Meningen med magthaverne kan dannes på samme måde som den sidste berusers mening. Den eneste forskel er, at for den første skal du prøve at lægge pengene ud, og den anden og en flaske vodka vil være nok for øjnene. Det vil sige en god PR - alt er i hovedet. Herunder inden for spredning af visse typer våben …
Buffeljægerne har i de sidste to år gjort mere for at løse det indiske problem, end hele den almindelige hær har gjort i de sidste 30 år. De ødelægger indianernes materielle grundlag. Send dem krudt og bly, hvis du vil, og lad dem dræbe, flå og sælge dem, indtil de dræber alle bøffler!
(General Philip Sheridan)
Historien om våben. Og det skete så, at den yngste søn af kejser Alexander II, storhertug Alexei Alexandrovich, blev betaget af amerikansk eksotisme og besluttede at jagte bøfler på prærierne i USA. Han var en mand i alle henseender værdig: han havde en atletisk fysik, han gik naturligvis til far med magt, men han besad stadig "uendelig charme", som chefen for paladskansleriet A. Mosolov skrev om ham, om storhertugen.
En mand i imperiet, han havde det godt, meget betydningsfuldt, der er ingen steder at tage hen: kejser Alexander IIs fjerde søn, bror til Alexander III, onkel til Nicholas II. Han var også en admiralgeneral, det vil sige den øverste "chef" for den russiske flåde, men han vendte sig heller ikke tilbage for kunsten - han var formand for Imperial Society of Ballet Patrons, det vil sige, at han var en begavet og alsidig personlighed. Jeg forstod både i skibe og i ballerinaer, men så besluttede jeg mig for at have det lidt sjovt på statens regning og tog på et officielt besøg i USA. Det er klart, at storhertugen kun måtte ønske, at en sådan jagt straks blev inkluderet i programmet for hans ophold. Senere sagde prinsen mere end én gang, at dette besøg hos ham på tværs af havet efter hans mening var det bedste afsnit i hans liv - endsige noget, men han kunne ikke klage over sit grand -fyrstelige liv.
Der var imidlertid forskellige rygter blandt folket om formålet med Alexei Romanovs besøg i USA. Det er klart, at ingen annullerede den officielle del af det, men de sagde også, at den unge prins tsarfaderen simpelthen besluttede at slippe af med skuespillerinderne.
Besøget begyndte den 20. november 1871, da fregatten "Svetlana" leverede storhertugen til New York, og sluttede den 23. februar 1872, det vil sige, det ville ikke være en overdrivelse at sige, at vores prins i Amerika var noget… "sidde fast." Det havde han dog meget gode grunde til. Faktum er, at de i det amerikanske samfund så på Rusland som den mest hengivne ven, igen, vi befriede bønderne, ligesom de gjorde slaverne, så nu forhindrede intet det republikanske Amerika i at være venner med monarkistisk Rusland. Prinsen mødtes og havde en samtale med præsident Ulysses Grant, kommunikerede med senatorer og generaler, befalede en Broadway -parade, der var arrangeret specielt for ham, besøgte West Point og fik vist de seneste amerikanske torpedoer på Brooklyn -værftet. Dette var afslutningen på den officielle del af besøget, men … så blev prinsen taget med rundt i landet.
Han besøgte 34 byer i USA, og overalt til hans ære blev der holdt ceremonier, bolde og banketter, og han gjorde et særligt stærkt indtryk på amerikanske damer. Nå ja, stadig: en blond, blåøjet smuk mand, der perfekt holder sig i sadlen og bærer så smukke uniformer - ah og ah! Med hvor mange damer af "lys" og "halvlys" han sov i denne tid, er historien tavs, men det er klart, at han ikke blev i klosterrangen og ikke fornægtede sig selv kødelige fornøjelser.
Imidlertid ville han også jage på bøfler, som han så blankt fortalte general Sheridan, og han undlod ikke at rapportere gæstens ønske om at bevilge sig selv. Og han, der var øverstkommanderende for den amerikanske hær (og en kendt borgerkrigsgeneral, udover!), Sendte straks den vestlige division i det amerikanske krigsafdeling fuldt ud til at udføre "jagtsjov" og pålagde Sheridan at udføre dette "operation".
Hovedkvarteret for safarien for storhertugen var placeret i North Plata, og Sheridan hyrede for fuldstændig succes den mest berømte lokale beboer, den tidligere spejder-spejder William Cody, med tilnavnet Buffalo Bill. Ganske vist var han på det tidspunkt kun 25 år gammel, men i Amerika kiggede ingen på hans alder, det vigtigste var, hvor meget en person lykkes med sin forretning, og i alt, hvad der var forbundet med udryddelse af bøfler, lykkedes det Cody maksimum!
