I øjeblikket implementerer flere strukturer i Pentagon og en række kommercielle organisationer Robotic Combat Vehicle -programmet. Målet er at skabe tre robotsystemer i forskellige vægtklasser med forskellige muligheder. For ikke så længe siden begyndte felttests af mediet RTK under betegnelsen RCV-M. De vigtigste løb- og kampmuligheder er allerede vist.
Vinder af konkurrence
Sidste år gennemførte Pentagon, repræsenteret af Next Generation Combat Vehicle Cross-Functional Team (NGCV CFT) og en række andre strukturer, den første fase af RCV-programmet. Formålet var at indsamle og analysere tekniske forslag fra potentielle entreprenører samt sammenlignende test af prototyper. Hæren valgte derefter det mest interessante projekt i hver af kategorierne.
Den mest succesrige variant af den mellemstore RTK blev betragtet som et projekt fra Textron Systems og Howe & Howe Inc. kaldet Ripsaw M5. Baseret på det velkendte Ripsaw letvægtsbælte-chassis har de udviklet en autonom og fjernstyret platform, der er velegnet til montering af en række forskellige udstyr, inkl. kampmodul.
I efteråret modtog Textron og Howe & Howe en ordre om produktion af fire eksperimentelle RTK'er af en ny type til at udføre alle de nødvendige tests med deltagelse og under tilsyn af militæret. Leveringen af dette udstyr var forventet i april-maj 2021.
I midten af februar afleverede entreprenørvirksomhederne det første RCV-M-kompleks til kunden. På det tidspunkt var bilen ikke fuldstændig færdig, men dens tidlige overførsel forenklede arbejdet med oprettelse og udvikling af kontrolsystemer. I foråret blev samlingen af prototypen afsluttet og gik videre til foreløbige tests.
I de følgende måneder fremstillede entreprenørerne og afleverede yderligere tre prototyper til NGCV CFT. Sidstnævnte blev overdraget til kunden i begyndelsen af juni. De næste uger blev brugt på at forberede indledende felttest.
Parallelt med konstruktionen af den eksperimentelle RCV-M udviklede Textron og Howe & Howe en ny model. I juli afslørede de en fuldt elektrisk ændring af Ripsaw M5 -chassiset. M5-E-produktet har et radikalt redesignet kraftværk, men bevarer de grundlæggende egenskaber på niveau med det grundlæggende dieselelektriske chassis. Især er det muligt at installere forskellige nyttelast, inkl. kampmoduler. Men udsigterne for M5-E chassiset i forbindelse med RCV-programmet er stadig ukendte.
I testfasen
M5 -chassiset, der er konverteret til en bærer af et kampmodul eller anden nyttelast, har tidligere bestået de nødvendige tests og bekræftet de beregnede egenskaber ved mobilitet og bæreevne. Af denne grund begyndte de næsten med det samme at skyde på det nye teststadium.
Efter sigende fandt den første RCV-M-affyring sted den 30. juli på Fort Dix. Der blev brugt en åben træningsplads i fuld størrelse, designet til kampvogne og andre kampkøretøjer.
På grund af fjernbetjening fra MET-D mobilkommandoposten kom den erfarne RTK RCV-M ind i skydebanen. Derefter blev der ved hjælp af standard optisk-elektroniske enheder i kampmodulet fundet og angrebet træningsmål. Skydning blev udført fra den 30 mm automatiske kanon XM183 og 7, 62 mm maskingevær M240. Alle mål blev succesfuldt ramt.
Under fyringstestene blev der brugt et fuldgyldigt kontrol- og målekompleks. Et sæt sensorer var til stede på kampvognen; højhastighedsvideokameraer og andre enheder blev placeret omkring det. Nu skal udviklerne og NGCV CFT studere og evaluere de indsamlede data og om nødvendigt rette de identificerede mangler.
Testene af RTK RCV-M ender ikke der. Nye tests af chassis og kampmodul samt deres separate og fælles drift i forskellige tilstande kommer. Det er nødvendigt at undersøge mulighederne for at skyde fra stilstand og i bevægelse, bestemme chassisets potentiale med andre nyttelast osv. Alle disse aktiviteter fortsætter indtil næste år eller derover.
Eksperiment i fuld skala
De nuværende og fremtidige test af RCV -programmet RTK med efterfølgende ændringer af udstyret, hvis det er nødvendigt, skal være afsluttet senest foråret 2022. Allerede i juni planlægger Pentagon at starte et nyt eksperiment, hvis formål er at teste lovende komplekser under forhold så tæt som muligt på fuldgyldig militær operation og kampansøgning. En sådan begivenhed betegnes som Soldier Operational Experiment (SOE).
I løbet af den næste sommer vil der på Fort Hood-basen blive organiseret eksperimentel militær operation af RCV-L-, RCV-M- og RCV-H-komplekser, MET-D-kommandoposter og andet udstyr med inddragelse af militært personel fra kampenheder. 18 køretøjer af alle modeller vil blive brugt i enkelt kommunikationskredsløb integreret med militære kontrolsystemer.
