Kald det hjerteløst, kald det repressalie, kald det en fjendtlig fornægtelsespolitik: en million tyskere, der blev taget til fange af Eisenhowers hære, døde i fangenskab efter overgivelse.
I foråret 1945 var Adolf Hitlers tredje rige på randen af ødelæggelse, fræset af Den Røde Hær, der avancerede mod vest mod Berlin og de amerikanske, britiske og canadiske hære under kommando af general Dwight Eisenhower, der avancerede mod øst langs Rhinen. Siden landingen i Normandiet i juni sidste år har de vestlige allierede generobret Frankrig og mindre europæiske lande, og nogle Wehrmacht -kommandører har været klar til lokal overgivelse. Andre enheder fortsatte imidlertid med at adlyde Hitlers ordre om at kæmpe til det sidste. Det meste af infrastrukturen, herunder transport, blev ødelagt, og befolkningen strejfede i frygt for, at russerne nærmede sig.
"Sulten og bange, liggende på markerne halvtreds meter væk, klar til at vinke med armene for at flyve væk" - Sådan beskriver kaptajnen for det andet anti -tankregiment i den anden canadiske division HF McCullough kaoset i Tysklands overgivelse ved afslutningen på Anden Verdenskrig. Inden for halvandet døgn overgav 500.000 tyskere sig ifølge feltmarskal Montgomery til sin 21. hærgruppe i Nordtyskland.
Kort efter sejrsdagen - 8. maj fangede britisk -canadiske styrker mere end 2 mio. Stort set ingenting om deres behandling har overlevet i arkiverne i London og Ottawa, men nogle få beviser fra Den Internationale Røde Kors Komité, det relevante militærpersonale og fangerne selv indikerer, at fangernes trivsel var fremragende. Under alle omstændigheder blev mange hurtigt frigivet og sendt hjem eller overført til Frankrig for genopbygningsarbejde efter krigen. Den franske hær tog selv omkring 300.000 tyskere til fange.
Ligesom briterne og canadierne mødtes amerikanerne uventet med et stort antal omringede tyske tropper: det samlede antal krigsfanger blandt amerikanerne alene nåede 2,5 millioner uden Italien og Nordafrika. Men amerikanernes holdning var meget forskellig.
Blandt de første amerikanske krigsfanger var korporal Helmut Liebig, der tjente i luftfartsforsøgsgruppen ved Peenemunde i Østersøen. Liebig blev taget til fange af amerikanerne den 17. april nær Gotha i det centrale Tyskland. 42 år senere mindede han levende om, at Gotha-lejren ikke engang havde telte, kun et pigtrådshegn omkring marken, som hurtigt blev til en sump.
De indsatte modtog en lille portion mad den første dag, men den anden og efterfølgende dage blev den skåret i halve. For at få det blev de tvunget til at løbe gennem linjen. Bunkede over løb de mellem rækker af amerikanske vagter, som slog dem med pinde, da de nærmede sig maden. Den 27. april blev de overført til den amerikanske lejr Heidesheim, hvor der i flere dage slet ikke var mad, og derefter kun lidt.
Under åben himmel, sultne og tørstige, begyndte folk at dø. Liebig talte 10 til 30 lig dagligt, som blev trukket fra hans afdeling B, der indeholdt omkring 5.200 mennesker. Han så en indsat slå en anden ihjel over et lille stykke brød.
En nat, da det regnede, bemærkede Liebig, at væggene i et hul gravet i den sandede grund for læ faldt på mennesker, der var for svage til at komme ud under dem. De blev kvalt, før deres kammerater kom dem til hjælp …
Den tyske avis, Rhein-Zeitung, navngav dette overlevende amerikanske fotografi på sin side: Camp at Sinzig-Remagen, foråret 1945
Liebig satte sig og græd. "Jeg kunne ikke tro, at folk ville være så grusomme over for hinanden."
Tyfus brød ind i Heidesheim i begyndelsen af maj. Fem dage efter den tyske overgivelse, den 13. maj, blev Liebig overført til en anden amerikansk krigsfangelejr, Bingem-Rudesheim i Rheinland, nær Bad Kreusnach. Der var 200 - 400 tusinde fanger der, uden tag over hovedet, praktisk talt uden mad, vand, medicin, under frygtelige trange forhold.
