Gennem hele sin 244-årige korpshistorie har marinesoldaterne kæmpet krige rundt om i verden og opnået et ry som en ustoppelig styrke.
I mange tilfælde udførte infanteriet, omgivet af en undertal og bedre bevæbnet fjende, tilsyneladende umulige missioner. Ofte den første til at gå ind i slaget, infanteriet led regelmæssigt store tab i blodige kampe, men Djævelens hunde var overbevist om, at fjenden betalte dyrt for disse ofre.
Dette er ti af de mest brutale og mest berømte kampe, hvor marinerne kæmpede.
Slaget ved Derna. "Til bredden af Tripoli"
Libyen. 27. april - 13. maj 1805
En lille ekspeditionsstyrke under kommando af løjtnant Presley O'Bannon marcherede mere end 500 miles over den libyske ørken for at storme den tripolitanske havneby Derna, hvor marinerne besejrede Barbary -piraterne i Nordafrika og befri besætningen på den amerikanske fregat Philadelphia.
Sejren, bakket op af den amerikanske flåde og lokale lejesoldater, hjalp med at holde flåden og handelen sikker i en kritisk æra i Amerikas udvikling. Kampen startede også stort set nogle af traditionerne i Marine Corps.
Kælenavnet "leatherneck" kom fra slaget ved Derna, hvor marinesoldater bar høje læderkraver (en del af marineuniformen 1775-1875) for at beskytte mod piratsabel.
Mameluke -sværdet, givet til O'Bannon af den legitime hersker i Tripoli, som var i stand til at tage hans trone igen efter denne kamp, blev til sidst en del af uniformen til Marine Corps officer. Dette unikke sværd er i dag det ældste ceremonielle våben i det amerikanske militær.
Slaget ved Derna fejres godt i Marine Corps 'hymne, hvis hovedlinjer lyder: "Fra Montezumas haller til Tripolis kyster kæmper vi for vores land i luften, på land og til søs."
Slaget ved Chapultepec. Fra salerne i Montezuma
Mexico City. 12.-13. September 1847
Chapultepec Slot sidder på toppen af en stejl bakke og fungerer som den vigtigste fæstning i forsvaret i Mexico City. Den amerikanske hærs general Winfield Scott besluttede at tage ham, før tropperne erobrede hovedstaden.
Marinesoldater og hærsoldater nåede toppen af bakken under tung musket og artilleriild og engagerede den mexicanske hær i hård hånd-til-hånd kamp. Derefter begyndte amerikanske soldater at bestige trapperne, stormede de høje mure på slottet, de kæmpede desperat med en fjende klar til at kæmpe til den sidste dråbe blod.
Ved afslutningen af det to dage lange slag hævede infanteristerne et flag inde i fortet, som almindeligvis kaldes "Halls of Montezuma". Efter at have vundet denne sejr, erobrede de amerikanske styrker fjendens sidste højborg og ryddede vejen for deres styrker til at indtage den mexicanske hovedstad.
Marine Corps -hymnen nævner ikke kun det tidligere slag ved Derna, men også slaget ved Chapultepec. Derudover siges de lilla striber på infanteriets blå kjolebukser, kaldet "blodige striber", for at mindes dem, der faldt i Chapultepec. Disse striber, ifølge tilgængelige oplysninger, dukkede imidlertid op allerede før dette berømte slag.
Slaget ved Belleau Wood. "Fortsæt, jer tæver, I vil ikke leve evigt, vel?"
Frankrig. 1-26. Juni 1918
Slaget ved Belleau Wood var et af de mest brutale kampe under første verdenskrig, hvor amerikanske tropper deltog. Marinesoldaterne lancerede deres offensiv og gik frem i taljen på tværs af hvedemarken under tysk maskingeværild og tog utrolige tab i processen. Fast besluttet på at besætte skoven stoppede marinerne ikke deres fremrykning.
"Fortsæt, jer tæver, I vil ikke leve evigt, vel?" Den legendariske førstesergent Dan Daly, to gange kongresmedaljen for ære, opfordrede sine soldater til at opmuntre dem til at fortsætte fremad.
Infanteriet angreb maskingeværets reder med bajonetter og stødte sammen med tyskerne i hård hånd-til-hånd kamp og bevægede sig fra træ til træ. Under den nådesløse tre-ugers kamp overtog amerikanerne og tyskerne kontrol over skoven seks gange.
