"Polsk altan" truede hærens sammenbrud og endda imperiet
Det store tilbagetog i sommeren 1915 fra Polen og Galicien, på trods af mange værker om det, er faktisk stadig et tomt sted. Under indflydelse af den efter oktober politiske situation i historiografien blev der dannet en stabil mening: dette er en katastrofe, et vendepunkt i kampen på østfronten af krigen, som førte til forringelsen af hæren og væksten af den revolutionære situation i Rusland.
Så hvad var det - en tvungen strategisk manøvre eller en konsekvens af en større fejlberegning?
I løbet af den mest vanskelige og etapevis Gorlitsky-operation 19. april-10. juni 1915 opnåede de østrig-tyske tropper taktiske og operationelle succeser, efter at have formået at give dem en strategisk farve. Fjenden besluttede at omringe de russiske tropper i Polen, der slog til i nord og syd for "polsk markant", for at gennemføre "Sommerstrategisk Cannes". Det var i juni, efter afslutningen af Gorlitsky -operationen, at de russiske tropper blev tvunget til at begynde det store tilbagetog. Men tilbagetrækningen blev udført i henhold til en enkelt strategisk plan, de russiske tropper påførte effektive modangreb. Hovedårsagen til tilbagetrækningen var behovet for at justere fronten og kompetent evakuere det avancerede teater for ikke at tillade hære i det centrale Polen at blive låst fast i en strategisk "gryde".
Brand på grænsen
I begyndelsen af juni modsatte 106 infanteri og 36 kavaleriske russiske divisioner 113 infanteri og 19 kavaleriedivisioner af fjenden på en 1400 kilometer lang front. Dens overlegenhed i betragtning af vores logistikproblemer var ganske håndgribelig. Antallet af feltpistoler i den russiske aktive hær blev reduceret med 25 procent, og produktionen kunne ikke engang kompensere for kamptab.
Et møde i det russiske hovedkvarter den 4. juni afslørede, at arméerne i den sydvestlige front har en mangel på 170 tusind mennesker (genopfyldning er kun mulig i mængden af 20 tusinde krigere), skaller og patroner er så små, at det er nødvendigt at begrænse forbruget af ammunition (på grund af det, selv "ekstra artilleri", selvom antallet af kanoner er faldet), var der en akut mangel på våben, uddannede reserver og officerer. Det faldende antal kampenheder reducerede mulighederne for brandforsvar og hindrede udførelsen af modangreb. Forringet manøvredygtighed.
Ikke desto mindre lænkede den russiske front på det tidspunkt 1 million 333 tusinde tyske og østrigske soldater og officerer (de var modsat af 1 million 690 tusind af vores), mens den franske front - 1 million 800 tusind fjendtlige tropper (mod 2 millioner 450 tusinde Anglo-fransk med tilsvarende teknisk udstyr).
Beslutningen om at starte et tilbagetrækning for at undgå omringning af den centrale hærgruppe i Nordvestfronten i Polen blev truffet på et hovedkvartersmøde den 22. juni i byen Siedlec. Opmærksomheden var fokuseret på behovet for at redde arbejdskraft, uden hvilken det er umuligt at fortsætte kampen.
Modangreb taktik
Forfatteren af begrebet aktivt strategisk forsvar i sommerkampagnen 1915-øverstkommanderende for hærene i Nordvestfronten (4.-18. August-Vestfronten), general for infanteri MV Alekseev, foreslog følgende taktiske metoder: 1) at beholde det mindste antal tropper til forsvar af positioner, og resten bør koncentreres i reserve på hovedaksen, hvor en fjendtlig offensiv kan forventes; 2) udfør korte modangreb med disse reserver, når fjenden rykker frem. Alekseevs koncept introducerede et element af aktivitet i passivt forsvar, hvortil de russiske hære var dømt til stede i tilstedeværelse af svag manøvredygtighed og magtesløshed. Fjenden fik næsten uhindret adgang til positionerne, men forsvarernes tab fra artilleriild blev minimeret. Et modangreb genoprettede stillingen.
I løbet af den første måned af de store tilbagetog for de russiske tropper (i begyndelsen af juli) avancerede fjenden 55 kilometer langs Vistula og 35 kilometer langs Western Bug - et ret beskedent resultat for to ugers kontinuerlig kamp, der begyndte efter afslutning på Gorlitsk strategiske operation.