Han blev hurtigt syg med tyfus og dysenteri på samme tid. Han, halvt bevidst og vild, blev taget med tres fanger i en åben vogn nordvestover Rhinen på en rundvisning i Holland, hvor hollænderne stod på broer og spyttede på hovedet. Lejlighedsvis åbnede amerikanske vagter advarselsild for at køre hollænderne. Nogle gange ikke.
Tre dage senere hjalp hans kammerater ham med at halte til en stor lejr i Rheinberg, nær grænsen til Holland, igen uden husly og praktisk talt uden mad. Da der blev leveret noget mad, viste det sig at være råddent. I ingen af de fire lejre så Liebig ikke nogen krisecentre for fanger - de var alle placeret under åben himmel.
Dødeligheden i amerikanske tyske krigsfangelejre i Rheinland var ifølge overlevende journaler omkring 30% i 1945. Den gennemsnitlige dødelighed blandt civilbefolkningen i Tyskland var på det tidspunkt 1-2%.
En dag i juni, gennem hallucinationer, så Liebig "Tommy" komme ind i lejren. Briterne tog lejren under deres beskyttelse, og det reddede Liebigs liv. Derefter vejede han 96,8 pund med en højde på 5 fod 10 tommer.
EISENHOWER HAR UNDERSKRIVET EN KENDELSE OM ETABLERING AF EN KATEGORI AF FANGER, DER IKKE ER UNDERGIVET GENEVA -KONVENTIONEN
Ifølge historierne om eks-fanger i Reinberg var amerikanernes sidste handling før briternes ankomst at udjævne en del af lejren med en bulldozer, og mange af de svækkede fanger kunne ikke forlade deres huller …
I henhold til Genève -konventionen var krigsfanger sikret tre vigtige rettigheder: at de skulle fodres og tilpasses de samme standarder. at vinderne, at de skal kunne modtage og sende post, og at de skal have besøg af delegationer fra Det Internationale Røde Kors udvalg, som skal udarbejde hemmelige rapporter om betingelserne for tilbageholdelse til den forsvarende part.
(I Tysklands tilfælde, da dets regering blev opløst i de sidste faser af krigen, blev Schweiz udpeget som den forsvarende part).
Faktisk blev de tyske fanger i den amerikanske hær nægtet disse og de fleste andre rettigheder af en række særlige beslutninger og direktiver vedtaget af dens kommando under SHAEF - Supreme Headquarters, Allied Expeditionary Force - Supreme Headquarters of the Allied Expeditionary Force.
General Dwight D. Eisenhower var både øverstkommanderende for SHAEF - for alle allierede hære i det nordvestlige Europa - og øverstkommanderende for de amerikanske væbnede styrker i det europæiske operationsteater.
Han var underordnet den amerikansk-britiske fælles kommando (CCS), den amerikanske fælles kommando (JCS) og amerikanske regeringspolitik, men i mangel af passende direktiver påhviler alt ansvaret for behandlingen af tyske krigsfanger helt og holdent ham.
"Gud, jeg hader tyskerne," skrev han til sin kone Mamie i september 1944. Tidligere fortalte han den britiske ambassadør i Washington, at alle 3.500 officerer i den tyske generalstab skulle "ødelægges". I marts 1945 anbefalede et CCS -brev underskrevet af Eisenhower oprettelsen af en ny klasse fanger - Disarmed Enemy Forces - DEF - Disarmed Enemy Forces, der i modsætning til krigsfanger ikke faldt under Genève -konventionen. Derfor behøvede de ikke at blive leveret af den sejrrige hær efter Tysklands overgivelse.
Dette var en direkte overtrædelse af Genève -konventionen. Især i et brev af 10. marts.hævdede: "Den ekstra belastning af forsyningen af tropper, der skyldes anerkendelse af de tyske væbnede styrker som krigsfanger, der kræver, at de skal ydes på niveau med den grundlæggende militære ration, ligger langt uden for de allieredes evner, selv med brug af alle Tysklands ressourcer. " Brevet sluttede: "Din godkendelse er påkrævet. Der udarbejdes planer på dette grundlag."
Den 26. april 1945 godkendte den fælles kommando kun DEF -status for krigsfanger i den amerikanske hærs hænder: Britisk kommando nægtede at acceptere den amerikanske plan for deres krigsfanger. CCS besluttede at beholde status for de afvæbnede tyske styrker under omslag.
