Forudsætningerne for PQ -17 -konvojens nederlag ligger ikke i det britiske admiralitet, men meget længere og dybere - i Washington. Problemerne ved de arktiske konvojer var stort set forbundet med en ændring af Lend-Lease Act, som forbød eskortering af transporter med militær last fra den amerikanske flåde.
Ændringen syntes ganske passende den 11. marts 1941 (datoen for underskrivelsen af Lend -Lease Act) - det ville være mærkeligt at kaste dybdeafgifter mod tyske ubåde fra amerikanske skibe uden officielt at erklære krig mellem USA og den tredje Rige. Og uden dybdeafgifter gav eskortering af Lend-Lease-konvojer ingen mening.
Lend-Lease-programmet i sig selv var imidlertid en tydelig manifestation af den amerikanske politiks dobbeltmoral: en "neutral" magt hjælper åbent en af krigsførerne, og det gør det på særlige betingelser og med en udskudt betaling. Tyskerne accepterede vilkårene i det amerikanske "spil" - der er ingen regler! - og tre uger senere, den 3. april 1941, skød en af "ulvepakkerne" koldblodt 10 af de 22 amerikanske transporter af den transatlantiske konvoj.
Washington "regionale udvalg" indså hurtigt, at uden en anstændig dækning ville Lend-Lease-transporter aldrig nå adressaten. En dag efter pogromet i april begyndte Yankees at stå i stå og starte deres første klodsede forberedelser til krig: en hangarskibsgruppe bestående af hangarskibet Yorktown, tre slagskibe og deres eskorte gik videre til kommunikation i Atlanterhavet; Den 9. april begyndte opførelsen af vejrstationer og flyvestationer ved Grønlands kyst. Krigsskibe ledsagede handelsvogne til midten af Atlanterhavet, hvor en "vagtskifte" fandt sted på det udpegede punkt - transporterne blev overtaget af Royal Navy of Great Britain.
Situationen blev mere kompliceret med det tyske angreb på Sovjetunionen - i august begyndte konvojer med militære forsyninger at ankomme til Arkhangelsk, og spørgsmålet om dækning af lavhastighedstransporter opstod straks. Den amerikanske flåde nægtede blankt at eskortere konvojer i arktiske farvande - det var for farligt både militært og politisk. Amerikanerne var slet ikke flov over, at besætningerne på de fleste transporter bestod af amerikanske borgere. Washingtons position var uændret: du har brug for disse laster - så forsvar dem selv, men vi ønsker ikke at ødelægge vores skibe. Hvad angår civile hold, ved disse mennesker, hvad de gør i jagten på en hård mønt.
Selv efter den officielle indtræden i krigen havde amerikanerne ikke travlt med at vise sig på de polære breddegrader - for første gang tog amerikanske flådeskibe kun en begrænset del i ledsagelsen af PQ -15 -campingvognen først i april 1942. I fremtiden var al "bistand" til den amerikanske flåde begrænset til et par skibe. Hvad mere kan du tilføje om dette? Det er ærgerligt, at de amerikanske admiraler, der havde så mange muligheder (Yankees havde flere destroyere alene end i noget andet land i verden), foretrak at "vaske deres hænder" i en så strategisk vigtig operation som at eskortere arktiske konvojer.
Hele byrden med at dække transporterne faldt på skuldrene af Royal Navy i Storbritannien og den sovjetiske nordlige flåde. Konvojernes rute var opdelt i to ansvarsområder: briterne bevogtede hoveddelen af ruten til Bear Island, og sovjetiske destroyere sluttede sig til dem ved indgangen til Barentshavet. Derudover handlede de Severomoriske søfolk i støtteområder: Da den næste konvoj nærmede sig, blev der opstillet ubådsbarrierer ved udgange fra tyske flådebaser i Norge, og luftfarten i Nordflåden begyndte at "hamre" fjendtlige flyvepladser, distraherede tyskerne og foretog det er svært for Luftwaffe at angribe dem, der går langt fra kysttransporter.
