Italiensk problem
Duce, der drømte om at oprette et nyt romerrig, besluttede, at det var på tide at handle. Han blev især tiltrukket af Grækenland. Han håbede at tiltrække, som det var, "slægt" romersk-talende Rumænien. Efter at have mistet illusionen om, at Italien er "ældre bror" og Tredje Rige er "yngre", overvejede Mussolini: lad tyskerne dominere i Vesteuropa og Nordeuropa, mens Italien skulle dominere i Sydøsteuropa. Derudover besluttede han at oprette et kæmpe kolonirige i Nord- og Østafrika. Og erobre Britisk Somalia, Sudan og Egypten.
Den italienske militærpolitiske ledelse drømte for meget, men den manglede klart viljen, beslutsomheden og energien. Samt det militær-industrielle potentiale. Italien havde en chance for at snuppe sejren i Egypten og Østafrika, idet der i første omgang havde en enorm fordel i styrker, i soldater og i antallet af kampvogne og fly. England i denne periode trak de bedste kræfter tilbage til slaget i Europa og sit eget forsvar. Italienerne på dette tidspunkt kunne koncentrere alle luft- og flådestyrker til operationen på Malta, foretage en amfibisk operation, indtage øen - en nøgleposition i det centrale Middelhav. Send derefter udvalgte mobile divisioner, der blev tilbage i metropolen til Libyen, og bryd igennem til Suez. Endvidere var det muligt at forene det italienske Nord- og Østafrika. Men italienerne begrænsede sig til de første sejre i Sudan, Somalia og Egypten. Og på dette faldt de til ro. Tabte dyrebar tid. De handlede for dumt, tøvende, uden koncentration, en klar strategi.
Derudover vidste chefen for den italienske hær i Libyen, marskalk Graziani, om Mussolinis forberedelser til den græske kampagne. Jeg besluttede, at det var nødvendigt at vente, få fodfæste i det besatte område, stramme bagdelen og etablere forsyninger. På dette tidspunkt vil briterne begynde at overføre tropper fra Egypten og Palæstina til Balkan. I Nordafrika vil fronten være bar, og derefter vil italienerne nå Suez. Som et resultat mistede Italien sit strategiske initiativ og sin fordel i Afrika.
I mellemtiden indså briterne, der indså, at Hitler ikke ville storme de engelske øer, erobrede og besejrede den franske Vichy -flåde (Operation Catapult. Hvordan briterne sank den franske flåde), med hjælp fra frie franske tropper, erobrede Gabon, begyndte en offensiv i andre franske kolonier, konsoliderede hurtigt deres positioner i Malta, Egypten, Sudan og Kenya.
Hitlers planer
I mellemtiden tog Fuhrer også hensyn til allieredes handlinger i Afrika og justerede sine planer. Operation Sea Lion (erobring af Storbritannien) blev endelig frigivet på bremserne. Admiral Raeder henledte Adolfs opmærksomhed på, at det fatale slag mod England ikke kun kan påføres ved landing i England, men også i Middelhavet. Fang de vigtigste britiske baser og brohoveder - Gibraltar, Malta, Egypten med Suez. Opfang den vigtigste kommunikation, der forbinder den britiske metropol med dens kolonier. Bryde igennem til Mellemøsten, hvor Tyrkiet og de arabiske stammer vil gå over til tyskernes side. Alle forudsætninger for gennemførelsen af et sådant projekt var på plads. Italien havde kolonier i Nordafrika. Syrien og Libanon tilhørte det allierede Vichy Frankrig.
Det var kun nødvendigt at fokusere på dette projekt, at kombinere alle bestræbelser og dygtigt lede dem. Hitler blev først interesseret i denne plan. For at erobre Gibraltar begyndte de at træne faldskærmstropper, der markerede sig i Belgien og Holland. Vi besluttede at nå til enighed med Spanien. Hitler og Ribbentrop begyndte at overtale Franco. De mindede om, at de hjalp ham med at vinde borgerkrigen. De tilbød en militær alliance.
