I de tidligere artikler i serien beskrev vi detaljeret historien om skabelse, service og kampsti for Novik pansrede krydser. Artiklen præsenteret for din opmærksomhed vil blive afsat til vurderingen af projektet af dette, i mange henseender, et fremragende skib.
Så lad os starte med nogle statistikker. Perioden fra 27. januar til 28. juli 1904 indeholder 183 dage. I løbet af denne tid gik "Novik" 36 gange til søs i betragtning af en sådan exit, herunder deltagelse i en kamp med den japanske flåde den 27. januar, men ikke tælle de tilfælde, hvor krydstogteren gik ud til de ydre veje, og efter at have stået der et stykke tid, vendte tilbage til den indre havn i Port Arthur. Således gik krydstogteren i gennemsnit cirka en gang hver 5. dag til søs: lad os analysere, hvor og hvorfor.
Så underligt nok gik Novik oftest ud på havet for at skyde mod landmål, og i alt foretog krydstogteren 12 udgange til støtte for vores tropper. I nogle tilfælde, da han gik videre til kystflanken for vores landstyrker, måtte han også køre japanske destroyere afsted mod vores tropper. Men nøgleopgaven har altid været levering af artilleriangreb mod fjendens jordpositioner.
Den næste opgave er at eskortere eskadrillen til søs, til dette formål forlod "Novik" Port Arthur 8 gange, herunder slaget den 27. januar og slaget i Det Gule Hav den 28. juli. Jeg må sige, at den russiske krydstogter deltog i alle udgange fra Stillehavseskadronens hovedstyrker, senere omdøbt til 1. Stillehavseskadron.
Tredjepladsen er delt med hele tre opgaver, herunder: at gå til søs på jagt efter eller opfange fjendtlige destroyere; gå til søs for at støtte, skaffe eller redde deres egne destroyere og endelig dække aktiv minelægning. For at løse hver af disse opgaver gik "Novik" til søs 4 gange.
På fjerdepladsen er intelligens. Til dette formål gik "Novik" tre gange på havet.
Alt dette tilsammen gør 35 udgange: og endnu en gang gik krydstogteren til søs for at udføre individuelle øvelser.
Kære læsere har sandsynligvis ikke glemt, at højhastigheds pansrede krydsere af 2. rang til Pacific Squadrons behov blev udtænkt som skibe, der var tilpasset til at løse to opgaver, der blev betragtet som centrale for denne klasse: rekognoscering og service med eskadrillen. Med andre ord var krydstogterne på 2. rang designet til at lede eskadronens marchordre, lede efter fjenden langt væk fra den samt udføre øvelse og budbringertjeneste med den. Derudover skulle 2. rang krydsere løse andre opgaver, for hvilke kapaciteterne hos 1. krydsere var overdrevne, og kanonbådene og destroyerne var utilstrækkelige.
Det ser ud til, at en lille og meget hurtig krydstogt er ideel til spejderrollen, men vi ser, at Novik næsten ikke blev brugt til denne service. Desuden skete dette ikke alle tre gange, hvor krydstogteren alligevel blev sendt til rekognoscering, da han gik til søs som en del af en eskadrille. I alle disse episoder var han en del af en separat løsrivelse, nogle gange - sammen med andre krydsere og nogle gange - kun med destroyere. Hvorfor skete dette?
Den næsten fuldstændige afvisning af brugen af Novik som rekognosceringsskib er forbundet med en række faktorer, både objektive og subjektive. Samtidig er de så stærkt sammenflettet med hinanden, at det allerede er meget svært at forstå, hvem af dem der er primære.
Lad os først overveje målet. Det er trist at konstatere dette, men "Novik" (sammen med "Boyarin") var den svagest bevæbnede krydstogter af begge eskadriller, både russiske og japanske. Uden at tage hensyn til den før-gamle "Sayen", som japanerne fik som et trofæ siden deres krig med kineserne, og snarere var en kanonbåd på 15 knob, var selv de svageste pansrede krydsere i Japan bevæbnet med enten 6 * 152 mm kanoner (samme "Tsushima") eller 2 * 152 mm og 6 * 120 mm kanoner ("Izumi", "Suma" osv.). Men pointen er ikke kun i kanonernes antal og kaliber - som vi allerede har bemærket, for at opnå høj hastighed ved design af Novik, måtte tyske ingeniører ty til et meget stort forhold mellem krydstogtens længde og bredde (9), og det gjorde det til en relativt ustabil artilleriplatform. For den samme "Tsushima" var dette tal kun 7, 6, hvilket betyder, at kanonerne på den japanske krydser var meget mere bekvemme at rette deres kanoner mod målet end deres "kolleger" på "Novik". For Novik, der kun havde 6 * 120 mm kanoner og værre affyringsbetingelser, var et åbenlyst slag med en hvilken som helst japansk panserkrydser meget farligt, og selvom det russiske skib kunne lykkes, ville det kun være ved omkostninger ved store skader.
