I den russiske flådes historie er perioden fra Peter den Stores død til Catherine II's trone en slags "blank plet". Søhistorikere forkælede ham ikke med deres opmærksomhed. Begivenhederne på den tid i flådens historie er imidlertid ganske interessante.
Ifølge Peter I's dekret, underskrevet af ham i 1714, var enke-mor med børn faktisk vogter for de mindreårige arvinger, men havde ikke ret til at arve tronen. Ikke mindre forvirrende, efter kongens egen vilje, var spørgsmålet om de børn, der var monarkens arvinger. Ved et dekret af 5. februar 1722 annullerede kejseren de to arvsordrer, der tidligere havde fungeret (ved testamente og rådsvalg), og erstattede dem med udnævnelsen af en efterfølger efter den regerende statsherres personlige skøn. Peter den Store døde den 28. januar 1725. Efter at have mistet sin tale før sin død, nåede han med sin tabende styrke kun at skrive to ord: "Giv alt …"
Ikke desto mindre, hvis du omhyggeligt læser dekretet fra 1722, kan du se i den arv rækkefølge ikke kun i henhold til testamentet, men også i henhold til loven: når, i mangel af sønner, magt overføres til den ældste af den døtre. Hun var Anna Petrovna, der efter at have giftet sig med hertugen af Holsten i 1724 under ed gav afkald på sine rettigheder til den russiske trone for sig selv og for hendes kommende afkom. Det så ud til, at den juridiske arveret skulle have overgået til den anden datter - Elizabeth. Efter kejserens død blev den engang semi-underjordiske opposition imidlertid åbent repræsenteret af fyrsterne Golitsyn, Dolgoruky, Repnin. Hun stolede på den unge Peter Alekseevich - barnebarn af Peter I, søn af den henrettede Tsarevich Alexei. Tilhængere af zarens kone Catherine - A. Menshikov, P. Yaguzhinsky, P. Tolstoy - ønskede at udråbe hende til kejserinde. Derefter fremsatte oppositionen et snedigt forslag: at hæve Pjotr Alekseevich til tronen, men indtil han bliver myndig, lad Catherine og senatet styre. Menshikov viste beslutsomhed. Han ledede vagterne i Preobrazhensky og Semenovsky regimenter loyale over for kejserinden til paladset. Så for første gang spillede disse regimenter rollen som ikke en kamp, men en politisk kraft.
I øvrigt markerede konflikten mellem tilhængerne af Peter Alekseevich og Catherine begyndelsen på en ekstremt ejendommelig periode i Ruslands historie fra 1725 til 1762. - en række paladskup. I løbet af denne periode ændrede hovedsageligt kvindelige personer sig på tronen, som ikke kom dertil på grundlag af de procedurer, der blev fastlagt ved lov eller skik, men ved en tilfældighed som følge af domstolsintriger og aktive handlinger fra den kejserlige vagt.
Den 28. januar 1725 besteg kejserinde Catherine I den russiske trone. Tilsyneladende bør man ikke opregne alt det arv, hun arvede efter sin afdøde mand. Blandt andet overlod Peter den Store til eftertiden og fædrelandet en magtfuld hær og en stærk flåde. Den baltiske flåde udgjorde alene omkring 100 vimpler: 34 slagskibe bevæbnet med 50-96 kanoner, 9 fregatter med 30 til 32 kanoner om bord og andre krigsskibe. Derudover var 40 flere skibe under opførelse. Den russiske flåde havde sine egne baser: Kronstadt - en befæstet havn og fæstning, Revel - en havn, Sankt Petersborg - en admiralitet med et værft og værksteder, Astrakhan - et admiralitet. Kommandostrukturen for flådestyrkerne bestod af 15 flagskibe, 42 kaptajner i forskellige rækker, 119 løjtnantkaptajner og løjtnanter. Desuden er det meste russisk. Af de 227 udlændinge var kun 7 i kommandopositioner. Og selvom indenlandske flådespecialister udgjorde flertallet, manglede der på det tidspunkt gode navigatører og i skibsbygning - af sekundære skibsførere. Det var ikke for ingenting, at Peter planlagde at organisere en uddannelsesinstitution, der uddannede skibsbygningsspecialister.