Samtidig har Eisenhowers chefkvartermester under SAEF, general Robert Littlejohn, allerede halveret rationen for fanger og et brev fra SAEF rettet til general George Marshall, chefen for den amerikanske hær, underskrevet af Eisenhower, sagde, at fangelejrene ikke ville have "hverken tag eller andre faciliteter …".
Udbuddet var dog ikke årsagen. I Europa var lagre rigeligt med materialer til opførelse af acceptable krigsfangelejre. Eisenhowers assistent for særlige anliggender, general Everett Hughes, besøgte de enorme lagre i Napla og Marseille og rapporterede: "Der er flere forsyninger, end vi nogensinde kan bruge. Ude i syne." Det vil sige, at maden heller ikke var årsagen. Lager af hvede og majs i USA var større end nogensinde, og kartoffelhøst var også rekordstore.
Hærens reserver havde en sådan forsyning af mad, at da et helt lagercenter i England afbrød forsyninger efter en ulykke, blev det ikke bemærket i tre måneder. Derudover havde Den Internationale Røde Kors Komité over 100.000 tons mad på lagre i Schweiz. Da han forsøgte at sende to lag mad til den amerikanske sektor i Tyskland, vendte den amerikanske kommando dem tilbage og oplyste, at lagrene var så fulde, at de aldrig ville blive tømt.
Således kunne årsagen til politikken om fratagelse af tyske krigsfanger på ingen måde være mangel på forsyninger. Vand, mad, telte, pladser, lægehjælp - alt hvad der var nødvendigt for krigsfanger blev leveret i dødelig knaphed.
I Camp Rheinberg, hvorfra korporal Liebig flygtede i midten af maj og døde af dysenteri og tyfus, var der slet ikke mad til fangerne på tidspunktet for åbningen den 17. april. Som i andre lejre i "Rhinen Floodplain", der blev åbnet af amerikanerne i midten af april, var der ingen vagttårne, ingen telte, ingen kaserner, ingen køkkener, intet vand, ingen toiletter, ingen mad …
Georg Weiss, en tankreparatør, der nu bor i Toronto, siger om sin lejr ved Rhinen: "Hele natten måtte vi sidde sammenklemt. Men manglen på vand var værst af alt. I tre en halv dag havde vi intet vand overhovedet. drak deres urin …"
Privat Hans T. (hans efternavn tilbageholdt på hans anmodning), som kun var atten, var på hospitalet, da amerikanerne ankom den 18. april. Han blev sammen med andre patienter taget til Bad Kreuznach -lejren i Rheinland, hvor der på det tidspunkt allerede var flere hundrede krigsfanger. Hans havde kun et par shorts, skjorter og støvler.
Hans var langt fra den yngste i lejren - der var tusinder af fordrevne tyske civile i den. Der var børn på seks år, gravide og ældre over 60 år. I begyndelsen, da der stadig var træer i lejren, begyndte nogle at rive grene af og starte ild. Vagterne beordrede, at ilden skulle slukkes. Mange steder var det forbudt at grave huller i jorden til læ. “Vi blev tvunget til at spise græs,” husker Hans.
Charles von Luttichau var ved at komme sig derhjemme, da han besluttede at modstå det amerikanske militærs vilkårlighed. Han blev sendt til Camp Cripp, ved Rhinen nær Remagen.
"Vi blev holdt ekstremt overfyldte i trådhegnede bure under åben himmel med lidt eller ingen mad," husker han i dag.
Krigsfangelejre - Krigsfanger - Krigsfanger placeret langs Rhinen - efterspillet efter den sejrrige allierede invasion af Tyskland. Den amerikanske hær har officielt erobret omkring 5,25 millioner tyske tropper
I mere end halvdelen af dagene modtog vi slet ingen mad. Og på andre dage - en ringe ration "K". Jeg så, at amerikanerne gav os en tiendedel af den ration, de selv modtog … Jeg klagede over for lederen af den amerikanske lejr, at de overtrådte Genève-konventionen, hvortil han svarede: "Glem konventionen. Du har ingen rettigheder her."
Toiletterne var bare træstammer kastet over grøfterne, der var gravet af pigtrådshegnene. Men på grund af svaghed kunne folk ikke komme til dem og gik til jorden. Snart var mange af os så svage, at vi ikke engang kunne tage bukserne af.
