige eksplosion i kredsløb demonstrerede, hvad et vilkårligt våben er. Militæret indså, at et sådant værktøj kunne gøre betydelig skade for USA selv. Det blev besluttet at opgive atomvåben som et middel til at bekæmpe satellitter, men arbejde i retning af antisatellitvåben tog kun fart.
Sovjetisk udvikling af antisatellitvåben
Sovjetunionen behandlede spørgsmålet meget mere "delikat". Det første sovjetiske projekt, der førte til den eksperimentelle udvikling af ideen, var opsendelsen af et-trins missiler fra et fly. Raketterne blev opsendt fra en højde på 20.000 meter og transporterede ladninger - 50 kg i TNT -ækvivalent. Samtidig blev garanteret målødelæggelse kun leveret med en afvigelse på højst 30 meter. Men for at opnå en sådan nøjagtighed i de år i Sovjetunionen kunne simpelthen ikke, i 1963, blev arbejdet i denne retning indskrænket. Missiltests for specifikke rummål er ikke blevet udført.
Andre forslag inden for antisatellitvåben ventede ikke længe. På tidspunktet for overgangen af bemandede flyvninger fra Vostok-rumfartøjet til Soyuz-rumfartøjet begyndte SP Korolev at udvikle en rumfanger, betegnet Soyuz-P. Mærkeligt nok var installationen af våben på denne orbitale aflytter ikke planlagt. Besætningen på dette bemandede rumfartøjs hovedopgave var at inspicere rumgenstande, primært amerikanske satellitter. For at gøre dette skulle Soyuz-P-besætningen gå ud i det åbne rum og deaktivere fjendens satellit mekanisk eller placere den i en særlig beholder for at blive sendt til Jorden. Dette projekt blev imidlertid hurtigt opgivet. Det viste sig at være dyrt og ekstremt svært, såvel som farligt, primært for astronauter.
Installation af otte små raketter på Soyuz, som kosmonauterne ville opsende fra en sikker afstand på 1 km, blev også betragtet som en mulig mulighed. En automatisk aflytningsstation udstyret med de samme missiler blev også udviklet i Sovjetunionen. Sovjetisk ingeniør -tanke i 1960'erne var bogstaveligt talt i fuld gang med at forsøge at finde en garanteret måde at håndtere satellitterne på en potentiel fjende. Imidlertid stod designere ofte over for, at den sovjetiske økonomi simpelthen ikke var i stand til at trække nogle af deres projekter. For eksempel indsættelse i kredsløb af en hel "hær" af kampflysatellitter, der ville rotere i deres kredsløb på ubestemt tid og kun aktiveres i starten af store fjendtligheder.
Som et resultat besluttede Sovjetunionen at stoppe ved den billigste, men ganske effektive løsning, som indebar opsendelse af en jager -satellit i rummet, rettet mod objektet, der skulle ødelægges. Det var planlagt at ødelægge satellitten ved at detonere interceptoren og ramme den med en fragmenteringsmasse. Programmet fik navnet "Satellite Destroyer", og aflytningssatellitten modtog selv betegnelsen "Flight". Arbejdet med dets oprettelse blev udført i OKB-51 V. N. Chelomey.
Satellitjageren var et sfærisk apparat, der vejede cirka 1,5 tons. Den bestod af et rum med 300 kg sprængstof og et motorrum. Samtidig var motorrummet udstyret med en genanvendelig kredsløbsmotor. Den samlede driftstid for denne motor var cirka 300 sekunder. I løbet af denne periode måtte interceptoren nærme sig det ødelagte objekt i en afstand med garanteret nederlag. Foringsrøret til Polet jager-satellitter blev fremstillet på en sådan måde, at det i detonationens øjeblik gik i opløsning i et stort antal fragmenter, der spredte sig med stor hastighed.
Det allerførste forsøg på at opsnappe et rumobjekt med deltagelse af "Flight" endte med succes. Den 1. november 1968 ødelagde den sovjetiske aflytningssatellit "Kosmos-249" satellitten "Kosmos-248", som dagen før var blevet skudt i Jordens kredsløb. Derefter blev der udført mere end 20 tests, hvoraf de fleste endte med succes. På samme tid, fra 1976, for ikke at multiplicere mængden af rumrester i kredsløb, endte testene ikke med detonation, men med kontakt fra en jagerfly og et mål og deres efterfølgende hvælving fra kredsløb ved hjælp af indbyggede motorer. Det oprettede system var ganske enkelt, problemfrit, praktisk og vigtigere, billigt. I midten af 1970'erne blev den taget i brug.