Fra begyndelsen af juli koncentrerede to militærgruppers samtidige indsats sig: den ene på Narew -fronten og rettet mod Lomza - Ostrolenka - Rojan -sektoren, den anden på den sydlige side af den fremre afsats mellem Vepr og Bug, med adgang til Kholm - Wlodawa -linjen satte tyskerne sig til opgave at afskære og omringe de russiske tropper, der ligger på Narew -Middle Vistula -buen og mellem Vistula og Upper Vepr. Men hære på flankerne i den "polske taske" holdt fjenden tilbage, og tropperne i den centrale del af kongeriget forlod Warszawa den 21. juli, trak sig langsomt tilbage til jernbanen Sokolov - Siedlec - Lukov. I slutningen af juli trak hærene i den nordvestlige front sig tilbage til Osovets - Drogichin - Wlodava - Turiysk -linjen. Fjenden var ikke i stand til hurtigt at overvinde modstanden fra de russiske tropper, der undslap omringning og sikkert undslap det tilsigtede nederlag. Men de måtte trække sig tilbage under ekstremt ugunstige operationeltaktiske og organisatoriske forhold og desuden tilpasse sig tempoet i den polske evakuering.
Som et resultat af hårde kampe steg manglen på hærerne i Nordvestfronten, der næsten ikke modtog forstærkninger, fra 210 tusind til 650 tusind mennesker. På trods af de vanskelige betingelser for at bekæmpe fjenden, som var overlegen i styrke og havde en ubegrænset ammunitionsgrænse med et stort antal kanoner, måtte han hverken afskære eller omgive en enkelt militær enhed.
I begyndelsen af august pressede fjenden især i retning mod Bialystok - Brest - Kovel. Den 26. august udsender den nye ledelse for Stavka et direktiv om at afslutte det store tilbagetog og begynder at bekæmpe inertien ved den langvarige tilbagetrækning.
I løbet af offensive operationer i august - oktober 1915 (Vilenskaya, Lutskaya, Chartoriyskaya, offensiv på Seret) blev fronten stabiliseret langs linjen Chernivtsi - Dubno - Pinsk - Baranovichi - Krevo - Naroch -søen - Dvinsk - Yakobstadt.
Gik væk, men løb ikke
Det store tilbagetog blev udført efter planen, i etaper. Det kan kvalificeres som en strategisk rollback, en manøvre, der er karakteristisk for konfrontationen med massive hære. Russiske tropper udførte et aktivt forsvar og leverede effektive modangreb. Tilbageførslen var forbundet med løsningen af de vigtigste strategiske opgaver, hvis vigtigste var evakuering af den "polske altan". Fjenden så det også. M. Hoffman bemærkede:”Russerne ser tilsyneladende virkelig ud til at gentage året 1812 og trækker sig tilbage langs hele fronten. De brænder hundredvis af bosættelser og fjerner befolkningen."
Det store tilbagetog havde ekstremt ugunstige militære og økonomiske konsekvenser for Rusland. Fra slutningen af april til 5. september 1915 (Vilnos fald) var den russiske hærs maksimale rekyl op til 500 kilometer. Fjenden afværgede fuldstændig truslen fra Ungarn og Østpreussen. Rusland har mistet vigtige regioner, et netværk af strategiske jernbaner og lidt betydelige menneskelige tab.
Men hæren blev reddet, og fjenden kunne ikke opnå den ønskede strategiske succes, selv på bekostning af meget blod. M. Hoffmann skrev i sin dagbog den 3. august (ny stil) og opsummerede nogle af de tyske troppers handlinger på den nordlige flanke af den "polske altan": de 25.000 mennesker, som vi mistede dræbte og sårede, vil ikke blive returneret til os."
Paradoksalt nok var det den strategiske tilbagetrækning kaldet Great Retreat, der markerede sammenbruddet af fjendens planer om at trække Rusland tilbage fra krigen. Det gjorde det muligt at bevare den anden front af kampen mod østrig-tyskerne (dødelig for dem i og med dens eksistens), og denne omstændighed fratog Quadruple Alliance endda en hypotetisk udsigt til et vellykket resultat af den første verden Krig.
