Historien, der vil blive diskuteret, sluttede i 1946 i byen Nürnberg under den internationale domstol, der prøvede den nazistiske elite.
En af de tiltalte var grandadmiral, chef for Reich Submarine Fleet (1939-1943), øverstkommanderende for den tyske flåde (1943-1945), statsoverhoved og øverstkommanderende for de tyske væbnede styrker fra 30. april til 23. maj 1945 Karl Doenitz.
Galgen skinnede virkelig på Doenitz, da de tyske ubåde gjorde deres bedste under krigen. Plus, at den store admiral besad sådanne mildt sagt sarte stillinger i slutningen af krigen. Det er klart, at han i en ufuldstændig måned med Tysklands styre ikke kunne gøre noget forkert, især da krigen faktisk sluttede dagen efter Hitlers efterfølger tiltrådte.
Men hovedklagen mod Karl Doenitz var den såkaldte "Triton Zero" eller "Laconia" -ordre. Den britiske anklager mente, at denne ordre var en bevist forbrydelse, da den ifølge hans ubådsbesætninger blev anklaget for bevidst at ødelægge besætninger og passagerer på sunkne skibe og skibe.
En meget alvorlig anklagelse, men denne post var ikke inkluderet på Doenitz 'liste over forbrydelser. Og i stedet for den forventede galge modtog Doenitz kun 10 års fængsel.
Hovedårsagen menes at være forbøn fra den amerikanske flådeadmiral Chester Nimitz, der blev indkaldt som konsulentvidne om ubådskrig.
Nimitz var virkelig smart i ubåde, men hans præstation ved Tribunal var fantastisk.
Nimitz sagde, at Doenitz ikke så noget lignende i handlingen, da de amerikanske ubådsstyrker i Stillehavet fulgte nøjagtig den samme taktik med ubegrænset ubådskrig som tyskerne. Nævnet tog hensyn til den uventede erklæring fra den amerikanske admiral, og Doenitz modtog 10 år.
Men hvis man graver dybere, er amerikanernes deltagelse i det faktum, at Doenitz udstedte sin ordre "Triton Zero" langt fra at være så ridderlig. Tværtimod er det meget grimt.
Lad os gå ind i historien.
1942 år. Krigen dækkede virkelig hele verden, og det var i år, at det blev til verdenskrig. De kæmpede i alle oceaner og på næsten alle kontinenter. Den eneste undtagelse var Nordamerika. Overfladekrigen med store skibe ved Kriegsmarine fungerede ikke, derfor besluttede riget ifølge erfaringerne fra Første Verdenskrig at slå til mod Storbritannien ved hjælp af raiders og ubåde.
Det var den rigtige beslutning. Antallet af sænkede skibe var i titalls om måneden, og tonnagen var hundredtusindvis af tons.
Det er værd at bemærke, at i begyndelsen af krigen overholdt ubådsfolkene i de deltagende lande stadig ridderreglerne under Første Verdenskrig og internationale praksisregler.
Den sag, som vi nu vil overveje, sætter imidlertid et fedtpunkt i havridderskabets historie. På trods af at ubådskrig er en af de mest brutale slagmarker i denne krig, var der selv i dens historie øjeblikke, lad os sige, at de ikke helt passede ind i de generelle rammer.
Den 12. september 1942, 22.07, angreb den tyske ubåd U-156 under kommando af Werner Hartenstein en væbnet transport under britisk flag og ramte den med to torpedoer. Den angrebne transport overførte meddelelsen "SSS" - en kode, der betyder "angrebet af en ubåd." Denne transport var RMS Laconia.
Ifølge dokumenterne var der mere end 2.700 mennesker om bord, herunder 63 besætningsmedlemmer, 80 civile, herunder kvinder og børn, 268 britiske soldater, cirka 1.800 italienere fanger og 103 mennesker fra en konvoj bestående af polakker.
Efter torpedoeksplosionerne fik skibet en stærk liste, som ikke gjorde det muligt at sænke alle bådene i vandet. Hvis dette lykkedes, ville der være pladser nok til alle, selv til fanger. I øvrigt havde krigsfanger også ret til frelse i overensstemmelse med alle internationale regler.
Imidlertid blev de fangede italienere simpelthen kastet i lastrummet. Da vagterne løb for at flygte, lykkedes det nogle af italienerne på en eller anden måde at slå vinduerne ud og komme igennem ventilationsakslerne.
Nogle blev skudt, nogle blev stukket ihjel med bajonetter og knive. Således beskyttede de ædle havherrer fra Storbritannien og deres assistenter fra Polen sig selv mod problemer med overbelastning af både. Italienerne fik ikke mulighed for selv at komme tæt på bådene og køre nogle væk med skud, nogle med slag.
Blodet og bevægelsen i vandet tiltrak som forventet hajer. Afrikas atlanterhavskyst er, du ved, et paradis for hajer, der tog imod en uventet frokost.
Generelt kunne de britiske sømænds holdning til modstanderne i den krig undertiden sammenlignes med japanernes handlinger.
Da Laconia styrtede ned i vandet, dukkede U-156 yderligere op på overfladen. På det tidspunkt havde de tyske ubåde en ordre om at tage kaptajner og overingeniører til fange.