Catherine begyndte at regere og stolede på de samme mennesker og de samme institutioner, der opererede under Peter. I begyndelsen af 1725 reducerede dets regering mængden af skatter og tilgav en del af restancerne, vendte tilbage fra konklusionerne og landflygtigede næsten alle dem, der blev straffet af den sene kejser, etablerede St. Alexander Nevskijs orden, undfanget af Peter og endelig afgjorde spørgsmålet om at organisere Videnskabsakademiet. Vi må ikke glemme, at under Catherine I's regeringstid begyndte den første Kamchatka -ekspedition, ledet af V. Bering og A. Chirikov, under døden af Peter I.
Mange historikere er tilbøjelige til at kalde tidspunktet for Catherine I's regeringstid begyndelsen på en æra af regeringen for den tidligere favorit af Peter - Menshikov, som for mange statssynder kun blev reddet fra en hård repressalie ved Peters død. Efter at være blevet en fuldstændig voldgiftsmand ved hjælp af kejserindeens tillid, besluttede Menshikov først og fremmest at behandle oppositionen. Uenigheder begyndte i Senatet. P. Tolstoy hvor med smiger, hvor det lykkedes at slukke stridigheder ved trussel. Men skænderiet førte til oprettelsen i 1726 af Supreme Privy Council, der stod over senatet, hvorfra statsadvokaten blev "taget væk". Senatet begyndte at blive kaldt "højt" i stedet for "herskende", efter at være faldet til et kollegium, der var lig med militær, udenlandsk og flåde. "For vigtige statsanliggender" blev det Højeste Privy Råd oprettet, som bestod af seks personer: A. Menshikov, A. Osterman, F. Apraksin, G. Golovkin, D. Golitsyn og P. Tolstoy. Rådet overtog rollen som en lovgivende institution, og uden at drøfte det kunne kejserinden ikke udstede et eneste dekret. Med oprettelsen af denne myndighed slap Menshikov som chef for den militære administration af med senatskontrollen. For ikke at overbelaste sig selv med rutinearbejde, organiserede Hans fredfyldte højhed en "kommission fra generalerne og flagskibene", hvis pligt var at håndtere alle anliggender for hæren og flåden. Hele den afgiftspligtige del i hver provins blev overdraget til guvernørerne, hvortil en stabsofficer var specielt udpeget til at hjælpe dem.
Bag den prangende statsvirksomhed lå hvile "på laurbær". Det er ikke for ingenting, at historikere fra fortiden argumenterede for, at de engang "utrættelige, talentfulde og energiske udførere af Peters strålende planer nu er blevet til almindelige dødelige eller nedslidte af alderdom eller foretrækker deres egne interesser frem for moderlandets bedste." Menshikov havde især succes med dette. Rusland forsøgte at opretholde fredelige forbindelser med Polen, men prinsens handlinger i Courland førte næsten til et brud med det. Faktum er, at den sidste hersker i Courland, hertug Ferdinand, på dette tidspunkt allerede var over 70 år gammel, og han havde ingen børn. Menshikov, der kom ind på Courlands område med en hær, erklærede sine krav om den ledige stilling. Men selv med en demonstration af styrke nægtede Courland at vælge ham til hertugen. Ikke salt vendte den forgæves hofmand tilbage til Skt. Petersborg.
Så den faktiske magt i Catherine's regering var koncentreret med Menshikov og Supreme Privy Council. Kejserinden var imidlertid fuldstændig tilfreds med rollen som den første elskerinde for Tsarskoye Selo, og stolede fuldstændigt på sine rådgivere i spørgsmål om regeringen. Hun var kun interesseret i flådens anliggender: Peters kærlighed til havet rørte hende også.
Det er værd at bemærke, at tidens negative tendenser inficerede flådens ledere. Den engang energiske og erfarne præsident for Admiralitetskollegiet, admiral-general Apraksin, som en af hans samtidige skrev, "begyndte at passe meget på at bevare sin betydning ved hoffet og var derfor mindre bekymret over fordelene ved flåden." Hans medarbejder og næstformand for Admiralitetskollegierne, admiral Cornelius Cruis, "var blevet gammel fysisk og moralsk, begrænsede snarere sine underordnedes aktiviteter end instruerede dem." I det maritime kollegium blev der i modsætning til Peters æra ikke foretrukket forretningskvaliteter, men protektion og forbindelser. I foråret 1726 blev f.eks. Kaptajn 3. rang I. Sheremetev og løjtnant prins M. Golitsyn udnævnt til rådgivere for Admiralty Collegium, som ikke tidligere havde markeret sig ved særlige fortjenester.