Objektivt set var det ikke nødvendigt at kræve mere fra Nordflåden (model 1942) - på det tidspunkt havde Severomors kun seks destroyere (4 nye "Sevens" og 2 "Noviks" fra Første Verdenskrig), en snes patruljeskibe fra konverterede trawlere og to dusin ubåde …
Under hele krigen led Nordflåden af mangel på skibe, der fuldt ud forstod dette problem, briterne fulgte campingvognene langs hele ruten - til de sovjetiske havne. Ellers ville den nordlige flåde alene ikke kunne levere pålidelig dækning for transporterne.
Den 4. juli 1942 skete der noget, der før eller siden skulle ske. Mens de amerikanske sejlere muntert fejrede uafhængighedsdagen, modtog PQ-17-konvojens skibe en ordre fra London: eskorten om at bevæge sig vestpå i fuld fart, transporterne for at sprede sig og uafhængigt fortsætte til destinationshavnene. "Hvad fanden?!" - talte ængsteligt, da han så, hvordan ødelæggerne satte ind og lagde sig på den modsatte vej.
Fejlen var det tyske slagskib Tirpitz, der ifølge britisk efterretning forberedte sig på at opsnappe konvojen. På trods af tilstedeværelsen af tilstrækkelige kræfter til at afvise angrebet tog de britiske admiraler en skammelig i enhver forstand beslutning om at opløse konvojen og hurtigt trække deres krigsskibe væk fra de polære breddegrader.
"Damocles -sværd" fra Kriegsmarine
Hvis vi overlader forskellige konspirationshypoteser (brugen af PQ-17 som et "lokkedue", den bevidste ødelæggelse af konvojen for at forstyrre Lend-Lease-forsyninger osv.), Så den voldsomme frygt for de britiske admiraler for " Tirpitz "forklares simpelthen: ubehagelige minder om slaget ved Jylland (1916) og konsekvenserne af den frygtelige død af kampkrydseren Hood, ødelagt af den første salve fra slagskibet Bismarck.
"Tirpitz" stod næsten hele krigen i fjordene og tjente som et rustent mål for britisk luftfart. Super-slagskibets kanoner affyrede ikke et eneste skud mod overflademål. Der blev ikke udført en eneste væsentlig operation med deltagelse af "Tirpitz". Det ser ud til, at man kunne glemme alt om den elendige eksistens af denne metalbunke og fokusere på vigtigere spørgsmål, for eksempel kampen mod tyske ubåde.
Slagskibet Tirpitz kæmpede ikke. Men hans image kæmpede i tankerne hos britiske admiraler. Medaljer bør gives til besætningerne på Bismarck, Derflinger og Von der Tann - det var på deres herlighed, at en så imponerende succes med slagskibet Tirpitz beholdt, hvilket uden at affyre et eneste skud forstyrrede alle den britiske flådes styrker i Nordatlanten!
Tyskerne kunne slet ikke have bygget et slagskib, det var nok at sætte en stålkasse i Alten Fjord eller endda en krydsfiner -model - succesen ville have været den samme. Jeg overdriver selvfølgelig, men jeg håber, at læserne forstår pointen. Hvis de britiske admiraler var lidt mindre konservative og feje, var PQ-17-konvojen forblevet intakt.
Lad os lukke øjnene et øjeblik og forestille os på stedet for transporten af konvojen PQ -17 - losning af amerikanske transporter i Leyte -bugten (Filippinerne). I stedet for krydserne i Hans Majestæts flåde er der syv destroyere og seks eskorte hangarskibe, der patruljerer langs den filippinske kyst (eskorte hangarskibe er ikke dårlige skibe, men frygtelig langsomme, deres kraftværk og lavere skrog sæt ligner civile dampskibe).
Fans af maritim historie har allerede gættet, at vi simulerer et havslag ud for øen Samar, der fandt sted den 25. oktober 1944.
For japanerne var det uden tvivl lettere i den kamp - seks amerikanske "børn" rullede ud af tågen … ikke et, men fire slagskibe! Og også - 8 krydsere og 11 destroyere.