Jeg vil med det samme bemærke, at vi her og nedenfor ved sammenligning af russiske og japanske skibe kun vil sammenligne deres tekniske egenskaber og kapaciteter, samtidig med at vi ignorerer kvaliteten af ammunition og niveauet for besætningstræning. Faktum er, at vores opgave er at finde ud af, hvor acceptabelt konceptet med en højhastigheds-rekognosceringskrydstogt, der er legemliggjort i Novik, var for flåden. Men det er klart, at nej, selv det mest avancerede koncept vil bringe sejr, hvis fjenden skyder fem gange mere præcist, som det var i Det Gule Hav. Og selvom træningsniveauet for de russiske og japanske hold var sammenligneligt, kunne kvaliteten af ammunitionen stadig føre til et tab, selvom fjenden formelt var svagere og mindre sofistikeret i taktik.
Selvfølgelig, hvis vi havde brug for at forudsige resultatet af en kamp, der kunne finde sted, så burde vi helt sikkert tage hensyn til både skibes taktiske og tekniske egenskaber (TTX) og kvaliteten af deres besætninger og ammunition samt mange andre nuancer. Men hvis vi vil analysere skibets ydelsesegenskaber for at overholde de opgaver, det står over for, bør vi ignorere manglerne i uddannelse af besætninger og i kvaliteten af ammunition og sammenligne skibe fra forskellige lande, som om de har et besætning på samme dygtighed og skaller af sammenlignelig kvalitet. Derudover er vi interesserede i at prøve at forestille os, hvordan de russiske admiraler kunne tænke, når de tog denne eller den beslutning - og de troede i hvert fald før krigen, at russiske mandskaber og skaller på ingen måde var ringere end japanerne.
Men tilbage til Novik. Som vi allerede har sagt, hvad angår artilleri, viste de russiske "andenrangerede" krydsere i Port Arthur-eskadrillen sig at være de svageste i deres klasse. Og dette kunne ikke andet end påvirke deres anvendelse.
Selvfølgelig var "Novik" hurtigere end enhver japansk cruiser, men hvad gav det i praksis? Han kunne selvfølgelig indhente ethvert skib i sin klasse, men denne evne var ubrugelig på grund af hans artilleris svaghed. Han kunne også undslippe enhver japansk krydser, men hvordan? Noviks hastighed var 25 knob, hastigheden på en typisk lille japansk krydser var omkring 20 knob, det vil sige, at den russiske krydser havde en hastighedsfordel på 25%. Selvfølgelig udviklede "Novik" i daglig drift ikke 25 knob, men det kan antages, at de japanske krydstogtere "i livet" viste mindre end på en målt mil. Således garanterede Noviks overlegenhed i hastighed, at den undslap fra enhver japansk krydstogt, men for eksempel hvis fjenden var på vej til basen, havde det ikke været muligt at gå rundt om den og gå "hjem" uden en kæmpe. Og kampen med enhver japansk krydstogter var urentabel for Novik på grund af svagheden i dets artilleri. Derudover havde japanerne hurtigere skibe med en hastighed på 21 knob, og "hundene" udviklede 22, 5-23 knob, og det var endnu vanskeligere for Novik at undgå at møde dem.
Så hvis vi taler om en slags "generel kamp i et vakuum", så havde alt det ovenstående ikke meget betydning. Når alt kommer til alt, hvordan blev det opfattet? Eskadronen går ud på havet, og foran den, forseglet, er krydsere i "Novik" -klassen. Når de kommer tættere på det område, hvor fjenden forventes, kan rekognosceringskrydserne gå frem for at lede efter fjenden på forskellige kurser. I en sådan situation har fjendens spejdere næsten ingen chance for at afskære de russiske krydsere fra hovedstyrkerne, og selvom det pludselig sker, bliver de selv fanget mellem rekognosceringskrydserne og hovedeskadronen.
