31 tons kviksølv
I april 1944 sejlede en stor havgående ubåd U-859 (type IXD2) fra Kiel med en hemmelig last (31 tons kviksølv i metalkolber) og på vej mod Penang, besat af japanerne. Mindre end en time før destinationen, efter seks måneder og 22.000 miles, blev U-859 sænket af den britiske ubåd HMS Trenchant. Af de 67 besætningsmedlemmer kunne kun 20 rejse sig til overfladen fra en dybde på 50 meter.
Kviksølv blev transporteret i store mængder af ubåde inden for rammerne af de tysk-japanske aftaler om udveksling af materialer og teknologier, der er nødvendige for militære operationer. Nogle af disse ubåde nåede deres destinationer, andre blev sænket undervejs (som U-864) eller overgivet med last om bord i slutningen af U-234-krigen.
IXD2 -bådene havde den længste cruising -rækkevidde i den tyske flåde. Navigationsudholdenheden var 23.700 miles ved 12 knob, 57 miles ved 4 knob under vand. Den maksimale nedsænkningsdybde er 230 m.
De var udstyret med to kraftfulde MAN -dieselmotorer. Der er også installeret to ekstra dieselmotorer, der bruges til cruising på overfladen. For at forkorte dykketiden blev overbygningen i stævnen skåret. U-859 var bevæbnet med seks torpedorør (fire ved stævnen og to ved akterenden), 24 torpedoer, en marinepistol SK C / 32 10,5 cm, Flak M42 3,7 cm og to 2 cm (C / 30) anti -flyvåben. U-859 var udstyret med en snorkel.
På nogle ubåde, der opererede i Monsun-gruppen (en gruppe tyske ubåde, der opererede i Stillehavet og Det Indiske Ocean under Anden Verdenskrig, var organisatorisk en del af den 33. ubådsflotille), en lille enkeltsædet foldbar gyroplan Focke-Achgelis Fa-330 " Bachstelze "(" Vipstjert "), der kan stige til en højde på 120 m.
Den 4. april 1944 forlod ubåd U-859, under kommando af kommandantløjtnant Johann Jebsen, Kiel med 31 tons kviksølv i metalkolber om bord samt kritiske radardele og lige så vigtige tekniske oplysninger. Efter et kort stop i det norske Kristiansand fortsatte båden med at sejle og passerede mellem Shetlandsøerne og Grønland for derefter at tage afsted mod Atlanterhavet. Løjtnantkommandør I. Jebsen undgik sejlruter under sit ophold i Nordatlanten. Båden forblev under vand 23 timer i døgnet, bevægede sig under snorklen og dukkede kun op i en time om natten.
Jebsen var en omhyggelig og metodisk mand. Han brugte radioen kun til at lytte og fortalte ikke bådens placering. Han havde strenge instruktioner: hans første prioritet var at i hemmelighed nå destinationen Penang og ikke afsløre sig selv på nogen måde. Hvorfor Jebsen besluttede at angribe det panamanske fragtskib Colin den 26. april, der var faldet bag SC-157-konvojen som følge af et ødelagt styregrej, er nogens gæt.
Efter at have sænket Colin med tre torpedoer fortsatte U-859 sydpå. Efter to måneder rundede ubåden Cape of Good Hope og kom ind i Det Indiske Ocean.
Den 5. april blev U-859 set og angrebet af Lockheed Ventura (ifølge andre kilder var det angribende fly en Catalina). Igen, i stedet for at dykke, besluttede Jebsen, at han let kunne skyde flyet ned ved hjælp af våbnene om bord.
- Flieralarm! råbte han, og holdet indtog deres kampstillinger.
Begge C / 30 luftværnskanoner åbnede ild, men de 3, 7 cm satte sig fast. Flyet fløj hen over ubåden og affyrede med maskingeværer. Flak M42 -besætningen forsøgte at løse problemet. Flyet vendte om og gik til angreb igen og affyrede mod ubåden. Jebsen besluttede, at han ikke længere ville deltage i denne dødelige konkurrence, og beordrede et nøddyk. Da U-859 gled under vandet, faldt fem bomber i nærheden og rystede båden. Som følge af angrebet blev tre medlemmer af ubådens besætning såret, en blev dræbt, og snorklen blev alvorligt beskadiget.