Og ikke desto mindre fortsatte statsforåret, der blev indført af Peter den Store, til at fungere. I 1725 blev de nybyggede slagskibe "Don't touch me" og "Narva", skabt af talentfulde skibsbyggere Richard Brown og Gabriel Menshikov, søsat i Skt. Petersborg i 1725. Under Catherine I's regeringstid lagde de grundlaget for de 54-kanoniske skibe Vyborg og Novaya Nadezhda på hovedstadens værft, og et nyt 100-kanons slagskib blev bygget, som efter Catherine I's død fik navnet Peter I og II.
Eksterne forbindelser i denne periode var begrænset til kampen mod osmannerne i Dagestan og Georgien. Men i vesten var staten også rastløs. Catherine I ønskede at vende tilbage til sin svigersøn, Anna Petrovnas mand til hertugen af Holsten, Slesvig-regionen taget af danskerne, hvilket kunne styrke hertuglige rettigheder til den svenske krone. Men hertugen af Hessen, der blev støttet af England, hævdede det også. London garanterede Danmark, med et positivt resultat, besiddelse af Slesvig. Derfor opstod der en vis spænding mellem Rusland, Danmark, Sverige og England.
I 1725 bragte Apraksin 15 slagskibe og 3 fregatter til Østersøen til krydstogt. Kampagnen forløb uden sammenstød med fjendtlige stater. Kontrol med skibene var imidlertid så utilfredsstillende, at som Apraksin selv huskede, kunne nogle skibe ikke engang beholde formationen. Skader på skibene afslørede spars svaghed og rigningens dårlige kvalitet. For at sætte skibene i stand til den næste kampagne, på trods af at den økonomiske situation for søfartsadministrationen viste sig at være beklagelig, tildelte general-admiral Apraksin to tusind rubler fra sine personlige midler til at styrke flåden. Dette gik ikke ubemærket hen. I foråret 1726 foruroligede den russiske flådes forberedelser Albion så meget, at han sendte 22 skibe til Revel under kommando af admiral Roger. De fik selskab af syv danske skibe, der opholdt sig fra øen Nargen indtil begyndelsen af efteråret. Både dem og andre forstyrrede navigationen i russiske skibe, men tog ikke militær aktion. I påvente af dem forberedte Kronstadt og Revel sig på forsvaret: I den første stod flåden i vejkanten hele sommeren, fra den anden gik skibene til cruising.
Den engelske konge i sit brev til Catherine I forklarede sin flådes handlinger: han blev sendt "ikke af hensyn til nogen skænderi eller ikke alliance", men udelukkende af ønsket om at opretholde fredelige forbindelser i Østersøen, som i briternes mening, kunne krænkes af forstærkede russiske flådevåben. I sit svar henledte kejserinden den britiske konges opmærksomhed på, at hans forbud ikke kunne forhindre den russiske flåde i at gå til søs, og ligesom hun ikke foreskriver love til andre, har hun ikke selv til hensigt at acceptere dem fra enhver, "som en autokrat og en absolut suveræn, uafhængig af ingen ringere end Gud." Denne faste reaktion fra kejserinden viste England, at truslerne var ineffektive. London turde ikke erklære krig, for der var ingen indlysende årsager til konflikten. Spændingen, der blev skabt, sluttede fredeligt både med England og med hendes allierede.
I 1725 drog Devonshire -skibet og to fregatter til Spanien til kommercielle formål under kommando af kaptajn 3. rang Ivan Koshelev. Dette besøg blev allerede forberedt af Peter I for at tiltrække spanske købmænd til at handle med Rusland. Lederen af løsrivelsen, Koshelev, leverede indenlandske vareprøver til Spanien, etablerede forretningsforbindelser med udenlandske købmænd, som sendte deres handelsagenter til Rusland for en detaljeret undersøgelse af det russiske marked. Sendelser fra Catherine I opholdt sig i et fjernt land, som russiske søfolk besøgte for første gang, næsten et år. I april 1726 vendte de sikkert hjem til Revel. Koshelev for en vellykket rejse "ikke en model for andre" blev fremmet gennem rang som kaptajner i 1. rang. Desuden blev han året efter udnævnt til direktør for Moskvas admiralitetskontor.
Omtrent på samme tid og med et lignende formål blev en gukor og en fregat sendt til Frankrig. Da denne kampagne blev forberedt, begyndte de at overbevise Catherine I om, at den var urentabel, og "der er varer nok fra begge magter over land." Kejserinden insisterede ikke desto mindre på egen hånd og beordrede skibene til at blive sendt både for at træne mandskabet og "for offentlighedens ører", at russiske skibe "skulle til franske havne".