Kaptajnen på den tyske ubåd Walter Hartenstein vidste ikke, at kaptajnen på "Laconia" Rudolf Sharp blev på det synkende skib, men det var muligt at forsøge at følge instruktionerne fra hovedkvarteret, da mange mennesker plus både flundrede på skibet overfladen af vandet.
Det kunne Hartenstein faktisk ikke have gjort. "Lakonia" gik i en anti-ubådssigzag, med slukkede lys og var bevæbnet. To 120 mm kanoner, tre 25 mm luftværns maskingeværer og seks 12, 7 mm maskingeværer. Så U-156 kunne følge videre til Cape Town, og ingen ville være med i kravene.
Men den tyske kaptajn gav kommandoen til at stige, og stigende hørte han pludselig italiensk tale. Og så skete der en mærkelig ting: Den tyske kaptajn viste sig at være en ufuldstændig brute, rapporterede til hovedkvarteret og besluttede at foretage en redningsaktion.
Det er klart, at ubåden mindst af alt er tilpasset til operationer for at redde et stort antal mennesker. Og så tog Hartenstein en meget ekstraordinær beslutning: han gik i luften på en åben frekvens og fortalte det til alle
Kriegsmarine -kommandoen godkendte redningsaktionen. U-156 blev kontaktet af U-506 og U-507, og den italienske ubåd "Comandante Cappellini". Desuden sendte regeringen i det besatte Frankrig (Vichy) på anmodning af chefen for Kriegsmarine, Grossadmiral Raeder, tre flere skibe fra Casablanca.
Generelt løftede tyske og italienske ubåde inden 15. september faktisk alt levende ud af vandet og begyndte at bevæge sig på overfladen og slæbte bådene bag sig. Det er klart, at i denne position var bådene meget sårbare i ethvert scenario, og den mindste trussel om et angreb ville afspejles i de redde.
Truslen opstod dagen efter, den 16. september. En amerikansk B-24 Liberator fra patruljestyrken baseret på Ascension Island fløj over U-156, der slæbte fire både og derudover havde mere end hundrede reddet italienere om bord.
Da flyet dukkede op fra ubåden, signalerede et søgelys, at "En luftvåbnets officer taler fra en tysk ubåd ombord på de overlevende i Laconia: soldater, civile, kvinder, børn."
Derudover viste båden besætningen på V-24 Røde Kors-flaget på 2 x 2 meter. Amerikanerne skulle se.
Besætningen på flyet reagerede ikke på nogen måde, og "Liberatoren" fløj væk.
Da han vendte tilbage til sin base på Ascension Island, rapporterede mandskabschef James Harden, hvad han så til sin chef, basechef, Robert Richardson.
Ifølge krigsreglerne, der blev skrevet i fredstid, kunne skibe, der førte Røde Kors -flag og udførte redningsaktioner, imidlertid ikke angribes.
Richardson hævdede senere, at han ikke vidste, at ubåden var involveret i redningsaktionen. Og derfor i tro på, at båden kunne beskadige øen og ødelægge basen og derved bringe en meget vigtig forsyningsrute i fare for Storbritannien.
Halvdårlig undskyldning, for at være ærlig. U -ubådens bevæbning af IXC -typen bestod af en 105 mm pistol og 110 runder ammunition. Ødelæggelsen af en hel flyveplads med sådanne "kraftfulde" artillerivåben er dårligt præsenteret i realtid, da fly ved første skud kan rejse sig og gøre båden til et "sjovt" liv.
Richardson sender imidlertid Harden tilbage med ordre om at synke båden. Klokken 12.32 angriber "Liberator" Harden U-156. Bomberne eksploderer nær båden, men forårsager minimal skade. Men han vælter og smadrer to både i stykker og dræber og lemlægger sømændene og passagererne, der var i dem. Bemærk - britiske søfolk og passagerer, da der ikke var italienere i bådene.
Hvad kunne kaptajn Harenstein gøre i denne situation? Start naturligvis med at dykke. Det beordrede han og beordrede folkene på dækket til at hoppe i vandet og svømme fra båden for ikke at blive suget ind i et spabad fra den nedsænkende båd.
Harden's B-24 fløj til basen efter at have brugt alle bomberne. Flyets besætning blev tildelt medaljer for drabet på britiske borgere. Generelt set for en tysk ubåds sænkning, men skaden blev repareret meget hurtigt på U-156, og båden kom uafhængigt til basen.
Det er stadig at tro, at den amerikanske Harden fuldstændig forstod, hvad der skete nedenfor, fordi han så uanstændigt kastede bomber mod en kravlebåd, hvilket var et meget let mål. Under vanskeligere forhold sank amerikanerne både tyske og japanske ubåde. Jeg vil gerne tro, at Harden tænkte på ære og samvittighed, og det første opkald, da han ramte bådene, var virkelig tilfældigt.
Befrieren bar otte 1100 kg (500 kg) bomber i bugten. Bomber blev kastet i par, det vil sige fire runder. Tilsyneladende var Hardens besætning en god besætning.
