Caligulas bedstefar, Neros oldefar, Augustus 'bedste ven og trofaste stedfortræder, Mark Vipsanius Agrippa er en mand, hvis nærhed og forhold til nogle af de mest berømte navne i oldtidens historie støder op til, at hans navn er lidt kendt for offentligheden. Mange har hørt om vanvidet i Caligula eller Nero, om Augustus 'storhed', men navnet Agrippa overses ofte.
Dette er endnu mere overraskende, når man tænker på, at den romerske republiks genfødsel til et imperium under Augustus måske ikke var sket, hvis Agrippa ikke havde været sammen med Augustus. Og hvis det gjorde det, så ville det selvfølgelig ikke have nået en sådan skala.
Agrippa var en kriger, general og bedste ven af Augustus. Men vigtigst af alt, på den blodtørstige politiske scene i Rom, der blev forværret efter borgerkrigen i Julius Cæsars tid, blev Agrippa forrådt til det yderste: aldrig stræbe efter berømmelse, magt eller rigdom for sig selv.
Ungdom
Vores historie begynder i Ides i marts 45 f. Kr.
Julius Cæsar ligger død, stukket af senatorerne, ved fødderne af statuen af Pompejus den Store. Hans arving, der dengang blev kendt som Octavian, men fra det øjeblik blot kaldet Augustus, var i Apollonia (Makedonien) og fungerede som en slags lokal guvernør samt hjalp de romerske hære med at forberede den kommende invasion af Parthia.
Augustus modtog nyheden om Julius Cæsars død i et brev fra sin mor Atia, hun fortalte ham at vende tilbage til Italien og advarede om nye voldshandlinger. Efter at have rådført sig med Agrippa og nogle andre mennesker forlod Augustus Grækenland og landede i Brundisia, hvor han modtog yderligere to breve: det ene fra sin mor og det andet fra sin stedfar Philip. Begge meddelte ham, at han var arving til sin oldefars enorme formue, og begge rådet ham til at være forsigtig.
Det er værd at gå lidt tilbage på dette tidspunkt.
Det vides ikke præcist hvornår og hvor Agrippa blev født. Men det var mellem 64 og 62 f. Kr. e., hvilket gør ham nogenlunde på samme alder som Augustus. De to menes at have kendt hinanden fra en ung alder, selvom Agrippa kom fra en familie af ryttere, mens Augustus var fra en senatorisk familie.
Det menes, at under Julius Cæsars krig mod Cato i Afrika blev Agrippas ældre bror, der kæmpede på siden af Cato, fanget af Julius Cæsars tropper. Historien fortæller, at Augustus henvendte sig til sin grandonkel for at løslade Agrippas bror, kendt for sin barmhjertighed. Julius Cæsar var enig og Agrippas bror blev løsladt. Dette ses ofte som et vendepunkt i forholdet mellem Augustus og Agrippa.
Efter at Augustus havde sikret sig sin formue og stabiliseret magten i Rom, var det tid for ham at gå på krigsstien og knuse de sammensværgere, der dræbte Cæsar.
Slag
I Augustus 'kamp med de såkaldte "republikanere" skilte Agrippa sig ikke specielt ud hverken som militær leder eller som soldat. Efter afslutningen på denne kamp og delingen af den romerske republik begyndte hans særegne vej til ære imidlertid.
Efter at have undertrykt nogle af de galiciske stammer og krydset Rhinen for en kort træfning med nogle tyske oprørere, blev Agrippa kaldt tilbage til Italien for at hjælpe Augustus. På dette tidspunkt var Augustus og Antonius i en vanskelig alliance: Augustus befalede Rom og den østlige halvdel af imperiet, og Antonius - vest. De sammensvorne, der dræbte Julius Cæsar, var døde, men Augustus havde endnu en "splint" - søn af Pompejus.
Efter sin fars død flygtede Sextus Pompejus til Iberia, hvor han brugte penge og familiebånd til at oprette en personlig flåde. En piratkonge, der kaldte sig søn af Neptun, Sextus angreb overførsler af korn bestemt til Rom og alle skibe, han kunne finde. Han kontrollerede Sicilien, Korsika og Sardinien.
