Maskinen blev udviklet af det japanske firma Howa Machinery Company Ltd. Den er baseret på AR-18-riflen. Overfaldsgeværet erstattede Type 64 automatgeværet.
Automatisk type 89 er baseret på fjernelse af pulvergasser fra boringen, låsning udføres ved at dreje bolten med 7 tappe. Gasstemplet består af to dele: et hoved placeret foran og med en mindre diameter i forhold til gasflasken og et mere massivt stempellegeme placeret omtrent midt i cylinderen. På grund af dette sker overførsel af energi fra pulvergasserne til stemplet i to trin, hvilket bidrager til en jævnere drift af mekanismerne og et fald i deres slid.
Maskinen er udstyret med en lukkerforsinkelse, den tilhørende knap er placeret til venstre. USM tillader affyring af enkelte og kontinuerlige bursts, det er muligt at installere triggeren med en ekstra affyringstilstand i faste bursts på 3 runder. Sikringsoversætteren er placeret over pistolgrebet til højre. Forenden er lavet af aluminium, ovenpå der er plastikpuder.
Maskinen er udstyret med en foldet tobenet bipod. En bajonetkniv kan også fastgøres, og riflegranater kan kastes fra tønden. Magasinerne, der blev brugt til 30 runder, har samme design som STANAG -magasinerne, men har huller til venstre for at kontrollere ammunitionsforbruget. Begyndte at udgive i 1989. Vægt 3,5 kg. Længde 916 mm. Kaliber 5, 56 * 45 mm.