Men i Port Arthur var det meget anderledes. Enhver noget fjern rekognoscering førte til, at krydstogteren skulle tilbage til Port Arthur tidligt om morgenen. Og her var der en reel fare for at blive afskåret fra sin egen base af de japanske styrker, der nærmede sig om natten, og så kunne Novik kun flygte fra fjenden i havet og have den sørgelige udsigt til at blive opfanget af talrige løsrivelser af japansk lys kræfter. Eller gå til et gennembrud og accepter en helt ugunstig kamp for dig selv. Faktisk var selv at gå ud på rekognoscering om morgenen og vende tilbage den aften fyldt med udseendet af japanske lysstyrker med samme resultat.
Således skal det siges, at russiske krydsere af 2. rang i de fleste kampsituationer (faktisk enhver langdistance-rekognoscering) ikke kunne operere effektivt uden støtte fra større skibe. Sådan støtte kunne ydes af krydsere af 1. rang, både pansrede og pansrede. I begyndelsen af krigen havde vi fire sådanne krydsere i Port Arthur (ikke tæller Varyag i Chemulpo): den pansrede Bayan og den pansrede Askold, Diana og Pallada.
Så selv de værste af dem (vi taler selvfølgelig om "gudinder") var alligevel ikke ringere i kampkraft end de fleste af de japanske pansrede krydsere. Faktisk var det kun "hundene", der havde en betydelig overlegenhed i artilleritønder over "gudinderne", men selv her var alt ikke så enkelt. Ja, "Chitose", "Kasagi" og "Takasago" havde 2 * 203 mm og 5 * 120 mm kanoner i en indbygget salve mod 5 * 152 mm kanoner af krydsere i "Diana" -klassen, men … Faktum er, at "hunde" var fokuseret på kraftfulde våben ved høj hastighed, hvilket a priori krævede lange og relativt smalle skrog, og derfor forlod deres evner som artilleriplatforme meget at ønske. Med andre ord, de samme faktorer, der gjorde Novik mindre bekvemt for gunners i sammenligning med Tsushima, arbejdede i dette tilfælde for russiske krydstogtere i Diana -klassen, hvis skrog var designet til ocean raiding og en meget moderat hastighed.
Og så viste det sig, at tilstedeværelsen af 203 mm kanoner, som syntes at give de japanske "hunde" den ultimative kraft, i praksis ikke hjalp dem for meget. I hvert fald til dato er der ikke et eneste bekræftet hit af et 203 mm projektil fremstillet af disse skibe, selvom det i princippet er muligt, at de ramte nogen. For eksempel i samme "Aurora" i Tsushima -slaget. Men i det hele taget var disse kanoners affyringsnøjagtighed (netop fra "hundene") ekstremt lav for den japanske flåde.
Der er ikke noget at sige om resten af skibene - "Askold" med sine 7 * 152 mm i en indbygget salve var meget stærkere end de japanske skibe af samme klasse, og "Bayan" med sin meget anstændige hastighed, fremragende beskyttelse og 203 mm tårn så virkeligt ud "Killer of pansrede dæk", der var i stand til at deltage i kamp selv med en løsrivelse af japanske små krydsere uden stor risiko for sig selv.
Men tilsyneladende forstod japanerne også dette. Og så dækkede de som regel deres krydstogtafdelinger enten med den 5. kampafdeling, der omfattede det gamle slagskib Chin-Yen eller med moderne pansrede krydsere.
Og dette var en rigtig "check and checkmate" til den russiske krydstogtskvadron i Port Arthur. Simpelthen fordi i sammenligning med selv den mest magtfulde russiske "Bayan" enhver japansk pansrede krydser med et lignende eller endda overlegen beskyttelsesniveau havde næsten dobbelt så kraftig sidesalve.
Som følge heraf udviklede en helt dyster situation sig for vores flåde i Port Arthur inden krigen begyndte. Vi havde kun to krydsere af 2. rang, mens japanerne havde hele 17 pansrede krydsere. Ja, de fleste af dem var enten meget gamle eller mislykkede konstruktioner, og selvfølgelig kunne ikke alle koncentreres i nærheden af Port Arthur, men der var mere end nok af dem til at organisere et "jagtnet", når de forsøgte at "Novik" og "Boyarin" for at udføre langdistancesagkaldelse - desto mere farligt, fordi Boyarin desværre ikke adskilte sig i høj hastighed, hvilket i denne parameter omtrent svarede til de fire japanske "hunde".
