Chengdu Aerospace J-10 jagerfly blev første gang vist på Zhuhai Airshow i 2008, og siden er der gjort betydelige fremskridt i udviklingen af programmet. Udviklingen af J-10-programmet kan sammenlignes med retningslinjerne for modernisering af den amerikanske F-16.
En af de vigtigste måder at forbedre F-16 var at udstyre dette fly med en mere kraftfuld turbojetmotor F110-GE-100 i stedet for den oprindeligt installerede F-100-PW-100/220. Den nye motor har mere end 6.000 pund fremdrift end den foregående. Udviklingen af den kinesiske J-10 er i samme retning, det vil sige, at der arbejdes på at udstyre jageren med en ny WS-10A-motor fra det nationale selskab Liming Aeroengine Manufacturing Corporation (LMAC).
Ifølge kinesiske medier rapporterer WS-10A flyvetest på J-10B prototypen. Denne motor skulle erstatte AL-31FN-turbojetmotoren produceret af det russiske firma Salyut.
J-10B-varianten har et helt nyt design af luftindtagsenheden end J-10A udstyret med AL-31FN, som igen gentager udviklingen af F-16 jagerflyet, der modtog et "stort mund" luftindtag at øge luftstrømmen til strømforsyning af den mere kraftfulde F110-GE-100 motor.
For moderne kampfly er det dog endnu vigtigere at være udstyret med det nyeste elektroniske udstyr. Repræsentanter for den kinesiske flyindustri sagde, at en ny serie af udstyr ombord er under udvikling. Navnlig vil flyet modtage et mere kraftfuldt containerelektronisk krigsførelsessystem af typen CETC KG300G, som vil operere med et større antal frekvenser. Derudover vil jagerflyet modtage en indbygget aktiv faset array (AFAR) radar, der erstatter den eksisterende mekaniske scanningsradar. En kinesisk designer sagde, at brugen af AFAR -radar "i høj grad forbedrer ydelsen for enhver jagerfly, da det giver enestående bedre effektivitet og pålidelighed af stationen."