Det andet offer for U-859 var "sølv" "John Barry", et skib i serien "Liberty". Der er flere versioner om, hvor meget sølv dette skib havde. En af dem: ud over de tre millioner sølv -saudiarabiske riyaler, der blev præget i Philadelphia efter anmodning fra Saudi -Arabien, var der ombord en betydelig mængde sølvstænger bestemt til USSR til en værdi af 26 millioner dollars, svarende til omkring 1.500 tons sølv til 1944 priser.
Ved solnedgang den 28. august dukkede U-859 op som normalt for at bestemme koordinater og genoplade batterierne. Følgende omtrentlige koordinater blev etableret: 15 ° 10`N. og 55 ° 18'Ø. Og så blev kommandørløjtnant Jebsen utroligt overrasket og samtidig henrykt: han så et fjendtligt handelsskib, ikke ledsaget af en ledsager og sejlede et uregelmæssigt zigzag-forløb i næsten fuldstændig blackout-tilstand. Tre torpedoer, og "John Barry" sank med skatte til en dybde på 2600 meter.
Tre dage senere blev et andet skib, den britiske Troilus, fyldt med te, copra og kokosolie, også sænket af U-859.
22.000 miles bagud. Resterende 20
Ved daggry den 23. september 1944 rejste U-859 sig fra det varme Indiske Ocean midt mellem Langkawi og Botong. Ubåden dækkede 22.000 sømil, hvoraf 18.000 var under vand. Hun var på vej i fem måneder, to uger og fem dage.
Jebsen kontaktede Penang og fik at vide, at han på grund af forværrede vejrforhold skulle tage til havnen uledsaget og ubeskyttet. U-859 befandt sig 20 sømil nordvest for Penang i Malaccastrædet og bevægede sig langs overfladen med en hastighed på omkring 14 knob.
Tyske observatører var ude af stand til at lokalisere den britiske ubåd HMS Trenchant eller de nærliggende torpedoer. Kommandøren for HMS Trenchant, Arthur Hezlet, iværksatte et overraskelsesangreb ved hjælp af sine strenge torpedorør.
U-859 sank øjeblikkeligt og dræbte 47 mennesker, inklusive dets chef.
Tyve besætningsmedlemmer var stadig i stand til at flygte. Elleve af de overlevende blev hentet af HMS Trenchant umiddelbart efter forliset, de resterende ni blev hentet af japanerne efter 24 timers drift og bragt i land.
(Den mest betydningsfulde sejr for HMS Trenchant var forliset af den japanske krydser Ashigara den 8. juni 1945. Det var det største japanske krigsskib, der blev sænket af Royal Navy under krigen. Arthur Hezlet blev forfremmet til viceadmiral.)
I stedet for en epilog
I 1972 blev i alt 12 tons kviksølv løftet fra stedet for U-859's død af kommercielle dykkere og transporteret til Singapore. Snart ankom repræsentanter for den malaysiske flåde til scenen for ubådens sænkning og forbød yderligere arbejde.
Højesteret i Singapore afgjorde:
"… den tyske stat ophørte aldrig med at eksistere, på trods af Tysklands ubetingede overgivelse i 1945, og hvad der var den tyske stats ejendom, medmindre den blev taget til fange og beslaglagt af en af de allierede magter, er stadig ejendommen til Tysk stat …"
(Rapporter om folkeret. V. 56. Cambridge University Press, 1980. S. 40–47.)
Efterfølgende blev vraget af båden ødelagt af sprængstof af et tysk dykkerhold.
I november 1989 vandt Shoemaker, Fiondella og to advokater i Washington retten til at undersøge John Barry. I 1994, efter fire års forsøg, forud for mange års omhyggelig arkivforskning, blev halvanden million saudiarabiske riyaler, der vejer 17 tons, genvundet fra scenen for "John Barrys" død.