ARBEJDSTAMMER rev identifikationsmærker af lig af, klædte dem af og foldede dem i lag og dryssede med kalk
Så alt vores tøj blev snavset, og det samme gjorde pladsen, hvor vi gik, sad og lå. Under sådanne forhold begyndte folk hurtigt at dø. Et par dage senere var mange mennesker, der kom raske ind i lejren, døde. Jeg så mange mennesker slæbe lig til porten til lejren, hvor de stablede dem oven på hinanden i ryggen på lastbiler, der tog dem væk fra lejren."
Von Luttichau var i Kripp -lejren i cirka tre måneder. Hans mor var tysk, og han emigrerede senere til Washington, hvor han blev militærhistoriker, der beskrev den amerikanske hærs historie.
Wolfgang Iff, en tidligere fange i Reinberg og nu bosat i Tyskland, beskriver, hvordan 30 til 50 lig blev fjernet fra omkring 10.000 fanger hver dag. Ifff afslører, at han arbejdede for begravelsesteamet og trak lig fra sin sektor til lejrportene, hvor de blev ført i trillebøre til flere store stålgarager.
Her afklædte Iff og hans kammerater ligene, bed af halvdelen af et aluminiumsidentifikationsmærke, stablede ligene i lag på 15-20 i et lag, dryssede hvert lag med ti lag kalk, der dannede stakke en meter høje og lagde derefter fragmenter af mærkerne i poser til amerikanerne, og så igen og igen …
Nogle af de døde var døde af koldbrand efter frostskader (foråret var usædvanligt koldt). Nogle var for svage til at holde på stammer, der blev kastet gennem grøfterne, der fungerede som toiletter, faldt og druknede.
Forholdene i de amerikanske lejre langs Rhinen i slutningen af april blev kontrolleret af to oberster fra US Army Medical Corps, James Mason og Charles Beasley, der beskrev dem i en avis udgivet i 1950: 100.000 trægte, apatiske, beskidte, udmagrede mennesker med tomme øjne, klædt i beskidte grå feltuniformer, stod ankeldybt i mudderet …
Chefen for den tyske division rapporterede, at folket ikke havde spist i mindst to dage, og vandforsyningen var hovedproblemet - selv om den dybe Rhin flød 200 meter væk."
Den 4. maj 1945 blev de første tyske krigsfanger i amerikanernes besiddelse overført til status som DEF - Disarmed Enemy Forces. Samme dag forbød det amerikanske krigsministerium fanger at sende og modtage breve. (Da Den Internationale Røde Kors Komité foreslog en plan for at gendanne post i juli, blev den afvist.)
Den 8. maj, sejrsdagen, blev den tyske regering afskaffet, og samtidig afsatte det amerikanske departement Schweiz som den forsvarende side for tyske fanger. (Canadas premierminister Mackenzie King protesterede i udenrigsministeriet i London samtidig med at fjerne Schweiz som forsvarer i de britisk-canadiske lejre, men modtog et ødelæggende svar for hans sympati).
Udenrigsministeriet underrettede derefter Den Internationale Røde Kors Komité. at da der ikke er nogen forsvarende part, som der kan sendes rapporter til, er det ikke nødvendigt at besøge lejrene.
Fra det øjeblik blev fanger i amerikanske lejre officielt frataget muligheden for at besøge uafhængige observatører, samt muligheden for at modtage madpakker, tøj eller medicin fra enhver humanitær organisation samt post.
General Pattons tredje hær var den eneste hær i hele det europæiske operationsteater, der befriede krigsfanger og derved reddede mange tyske soldater fra forestående død i løbet af maj. Omar Bradley og general J. C. H. Lee, chef for Europe Communications Zone, beordrede løsladelse af fangerne inden for en uge efter krigens afslutning, men af SHAEF - øverste hovedkvarter, allieret ekspeditionsstyrke - blev dette aflyst den 15. maj …
Samme dag, da de mødtes, blev Eisenhower og Churchill enige om at reducere fangenes ration. Churchill var forpligtet til at blive enige om niveauet for fangernes rationer. han måtte erklære et fald i den britiske kødration og ønskede at sikre, at "fangerne så vidt muligt … skulle forsynes med de forsyninger, vi sparede." Eisenhower svarede, at han allerede havde "givet spørgsmålet den nødvendige opmærksomhed", men ville tjekke alt for at se, om "yderligere tilbagegang er mulig."
