Allerede i begyndelsen af første verdenskrig blev det klart, at et af hovedtrækkene ved denne konflikt ville være den bredeste brug af forskellige forhindringer, der forhindrer fjendens infanteri. Som et resultat måtte de lande, der deltog i krigen, begynde at skabe midler til at overvinde eksisterende forhindringer. Måske var hovedresultatet af sådant arbejde udseendet af tanke. Ikke desto mindre blev andre typer udstyr udviklet for at løse de eksisterende problemer. Så i slutningen af 1914 i Frankrig begyndte arbejdet med en særlig Appareil Boirault -maskine.
Behovet for at skabe selvkørende køretøjer, der er i stand til at overvinde forskellige forhindringer og bære våben, blev tydeligt i de første måneder af krigen. Det nuværende udviklingsniveau for videnskab og teknologi tillod imidlertid endnu ikke at skabe de nødvendige maskiner fra bunden. Der var ikke engang grundidéer, der kunne bruges i nye projekter. På grund af dette måtte ingeniørerne i de førende lande uafhængigt undersøge det eksisterende problem, lede efter en løsning på det og derefter udvikle færdige udstyrsprøver svarende til den fundne løsning.
Generelt billede af Appareil Boirault -maskinen under testning, venstre side. Foto Landships.info
I december 1914 henvendte designer Louis Boirot sig til den franske militærafdeling. Ved at studere problemerne med selvkørende langrendskøretøjer dannede han det originale udseende af en sådan maskine, som kunne bruges til at skabe et fuldgyldigt projekt til oprustning af hæren. På det tidspunkt havde Frankrig endnu ikke gennemført en fuldgyldig udvikling af pansrede køretøjer i nye klasser, hvorfor L. Boirots forslag kunne interessere embedsmænd. Allerede den 3. januar 1915 godkendte militærafdelingen fortsættelsen af arbejdet med projektet. I en overskuelig fremtid måtte opfinderen indsende et komplet sæt designdokumentation og en prototype af et lovende militærkøretøj.
Det nye projekt har fået et meget enkelt navn Appareil Boirault - "Boirot Device". Senere, da der i overensstemmelse med militærets krav blev oprettet en ny version af projektet, modtog den første version af specialudstyr en ekstra nummerbetegnelse. "Enheden" i 1915 -modellen skulle nu betegnes som # 1. Den næste prøve fik henholdsvis navnet Appareil Boirault # 2.
L. Boirots projekt foreslog konstruktion af et specielt ingeniørkøretøj, der var i stand til at lave passager i fjendens ikke-eksplosive forhindringer. Det originale design i teorien tillod denne model at bevæge sig rundt på slagmarken uden at have problemer med skyttegrave, kratere og andre karakteristiske træk ved "månelandskabet" under Første Verdenskrig. Efter at have nået ledningen eller andre forhindringer foran fjendens positioner, måtte bilen simpelthen knuse dem med sin vægt. Fortsat fremad efterlod "Boirot -enheden" en relativt bred passage, som kunne bruges af de fremrykkende soldater.
Princippet om at overvinde forhindringer. Tegning af Wikimedia Commons
Projektet var baseret på princippet om en larvepropel, modificeret i overensstemmelse med opfinderens originale ideer. Monsieur Boirot foreslog at øge banens størrelse til de maksimalt mulige grænser og placere selve maskinen inde i den. Takket være dette kunne den lovende maskine have den maksimalt mulige understøtningsflade, som først og fremmest måtte påvirke bredden af den passage, der laves, og den samlede effektivitet af arbejdet. Det er bemærkelsesværdigt, at fremdriftsindretningens design stadig var rimeligt forenklet og bestod af et relativt lille antal dele. Så som en del af "larven" blev det foreslået kun at bruge seks "spor" af en stor størrelse.
Det største og som følge heraf det mest mærkbare element i Appareil Boirault nr. 1 skulle være en fremdrivningsanordning baseret på larveprincippet. Som opfattet af L. Boirot skulle den bestå af seks identiske sektioner, der var forbundet med hinanden ved hjælp af hængsler. Designet af hele propellenheden tillod sektionerne at svinge i forhold til hinanden inden for bestemte sektorer. For at udelukke forkert bevægelse af sektionerne, som kunne beskadige maskinen, var propellen udstyret med et sæt særlige stop.
Hver sektion af propellen var en metalramme 3 m bred (i forhold til maskinen) og 4 m lang. Hovedrammeelementerne var et par langsgående metalprofiler forbundet til fire tværgående bjælker. For større styrke blev rammens hjørner forstærket med tørklæder. To tværbjælker var en del af den ydre kontur af rammen, mens de to andre var placeret i dens midterste del. De ekstreme tværgående bjælker var udstyret med hængselelementer, der forbinder tilstødende sektioner. På indersiden af rammen blev det foreslået at installere et par skinner. Ved siden af dem, men i kanten af rammen, var der to par skrå stop, trukket tilbage i forskellige retninger.