Japanerne havde en anden vigtig fordel - en smart planlagt operation og to afledningsangreb gjorde det muligt for dem stille og roligt at nærme sig Leyte -bugten og overraske amerikanerne!
Da japanske skaller begyndte at falde rundt, løftede yankeerne hurtigst muligt alle deres fly i luften, destroyerne indledte et torpedoanfald, og massakren begyndte … Som et resultat mistede amerikanerne i 3 timers jagt en ledsager og tre destroyere blev halvdelen af hangarskibene beskadiget af artilleriild.
Japanerne havde sænket tre tunge japanske krydsere, en mere - "Kumano", trukket et sted bagud uden en sløjfe. Resten af de japanske skibe var så slået og bange, at de vendte tilbage og flygtede fra slagmarken.
Nu, opmærksomhed, motor! - i stedet for japanerne kravler slagskibet Tirpitz, de tunge krydsere Hipper, Sheer og 9 destroyere af deres eskorte ud af morgendisen i stedet for japanerne. Hvordan kunne deres konfrontation med den amerikanske "escort" være afsluttet?
Hvis disse begivenheder blev overført til Barentshavet, ville Tirpitz og dens eskadrille have været sænket længe før de mødtes med PQ-17-konvojen. Hvor den legendariske Yamato ikke kunne modstå, havde det tyske slagskib ikke noget at gøre. Fem eller seks eskorte hangarskibe med en luftfløj, der er lige så stor som det almindelige sovjetiske luftregiment, vil slå enhver Tirpitz og admiral Scheer. Det vigtigste er at have nok erfarne og målrettede piloter.
Lad os nu tilføje nogle sidste hånd til dette "portræt". Yankees skyldte deres "mirakuløse frelse" følgende faktorer:
- den modbydelige kvalitet af sikringer af japanske skaller, der gennemborede skrøbelige amerikanske skibe og faldt i havet;
Desværre har denne faktor ikke meget nytte i Barentshavet - uanset kvaliteten af de tyske skaller, ville Tirpitz have været garanteret at blive opdaget og ødelagt længe, før de nåede sit skud.
- aktiv støtte fra andre hangarskibe - fly fra hele området fløj til hjælp for seks "børn" (ca. 500 biler i alt!).
Eskorte hangarskibe i Barentshavet havde ingen steder at vente på hjælp, på den anden side var Tirpitz -eskadrillen tre til fire gange svagere end japanerne!
Selvfølgelig er det noget forkert at direkte sammenligne de tropiske Filippinerne og de polare breddegrader i Barentshavet. Alvorlige vejrforhold, isning af dæk - alt dette kan komplicere arbejdet med luftfartøjsbaserede fly. I et særligt tilfælde sejlede konvojen PQ-17 imidlertid midt i polarsommeren, og solen, der ikke gik ned døgnet rundt, burde tværtimod spille i piloternes hænder (dobbeltkantet våben - Tyske torpedobomber er også på vagt).
Sammenfattende alle de positive og negative faktorer og under hensyntagen til styrkeforholdet kan man træffe en ganske sikker konklusion: hvis amerikanske sejlere og deres foretrukne "legetøj" - hangarskibe (selv små, eskorterede) var i stedet for briterne, PQ-17-konvojen havde alle chancer for sikkert at nå Arkhangelsk, og slagskibet "Tirpitz" havde alle chancer for grådigt at synke efter en kort kamp med luftfartøjsbaserede fly.
Alt kunne dog have endt meget tidligere - hvis K -21 ubåden havde formået at synke Tirpitz ved udgangen fra Altenfjorden.
Desværre skete alt, som det skulle være sket. Som følge heraf måtte de vise deres professionalisme til sovjetiske flådepiloter og søfolk i Nordsøen, der uden hjælp af radarer udforskede hele Barentshavets vandområde og "søgte" i alle bugterne ved kysten på Kola -halvøen og Novaya Zemlya, på jagt efter amerikanske skibe, der havde søgt tilflugt der. Det lykkedes dem at redde 13 transporter og hundrede både og redningsflåder med de overlevende søfolk på.