Han fortalte Churchill, at krigsfanger fanger 2.000 kalorier om dagen (2.150 kalorier blev accepteret af US Army Medical Corps som det absolutte vedligeholdelsesminimum for varme, stillesiddende voksne. Amerikansk militærpersonel modtog 4.000 kalorier om dagen) … Han sagde imidlertid ikke, at den amerikanske hær praktisk talt slet ikke fodrer DEF - de afvæbnede fjendtlige styrker eller fodrer dem betydeligt mindre end dem, der stadig nyder status som krigsfanger.
Rationerne blev derefter skåret ned igen - direkte nedskæringer blev registreret i Quartermaster's Records. Der var imidlertid også indirekte nedskæringer. De viste sig at være mulige på grund af uoverensstemmelsen mellem lønningslisten og det faktiske antal fanger i lejrene.
Den omhyggelige general Lee var så rasende over disse uoverensstemmelser, at han bogstaveligt talt satte ild til telefonkablet fra sit hovedkvarter i Paris til SHAEFs hovedkvarter i Frankfurt: "Kommandoen oplever betydelige vanskeligheder med at etablere et passende grundlag for nødvendige rationer for krigsfanger, der holdes i krigsteatret … svar på kommandos krav … SAEF leverede fuldstændig modstridende oplysninger om antallet af fanger, der blev tilbageholdt i operationsteatret."
Det var den amerikanske hærs politik at give "ingen ly eller andre faciliteter". I fangernes disposition: mennesker boede i huller, de gravede i jorden
Han citerer derefter de seneste SAEF -erklæringer: "Telegrammet … dateret 31. maj, kræver 1.890.000 krigsfanger og 1.200.000 afvæbnede tyskere. Uafhængige kommandotal viser krigsfanger i kommunikationszonen - 910.980, i midlertidigt indhegnede områder - 1.002.422, og i GP Twelfth Army, 965.135, hvilket giver i alt 2.878.537 og yderligere 1.000.000 afvæbnede tyske styrker fra tyskere og østrigere."
Situationen var forbløffende: Lee rapporterede mere end en million mennesker i amerikanske lejre i Europa, end SHAEF citerede i sine data. Men han kæmpede mod vindmøller: han blev tvunget til at beregne madforsyningen til de tyske fanger baseret på antallet af fanger, bestemt af SHAEF G-3-data (operationelle). I betragtning af den generelle forvirring er udsvingene i dataene tilgivelige, men mere end 1 million fanger forsvandt klart i intervallet mellem de to rapporter fra chefen for Militærpolitiet i Krigsteatret, der blev offentliggjort samme dag den 2. juni:
Den sidste af TPM's daglige serie af rapporter tællede 2.870.000 fanger, og den første - 1.836.000. En dag i midten af juni var antallet af fanger på rationelisten 1.421.559, mens Lees og andre data angiver et reelt tal, næsten tre gange bedre end embedsmanden!
At tildele en bevidst utilstrækkelig kost var en måde at skabe sult på. Andre blev signifikant underrapporteret i antallet af fanger. Derudover mistede en million fanger, der modtog mindst noget mad på grund af deres status som krigsfanger, deres rettigheder og deres mad ved hemmelig overførsel til DEF -status. Overførslen blev udført strengt i mange uger med særlig opmærksomhed på at opretholde balancen i de ugentlige SHAEF -rapporter mellem krigsfanger og DEF - krigsfanger og afvæbnede fjender.
Forskellen mellem dem, der blev trukket tilbage fra krigsfangerstatus og dem, der modtog DEF -status, var 0,43% i perioden fra den 2. juni til den 28. juli.
Overførslen til DEF krævede ikke nogen overførsel af personen til andre lejre eller inddragelse af nye organisationer for at tiltrække tyske civile forsyninger. Folk blev, hvor de var. Alt det skete efter et par klik på skrivemaskinen var, at personen stoppede med at få en mager bid mad fra den amerikanske hær.
En betingelse for genfortællingspolitikken, understøttet af blink og nik - uden at bestille, var at miskreditere, isolere og udvise officerer på mellemniveau med ansvar for krigsfangen.
