Vasily Chapaev gjorde så meget i de første tre år af borgerkrigen, at han i tyverne blev regnet blandt de hellige af Stalin selv.
Han døde i 1919, og i 1934 blev der lavet en legendarisk film fra dagbøgerne til Chapaevs kollega Dmitry Furmanov. Umiddelbart efter hans frigivelse på skærmene anholdt NKVD en mand, der påstod, at han var Chapaev, som ikke druknede og slap væk. Men myndighederne var ikke glade for helten opstandelse fra de døde …
Chapaev var det sjette barn i en fattig bondefamilie. Da han blev født, sagde jordemoderen, at drengen sandsynligvis ikke ville overleve. Men bedstemoderen efterlod sig en forkrøblet baby - hun pakkede ham ind i en varm "luffe" og holdt ham konstant ved komfuret. Drengen overlevede. På jagt efter et bedre liv flyttede familien til landsbyen Balakovo, Nikolaev -provinsen, hvor muligheden for at studere dukkede op.
Ti-årige Vasya blev sendt til en sogneskole, hvor han studerede i to år-han lærte at skrive tåleligt og læse stavelser. Når han blev straffet for lovovertrædelse - blev Vasya sat i en kold vinterstrafcelle i kun undertøjet. Da han en time senere indså, at han var ved at fryse, bankede barnet ud af vinduet og sprang fra højden på tredje sal og brækkede arme og ben. Så Chapaevs studier sluttede.
I en alder af tyve blev han indkaldt til hæren, hvor han tjente i infanteriet. Allerede der markerede Chapaev sig ved mod og fingerfærdighed. Under gudstjenesten modtog han tre krydsninger af St. George og en medalje! Da revolutionen begyndte, gik han uden tøven til at tjene i Den Røde Hær.
"Chapaev jagtede aldrig priser, berømmelse og rækker," siger historiker Anatoly Fomin. - Han skrev andragender, hvor han bad om at blive sendt til kommando over mindst et kompagni, endda en division, hvis bare han kunne anvende sit militære talent, viden, være nyttigt …
Et konstant samtaleemne i disse år er fjendskabet, der opstod mellem Dmitry Furmanov (kommandanten, Chapaevs våbenkammerat) og Vasily Ivanovich. Furmanov skriver periodisk afskedigelser af Chapaev, men indrømmer senere i sine dagbøger, at han simpelthen var misundelig på den legendariske divisionschef. Desuden var Furmanovs kone, Anna Nikitichna, stridens ben i deres venskab. Det var hende, der blev prototypen på maskingeværeren Anki, der kun fandtes i filmen.
Oprettelsen af en film om Chapaev i 1934 var et spørgsmål af national betydning. Landet havde brug for en revolutionær helt, hvis ry ikke var tilsmudset. Folk så denne film halvtreds gange, alle sovjetiske drenge drømte om at gentage Chapaevs bedrift. Men filmen var ikke helt sand. For eksempel var der faktisk ingen Anka-maskingevær i Chapaevsk-divisionen.
Den blev opfundet af filmens manuskriptforfattere, der først ville gøre den heltemodige kvinde til læge, men derefter læste i avisen om en sag, hvor en sygeplejerske skulle skyde et maskingevær i stedet for en såret maskingevær, og indså, at dette var et fund. Denne hændelse skete med Maria Popova, som efter filmens udgivelse gav et interview og stolt hævdede, at hun var Anka. Furmanovs kone, der rådede filmen, insisterede imidlertid på, at den legendariske heltinde skulle få sit navn.
Men Petka eksisterede virkelig, i modsætning til Anka. Det var Pyotr Semenovich Isaev, der kom ind i Chapaevsky -løsrivelsen i 1918 og var heltens trofaste støtte indtil det øjeblik, han døde. Hvordan Isaev selv døde, vides ikke med sikkerhed. Ifølge en version - sammen med Chapaev, ifølge en anden - skød han sig selv efter kommandantens død. Og historikere skændes stadig om, hvordan Chapaev selv døde. I filmen ser vi, at han, såret, forsøger at krydse Ural under kampen, de skyder på ham, og han drukner. Men Chapaevs slægtninge, da de havde set filmen, var rasende.
- Som Chapaevs datter Claudia skrev, da Vasily Ivanovich blev såret, beordrede kommissær Baturin dem til at lave en tømmerflåde ud af hegnet og med krog eller skurk kunne transportere Chapaev til den anden side af Uralerne, - siger Chapaevs oldebarn, Evgenia. - De lavede en tømmerflåde og transporterede ikke desto mindre Vasily Ivanovich til den anden side. Når han roede, levede han og stønnede … Men da de svømmede til kysten, var han væk. Og for at hans krop ikke ville blive hånet, begravede de ham i kystsandet. De begravede det og dækkede det med siv. Så mistede de selv bevidstheden ved blodtab …
Disse oplysninger begejstrede i høj grad divisionschefens oldebarn. Hun ville organisere en søgning efter Chapaevs rester, men det viste sig, at på det sted, hvor han døde, og der før var en kyst, flyder Ural nu. Således er den officielle dato for Chapaevs død den 5. september 1919. Men omstændighederne ved dødsfaldet diskuteres stadig.
Efter udgivelsen af filmen om divisionskommandanten dukkede for eksempel en person op, der lignede meget Chapaev, som hævdede, at han var undsluppet. Han blev anholdt, forhørt, og derefter blev han ifølge en version skudt, ifølge en anden - han blev sendt til lejrene. Faktum er, at der kom et svar fra regeringen til myndighederne: vi har ikke brug for en levende Chapaev nu. Faktisk, hvis Chapaev havde levet for at se tidspunktet for den røde terror, ville han sandsynligvis selv have været i skændsel. Og så gjorde de ham til en ideel helt for det sovjetiske folk.