Marinerne lykkedes med deres mission, rydde skoven og ændrede krigens forløb, men denne sejr kom til en stor pris. I dette berømte slag viste USMC hele verden, at det er en formidabel kraft, der ikke ønsker at acceptere andet end sejr.
Det var i den franske by Belleau Wood, at marinerne fik deres nye kaldenavn. Tyske officerer siges at have kaldt de vedholdende og ustoppelige fodsoldater "Teufel Hunden", hvilket betyder "Djævelens hunde". Det er i hvert fald, hvad legenden siger.
Slaget ved Guadalcanal. "Guadalcanal er ikke længere kun navnet på en ø … Det er navnet på en japansk hærskirkegård."
Salomonøerne. 7. august 1942 - 9. februar 1943
Under den første store allierede offensiv mod Japan under Anden Verdenskrig landede marinerne i 1. marinedivision på Guadalcanal, fast besluttet på at stoppe den japanske fremrykning til Australien.
Med kampens begyndelse landede infanteriet på kysten og tog hurtigt kontrol over den strategiske flyveplads.
Mens Djævelens hunde med støtte fra hæren overtog øen, led den amerikanske flåde et stort nederlag, som gjorde det muligt for japanerne at genvinde kontrollen over havet, som følge heraf blev forsyningstransporterne tvunget til at trække sig tilbage og marinesoldater blev afskåret fra forsyninger bortset fra utilsigtede luftfald …
I tre måneder modstod infanteriet, der var frataget forstærkninger, det daglige bombardement af japanerne fra havet, kaldet "Tokyo Express". Amerikanske tropper blev også udsat for forfærdelige psykiske angreb fra japanerne på øen. Japanerne gjorde regelmæssige forsøg på at genvinde centrale strategiske positioner, men amerikanerne stoppede dem hver gang.
Til sidst overtog den amerikanske flåde kontrollen over de omkringliggende farvande igen, og japanerne trak sig hemmeligt tilbage fra området.
ILC vandt sammen med den amerikanske hær en stor sejr og stoppede med succes udvidelsen af Japan mod syd. Infanteristerne mistede mere end 1.500 mennesker. Japanske ofre talte titusinder af soldater.
Efter denne kamp, eller rettere sejren, der vendte krigens tidevand for de allierede, udtalte den japanske general Kyotake Kawaguchi sin berømte sætning: "Guadalcanal er ikke længere bare øens navn … Dette er navnet på kirkegård for den japanske hær."
Slaget ved Iwo Jima. "Marinerne på Iwo Jima, utrolig dygtighed var deres fælles dyd."
Japan. 19. februar - 26. marts 1945
En af de blodigste kampe i USMC's historie er utvivlsomt Slaget ved Iwo Jima, der kostede næsten 6.800 marinesoldater livet. Yderligere 19 tusinde blev såret i kamp.
Selvom marinesoldaterne havde en numerisk overlegenhed over øens forsvarere, forvandlede japanerne den til en slagmark, der syntes at være specielt designet til store tab, da øen, uden vegetation, var dækket af miner og et omfattende netværk af underjordiske tunneler.
Efter tre dages beskydning af øen fra havet landede infanteriet i land. Af de cirka 70.000 mennesker, der kæmpede i Iwo Jima, blev omkring en tredjedel dræbt eller såret.
I begyndelsen af dette slag hævede marinesoldaterne det amerikanske flag på øens højeste punkt, Mount Sirubachi, for at muntre soldaterne op, når de går i land og lægger deres vej under artilleri og maskingevær. Fem marinesoldater og en flåde satte ordenligt livet på spil og hævede det nationale flag.
Ved at betale en høj pris erobrede marinesoldaterne strategiske flyvepladser og ryddede øen for det japanske militær.
"Med deres sejr øgede 3., 4. og 5. marinedivision og andre enheder fra det 5. luftbårne korps deres lands prestige, og kun historien kan fuldt ud værdsætte dette," sagde flådeadmiral Chester Nimitz efter at have vundet slaget. "Amerikanerne, der kæmpede på Iwo Jima, havde en utrolig dygtighed i deres fælles værdighed."
Disse ord er udskåret på Marine Corps War Memorial i Washington DC. Iwo Jima har modtaget flere kongresmedaljer for æren for mod og tapperhed end nogen anden kamp.
Incheon landing operation. "En af de mest vovede og imponerende vellykkede landinger i flådehistorien."
