Israel er indhyllet i myter, hvoraf de fleste i praksis viser sig at være latterlige misforståelser. En af myterne skildrer det israelske militær som kloge og frygtløse helte, bag hvilke folk føler, at de er bag en stenmur. Afklassificerede arkiver fra 19 år siden, der belyser Golfkrigens tidlige timer, viser den israelske hær og militære efterretningstjenester fra et helt andet perspektiv. Først nu blev det kendt, at dengang i de første par timer af krigen brød en global krise ud, der var sammenlignelig med den cubanske missilkrise i 1962.
Materialet blev offentliggjort i avisen "Yediot Akhoronot" den 17. april 2009 i tillægget "7 dage" (s. 17). Oversættelse fra hebraisk.
Alle, der var den nat i bunkeren på Kiriya -basen i Tel Aviv, vil aldrig glemme, hvad der skete der.
Det var 01:45 den 18. januar 1991. I Israel blev der lukket forseglede bombehuse overalt, og gasmasker blev fyldt op, givet et muligt angreb på Israel med masseødelæggelsesvåben. Dagen før angreb USA Irak. Spørgsmålet forblev åbent: ville Saddam Hussein opfylde sin trussel om at bruge missiler med kemiske og bakteriologiske våben mod Israel?
Omkring to om morgenen gik luftangrebssirenerne. Kaldesignalerne "Sydvind" blev sendt, speciel kommunikation startet, telefoner raslede. Dramaet er begyndt.
Det første missil landede i Ha-Tikva-kvarteret, tæt på et offentligt bombely. Så snart sirenerne lød, flygtede personalet fra direktoratet for generalstaben på Kiriya -basen i Tel Aviv for at tage plads i dybet af en underjordisk bunker udstyret med beskyttelsessystemer mod kemiske og bakteriologiske våben. Flyvningen var så hastig, at flere mennesker blev knust i mængden og såret. De militære efterretningsofficerer, der har de mest komplette oplysninger om den mulige trussel, løb hurtigst.
I mellemtiden ankom et medlem af grænsetropperne til stedet for missilstyrtet. Som de fleste af IDFs tjenestemænd havde han ikke den mindste idé om tegnene på ødelæggelse ved bakteriologiske og kemiske våben. Af eksplosionens art var det muligt at fastslå, at ladningen ikke indeholdt kemiske eller bakteriologiske våben. Men servicemanden mente, at lugten af brænding indeholdt urenheder fra ukonventionelle våben (alle typer bakteriologiske og de fleste typer kemiske våben lugter slet ikke). Hans rapport blev overført over særlig kommunikation til Kiriya -basen, hvilket yderligere øgede panikken og fremskyndede flugten til bunkeren. På dette tidspunkt havde basiskommandoen givet ordre til at lukke og blokere indgangen til bunkeren og tænde den hermetiske beskyttelse. Mange af de soldater og officerer, der forblev udenfor, begyndte at banke på den lukkede dør i fortvivlelse. Deltagerne i disse begivenheder siger, at deres frygt var så stor, at mange havde ufrivillig udledning af urin og afføring.
Dem, der lukkede døren, gad ikke kontrollere, hvem der kom ind, og hvem der ikke gjorde det. Selv forsvarsminister Moshe Arens - og han blev udenfor. Kun et kvarter senere fik forsvarsministeren lov til at komme ind. Chefen for generalstaben Dan Shomron, der skyndte sig med stor fart fra sit hjem, kunne i lang tid slet ikke komme ind på basens område. Sikkerhedsvagten, der ikke genkendte generalstaben i en gasmaske, nægtede at lade ham komme ind.
Efter at have sørget for, at de ikke ville blive tilladt i bunkeren, flygtede medarbejderne på basen, der forblev udenfor, som ellers skulle lede efter et andet husly. Lokalerne ved Generalstabskontoret, et af de mest strategisk vigtige steder i Israel, blev efterladt uden kontrol. Hvis en udenlandsk efterretningsofficer dukkede op der, kunne han have gjort en strålende karriere på en time. Kun en person var ikke bange for gasser og forblev i kontrolrummet: det var chefen for militær efterretning Amnon Lipkin-Shahak.
Hysteriet og panikken, der greb personalet på Kiriya -basen, var imidlertid ingenting i forhold til det virkelige drama, der spillede sig 15 km væk. fra basen, på Institut for Biologisk Forskning i Nes Zion.
Et mobilt laboratorium på instituttet ankom til stedet for faldet af den første første raket, hvis opgave var at transportere rakettens fragmenter til biologisk undersøgelse. Miltbrandstesten kom positivt tilbage, hvilket betød, at Israel blev angrebet af et bakteriologisk våben med miltbrandsporer.
Mistanken om, at Saddam Hussein brugte et bakteriologisk våben, var endnu ikke blevet gjort opmærksom på landets ledelse. Hvis dette var blevet gjort, havde der næsten helt sikkert været en ordre om at angribe Irak med masseødelæggelsesvåben. Det ville fuldstændig ændre karakteren af den krig. Men instituttet for biologi vidste, at den teknologi, de brugte til at opdage bakterier, var ufuldkommen. Derfor blev der foretaget en ny undersøgelse, før regeringen blev underrettet. Et par timer senere blev det klart, at der var installeret en ladning med konventionelle sprængstoffer på raketten.
Disse dramatiske begivenheder ved Kiriya -basen og på Biologisk Institut viste, hvordan Israel, og især dets efterretningstjenester, ikke var klar til krig. Mange år senere, da arkiverne blev afklassificeret, blev det klart, hvor lidt de vidste om Irak før og under krigen, og hvorfor de var chokerede over rapporterne fra FN's eksperter om irakiske strategiske planer.