For at sprede og ødelægge fjendens pansrede krydsere havde vi 4 eller endda 5 (tællende Varyag) krydsere af 1. rang, som ved at handle sammen i kamp kunne besejre enhver fjendtlig løsrivelse af pansrede krydsere. Men tilstedeværelsen af de japanske 6 og senere - 8 pansrede krydsere førte til, at de mest langsomt bevægende russiske krydsere af 1. rang "Diana", "Pallada" (og "Varyag", hvis han blev i Port Arthur) var ekstremt farlig. ville blive taget ud på havet til en slags operationer - de kunne hverken flygte fra skibe som "Asam" eller med succes bekæmpe dem.
Og efter døden af "Varyag" og "Boyarin" havde vi kun tre hurtige krydsere, som tilsammen godt kunne have kæmpet med en af kampafdelingerne fra japanske pansrede krydsere og havde en god chance for succes at trække sig tilbage fra de overordnede styrker af pansrede krydsere i Landet med den stigende Sol. Men selv da - kun hvis de ikke blev afskåret af dem fra henholdsvis basen, var enhver langdistance -rekognoscering forbundet med en meget høj risiko. Og selvom sådanne sorteringer alligevel blev foretaget, var der ingen mening i at bruge Novik hver for sig, hele løsrivelsen af krydsere skulle være gået.
Alt dette til en vis grad annullerede Noviks fordel i hastighed, da løsrivelsen naturligvis ikke ville bevæge sig hurtigere end dets langsomste skib, men det understregede manglerne ved den lille russiske krydser som artilleriplatform og artilleriets svaghed.
Vi vil illustrere alt det ovenstående med eksemplet på den eneste udgang til det åbne hav ved 1. Stillehavseskadren, da den selv ledte efter et møde med fjenden: det skete den 10. juni 1904. Hvad angår den anden udgange tog eskadronen slaget den 27. januar, vejede knap anker på det ydre angreb, og i slaget den 28. juli havde eskadrillen opgaven med at bryde igennem til Vladivostok. Så hvis japanerne ved en mirakuløs hændelse den dag ikke kom ud for at opfange hende, V. K. Witgeft ville aldrig have tænkt på at lede efter dem med vilje. Hvad angår S. O. Makarov, derefter tog han skibene ud til træning, men hvis han stadig ledte efter en kamp, gik han ikke ud i det åbne hav, men søgte at lokke den japanske flåde under ild af russiske kystbatterier.
Og først den 10. juni var situationen fundamentalt anderledes. Guvernør E. I. Alekseev, der var sikker på, at den japanske flåde havde modtaget alvorlig skade, og at der kun var få skibe tilbage i Heihachiro Togos rækker, insisterede på et generelt engagement. I overensstemmelse med hans instruktioner, V. K. Vitgeft bragte eskadrille ud på havet og skulle lede efter fjenden: hvis japanernes hovedstyrker ikke var i nærheden, ville han lede efter dem nær Elliot -øerne.
Det ser ud til, at dette er et tilfælde, hvor en afdeling af krydstogter fra Port Arthur -eskadronen kan vise sig i al sin herlighed, især da den endnu ikke mistede støtten fra sin stærkeste krydser - "Bayan", som blev sprængt af en min senere. Og der er ingen tvivl om, at den russiske kommandør den 10. juni virkelig havde brug for at se japanernes hovedkræfter så tidligt som muligt. Ikke desto mindre gik krydserne ikke i rekognoscering og blev tilbage med eskadronens slagskibe. Hvorfor?
Selv da den 1. stillehavseskadron lige fulgte de trawl, der banede vej fra den ydre vej ind i havet, dukkede Chin-Yen, Matsushima og et dusin destroyere op. Sidstnævnte forsøgte at angribe trawlervognen, men de blev kørt væk af branden fra "Novik" og "Diana". Da den russiske eskadrille var ved at færdiggøre trawlingen, var der dog dukket 2 pansrede og 4 pansrede krydsere af japanerne op.