Maskinen er i parkeringsposition. Foto Wikimedia Commons
Den samlede propel designet af L. Boirot så ud som følger. På støttefladen, med stopene opad, skulle to sektioner ligge. Yderligere to, forbundet til den første, var placeret lodret. Et tredje par sektioner dannede "taget" af denne kasse-lignende struktur. På grund af hængslerne kunne rammesektionerne bevæge sig i et lodret plan. For at udelukke ukorrekte placeringer af sektionerne, hvilket kan føre til beskadigelse af deres design, blev der brugt parrede stop. Når vinklen mellem tilstødende sektioner blev reduceret til den mindste tilladte værdi, hvilede disse dele mod hinanden, hvilket forhindrede rammerne i at fortsætte med at bevæge sig.
Inde i den usædvanlige propel skulle der placeres en maskinramme, designet til at montere kraftværket og transmissionen. L. Boirot foreslog at bruge en enhed af en ret simpel form. Det var planlagt at samle en struktur med skrå sidestøtter fra fire hoved- og flere ekstra metalbjælker. På grund af støttenes hældning og tilstedeværelsen af en central vandret del måtte produktet i profil ligne bogstavet "A". I de nederste ender af understøtningerne blev der fastgjort et sæt ekstra kraftelementer, der dannede en slags støtteplatform. Der var også flere ruller til interaktion med skinnerne på "larverne". Lignende enheder blev placeret oven på rammen. Således måtte maskinens A-formede enhed rulle langs skinnerne i sektionerne, der lå på jorden, og også understøtte rammerne hævet i luften.
En benzinmotor med en kapacitet på 80 hk blev fastgjort til den centrale del, rammens tværstang. Ved hjælp af en simpel transmission baseret på tandhjul og kæder overførte motoren drejningsmoment til drivhjulene, hvis funktioner blev udført af hovedrammens øvre og bageste ruller. For den korrekte interaktion med den usædvanlige propel roterede valserne i forskellige retninger: De nederste skulle flytte maskinens "krop" fremad, mens de øvre var ansvarlige for at flytte den usædvanlige larve bagover.
En af seks understøtningsrammer. Foto Landships.info
Inde i rammen med kraftværket og transmissionen var arbejdspladsen for det eneste besætningsmedlem. Som en eksperimentel model havde Appareil Boirault # 1 ikke brug for et stort besætning. Desuden var faktisk førerens eneste opgave under testene at overvåge motorens funktion og kontrollere bevægelseshastigheden.
Brugen af en enkelt "larve" af et usædvanligt design pålagde nogle begrænsninger for køreegenskaberne, primært på manøvredygtigheden. For at dreje på den nederste platform i kraftværksrammen blev der leveret sænkestik, der kunne tage en del af maskinens masse og hæve en af dens sider. Disse stik var "fastgjort" til en usædvanlig teknik til at dreje, hvilket gør manøvrering til en ekstraordinær procedure.
Et karakteristisk træk ved "Boirot-enheden" var en klar ubalance i forholdet mellem den centrale enhed med motoren og den ikke-standardiserede fremdriftsenhed. De overordnede dimensioner af forsøgsmaskinen blev bestemt præcist af designet af seks bevægelige rammesektioner, og under bevægelse kunne de ændre sig inden for visse grænser. Med den lodrette position af sektionerne foran og bagved, og den vandrette placering af alle andre rammer, var maskinens samlede længde 8 m, bredde - 3 m, højde - 4 m. Bevægelse og ændring af fremdriftens position rammer, Appareil Boirault nr. 1 kunne blive længere og højere. Bredden ændrede sig imidlertid ikke.
At overvinde skyttegraven. Foto Landships.info
Ingeniørkøretøjets samlede masse blev bestemt til et niveau på 30 tons. Således var den specifikke effekt mindre end 2,7 hk. ton, hvilket ikke tillod at regne med høje køreegenskaber. Men i sin nuværende form havde "Boirot -enheden" ikke brug for dem, da den var en demonstrator af teknologi.
Under kørslen måtte maskinens centrale enhed, udstyret med et kraftværk, gå frem langs skinnerne i sektionerne af "larven" placeret i bunden. Nærmer sig sektionen hævet foran, løb enheden ind i sine skinner og fik denne ramme til at falde ned og fremad. På samme tid blev "resten" af rammerne "strakt" gennem de øvre ruller, og den bageste steg op af jorden og begyndte at bevæge sig fremad.