Af hensyn til udvidelsen af udenrigshandelen annullerede kejserinden Peter I's dekret, hvorefter det blev beordret til at bringe varer til Arkhangelsk, der kun var produceret i regionen Dvina -bassinet, og fra andre steder skulle varer bestemt til salg i udlandet sendt strengt gennem Sankt Petersborg. Ved sit dekret gav Catherine I Arkhangelsk ret til at handle varer og produkter med udlandet, uanset hvor de blev produceret. Samtidig forsøgte hun at oprette en russisk hvalfangstindustri, for hvilken der i Arkhangelsk med støtte fra kejserinden blev dannet et særligt selskab, som havde tre hvalfangstskibe.
Peter den Store efterlod ikke en stor sum penge i statskassen, efter at han var gået bort. Under ham blev der gennemført en streng økonomi i alt. Zaren sparede dog ikke midler til innovationer i alle grene af den store økonomi. Og selvfølgelig flåden. Den strenge tidsplan for udgifter tillod, selv med minimale midler under Catherine I's regeringstid, at udføre mere eller mindre normale maritime aktiviteter. Skibe og skibe blev bygget, bevæbnet og gik til søs. Byggeriet fortsatte i Rogervik og Kronstadt, hvor under ledelse af fæstnings- og havnechefen, admiral P. Sievers, var hovedbyggeriet af kanaler, dokker og havne i gang. En havn blev også bygget i Astrakhan til overvintring af skibe og fartøjer i den kaspiske flotille. Efter at have opfyldt Peter I's vilje, kejserinden nøje overvåget sikkerheden og brugen af skibets skove. Til dette blev der på hendes instruktion inviteret flere specialister, "skoveksperter" fra Tyskland. Det skal bemærkes, at det var i denne periode, at ingeniør -oberst I. Lyuberas, fæstningsbyggeren på Nargen -øen, udførte hydrografisk arbejde og udarbejdede et detaljeret kort over Den Finske Bugt. Det samme arbejde blev udført i Kaspien af løjtnantkommandør F. Soimonov.
Den 6. maj 1727 døde Catherine I. Ifølge hendes testamente gik den kongelige trone, ikke uden pres fra Menshikov, videre til det unge barnebarn af Peter den Store - Peter II.
Peter Alekseevich, barnebarn af Peter den Store og søn af den henrettede Tsarevich Alexei, besteg tronen den 7. maj 1727. Monarken var dengang 11 år gammel. Denne "tronning" blev udført af den snedige hoffmester A. Menshikov. Så snart drengen blev erklæret kejser, tog den strålende Alexander Danilovich den unge kejser til sit hus på Vasilyevsky Island og to uger senere, den 25. maj, forlovede han ham med sin datter Maria. Sandt nok, for troningen af Peter II, fik den mest fredfyldte prins sig selv titlen som fuld admiral, og seks dage senere - generalissimo. Ungdomskejser Menshikovs videreuddannelse blev overdraget til vicekansler Andrei Ivanovich Osterman, tidligere personlig sekretær for admiral K. Cruis.
Da man så Menshikovs åbne uforskammethed i kampen for nærhed til tronen, kom den konservative opposition, ledet af prinserne Dolgoruky og Golitsyn, frem. Den første, der handlede gennem Peter Alekseevichs favorit, opnåede den unge prins Ivan Alekseevich Dolgorukov, der inspirerede drengen-zaren til at vælte Menshikov, kejserlig vrede. Menshikov blev anholdt den 8. september 1727 og frataget "rækker og kavaleri" blev forvist til Ryazan -ejendommen Ranenburg. Men selv derfra forblev han dominerende. En ny retssag fandt sted over vikaren, ifølge hvilken ifølge A. Pushkin den tidligere "halv suveræne hersker" blev forvist til Tobolsk-territoriet til Berezov, hvor den 22. oktober 1729 hans lyse liv, fuld af bedrifter og synder, sluttede.