En anden version af antisatellitsystemet begyndte at blive udviklet i Sovjetunionen ved begyndelsen af 1980'erne. I 1978 begyndte Vympel Design Bureau arbejdet med oprettelsen af et antisatellit-missil, som skulle modtage et fragmenteret sprænghoved. Missilet var planlagt til at blive brugt fra MiG-31 jager-interceptor. Et antisatellitmissil blev affyret til en forudbestemt højde ved hjælp af et fly, hvorefter det blev detoneret nær en fjendtlig satellit. I 1986 begyndte MiG Design Bureau arbejdet med at finjustere to jagerinterceptorer til at udstyre med nye våben. Den nye version af flyet modtog betegnelsen MiG-31D. Denne interceptor skulle bære et specialiseret antisatellitmissil, og dets våbenkontrolsystem blev fuldstændigt omkonfigureret til at bruge det.
Ud over en særlig ændring af MiG-31D jager-interceptor, omfattede antisatellitkomplekset udviklet af Almaz Design Bureau også 45Zh6 Krona jordbaseret radar og optisk detektionssystem, der er placeret på den kasakhiske Sary-Shagan træningsbane. som 79M6 Contact anti-satellit missil. MiG-31D-flyet skulle kun bære et 10-meters missil, som ved at detonere et sprænghoved kunne ramme satellitter i 120 km højde. Satelliternes koordinater skulle transmitteres af jorddetekteringsstationen "Krona". Sovjetunionens sammenbrud forhindrede fortsættelse af arbejdet i denne retning; i 1990'erne blev arbejdet med projektet stoppet.
En ny runde
I øjeblikket har USA mindst to systemer, der med nogle konventioner kan klassificeres som antisatellit. Dette er især Aegis havbaserede system udstyret med SM-3 missiler. Det er et anti-fly guidet missil med et kinetisk sprænghoved. Dets hovedformål er at bekæmpe ICBM'er, der bevæger sig langs en suborbital flyvebane. SM-3-missilet er fysisk ude af stand til at ramme mål i en højde af mere end 250 km. Den 21. februar 2008 ramte en SM-3-raket fra krydstogtskibet Lake Erie med succes en amerikansk rekognosceringssatellit, der mistede kontrollen. Således er der blevet føjet rumrester til Jordens bane.
Nogenlunde det samme kan siges om det amerikanske jordbaserede missilforsvarssystem under betegnelsen GBMD, som også er udstyret med missiler med kinetiske sprænghoveder. Begge disse systemer bruges primært som missilforsvarssystemer, men de har også en fjernet anti-satellitfunktion. Søsystemet blev taget i brug i slutningen af 1980'erne, det landbaserede system i 2005. Der er heller ikke ubegrundede antagelser om, at Washington arbejder på at skabe nye generationer af antisatellitvåben, som kan være baseret på fysiske effekter - elektromagnetisk og laser.
Dette følger også af den amerikanske strategi om at lancere en ny runde af våbenkapløbet. Samtidig begyndte det hele ikke nu, da forholdet mellem Rusland og USA viste sig at være temmelig alvorligt forkælet. Denne runde blev lagt tilbage i det sidste årti, da USA's præsident Barack Obama annoncerede en tilbagevenden til programmet for efterforskning af rummet til militære formål. Samtidig nægtede USA at underskrive FN -resolutionen om "fredeligt ydre rum" foreslået af Den Russiske Føderation.
På den baggrund bør der også udføres arbejde i Rusland inden for oprettelse af moderne antisatellitsystemer, mens det ikke nødvendigvis behøver at handle om laservåben. Så tilbage i 2009 fortalte den tidligere øverstkommanderende for det russiske luftvåben, Alexander Zelenin, journalister om genoplivning af Krona-programmet til de samme opgaver, som det blev udviklet til i Sovjetunionen. Også i Rusland er det muligt, at der udføres tests med aflytningssatellitter. I hvert fald i december 2014 blev et uidentificeret objekt i kredsløb opdaget i USA, som oprindeligt blev forvekslet med affald. Senere blev det fundet, at objektet bevægede sig langs en given vektor og nærmede sig satellitterne. Nogle eksperter foreslog, at vi taler om at teste en miniaturesatellit med en ny type motor, men vestlige medier kaldte den opdagede "baby" en satellitdræber.