Det er klart, at lokal smag var uundværlig, og sådan var selvfølgelig indianerne. Og Sheridan beordrede Buffalo Bill til at finde en Sioux -chef ved navn Spotted Tail og forhandle med ham om hans folks deltagelse i "mængden". Og Buffalo Bill var enig og lovede chefen … tusind pund tobak. Men dette var ikke nok, og en anden helt i de nordamerikanske stater, 32-årige general George Custer, blev hurtigt indkaldt fra Kentucky for personligt at lede den kongelige jagt i rollen som stormarskalk.
På prærien oprettede de en lejr, som de smigrende kaldte "Alexey". Soldaterne i den vestlige division arbejdede hårdt, men de ryddede halvanden hektar sne fra sneen, slog rummelige telte op til prinsen og hans følge, og tæpper, møbler og sengelinned blev bragt til prærien fra Chicago! Derefter byggede de en lejr på fire dusin telte (!) Til deres følge - adjutanter, ordensmænd og tjenere. For en sikkerheds skyld blev der også udstyret to medicinske telte, flagstænger til bannere blev drevet ned i jorden, og gruber til latriner blev gravet eller, bedre at sige, hugget ned i den frosne jord, brænde og børstetræ blev forberedt til opvarmning - i et ord, i løbet af få dage, et virkelig stort arbejde, der kostede mange penge. Men for at styrke venskabet mellem Rusland og USA var amerikanerne klar til alt og - skuffede ikke!
Prinsen red over den snedækkede prærie på et brevtog, der var personligt forberedt til ham, bestående af fem luksuriøse Pullman-biler. Godt nok gik næsten hele befolkningen i denne by ham i møde på stationen og med Buffalo Bill i spidsen - en mand på seks fod i en farverig læderdragt, en pelsfrakke op til hælene, støvler med sporer og en sort hat med blød kantprøve. Cortegen strakte sig over en betydelig afstand, og det var ikke overraskende, for mere end fem hundrede mennesker og mere end hundrede vogne fulgte med prinsen, samt mange vogne med proviant til en sådan masse mennesker, hvoraf tre var kun med alkohol! En hel bataljon kavalerister fulgte med, et militærband, der spillede deres marcher og flere indianere i maleriske hovedbeklædninger.
Det tog cirka 8 timer at komme til lejren, fordi det var så langt fra "civilisationen". Prinsen blev mødt på en rent fyrstelig måde - med opførelsen af salmen "God Save the Tsar" og en festlig middag med champagne. Og dette var kun begyndelsen på festlighederne, for dagen efter, den 14. februar, havde prinsen fødselsdag, og han blev bogstaveligt talt oversvømmet med gaver, herunder … prøver af amerikanske våben af fremragende fremstilling og fra forskellige virksomheder. Prinsen drømte dog om jagt, og Gud sendte ham en bøffeljagt! Buffalo Bill, der tog på en rekognosceringsmission, formåede at finde en flok bøfler kun tyve miles fra lejren, og så gik alle til ham og drak champagne til morgenmad igen for storhertugens helbred.
I første omgang var prinsen dog slet ikke heldig: enten hånden rystede efter rigelige libations, eller spændingen var for stor: Når alt kommer til alt, er det ikke for sarte sjæle at se en flok bøfler, der haster tæt på, her har du brug for en vane. Det vigtigste er, at han savnede hele tiden. Derefter gav Buffalo Bill ham sin pistol, og med ham dræbte prinsen endelig sin første bøffel, og ikke bare en bøffel, men lederen af flokken selv! Alexei Alexandrovichs glæde kendte simpelthen ingen grænser, og han beordrede straks alle deltagere i jagten at bringe champagne.
Og da han vendte tilbage til lejren, ventede ham endnu en overraskelse: Sioux -indianerne fra den spotted tail -stamme, der ankom dertil, hilste ham med et højt slagkrig - ja, alt er lige præcis ifølge romanerne fra Mine Reed og Fenimore Cooper! Næste dag blev jagten gentaget, først nu jagtede indianerne dem, og de hvide så dem. Og de havde noget at se, for indianerne skød på bøfflen med buer, nærmede sig næsten dem og behændigt kontrollerede deres heste med benene. Og så sluttede storhertugen sig selv til dem - det lykkedes ham at skyde otte bøffler, så jagtens succes overgik alle hans forventninger. Og derudover arrangerede indianerne om aftenen i lejren et rigtigt show for ham med militære danse og recitationer, som straks blev oversat til prinsen af en indianer, der talte godt engelsk.