Det er planlagt at udarbejde uafhængig og gruppebrug af robotter samt interaktion med bemandede køretøjer og infanteri. Under sådanne forhold vil opgaverne med rekognoscering, kamp, konvoj escort osv. Blive løst. Virkelige kampsituationer vil blive simuleret, inkl. sørge for at skyde på mål.
Under SOE er det planlagt at kontrollere udstyrets funktion i alle forventede situationer, vurdere dets reelle kapacitet og også formulere de bedste applikationsmetoder. Baseret på resultaterne af disse og andre eksperimenter vil gradvist det optimale udseende af hærens robotenheder og deres udstyr samt styrende dokumenter og chartre blive dannet.
Det næste SOE-eksperiment i fuld skala, under hensyntagen til den akkumulerede erfaring, er planlagt til først at blive gennemført i 2024. På dette tidspunkt bliver RCV-programmet nødt til at gå over på stadiet med at udvikle et teknisk projekt med henblik på at mestre serier og introduktion af udstyr til tropperne. I 2023-25. de endelige versioner af RCV-L og RCV-M-komplekserne skulle fremgå, hvorefter deres fremtid vil blive bestemt.
Middelklassens robot
I den foreslåede form er RTK Textron / Howe & Howe Ripsaw M5 eller RCV-M et bæltekøretøj med mulighed for at indstille forbehold for det krævede niveau og en bestemt nyttelast. En kampmodifikation af komplekset med et kanon-maskingevær-kampmodul testes i øjeblikket. Der er også udviklet en samlet letvægtsplatform.
M5 er 6 m lang og ca. 2, 7 m. Platformens egen højde, eksklusive de installerede moduler, er 1, 5 m. Den anslåede kampvægt med en nyttelast er 10, 5 tons. Heraf er omkring 3, 6 tons for måludstyret.
M5 -platformen er udstyret med et hybridkraftværk baseret på en dieselmotor, generator og batterier. Det nye M5-E-projekt omfatter kun brug af elektriske systemer. Et chassis med seks ruller på tre bogier blev brugt, forenet med det tidligere chassis i Ripsaw -serien. Hastigheden på motorvejen er mindst 65 km / t og evnen til at overvinde forskellige forhindringer.
RCV-M-platformen er udstyret med et sofistikeret sæt overvågnings-, navigations- og kommunikationsudstyr, som giver kontrol fra operatørens konsol via en sikker tovejs radiokanal. Sammensætningen af sådant udstyr kan vælges af kunden. Installation af ekstra kameraer eller lidarer er mulig. Det foreslås også at placere ubemandede luftfartøjer og terrængående køretøjer på platformen.
I øjeblikket testes RCV-M-komplekset med et fjernstyret kampmodul med en 30 mm kanon og et 7,62 mm maskingevær samt avanceret optik og et brandkontrolsystem. Kompatibilitet med andre moduler, der bærer store kaliber maskingeværer eller missiler til forskellige formål, erklæres også.
M5 kan fungere som et køretøj - hertil har chassiset et fladt tag for nem stuvning. Det er også muligt at bruge det som et teknisk pansret køretøj. I dette tilfælde er der installeret et dozerblad, en rulle- eller knivtrål, et forlænget ladningssystem osv. På kroppen.
Kontrol af RCV-M- og RCV-L-komplekserne i de aktuelle tests udføres ved hjælp af MET-D-mobilstationen. Denne maskine er en seriel BMP M2 Bradley, i troppekammeret, som er udstyret med automatiserede arbejdsstationer til operatører. MET-D-besætningen kan samtidigt styre flere robotter på jorden.
Reelle udsigter
M5 -platformen fra Textron og Howe & Howe er et multifunktionelt robotkøretøj, der kan bruges til at bygge multifunktionssystemer. Af alle de mulige muligheder har kun én indtil videre modtaget en alvorlig udvikling - et kampvogn med kanon og maskingevær bevæbning. For nylig blev det bragt til brandtest, og i fremtiden vil der ske nye kontroller af forskellig art, inkl. kompleks, der involverer interaktion med andet udstyr.
RCV -programmets fjerne fremtid og de tre eksisterende RTK'er fra forskellige udviklere er stadig uklar. Udsigterne for disse projekter afhænger direkte af, hvordan det erfarne udstyr vil vise sig i nuværende og fremtidige tests. Samtidig er det indlysende, at Pentagon viser stor interesse for terrænkamp og multifunktionelle robotter, og det har allerede ført til starten af en række programmer, inkl. RCV.
Følgelig vil demonstrationen af gode resultater under de næste tests give RCV-M og andre nye modeller mulighed for at udvikle og nå fuldgyldig operation i hæren. Afslutningen af arbejdet tager dog stadig flere år, og i løbet af denne tid kan meget ændre sig.