Korea. 10.-19. September 1950
I sommeren 1950 blev de allierede tvunget til at trække sig tilbage ud over den såkaldte Pusan-omkreds ved den sydlige spids af den koreanske halvø (en del af landet kontrolleret af amerikanerne og sydkoreanerne og udgjorde højst 10% af halvøens område), hvor tropperne blev tvunget til at afvise bølger af blodige angreb fra nordkoreanerne.
Den øverstkommanderende, general Douglas MacArthur, fremsatte ideen om en landing uden for denne omkreds, selvom planen i første omgang virkede for risikabel.
"Det eneste alternativ til det slag, jeg foreslår, er at fortsætte det vanvittige offer, som vi bliver tvunget til at bringe i Busan uden håb om hjælp i en overskuelig fremtid," argumenterede han i slutningen af august.
Landingsoperationen, kodenavnet Chromit, blev til sidst godkendt på grund af amerikanernes desperate situation på den sydlige halvø.
Marines overraskende landing ved Incheon var en afgørende sejr for FN -styrkerne. Nordkoreanerne her blev fuldstændig overrasket.
De tropper, der landede på kysten af Det Gule Hav, var i stand til at afbryde kommunisternes forsyningsruter, brød igennem blokaden af Busan -omkredsen og ryddede vejen til befrielsen af Seoul.
I oktober begyndte nordkoreanerne at flygte i massevis mod nord, og de allierede styrker krydsede den 38. parallel. Senere, efter at den kinesiske hær kom ind i konflikten, ændrede krigsforløbet sig dramatisk, men landingen i Incheon blev ikke desto mindre en væsentlig begivenhed i Marine Corps 'historie. MacArthur kaldte det "en af de mest vovede og imponerende vellykkede amfibielandinger i hele flådens historie."
Slaget ved Chosin -reservoiret.”Vi har ledt efter fjenden i flere dage. Endelig fandt vi ham. Vi er omgivet. Dette forenkler vores opgave med at finde disse mennesker og ødelægge dem."
Korea. 26. november - 13. december 1950
Slaget ved Chosin Reservoir var en afgørende begivenhed for korpset. Marinesoldaterne, omgivet i 17 dage, afviste angreb fra den kinesiske hær, der kom ind i krigen i slutningen af november 1950.
Omkring 30 tusind FN-soldater, de såkaldte "Few of Chosin", blev omgivet og angrebet af kineserne med cirka 120 tusinde soldater.
”Vi har ledt efter fjenden i flere dage. Endelig fandt vi ham. Vi er omgivet. Dette forenkler vores opgave med at finde disse mennesker og ødelægge dem, - sådan besvarede general Lewis Puller, den mest dekorerede marine i amerikansk historie, spørgsmålet fra en journalist i frontlinjen om de kommende handlinger. Da han blev spurgt om planer om at trække tropper tilbage, svarede han til de skræmte officerer, at der ikke ville være nogen tilbagetog.
Ved slutningen af slaget blev slaget til et voldsomt slag, marinesoldaterne gik ind i hånd-til-hånd kamp med kineserne og afviste den ene efter den anden fjendens angreb.
Ude af stand til at grave skyttegrave i den frosne jord, marinesoldaterne brugte ligene af døde kinesiske soldater til at bygge defensive strukturer.
Korpset mistede næsten tusind mennesker (yderligere 10 tusinde blev såret) i slaget, hvilket var et teknisk nederlag, da FN -styrkerne kæmpede i "Frozen Chosin" blev tvunget til at trække sig tilbage til Sydkorea.
På den anden side var kinesernes tab katastrofale og blev anslået til titusindvis af mennesker.
Slaget ved Khe Sanh. "Det, der engang var en militærbase, lignede en bunke byggeaffald."
Vietnam. 29. januar - 9. juli 1968
Slaget begyndte med massiv artilleri beskydning af nordvietnamesiske tropper fra Marine Corps garnison i Khe San, hvor omkring 6000 marinere var stationeret. Det var en af de længste og blodigste kampe i Vietnamkrigen, hvor marinerne og sydvietnamesiske soldater holdt tilbage den belejrende fjende i flere måneder.
Denne kamp, en del af den magtfulde Tet -offensiv, var endnu et tungt slag, hvor marinerne var omgivet af overvældende fjendtlige styrker. Sejren i den var slet ikke indlysende.
Khe San -basen blev jævnet med jorden af endeløs beskydning. Marinerne gravede konstant ind og genopbyggede deres forsvar.
"Ødelæggelse var overalt," mindede premierløjtnant Paul Elkan senere. - Biler blev manglet, forruder smadret, hjul tømt, telte revet i filler. Udstyret, de revne sandsække, alt blandet med hinanden. Vores militærbase var som en bunke skrald."