Hvad var meningen med denne sag at sende russiske krydsere et sted? Forsøg på at skubbe dem frem ville kun føre til en ulige kamp med Yakumo og Asama, støttet af mindst 3 hunde og Chiyoda, samt muligvis Matsushima og Chin-Yen. Hvorfor ville japanerne have mulighed for at vinde en let sejr, især da de russiske krydsere, da de var bundet i kamp, stadig ikke ville kunne genkende noget? Det var naturligvis muligt at forsøge at sende de 3 hurtigste krydstogter i en helt anden retning, ikke hvor japanerne var (de skulle fra Encounter Rock) og efterlade den langsomtgående Pallada og Diana med dem. Men i dette, hvis de japanske panserkrydsere fulgte dem i forfølgelse, afbrød de derved Bayan, Askold og Novik fra hovedstyrkerne. Hvis V. K. Vitgeft, efter E. A. Alekseev, ville have troet, at japanerne praktisk talt ikke havde noget at kæmpe til søs, det kunne stadig have været gjort, men chefen for den russiske eskadrille mente helt rigtigt, at guvernøren tog fejl.
Derudover er det normalt, at fjendens hovedkræfter normalt forventes fra den side, hvorfra hans krydsere kommer. Og at sende dine egne krydsere til rekognoscering, ikke hvor fjenden skal forventes fra, men hvor stien ikke er blokeret … det ser lidt meningsløst ud.
Betød det, at 1. Stillehavseskadron fuldstændigt ikke var i stand til at foretage rekognoscering med krydsere? Faktisk, fra højden af vores nuværende erfaring og viden om taktikken i søslag, forstår vi, at dette ikke er tilfældet. Ja, japanerne havde stærke pansrede krydsere, som vi ikke havde nogen analoger, men til rådighed for V. K. Vitgeft havde slagskibene Peresvet og Pobeda.
Som du ved, blev vores admiraler ved oprettelsen af denne type skibe styret af præstationskarakteristika for britiske slagskibe i 2. klasse, og i det mindste i teorien sikrede deres fire tårn 254 mm kanoner fuldstændig overlegenhed i forhold til japanske panserkrydsere. Samtidig var "Peresvet" og "Pobeda" relativt hurtige. Med andre ord, hvis V. K. Vitgeft ville adskille disse to slagskibe til en separat løsrivelse og forpligte sin øverstbefalende til at støtte krydserens løsrivelse, så ville situationen "på slagmarken" ændre sig radikalt: i dette tilfælde havde "Yakumo" og "Asama" ikke andet valg end at trække sig hurtigt tilbage for ikke at acceptere kampen på ugunstige vilkår.
Men selvfølgelig at forlange sådan noget af V. K. Vitgeft eller fra enhver anden admiral fra den tid var decideret umulig. Selvom de i korrespondancen under design og konstruktion af skibe i "Peresvet" -klassen undertiden blev kaldt "slagskibe-krydsere", men officielt var de ikke andet end eskadrille-slagskibe, og blev opfattet af flåden netop som eskadrille-slagskibe, omend med svækkede våben. For at adskille dem i en separat løsrivelse var det derfor nødvendigt at forstå og acceptere som en vejledning til handling konceptet om en kampcruiser, hvilket var helt umuligt i den russisk-japanske krigs æra.
Japanerne satte naturligvis deres pansrede krydsere i kø, men de havde et helt andet koncept: efter slaget ved Yalu, hvor japanerne blev tvunget til at sende deres pansrede krydsere i kamp mod de kinesiske slagskibe, admiralerne i Land of the Rising Sun lavede flere vidtgående konklusioner. Og måske var det vigtigste, at mellemkaliberartilleri vil spille en vigtig, muligvis nøglerolle i fremtidens havslag. Japanerne betragtede krydstogternes "hurtige fløj" som en nyttig tilføjelse til flådens hovedkræfter i et generelt engagement og forsøgte at forsvare sig mod de "vigtigste" våben: mellemkaliberkanoner. Så faktisk fik de deres pansrede krydsere, men for dem var de bare krydsere og intet andet. Derfor var udførelsen af deres sejladsopgaver, såsom at dække deres lette kræfter, forståelig og kunne fra disse års søfartsvidenskabelige synspunkt ikke forårsage afvisning. Men for at bruge eskadrille-slagskibe, omend lette, til at udføre rent cruising-opgaver … til dette gentager vi, at begrebet kampcruisere er nødvendige, som ikke kunne have vist sig under den russisk-japanske krig.