Den spanske caudillo var imidlertid i hans eget sind. Med ord var han yderst taknemmelig og venlig. Men faktisk undgik han på alle mulige måder og ville undgå deltagelse i krigen. I princippet kunne det forstås: Spanien led store tab i uroen, det tog tid at helbrede sårene, og det var ekstremt farligt at bekæmpe Storbritannien og i fremtiden USA. Det var mere rimeligt at drage fordel af begge sider.
Efter en tom korrespondance besluttede Hitler, at der var behov for et personligt møde. Han troede på sin "magnetisme", evnen til at underordne andre mennesker hans vilje. Dette nummer fungerede imidlertid ikke med Franco. Den spanske hersker talte om venskab, forhandlede, tilbød at give ham alle de franske kolonier i Afrika. På forhånd, bare sådan. Han lovede selv at beslaglægge Gibraltar. Men uden specifikke forpligtelser og deadlines. Til sidst var Fuhrers besøg spildt.
Fuhrer ville naturligvis have været i stand til at knuse Franco, hvis han havde overgivet kampagnen til Rusland og koncentreret sin indsats om den sydlige strategiske retning - Middelhavet, Mellemøsten, derefter Persien og Indien. Imidlertid kunne han ikke opgive tanken om en krig med russerne, som var dødelig for riget. Derfor øgede han ikke presset på Spanien, han behøvede ikke et skænderi med caudillo på tidspunktet for den forestående march mod øst.
Fra Franco gik Hitler til marskal Pétain. Franskmanden var klar til alt. Han underskrev en aftale om, at Frankrig vil deltage i kampen mod England inden for rammerne af dets kapacitet. Heldigvis var franskmændene sure over angrebene fra briterne og de Gaulle på deres flåde og kolonier. Til dette skulle Frankrig modtage en vigtig plads i den nye verden.
Svigt i Mussolinis eventyr
Imens Fuhrer forhandlede med Spanien og Frankrig, præsenterede Mussolini ham imidlertid for en ubehagelig overraskelse. Han havde et nag til Hitler. Han var utilfreds med, at han modtog så lidt efter Frankrigs nederlag. Jeg lærte, at tyskerne optrådte i Rumænien. Og Duce mente, at Balkan var hans livssfære. Tyskerne advarede ikke engang, ville ikke være enige! Mussolini blev vred og besluttede at betale tilbage i form af naturalier. Han beordrede tropperne, der var stationeret i Albanien, til at starte en invasion af Grækenland. Den 28. oktober 1940 begyndte den græsk-italienske krig. Führer blev ikke advaret om dette. Efterretningen rapporterede sandelig til Hitler om Duce's planer, og han tog fra Frankrig til Italien for at afkøle ildkammeratens ild. Men jeg var forsinket. Invasionen af Grækenland er allerede begyndt.
Hitler var irriteret. Som det viste sig, var han ikke forgæves. Italienerne var flove. Teatret var svært. Den græske hær var langt fra perfekt. Våbnene er for det meste forældede, der er få kampvogne og fly, kanoner af forskellige kalibre, systemer, produktion og tid. Der var ikke nok ammunition, ofte blev der givet patroner ud af stykket (30 runder pr. Riffel). Grækerne kæmpede imidlertid for deres hjemland. Deres moral var høj. Italienerne skubbede grækernes grænseenheder, men så manøvrerede fjenden, samlede kræfter og ramte flanken. Duce -hæren rullede tilbage. Den græske hær fortsatte med at rykke frem, italienerne kunne være blevet drevet ud af Albanien (Hvordan den middelmådige italienske blitzkrieg mislykkedes i Grækenland).