Prinsen var henrykt og … overrakte gaver til alle deltagerne i denne aktion - 38 revolvere og knive med elfenbenshåndtag, som kostede den russiske statskasse mange penge. Men som en gave gav Spotted Tail ham … en rigtig tepee og en bue og pil. Prinsen vil derefter bringe alle disse souvenirs til Petersborg, og de unge afkom fra Romanov -dynastiet vil lege med dem i lang tid fremover.
Interessant nok blev storhertugen på denne jagt så ven med George Custer, at han tilbød at ledsage ham på en yderligere tur rundt i landet, besøge Kentucky og endda sejle langs Mississippi helt til New Orleans. Derefter korresponderede de i et par år mere, indtil en indisk kugle sluttede Casters liv i det fatale slag ved Little Bighorn i 1876.
Her er det nødvendigt at blive lidt distraheret fra selve jagten, og fra selve vores storhertugs besøg i USA og lægge mærke til, at det altid har været og vil være det: mens de "højere" drikker og hygger sig, tilfældigt gør vigtige "statsanliggender", gør ansvarlige specialister fra "de lavere" præcis alt, uden hvilket staten ikke kan eksistere. Og mens storhertug Alexei red rundt i staterne, var vores militærspecialister der siden 1867: oberst Alexander Petrovich Gorlov og kaptajn Karl Ivanovich Gunius. Gennem deres indsats adopterede den russiske hær riflen af Hiram Berdan, modificeret af dem - "Berdan No. 1" (model 1868) med en foldebolt, produceret i en mængde på omkring 37 tusind eksemplarer. På samme tid blev det vigtige spørgsmål om at bevæbne den kejserlige hær med en revolver også løst i Rusland, da den før var bevæbnet med en enkeltskudspistol.
Det kan dog ikke siges, at der slet ikke var revolvere i den russiske hær. Tilbage i efteråret 1854 modtog Nicholas I den berømte Samuel Colt på sit Vinterpalads og modtog fra ham tre helt luksuriøst færdige revolvere: en dragon, en flåde og en lommemodel. Zaren kunne lide revolverne, og han beordrede at lave sådanne 400 stykker på Tula -våbenfabrikken og udstyre vagternes flådebesætnings officerer og den kejserlige families rifleregiment, hvilket blev gjort på bare et år.
Men for en almindelig hær på mange tusinde krævede revolvere ikke hundrede, men mange tusinde, og de mest moderne i tiden, mens de berømte "Colts" ikke længere var sådan i begyndelsen af 70'erne. Og igen foreslog ingen andre end oberst Gorlov sammen med oberst Yuryev at vedtage en Smith & Wesson -revolver. Firmaet blev bedt om at foretage en række ændringer af både revolveren og patronen - det var dengang, at en gaveprøve af denne revolver blev testet ved at skyde af storhertug Alexei under hans herlige jagt. Et af kravene til det nye våben var, at dets kugle ville dræbe en hest fra 50 meter. Det viste sig imidlertid, at ikke kun en hest, men også en bison kunne dræbes fra den nye revolver, så spørgsmålet om dens dødelighed blev straks fjernet.
Efter forslag fra storhertugen var udløservagten udstyret med en konkav "anspor" for at lette skydningen, så han endda kunne fungere som "designer" af et nyt våben til den russiske hær. Og … hans ord blev til sidst det vigtigste i beslutningen om at bevæbne den kejserlige hær med disse revolvere eller ej.
For virksomheden "Smith & Wesson" blev konsekvenserne af Alexei Alexandrovichs jagt virkelig skæbnesvangre. Virksomheden producerede jo for Rusland mere end 250 tusind af sine revolvere af tre modeller, der successivt erstattede hinanden - i 1871, 1872 og 1880. (lidt anderledes i detaljer). Det tyske firma Ludwig Loewe & Co tjente også penge på den russiske orden, hvor omkring 90 tusinde af dem blev fremstillet, ja, mange af dem blev fremstillet i Tula på Imperial Tula Arms Factory, som producerede Smith og Wesson revolvere fra 1886 til 1897! Og hvem ved, hvilken slags revolver den russiske hær ville have bevæbnet sig med i sidste kvartal af 1800 -tallet, hvis ikke for … den vellykkede jagt på storhertug Alexei Alexandrovich, som han vil huske resten af livet!