Så af alt det ovenstående kan vi drage nogle konklusioner vedrørende egnetheden af højhastighedscruisere af 2. rang til forskellige former for rekognoscering.
Konklusion 1: krydstogtere af 2. rang (ikke kun "Novik", men generelt) kunne i princippet med succes udføre langtidsopklarende missioner, men kun med støtte fra tungere krydsere. Sidstnævnte skal i hvert fald på ingen måde være ringere end fjendens pansrede krydsere, som han vil tildele til at dække sine lette styrker.
Konklusion 2: for at udføre opgaver med både langdistance- og kortdistance-rekognoscering, er høj hastighed ikke en nødvendig egenskab for en krydstogt.
Og faktisk - det er virkelig noget, men den japanske panserkrydsers høje hastighed var aldrig forskellig. De fungerede imidlertid meget vellykket som "øjne og ører" for Heihachiro Togo. De russiske admiraler havde derimod enestående vandrere som Askold og Novik, men havde i modsætning til japanerne praktisk talt ingen intelligens. Og pointen her er ikke kun de russiske chefers passivitet eller japanernes numeriske overlegenhed, men også det faktum, at den høje hastighed ikke kunne kompensere for den manglende støtte til store krydsere.
På samme tid er mærkeligt nok den eneste episode med vellykket rekognoscering af fjendens hovedstyrker af russiske krydsere fortjenesten af en ikke så bemærkelsesværdig rollator, som var Boyarin. Det var ham, der efter at have modtaget den 27. januar ordren fra viceadmiral O. V Stark "Gå til rekognoscering fra Liaoteshan til O i 15 miles", fandt den første og anden kampafdeling af japanerne der og hurtigt trak sig tilbage og informerede chefer for den russiske eskadrille om at nærme sig fjendens hovedkræfter. På samme tid, som vi ved, oversteg Boyarins gennemsnitshastighed under testene ikke 22,6 knob.
Og så viser det sig, at for at udføre funktionerne som en rekognosceringskvadron var Noviks ultrahøj hastighed slet ikke nødvendig. Men måske var der brug for hende til noget andet? Lad os tage et kig på andre opgaver, som denne krydser udførte.
"Novik" savnede ikke en enkelt udgang af hovedstyrkerne i den russiske eskadrille til søs, men i ingen tilfælde var dens hastighed efterspurgt. Og det ville være svært at komme med sådan en service med eskadrille slagskibe, som det er nødvendigt at udvikle 25 knob til. Ikke desto mindre er en sådan hastighed helt unødvendig for at inspicere en damper, der dukkede op i horisonten, eller for at udføre funktionerne på et øvelse- eller messeskib. Det er heller ikke nødvendigt at afvise angrebene fra fjendtlige destroyere, hvis sidstnævnte forsøger at true eskadronens hovedkræfter.
I øvrigt om destroyere … Hvad med at gå ud for at søge og opsnappe japanske destroyere eller dække dine skibe af samme klasse? Det ser ud til, at det er her, hastigheden på "Novik" vil være mere end efterspurgt. Imidlertid bekræfter realiteterne i den russisk-japanske krig ikke dette.
I alle tilfælde, da "Novik" forsøgte at forfølge fjendtlige destroyere eller krigere, brød de afstanden relativt hurtigt og flyttede væk fra den. Dette er ikke overraskende - de jagerfly fra den japanske flåde havde trods alt en hastighed på 29-31 knob, og en betydelig del af 1. klasse destroyere udviklede 28 knob eller lidt højere. Faktisk kunne "Novik" kun indhente forældede japanske destroyere, men sidstnævnte var heldige - i de tilfælde, hvor de var i nærheden, havde den russiske højhastighedscruiser ikke tid til dem.
Endnu en vigtig nuance. Det kan ikke siges, at Novik -artilleristerne var uduelige - de søgte med en vis regelmæssighed at ramme de japanske skibe. I slaget den 27. januar 1904 opnåede Novik højst sandsynligt tre hits på to japanske slagskibe, Mikasu og Hatsusa. Efterfølgende slog han en ekstra kanonbåd ud (mindst to slag) og højst sandsynligt dagen før gennembruddet i Vladivostok var det hans kanoner, der beskadigede Itsukushima. Ja, og i sin sidste kamp, efter en vanskelig overgang og en forhastet ladning af kul, som må have udmattet holdet, opnåede "Novik" ikke desto mindre et hit, der alvorligt beskadigede "Tsushima".