I mellemtiden styrker briterne deres styrker i Afrika og iværksætter en modoffensiv. Italienerne slappede af på seks måneder, de etablerede ikke rekognoscering. Et pludseligt slag mod en relativt lille britisk gruppe i Egypten i december 1940 førte til den italienske hærs fuldstændige nederlag. Briterne forfulgte den demoraliserede fjende i to måneder, fangede Tobruk, Benghazi. Graziani -hæren ophørte praktisk talt med at eksistere: 130 tusinde fanger alene, store trofæer - 500 kampvogne, mere end 1200 kanoner. I Østafrika gik briterne også i offensiven. Etiopien gjorde oprør. I april 1941 var det italienske kolonirige i Østafrika faldet (Operation Compass; Hvordan døde Mussolinis østafrikanske imperium).
Således opstod truslen om katastrofe i stedet for de sejre, som Duce drømte om. Berlin måtte nu frygte, at Rom overhovedet ville gå i panik og bede England om en separat fred. I dette tilfælde opstod der en stor trussel for riget i syd. Italien trak sig ud af krigen. Neutraliteten i Grækenland blev brudt, og briterne landede der. Tyskland modtog truslen om krig på to fronter i Europa, i tilfælde af en krig med russerne. Duce's eventyr blandede Fuhrers planer sammen.
Behovet for at invadere Balkan
Hitler måtte gribe ind for at undgå en krig på to fronter i det europæiske teater og for at forbedre Duces anliggender. Rommels korps blev sendt til Nordafrika, som indledte en offensiv i slutningen af marts 1941, besejrede briterne, generobrede Benghazi og belejrede Tobruk (Hvordan Rommel besejrede briterne i Cyrenaica).
Det græske problem skulle løses. Briterne indgik en alliance med grækerne, landede på øerne Kreta og Lemnos, på det græske fastland. Fra græske flyvepladser kunne briterne slå til på oliefelterne i Rumænien - hovedkilden til brændstof til Wehrmacht. Da krigen med russerne begyndte, kunne den sydlige del af østfronten være truet af en fjendtlig strejke.
Briterne forhandlede aktivt for at vinde Jugoslavien og Tyrkiet til deres side. Amerikanerne viste også uventet aktivitet i regionen. En af lederne af de amerikanske efterretningstjenester, William Donovan, dukkede op på Balkan. Han opfordrede regeringerne i Balkanlandene til at modsætte sig det tredje rige.
Tyskerne havde imidlertid stærke positioner i regionen. Rumænere og bulgarere har allerede stået på siden af Hitler. Tyrkiet var Tysklands allierede i Første Verdenskrig. Sandt nok, da fik tyrkerne et hårdt hit, deres imperium kollapsede. Derfor havde tyrkerne ikke travlt med at kæmpe denne gang. Men de ville heller ikke være i fjendskab med tyskerne. De foretrak at vente, hvis vilje ville tage. Beograd tvivlede på, om briterne ville hjælpe eller opgive, som Polen, Norge og Frankrig? Mens diplomatiske manøvrer foregik, besluttede Hitler, at det var på tide at rette op på situationen med brutal kraft. I januar 1941 blev der afholdt et militærråd på Berghof. Fuhreren beordrede at sende tropper til Albanien for at styrke den italienske hær. Fuhreren beordrede Grækenland til at blive knust, før de angreb Sovjetunionen. Operationen fik navnet "Marita" (planen blev udarbejdet siden december 1940).
Optøjer i Rumænien
I Rumænien og Bulgarien, den 12. hær af General Field Marshal List, blev 19 divisioner (inklusive 5 tankdivisioner) indsat. Sandt nok begyndte der på dette tidspunkt en tumult i Rumænien. General Antonescu kom i konflikt med den fascistiske "Iron Guard". Højreradikale følte, at deres tid var kommet. Det er nødvendigt at "rense" landet ikke kun for jøder, kommunister og andre venstreorienterede, men også for tyveembedsmænd, den gamle intelligentsia, demokratiske ledere forbundet med landets finansielle, industrielle, militære og politiske elite. Det vil sige, at jernvagterne kom ind på magten. Dette ødelagde Antonescus forhold til sin stedfortræder, lederen af jernvagten Horia Sima. I slutningen af november 1940 beordrede Antonescu at fratage vagterne politifunktioner, i december beordrede han at undertrykke deres vilkårlighed.
