Den 5. marts 1927 blev de første sovjetiske ubåde anlagt i Leningrad, som blev den førstefødte i Sovjetunionens ubådsbygning.
I slutningen af 1920'erne blev spørgsmålet om modernisering af flåden rejst i Sovjetunionen. Konstruktionen af nye store skibe var umulig uden oprettelsen af et stærkt industrielt og finansielt grundlag, så indsatsen blev sat på oprettelsen af ubådsstyrker. Den 5. marts 1927 på det baltiske skibsværft i Leningrad fandt udlægningen af tre ubåde i serien "D" ("Decembrist") sted. Og den 14. april samme år blev der lagt yderligere tre både af denne type i Nikolaev til Sortehavsflåden. Ifølge projektet havde bådene stor autonomi og var i stand til at operere i alle hjørner af Sorte og Østersøen. Ubådene bar 6 bue og to agter 533 mm torpedorør. Den indledende artilleribevæbning bestod af et 102 mm og et 37 mm luftværnsmaskingevær. I slutningen af 30'erne gennemgik bådene en modernisering - styrehusets udseende ændrede sig. De 102 mm B-2 kanoner blev erstattet af 100 mm (B-24 PL) kanoner, og de 37 mm overfaldsgeværer blev erstattet af 45 mm kanoner eller DShK maskingeværer. I alt blev der ifølge projektet, der blev skabt under ledelse af BM Malinin, bygget seks både af typen "D", som fik deres egne navne: D-1 ("Decembrist"), D-2 ("Narodovolets", D-3 ("Krasnogvardeets"), D-4 "Revolutionær"), D-5 ("Spartak"), D-6 ("Jacobin"). Disse ubåde skæbne var som følger.
D-1. I 1933, efter at have passeret gennem den nybyggede Hvide Hav-Østersøkanal, blev den en del af den nordlige militærflotilla (siden 1937 den nordlige flåde). I slutningen af den sovjetisk-finske krig foretog hun en kampagne, men mødtes ikke med fjendtlige skibe. Ubåden døde med hele besætningen under et træningskrydstogt den 13. november 1940. I sovjetiske tider og i dag blev flere ekspeditioner forberedt på at undersøge stedet for Decembrists vrag, men ingen blev udført og de nøjagtige årsager til død ubåd er stadig ukendt.
D 2. Hun fungerede som en del af den baltiske flåde. Den 14. oktober 1942 ødelagde en båd den tyske damper Jacobus Fritzen med en last kul. Angrebet af "Narodnaya Volya" og den tyske jernbanefærge "Deutschland", om bord der var omkring 1000 soldater fra den norske legion, havde en stor resonans. Torpedoen rev den agterste del af det tyske skib af. Den svenske presse formidlede straks oplysninger om en kolossal tragedie, der kostede mere end 600 (eller 900) mennesker livet, som senere blev annonceret i russisk litteratur som en mærkbar succes for sovjetiske ubåde. I virkeligheden døde 5 mennesker på skibet i en torpedoeksplosion og mere end 20 druknede og kastede sig over bord under en panik på skibets dæk. På jagt efter ubåden tildelte den tyske kommando betydelige styrker i flåden, som i tre dage gennemførte en mislykket søgning. D-2 gennemgik hele krigen, og i 1956 blev den omdannet til en træningsstation, og derefter i 1989, efter reparationer, blev den installeret i Leningrad på Vasilievsky Island og er i øjeblikket en filial af Naval Museum i Skt. Petersborg. Dette er den eneste ubåd i Decembrist-klasse, der har overlevet den dag i dag.
D-3, der opererede som en del af den nordlige flåde, blev den mest berømte ubåd i serien og ifølge officielle tal den mest effektive sovjetiske ubåd i den indledende periode af krigen. I januar 1942 blev båden til et rødt banner, og den 3. april samme år blev den tildelt rang som vagter. Sejre, der ville have fundet bilateral bekræftelse, blev dog ikke registreret."Krasnogvardeets" blev dræbt i juni 1942 under en kampagne i Tanafjord -området
D-4 var aktiv i Sortehavet og lavede i alt 19 kampagner. Det mest vellykkede øjeblik i bådens biografi var angrebet på fjendens konvoj den 20. august 1942, da den bulgarske transport "Varna" som følge af et torpedo-slag tog fart og transporterede ammunition til den fjendebesatte Sevastopol. I december 1943 vendte D-4 ikke tilbage fra en kampagne.
D-5, som var en del af Sortehavsflåden, foretog 13 kamp- og tre transportkampagner, deltog i landingen og beskydningen af kysten besat af fjenden. Artilleriet "Spartak" nær Bosporus ødelagde en tyrkisk skonnert. Siden 1944 var båden under reparation og deltog ikke længere i fjendtligheder. I 1955 blev D-5 udelukket fra flåden og et år senere blev den skåret i metal.
I begyndelsen af den store patriotiske krig blev D-6 repareret, og under fjendtlighedens forhold var det umuligt at sætte båden i drift. Den 26. juni 1942 blev skibet sprængt af besætningen i Sevastopol kort før byens fald.
Oprettelsen af ubåde i D-klasse var et betydeligt skridt fremad i udviklingen af den sovjetiske ubådsflåde i sammenligning med ubåde bygget i den præ-revolutionære periode. Generelt viste bådene af typen "D" trods en række mangler at være kampklare skibe svarende til deres æra. Det skal huskes på, at konstruktionen af disse ubåde blev udført under betingelserne for landets netop påbegyndte industrialisering og uden tilstrækkelig erfaring. Med hensyn til kampbrug viste "Decembrists" deres positive kvaliteter og frem for alt stor autonomi. I alt ødelagde både af denne type 3 fjendtlige skibe med en samlet forskydning på 6407 tons og gennemførte en række andre kampmissioner.