Obersten i Quartermaster Service of the Forward Combat Units i USA skrev en personlig appel til general af samme tjeneste, Robert Littlejohn, den 27. april: vi modtog, er udelukkende beregnet til forbrug af tropperne på personlig anmodning og gør det absolut ikke vedrører de krav, der stilles til os i forbindelse med tilstrømningen af krigsfanger."
Rygter om forholdene i lejrene cirkulerede i den amerikanske hær. "Drenge, disse lejre er dårlige nyheder," sagde Benedict K. Zobrist, en teknisk sergent i Medical Corps. "Vi blev advaret om at holde os så langt væk fra dem som muligt."
I maj og begyndelsen af juni 1945 foretog et team af læger fra US Army Medical Corps en inspektion af nogle lejre i Rhindalen, hvor omkring 80.000 tyske krigsfanger blev holdt. Deres rapport er fjernet fra US National Archives i Washington, men to sekundære kilder citerer nogle oplysninger fra rapporten.
De tre vigtigste dræbere var: diarré eller dysenteri (betragtes som en kategori), hjertesygdomme og lungebetændelse. Men med belastningen af medicinsk terminologi registrerede læger også dødsfald som følge af "spild" og "spild". Deres data afslørede dødeligheden otte gange højere end de højeste fredstidsniveauer.
Men kun 9,7 til 15% af de indsatte døde af årsager, der udelukkende er forbundet med fejlernæring, såsom udmattelse og dehydrering. Andre sygdomme sejrede, direkte relateret til de ulidelige tilbageholdelsesbetingelser. Overbelægning, snavs, mangel på sanitære forhold blev utvivlsomt forværret af sult.
Rapporten bemærkede: "Opbevaring, overfyldning i kuglepenge, mangel på mad og mangel på sanitet bidrager alle til denne høje dødelighed." Det skal huskes, at dataene blev indhentet i krigsfangelejre - krigsfanger, ikke DEF - afvæbnede fjendtlige styrker.
I slutningen af maj 1945 døde flere mennesker i amerikanske lejre end i flammerne ved atomeksplosionen i Hiroshima.
Den 4. juni 1945 meddelte et telegram underskrevet af Eisenhower Washington, at "der er et presserende behov for at reducere antallet af fanger hurtigst muligt ved at sortere alle fanger på en anden måde, end de allierede kræver." Det er svært at forstå betydningen af dette telegram.
Der er ingen grund til at forstå det, og i den store mængde telegrammer, der er bevaret i arkiverne i London, Washington og Abilene, Kansas. Og uanset ordren til Eisenhower om at acceptere eller overføre krigsfanger, tvang ordren fra den fælles kommando af 26. april ham til ikke at tage imod flere krigsfanger efter sejrsdagen, selv for arbejde. Omkring 2 millioner DEF'er blev imidlertid indbragt efter den 8. maj.
I juni blev Tyskland opdelt i besættelseszoner, og i juli 1945 blev SHAEF - øverste hovedkvarter, allieret ekspeditionsstyrke - den allierede ekspeditionsstyrkes øverste hovedkvarter opløst. Eisenhower blev militærkommandør for USA -zonen. Han fortsatte med at indeholde Røde Kors, og den amerikanske hær underrettede amerikanske humanitære grupper om, at området var lukket for dem.
Det viste sig at være helt lukket for enhver humanitær forsyning - indtil december 1945, hvor en vis lettelse trådte i kraft.
Også fra april overførte amerikanerne mellem 600.000 og 700.000 tyske krigsfanger til Frankrig for at genopbygge dets infrastruktur, der blev ødelagt under krigen. Mange af transportørerne var fra de fem amerikanske lejre beliggende omkring Dietersheim, nær Mainz, i den del af Tyskland, der var kommet under fransk kontrol. (Resten blev taget fra amerikanske lejre i Frankrig).
Den 10. juli kom en fransk hærenhed ind på Dietersheim og 17 dage senere ankom kaptajn Julien for at tage kommandoen. Hans beretning bevares som en del af en hærundersøgelse i en diskussion mellem kaptajn Julien og hans forgænger. I den allerførste lejr, han kom ind i, var han vidne til tilstedeværelsen af et snavset land "beboet af levende skeletter", hvoraf nogle var ved at dø for hans øjne.