Denne konfrontation skræmte Hitler. Han måtte vælge, hvem han skulle satse på. Vagterne, der krævede fuld koordinering af Rumæniens udenrigs- og indenrigspolitik med Tysklands handlinger, var overbeviste om, at tyskerne ville støtte dem. Rumænske fascister idealiserede riget. De betragtede sig selv som brødre med både de italienske sorte skjorter og de tyske SS -mænd. Den 14. januar 1941 besøgte Antonescu Berlin, mødtes personligt med Fuhrer. Antonescu kunne lide Hitler. Han kunne mere lide den kloge politiker end de radikale legionærer. Han har allerede udskåret lignende (angrebsfly) i Tyskland - "Night of the Long Knives". Den rumænske general viste fuld vilje til lydighed, underskrev en aftale om økonomisk samarbejde i 10 år. Rumænien blev et råmaterialetilhæng af riget.
Den 19. januar 1941 startede de rumænske radikaler et åbent mytteri. De håbede, at tyskerne ville støtte dem. Men legionærernes opmærksomhed var fokuseret på jøderne, massepogromer og mord begyndte. De mest massive sammenstød fandt sted i Bukarest. På dette tidspunkt mobiliserede regeringen politiet, hæren og gadekampe begyndte. Berlin støttede officielt Antonescu. Rumænske tropper blev forstærket af tyskerne. Den 23. januar blev mytteriet undertrykt. Hundredvis af mennesker blev dræbt, og tusinder blev anholdt. Vagten blev spredt og forbudt. Sima flygtede med en gruppe legionærer til Tyskland og derefter til Italien.
Som følge heraf modtog Antonescu en regering og et parlament under hans kontrol. Den unge kong Mihai var faktisk en dukke. Den nye hersker i landet erklærede sig selv som marskalk og konduktør (oversat som "leder", det vil sige Duce, Fuhrer).
Kupp i Jugoslavien
Tyskerne havde ingen problemer med Bulgarien. Tsar Boris kunne lide de tyske sejre. I februar 1941 kom tyske tropper ind i Bulgarien. Endnu tidligere var riget i stand til at bruge Bulgariens veje, lufthavne og havne. Landet begyndte at bygge et nyt netværk af flyvepladser. Bulgarien nægtede at kæmpe mod Grækenland og Jugoslavien, men gik med til at bruge sit territorium som et springbræt for den tyske hær og at besætte grænseområderne med sine egne styrker. Den 1. marts 1941 sluttede Sofia sig til Berlin -pagten.
Ungarn selv var ivrig efter at kæmpe. Ungarerne kunne lide det faktum, at de i alliance med tyskerne allerede havde modtaget en del af Slovakiet, Subkarpaterne og det nordlige Transsylvanien. De fik en smag og ville have mere. Kun premierministeren i Teleki insisterede på, at man skulle være venner med tyskerne, men det var også umuligt at bryde med England og endnu mere at gå ind i krigen. Desuden underskrev Ungarn i 1940 en aftale om "evigt venskab" med Jugoslavien. Men Teleki blev efterladt helt alene. Han blev hakket i regering, parlament og samfund. Teleki begik selvmord. Den 30. marts 1941 underskrev chefen for den ungarske generalstab Werth og den tyske general Paulus en aftale om, at Ungarn ville sende 10 infanteri og motoriserede brigader (ca. 5 divisioner) til fælles deltagelse i krigen mod Jugoslavien.
I Jugoslavien var stemningen i de herskende kredse modstridende.
På den ene side huskede serberne rædslerne ved den østrig-tyske besættelse i 1915. Traditionelle sympati for Rusland og Frankrig forblev. Storbritannien og USA forsøgte at overtale Beograd til deres side.
På den anden side forstod de i Beograd, at magten var på rigets side, en direkte konflikt ville føre til en ny katastrofe. Storbritanniens hjælp er tvivlsom. Tyske diplomater behandlede flittigt regeringen af premierminister Cvetkovic og prinsregent Paul - han besatte tronen på vegne af den mindreårige prins Peter. De lovede at aflevere Thessaloniki til Jugoslavien.