Efter Menshikovs fald overtog Dolgoruky Peter Alekseevichs placering. Hans underviser, A. Osterman, der generelt ikke modsagde intrigerne fra det gamle Moskva -aristokrati, nød imidlertid stor respekt hos ham. I begyndelsen af 1728 drog Pjotr Alekseevich til Moskva for kroning. Den nordlige hovedstad så ham ikke igen. Hans bedstemor Evdokia Lopukhina, som var Peter den Stores første kone, vendte tilbage til klosteret i hvidsten fra Ladoga-klosteret. Ved ankomsten til Moskva den 9. februar dukkede den unge monark op på et møde i Supreme Privy Council, men "besluttede ikke at sætte sig på sit sæde, men stod og meddelte, at han ønskede, at hendes majestæt, hans bedstemor, skulle beholdes i enhver fornøjelse ved hendes høje værdighed "… Dette var allerede et oplagt demonstrativt angreb på tilhængerne af reformerne, som Peter den Store begyndte. Den overdrevent forankrede opposition fik på det tidspunkt overhånd. I januar 1728 forlod værftet Petersborg og flyttede til Moskva. Historikeren F. Veselago bemærkede, at embedsmænd praktisk talt har glemt flåden, og måske var det kun Osterman, der beholdt "sympati for den".
F. Apraksin, der stod i spidsen for Admiralitetskollegiet og indtil for nylig havde kommandoen over Kronstadt -flotillen, trak sig tilbage fra flådeanliggender "på grund af alderdom" og flyttede også til Moskva, hvor han døde i november
1728, efter at have overlevet i flere måneder sin ligesindede og assisterende admiral K. Cruis, der døde i sommeren 1727.
Søfartsadministrationen gik i hænderne på en erfaren sømand fra Petersskolen, admiral Pyotr Ivanovich Sivere, der havde æren af at være på sejladserne ved siden af Peter I, for at udføre kejserens opgaver, at være chef for Kronstadt havn og dens bygherre. Samtidige bemærkede, at Sivere var en energisk, vidende person, men samtidig havde han en vanskelig, skændesær karakter. Derfor var han konstant i modstrid med medlemmerne af Admiralitetskollegierne. Og det var på grund af, hvad man skulle have en "skænderi."
Efter at have forladt Skt. Petersborg syntes hoffolk og høje embedsmænd at have glemt flåden, der uden økonomisk støtte rullede til tilbagegang og mistede sin tidligere betydning. Et beløb svarende til 1, 4 millioner rubler, afsat til vedligeholdelse, blev tildelt med sådanne underbetalinger, at de i 1729 oversteg 1,5 millioner rubler. Sivere var enig i, at for at komme ud af denne katastrofale situation begyndte han at bede om en reduktion af de tildelte midler med 200 tusinde rubler, hvis den bare blev frigivet fuldt ud og til tiden. Anmodningen fra Admiralitetskollegierne blev respekteret, de takkede endda medlemmerne af kollegiet for at passe flåden, men de fortsatte med at tildele det reducerede beløb med samme mangel på punktlighed.
I foråret 1728, for at redde og vedligeholde flådens skibe i den nødvendige brugbarhed, besluttede Supreme Privy Council: at bevare slagskibene og fregatterne i en tilstand af "øjeblikkelig beredskab til bevæbning og march", og mens bestemmelser og andre forsyninger nødvendige til sejlads, "vent med at forberede". Samtidig blev det besluttet, for cruising og den nødvendige træning af hold, at bygge fem skibe af lavere rang, "men ikke at trække sig tilbage i havet uden et dekret." De beordrede to fregatter og to fløjter til at sende til Arkhangelsk og sende endnu et par fregatter til krydstogt, men ikke længere end Reval. Disse rejser begrænsede praktisk talt flådens aktiviteter fra 1727 til 1730. I denne periode blev flåden genopfyldt med praktisk talt kun galejer, hvoraf op til 80 vimpler blev bygget. Og selvom de i disse år lancerede fem slagskibe og en fregat, begyndte de alle at blive bygget i løbet af Peter den Store.
Et tegn på flådens tilbagegang var de hyppige overførsler af søofficerer til andre tjenester. Beviserne for den svenske udsending er overlevet, som i efteråret 1728 med ros til den russiske hær understregede i sin rapport til regeringen, at den russiske flåde var stærkt reduceret, de gamle skibe er alle allerede rådne og ikke mere end fem slagskibe kan tages ud på havet, er konstruktionen af nye "blevet meget svag." I Admiralitetet er der ingen, der bekymrer sig om disse kendsgerninger.
I øvrigt var det under Peter II's regeringstid, at udenlandske ambassadører bemærkede, at alt i Rusland var i et frygteligt rod. I november 1729 besluttede den nu Dolgoruky at gifte sig med den unge kejser, som de forlovede med prinsesse Catherine Dolgoruka. Men skæbnen var ugunstig for dem: I begyndelsen af 1730 blev Peter II syg af kopper og døde den 19. januar. Med hans død blev Romanov -mandlinjen afkortet.