For at dreje i den ønskede retning blev det foreslået at stoppe, sænke donkraften og hæve den ønskede side af centralenheden. Herefter skulle testerne uafhængigt dreje bilen til den ønskede vinkel. Undervognens og donkraftens design tillod ikke at dreje mere end 45 °. For en forsøgsbil var denne måde at dreje acceptabel, dog med visse forbehold, men i fremtiden måtte dette problem løses.
Klatring på skråningen. Foto Landships.info
Udviklingen af projektet blev afsluttet i slutningen af foråret 1915, hvorefter dokumentationen blev præsenteret for militærspecialister. Repræsentanter for militærafdelingen undersøgte det foreslåede projekt og kritiserede det. Bilen blev anset for utilstrækkelig hurtig og manøvredygtig. Desuden var årsagen til kravene den manglende overlevelsesevne på slagmarken, der er forbundet med køretøjets rammestruktur. En negativ gennemgang af projektet dukkede op den 17. maj. Den 10. juni blev et dokument frigivet, hvorefter arbejdet med Appareil Boirault -projektet skulle have været stoppet på grund af mangel på udsigter.
Hæren nægtede at fortsætte arbejdet, men L. Boirot insisterede på den videre udvikling af projektet. Opfinderen tog hensyn til kundens krav og rettede nogle af de identificerede mangler. Ifølge det ændrede projekt blev der bygget en prototype, som senere var planlagt til at blive brugt i test. Prototypen blev leveret til teststedet i begyndelsen af november 1915, kort tid efter startede kontrollerne.
De første tests med deltagelse af repræsentanter for militærafdelingen fandt sted den 4. november. På grund af de foreslåede forbedringer og andre funktioner i projektet viste prototypen sig at være meget lettere end tidligere foreslået. Egenvægten på den erfarne Appareil Boirault faldt til 9 ton. Desuden var maskinen ifølge nogle rapporter i sig selv endnu lettere, hvorfor den skulle læsses yderligere med ballast.
Ødelæggelse af trådhegn. Foto netværk54.com
For at teste den erfarne "Device Boirot" på en af træningspladserne i Frankrig, oprettede de et websted, der simulerer en slagmark. Et trådhegn med en dybde på 8 m, skyttegrave op til 2 m bredt og en tragt med en diameter på 5 m blev indsat. Forsøgskøretøjet overvandt alle disse forhindringer med succes. Uden megen indsats kravlede hun over skyttegrave og tragte og knuste også tråden og dens understøtninger. Ikke desto mindre oversteg hastigheden på grund af den utilstrækkeligt kraftige motor ikke 1,6 km / t.
Senest ved de første tests modtog Appareil Boirault -projektet det legende øgenavn Diplodocus militaris - "Military Diplodocus". Dette navn afspejlede perfekt hovedfunktionerne i et teknisk køretøj, nemlig lav hastighed, træghed og for store dimensioner. Senere, efter at arbejdet med to projekter var afsluttet, bemærkede den franske militærtekniker historiker, oberstløjtnant Andre Duvignac, der opsummerede L. Boirots arbejde, at kaldenavnet "Military Diplodocus" var meget vellykket og afspejlede godt hovedtrækkene i denne udvikling. Forfatterne af dette navn var ifølge historikeren ikke kun jokere, men også gode dommere.
Den 13. november fandt den anden test sted, hvor bilen igen viste sine fordele og også bekræftede de allerede identificerede mangler. At overvinde forhindringer forårsagede ikke nogen særlige problemer, men dimensionerne, lav hastighed og overlevelsesevne på slagmarken blev igen årsagen til hård kritik fra repræsentanterne for den potentielle kunde.
Appareil Boirault passerer gennem en simuleret fjendes forhindringer. Foto Landships.info
I sin nuværende form havde Appareil Boirault -bilen ingen reelle udsigter. De mange ulemper ved denne udvikling opvejede alle de tilgængelige fordele. Som følge heraf anså hæren det for upassende at fortsætte arbejdet med udviklingen af projektet, for slet ikke at tale om at bestille serieproduktion af udstyr. Louis Boirot blev tvunget til at stoppe med at fuldføre det eksisterende projekt. Selv i tilfælde af en vellykket løsning på de eksisterende problemer kunne man næsten ikke regne med en kontrakt fra militærafdelingen.
Ingen andre havde brug for en prototype blev sendt til opbevaring, hvor den blev i et stykke tid. Senere blev en unik, men lovende bil bortskaffet som unødvendig. Ikke desto mindre var L. Boirot ikke skuffet over sine ideer og arbejdede videre med dem. Resultatet af yderligere arbejde var fremkomsten af en ny version af Appareil Boirault på nummer 2. Denne gang tog designeren hensyn til militærets påstande og ønsker, takket være hvilket et pansret teknisk køretøj dukkede op, mere egnet til brug i en rigtig kamp.