Jugoslaviens militærpolitiske ledelse, der indså, at det var umuligt at modstå Tyskland, sluttede sig den 25. marts 1941 til Berlin-pagten (Wien-protokollen blev underskrevet). Tyskerne lovede at bevare landets suverænitet og territoriale integritet og krævede ikke engang transit af tropper gennem Jugoslavien. Beograd deltog ikke i de akse landes militære operationer. Efter sejren over Grækenland tilbød tyskerne at belønne Jugoslavien. Imidlertid førte Tsvetkovich-kabinettet disse forhandlinger i dyb hemmelighed for offentligheden, hvor anti-tyske følelser sejrede. Delegationen fra Beograd til Wien rejste i det skjulte. Det var håbet, at folket, der stod over for det faktum, ville acceptere denne aftale.
Virkede ikke. Så snart folk vidste, at deres land havde tilsluttet sig Berlin-Rom-Tokyo-alliancen, begyndte Jugoslavien at koge. Folk gik på byernes gader med slagord: "Bedre krig end en pagt", "Bedre at dø end at blive slave." I 400 tusind Beograd gik 80 tusind mennesker på gaden. Kun kroatiske nationalister gik ind for en alliance med Hitler. En gruppe militærer, der udnyttede optøjerne, gennemførte et kup. Den 27. marts 1941 blev prins Pavel og Cvetkovic fjernet fra magten. Den nye regering blev ledet af general Dusan Simovic, en luftfartsgeneral og tidligere chef for generalstaben, der blev fjernet fra kontoret for sin anti-tyske stilling. Den 17-årige prins Peter blev udråbt til konge.
Det er stadig ukendt, hvem der spillede en central rolle i disse begivenheder. Uanset om kuppet var spontant eller ej. Det er muligt, at de britiske agenter spillede deres rolle og udnyttede utilfredshed fra masserne eller hemmelige kredse og loger (murere), der gjorde Serbien til et "pulverfad" før udbruddet af Første Verdenskrig. Én ting er sikkert - den nye regering har opført sig meget utryg og inkonsekvent. Beograd forsøgte at vise "fleksibilitet". De forsøgte at berolige tyskerne. Det blev rapporteret, at Wien -protokollen var i kraft, men den blev aldrig ratificeret. De tilbød at indgå en ikke-aggressionspagt. Samtidig intensiverede vi kontakten med Grækenland og Storbritannien. De begyndte at søge venskab og beskyttelse fra russerne. De tilbød Moskva at indgå en traktat om venskab og alliance. Den 5. april blev den tilsvarende aftale underskrevet. Det er klart, at et sådant spil var i Londons interesse. En anden grund blev skabt til at spille tyskerne og russerne, som i 1914.
Hitler troede dog ikke på serbernes loyalitetserklæringer. Den rasende Fuhrer kaldte kuppet for et "forræderi" og besluttede, at den nye regering i Jugoslavien alligevel ikke ville være lydig. Ikke nu, så senere vil han skifte til fjendernes side. Og snart krigen med russerne. Derfor er det bedre at løse problemet med det samme. Den 27. marts fik Wehrmacht til opgave at supplere operationen mod Grækenland med operationen "Straf" mod Jugoslavien.
Operationen var planlagt til den 6. april 1941. I det sydlige Østrig og Ungarn blev den 2. hær af von Weichs (4 korps, inklusive det 46. motoriserede korps) koncentreret til et angreb på Jugoslavien. Den 12. armé af liste og den 1. pansergruppe Kleist (3 korps, herunder den 40. motoriserede) blev indsat på Bulgariens og Rumæniens område. Italien tildelte til krigen med Jugoslavien den 2. hær af general Ambrosio (5 korps, inklusive motoriseret og kavaleri). Italienerne gav deres største slag langs den dalmatiske kyst. Ungarn stillede op til 5 divisioner.