Efter en kort våbenhvile mellem Sextus og Augustus i 39-38 f. Kr. NS. Sextus begyndte igen at angribe købmænd og andre romerske skibe, i forbindelse med hvilke lagrene af korn i Rom hurtigt faldt, hvilket øgede byboernes oprørsfølelse.
Jeg var nødt til at gøre noget.
Der var imidlertid et problem: Sextus havde raidet i årevis, hans flåde var enorm og vigtigere, oplevet. Augustus lånte flere skibe af Antony og brugte sin betydelige rigdom til at bygge flere dusin flere skibe, men han var ikke i stand til at bygge bro over oplevelsesgabet. Faktisk var den eneste dygtige general og admiral, som Augustus havde, Agrippa.
Den vestlige del af Italien var ikke det bedste sted at uddanne en flåde - der var ingen naturlige havne der. Men i Napolibugten beordrede Agrippa gravning af en kanal, der ville åbne vejen til søen Avern, hvilket ville gøre det muligt for besætningerne på skibene at lære, og selve flåden forblev skjult. Også slaverne blev tilbudt frihed i bytte for service, træning på spotteskibe, hvor de kunne øve ro under kommando af Agrippa, mens der blev bygget krigsskibe.
Dette beviser, at Agrippa ikke kun var utrolig opfindsom, men også dygtig til at styre, koordinere og føre krig. I stedet for bare at bygge og undervise et andet sted, beordrede han ganske enkelt en hel kanal.
Og denne strategi virkede virkelig. Hele flådekampagnen mod Sextus sluttede med slaget ved Navloch i 36 f. Kr. Augustus så fra kysten af Sicilien, hvordan Agrippa og Sextus kæmpede, hver med omkring 300 skibe. Med skibe af bedre kvalitet besejrede Agrippa det meste af Sextus flåde, så han kunne invadere Sicilien.
Sextus blev fanget i 35 f. Kr. NS. og henrettet uden retssag, muligvis efter ordre fra Antonius.
Senere ledte Agrippa også Augustus flåde i slaget ved Actium i 31 f. Kr. e., og også sandsynligvis ledet Augustus -styrkerne under kampagnen mod Antony og Cleopatra.
Slaget ved Actium betragtes ofte samtidig som et af de vigtigste kampe i historien og et af de mest antiklimatiske. Det var en reel massakre, dels på grund af de frygtelige taktiske beslutninger truffet af Antonius og Cleopatra, men også dels af Agrippas evne til at udnytte deres fejl.
Strøm
Agrippa kæmpede i mange andre slag ved Augustai, herunder slaget ved Alexandria i 30 f. Kr. e., hvor Antony blev dræbt. Mange af Augustus 'militære sejre kan udelukkende tilskrives Genri i Agrippa.
Dette er ikke for at ydmyge Augustus-denne mand var et geni i sig selv, men han var et geni for propaganda, administration og aftaler bag kulisserne, ikke krig.
Augustus 'propagandatalenter er faktisk en af grundene til, at så få mennesker kender til Agrippa. August tilskrev simpelthen alle sine sejre til sig selv. Dette er også en af grundene til, at Agrippa var så værdifuld - han syntes ikke at have noget imod det.
Agrippa blev oversvømmet med penge, som han brugte til at bygge et betydeligt antal offentlige strukturer, herunder akvædukter, kloakker, bade og selve Pantheon. Han var elsket af det romerske folk, men brugte det aldrig til at forsøge at hæve sit navn eller få yderligere legitimationsoplysninger.
Det menes, at han gik ind i en slags selvpålagt eksil på grund af sammensværgelserne af Livia, Augustus hustru, der var bekymret for Agrippas indflydelse på hendes mand.
I 18 f. Kr. var Agrippas magt næsten lig med Augustus, hvilket gjorde ham til den ubestridte næstmægtigste person i imperiet. Han kunne nedlægge veto mod enhver afgørelse truffet af senatet, selv uden at besidde posten som konsul.
Da han døde i 13 f. Kr. e., August erklærede en måneds sorg og beordrede liget af Agrippa til at placere i kejserens mausoleum. Augustus forberedte derefter Agrippas børn på et liv med magt og rigdom og menes at have betragtet endda sine sønner, Lucius og Gaius, som potentielle arvinger. Desværre døde begge før kejseren selv.