Andre lagde sig sammen under stykker pap, selvom juli ikke var for varm. Kvinderne, der lå i huler gravet i jorden, stirrede på ham, hævede af sult, med maver, der parodierede graviditet; gamle mænd med langt gråt hår kiggede på ham bøjet; børn på seks -syv år med sultne cirkler af vaskebjørne omkring øjnene kiggede på ham med et livløst blik.
To tyske læger på "hospitalet" forsøgte at hjælpe de døende på jorden under åben himmel, mellem mærkerne på markisen, som amerikanerne tog med sig. Julien, medlem af Modstanden, fik sig selv til at tænke: "Dette ligner fotografier af Dachau og Buchenwald.." overs.).
Der var omkring 103.500 mennesker i de fem lejre omkring Dietersheim, og blandt dem tællede Juliens officerer 32.640 mennesker, der slet ikke var i stand til at arbejde. De blev frigivet med det samme. I alt var to tredjedele af fangerne overtaget af franskmændene i sommer fra amerikanerne i lejre i Tyskland og Frankrig ubrugelige til genopbygningsarbejde.
I Saint-Marty-lejren var 615 ud af 700 fanger ude af stand til at arbejde. I Erbisel, nær Mons, Belgien, var 25 procent af de mænd, som franskmændene accepterede, "dechets" eller ballast.
I juli og august rapporterede den amerikanske kvartermester Littlejohn til Eisenhower, at hærens madreserver i Europa var vokset med 39%.
Den 4. august fordømte Eisenhowers bekendtgørelse, bestående af en straf, alle krigsfanger i amerikanernes hænder til DEF -stillingen: "Umiddelbart anser alle medlemmer af de tyske tropper, der er holdt under amerikansk beskyttelse i den amerikanske besættelseszone i TYSKLAND, som afvæbnet fjendtlige styrker og ikke har status som krigsfanger."
Der blev ikke givet nogen grund. Bevarede ugentlige tællinger indikerer fortsat dobbelt gradering, men for krigsfanger, der nu behandles som DEF'er, begyndte kosten at falde fra en hastighed på 2% om ugen til 8%.
Dødeligheden blandt DEF'er for hele perioden var fem gange højere end ovenstående procenter. Den officielle ugentlige PW & DEF -rapport, 8. september 1945, opbevares stadig i Washington. Det hedder, at i alt 1.056.482 fanger blev holdt af den amerikanske hær på European Theatre, hvoraf cirka to tredjedele blev identificeret som krigsfanger. Den resterende tredjedel er 363 587 - DEF. I løbet af ugen døde 13.051 af dem.
I november 1945 blev general Eisenhower erstattet af George Marshall, og Eisenhower forlod USA. I januar 1946 blev der stadig holdt et betydeligt antal fanger i lejrene, men ved udgangen af 1946 havde USA næsten reduceret antallet af sine fanger til nul. Franskmændene fortsatte med at holde hundredtusinder af fanger i 1946, men i 1949 var næsten alle blevet løsladt.
I løbet af 1950'erne blev det meste af materialet vedrørende amerikanske krigslejre ødelagt af den amerikanske hær.
Eisenhower beklagede tyskernes ubrugelige forsvar af riget i de sidste måneder af krigen på grund af de ubrugelige tab på tysk side. Mindst 10 gange så mange tyskere - mindst 800.000, sandsynligvis over 900.000 og muligvis mere end 1 million - er døde i amerikanske og franske lejre, end der er blevet dræbt i det nordvestlige Europa siden Amerikas tiltrædelse i krigen fra 1941 til april 1945.
Uddrag fra erindringer om Johann Baumberger, tysk krigsfanger
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/europe.html
home.arcor.de/kriegsgefangene/usa/johann_baumberger2.html#We%20came
I dette luftfoto repræsenterer hver sort prik en tysk krigsfanger, der sidder i et sneklædt felt i en måned
Vi ankom til Brilon POW -lejren nær Sauerland. Det var vinter, og vi slog os ned i en snedækket græsgange. Om natten lå vi i 7-8 mennesker, klemt tæt på hinanden. Efter midnat ændrede de, der lå inde, steder med dem, der lå udenfor, for at de ikke skulle fryse ihjel.