Samtidig kan Novik have affyret flere skaller mod de japanske destroyere end noget andet krigsskib i Port Arthur -eskadronen. Forfatteren til denne artikel beregnede ikke dette specifikt, og der var ingen sådan mulighed, for i mange episoder er forbruget af granater, der blev affyret mod destroyere, ikke angivet i dokumenterne. Men "Novik" åbnede ild mod destroyerne mange gange, men opnåede under ingen omstændigheder et hit. Forfatteren har kun en forklaring på dette fænomen - det lange, lave og smalle skrog af en jagerfly eller destroyer, der bevæger sig med høj hastighed, er et ret vanskeligt mål, mens Novik desværre ikke var en stabil artilleriplatform. Således var det særligt vanskeligt at skyde fra dens dæk mod destroyere. Og Novik var ikke en stabil platform netop på grund af sin for høje hastighed, og hvis et mindre hurtigt skib var på sin plads, ville dens gunners måske have opnået stor succes selv med den samme uddannelse, som Novik -skytterne havde.
Og det viser sig, at "Novik" med alle sine fremragende køreegenskaber stadig ikke kunne indhente de japanske destroyere, og det var heller umuligt at ramme dem. I de tilfælde, hvor Novik skulle afvise angrebene fra fjendtlige destroyere, forblev dens høje hastighed også uanmodet, da skibet aldrig deltog i sådanne kampe, og udviklede aldrig en hastighed på mere end 20-22 knob. Dette var nok til, at han ikke lod fjenden hurtigt komme tæt på afstanden til et mineskud.
Som støtte til sine egne destroyere fandt "Novik" desværre heller ikke sted. Det vil sige i alle tilfælde, hvor det var nødvendigt at sprede japanske krigere eller destroyere, og i enhver mængde, klarede "Novik" denne opgave perfekt. Men så snart de vendte tilbage, ledsaget af japanske pansrede krydsere, måtte Novik trække sig tilbage: som vi sagde tidligere, Novik var svagere end nogen japansk krydstogtskib i sin klasse.
Og selvfølgelig kunne Noviks hastighed på 25 knob, vist af ham på en målt mil, ikke være nyttig for krydstogteren, når han fulgte Amur-minetransporten eller kanonbåde til beskydning af fjendens kyst. Teoretisk set, da Novik gik ud for at beskyde kysten, kun ledsaget af destroyere, garanterede den høje hastighed på den russiske krydstogter ham muligheden for at undgå brandkontakt, når overlegne fjendtlige styrker dukkede op. Men i praksis lykkedes det med sjældne undtagelser selv kanonbåde, der havde en dobbelt så lav hastighed som Noviks, at gøre dette.
Alt det ovenstående fører os til en meget ubehagelig konklusion: konceptet om en lille højhastigheds pansrede krydser, hvis kampegenskaber stort set blev ofret til høj hastighed, var teoretisk fejlagtig og begrundede sig ikke i praksis.
Interessant nok har søteorien om en række førende sømagter efterfølgende trukket lignende konklusioner. En ny klasse skibe er dukket op, designet til at lede destroyere, herunder ved at ødelægge fjendtlige skibe i denne klasse: vi taler naturligvis om ledere. Men på samme tid, både i England og i Frankrig og i Italien, kom de til samme konklusion: For at kunne udføre deres opgaver må lederen ikke kun være mere magtfuld, men også hurtigere end en konventionel destroyer.
På den anden side viste udøvelsen af den første (og faktisk den anden) verdenskrig, at lederen som skibsklasse stadig er suboptimal, og at lette krydsere klarer opgaven med at lede destroyerflotiller ganske godt. Desværre befandt "Novik" sig konceptuelt "mellem to stole" - for svag som krydstogtskib og for langsom til en leder.
"Novik" kæmpede naturligvis tappert i den russisk-japanske krig, men stadig er dette i høj grad fortjenesten for dets modige besætning og ikke selve skibets taktiske og tekniske egenskaber.