U-156 sank. Hartenstein rådede folkene i bådene til at blive i det samme område og vente på de franske skibe. Han havde oplysninger om, at letcruiser Gloire og patruljeskibene Dumont Durville og Annamit allerede havde forladt.
Men i bådene besluttede de, at med sådan en redningsaktion ville det være muligt slet ikke at leve før den næste dag. Og to både, der tog vand og proviant fra italienerne fra ubåden Capellini, begav sig mod Afrika. Det var en grusom kampagne.
Den første båd nåede den afrikanske kyst efter 27 dage. Af de 56 mennesker om bord overlevede 16. Den anden båd blev hentet af en britisk trawler 40 dage senere. Der overlevede 4 ud af 52 mennesker …
Og på hovedkvarteret for Kriegsmarine, da de erfarede, at U-156 blev angrebet, gav de ordren til kommandørerne i U-506 (kommandørløjtnantkommandør Erich Würdemann) og U-507 (kommandørkorvettekaptajn Harro Schacht) om at lande briterne og Polakker på både og afgang.
Interessant nok adlød begge tyske kaptajner ikke ordren! Og de fortsatte med at gå mod de franske skibe på overfladen, dækket af mennesker på dækket.
Og Richardson blev ved med at forsøge at synke bådene. Og B-24 fik selskab af fem B-25 bombefly. De fem opdagede og angreb U-506 med 151 mennesker, heraf 9 kvinder og børn.
Angrebene fra de fem B-25'er var også uden succes!
Generelt var alle heldige, franske skibe dukkede op i området, og Richardson faldt endelig til ro. Han besluttede, at franskmændene ville angribe hans base (han havde sandsynligvis paranoia og en ødelagt radio), chefen for den amerikanske base trak flyene tilbage for at forberede sig på at afvise angrebet fra havet.
De franske skibe tog alle dem, der blev reddet af tyskerne og italienerne, ind.
Hvad er bundlinjen. Resultatet er trist. Af de 2732 mennesker om bord på Laconia overlevede 1113, af de 1619, der døde, var 1420 italienske krigsfanger.
Men denne hændelse havde meget vidtrækkende konsekvenser. Herunder ordren "Triton Zero" eller som den også blev kaldt, "Order of Laconia", som Karl Doenitz, som satte pris på sine ubåde, udstedte allerede den 17. september 1942.
Det nytter ikke noget at citere teksten her, det er let at finde den på Internettet, hvis nogen er interesseret, er pointen, at ubådsbesætninger fra nu af var forbudt at yde bistand til besætninger og passagerer på sunkne skibe.
Man behøver kun at beklage, at de ridderlige begreber i krigsførelsesreglerne hører fortiden til. For bogstaveligt talt for tyve år siden, under Første Verdenskrig, var sådan opførsel ganske normal. Men jo længere, jo mere hensynsløse blev modstanderne i forhold til hinanden og jo mere nådesløs blev krigen.
Det er simpelthen dumt at blive overrasket over, at amerikanerne, briterne, japanerne og tyskerne - alle sammen er blevet bitterhedens gidsler i dag. Anden verdenskrig ændrede meget i sindene på mennesker og dem, der hævdede denne titel.
Men Grossadmiral Doenitz blev faktisk reddet af netop denne ting.
I øvrigt så ingen kaptajn Richardson, der beordrede angrebet på bådene med de redde, i kajen. På trods af at ordren om at angribe en båd under Røde Kors -flag i henhold til alle internationale standarder er den mest, der heller ikke er en krigsforbrydelse.
Historien er naturligvis skrevet af vinderne.
Ubåd U-156, kommandørløjtnantkommandør Walter Hartenstein, blev sænket den 8. marts 1943 af et Catalina-angreb øst for Barbados. Hele besætningen (53 mennesker) blev dræbt.
Ubåd U-506, kommandør Løjtnant Kommandør Erich Würdemann, sænket den 12. juli 1943 i det nordlige Atlanterhav vest for Vigo af dybdeladelser fra US Navy B-24 Liberator. 48 besætningsmedlemmer blev dræbt, 6 blev reddet.
Ubåd U-507, kommandør for korvetkaptajnen Harro Schacht, sank den 13. januar 1943 i det sydlige Atlanterhav nordvest for Natal af dybdeladelser fra den amerikanske flåde Catalina. Alle 54 besætningsmedlemmer blev dræbt.
Konklusionerne er:
- ikke altid og ikke alle tyskere var dyr i menneskelig form.
- Amerikanerne var ikke altid menneskehedens frelsere.
- Amerikanske piloter vidste, hvordan de skulle sænke tyskernes og japanernes ubåde.
- "Misserne" af de amerikanske besætninger på de både, der deltog i redningsaktionen "Lakonia", skyldtes ikke mangel på kampoplevelse, men tilstedeværelsen af samvittighed.
- Karl Doenitz var utrolig heldig, at hans kollega Chester William Nimitz også havde en samvittighed.
- Anden verdenskrig tvang endelig militæret til at skille sig af med begreber som ridderlig opførsel over for fjenden.
Forfatteren udelukkede bevidst den sovjetiske side fra optællingerne og sammenligningerne af indlysende årsager.