Den næste lejr var Remagen ved Rhinen. 400.000 mennesker i en lejr. Forholdene var forfærdelige. Vi fik ikke mad i 2-3 dage, og vi drak vand fra Rhinen. Vi stillede op om morgenen for at få 1/2 liter vand ("brun suppe") om aftenen. Enhver, der ikke kogte vand, blev syg med diarré og døde, i de fleste tilfælde i et grøftetoilet. Der var smukke frugtplantager her, men efter et par uger var der ikke noget tilbage af dem.
Vi rev grene af, lavede bål, kogte vand og kogte en kartoffel til to. 40 mennesker modtog 1 kg brød. Jeg har ikke haft en stol i en måned. Under sådanne forhold døde 1.000 mennesker om ugen. Vi var så svage, at vi ikke kunne rejse os og gå - den hukommelse for evigt indgraveret i min hukommelse.
Feber brød ind i lejren i maj 1945. Vi blev overført til en anden lejr i Koblenz. Da vi ankom, var kløveren 15 cm i højden. Vi pressede og spiste det. Hveden nåede en halv meter, og vi var glade for, at vi ikke kunne ligge på den bare jord. Lejren var underordnet franskmændene, og de fleste af fangerne blev overført til Frankrig. Jeg var så heldig at blive løsladt af medicinske grunde.
I "Eisenhower" s Death Camps ": En amerikansk fængselsvagts historie
I "Eisenhower Death Camps": Historien om en amerikansk garde (uddrag)
the7thfire.com/Politics%20and%20History/us_war_crimes/Eisenhowers_death_camps.htm
I slutningen af marts og begyndelsen af april 1945 blev jeg sendt for at bevogte en krigsfangelejr nær Andernach ved Rhinen. Jeg tog fire tyskkurser og kunne tale med indsatte, selvom det var forbudt. Men med tiden blev jeg oversætter og fik til opgave at identificere medlemmer af SS. (Jeg har ikke identificeret en eneste).
I Andernach blev omkring 50.000 fanger holdt på et åbent felt omgivet af pigtråd. Kvinderne blev opbevaret i en separat pen. De indsatte havde ingen krisecentre eller tæpper, og mange havde ikke engang frakker. De sov i mudderet, regn og kulde, midt i utroligt lange ekskrementer. Foråret var koldt og blæsende, og deres lidelse under dårligt vejr var forfærdeligt.
Det var endnu mere frygtindgydende at se, hvordan fangerne lavede en slags flydende græs og ukrudtssuppe i dåser. Meget snart var fangerne udmattede. Dysenteriet rasede, og meget hurtigt sov de i deres egen ekskrementer, for svage og overfyldte til at komme til toiletgravene.
Mange tiggede om mad, blev svagere og døde for vores øjne. Vi havde masser af mad og andre madvarer, men der var ikke noget, vi kunne gøre for at hjælpe dem, herunder lægehjælp.
Rasende protesterede jeg over for mine betjente, men blev modtaget med fjendtlighed eller mild ligegyldighed. Under pres svarede de, at de fulgte de strengeste instruktioner "fra toppen".
Når jeg vendte mig mod køkkenet, hørte jeg, at køkkenherrerne er strengt forbudt at dele mad med fangerne, men der er mere af det end nogensinde, og de ved ikke, hvad de skal gøre med det. De lovede mig at tildele lidt.
Da jeg kastede mad over pigtråden til de indsatte, blev jeg fanget af vagterne. Jeg gentog "lovovertrædelsen", og betjenten truede ondskabsfuldt med at skyde mig. Jeg troede, det var et bluf, indtil jeg så en betjent på en bakke nær lejren skyde en gruppe tyske civile kvinder med en 0,45 kaliber pistol.
På mit spørgsmål svarede han: "Målskydning" og fortsatte med at skyde til den sidste kugle i butikken. Jeg så kvinderne løbe om dækning, men på grund af rækkevidden kunne jeg ikke afgøre, om betjenten havde skadet nogen.
Så indså jeg, at jeg havde at gøre med koldblodige mordere fulde af moralsk had. De så tyskere som undermennesker, der er tilintetgørelsesværdige: endnu en runde af racismens nedadgående spiral. Hele pressen ved krigens slutning var fuld af fotografier af tyske koncentrationslejre med afmagrede fanger. Dette øgede vores selvretfærdige grusomhed og gjorde det lettere for os at opføre os på den måde, som vi blev sendt til at kæmpe …