Bekymret for, at Khe Sanh -basen kunne blive den anden amerikanske Dien Bien Phu, krævede præsident Lyndon Johnson, at basen for enhver pris skulle holdes og fremstille den som et symbol på kampen mod kommunismen i Sydøstasien.
Den nordvietnamesiske hærs endeløse angreb på Khe Sanh amerikanske soldater reagerede med tilbagevendende ild og påførte fjenden store tab. Erfarne korpsskytteri forhindrede kommunisterne i at komme ind i basen, og kampfly, især B-52-bombefly, spillede en afgørende rolle for at bryde belejringen.
Khe San -basen blev fuldstændig ødelagt under belejringen, flere tusinde amerikanske soldater blev dræbt i dette slag. De faldne amerikanere tog dog mange flere nordvietnamesiske soldater med.
Slaget ved Hue. "Hvis du kan finde noget som helvede, vil det være Hue."
Vietnam. 30. januar - 3. marts 1968
Slaget ved Hue City under Tet -offensiven er en af de mest voldelige bykampe i USMC's historie.
Slaget begyndte med et koordineret angreb fra den nordvietnamesiske hær og Viet Cong (sydvietnamesiske guerillaer) på den dårligt forsvarede by. Ti bataljoner fra den kommunistiske hær angreb byen Hue og fik hurtigt kontrol over den. Marinesoldater fra den nærliggende Fubai -base blev sendt for at befri den erobrede by.
Marinesoldater, der forberedte sig på kamp i junglen, fik cirka en time til at forberede sig på bykamp. De stod over for en uhyrlig opgave. Næsten hver gade er blevet til en færdiglavet brandpose. Snigskytter var overalt, og nordvietnameserne og Vietcong brugte jævnligt civile som menneskelige skjolde. Marinesoldaterne har metodisk set foretaget en fejning af byen, men det kostede dem store tab.
”Kampen om hvert hus er en af de mest vanskelige og farlige former for krigsførelse. Som en rotte, der skal fjernes fra dens grav, skal en fjendtlig soldat, der gemmer sig i en bygning, slås ud af sit skjul og ødelægges. Som regel er det umuligt at få ham derfra uden kamp. Den fremrykkende soldat skal gå ind og trække ham ud,”mindede senere major Ron Chrismas, kompagnichefen, der kæmpede for Hue.
Efter 26 dages intens kamp, vandt marinesoldaterne en afgørende sejr, der bragte kommunisterne på flugt, men de offentliggjorte fotos af de døde amerikanske soldater og den ødelagte by forårsagede et stort offentligt oprør, hvorefter en kampagne begyndte at trække amerikanske tropper tilbage fra Vietnam. Minderne om Hue hjemsøger stadig nogle af de amerikanske soldater, der kæmpede for byen.
Sergent Bob Toms, der blev såret seks gange under denne kamp, udtalte senere, at "hvis noget som helvede kan findes, vil det være Hue."
Slaget ved Fallujah. "En af de hårdeste bykampe … siden kampen om Hue City."
Irak. 7. november - 23. december 2004
Det andet slag ved Fallujah, kodenavnet Ghost Rage, fandt sted kort efter det første voldelige angreb på den irakiske by i april 2004. Militæret kaldte slaget "et af de hårdeste urbane kampe siden slaget ved Hue City i 1968."
I 2004 var byen Fallujah blevet et tilflugtssted for oprørere og militante af enhver art og skulle frigøres. Denne kamp betragtes som en af de blodigste af hele krigen i Irak.
USMC ledede en fælles amerikansk, britisk og irakisk offensiv mod oprørsstyrkerne, der var stationeret i byen. Koalitionstropper på omkring 14 tusinde mennesker kæmpede med omkring 3 tusinde oprørere.
Koalitionstropper kæmpede hårdt og flyttede fra hus til hus, fra tag til tag. Som i tidligere kampe blev marinerne tvunget til at bekæmpe en motiveret fjende i tæt kamp, som til tider blev til hånd-til-hånd kamp.
Den såkaldte Moskeby blev ødelagt under slaget. Amerikanernes tab udgjorde omkring 400 mennesker dræbt, mens oprørerne mistede over tusind af deres krigere.
"Jeg var stolt over marinesoldaterne … hvordan de kæmpede i en måned i tunge bykampe," sagde marinekorpskommandør oberst Craig Tucker efter slaget. "Vi gjorde et godt stykke arbejde."
