Efter at have modtaget i slutningen af 1242 et opkald til Khan Bat i det mongolske hovedkvarter, der derefter lå på Volga, stod Yaroslav Vsevolodovich over for et valg: at gå eller ikke gå. Selvfølgelig forstod han, hvor meget der afhænger af dette valg, og forsøgte at forudsige konsekvenserne af en eller anden af hans beslutninger.
Mere end fire år er gået siden mongolernes afgang, fuld af arbejde og omsorg. Landet rejste sig langsomt ud af det kaos og ødelæggelser, som invasionen styrtede ind i. Landsbyer er blevet genopbygget, hvor husdyr allerede har stønnet, store byer er blevet delvist restaureret, selvom der i hver af dem stadig er store skaldede pletter i stedet for visse bygninger. I modsætning til det sydlige Rusland, hvor der efter mongolernes afgang opstod et bestemt magtvakuum, som selvudnævnte herskere straks begyndte at fylde, undgik det nordlige Rusland takket være Yaroslav Vsevolodovich og hans brødres indsats og arbejde denne skæbne. Livet, tilsyneladende groft trampet af det mongolske kavaleri den frygtelige vinter, begyndte at bryde ud som græs i asken.
Men alligevel var det ikke sådan. Lange handelsvogne bevæger sig ikke langs kildefloderne, talrige vogne med fyrstemad gik ikke om vinteren, alt blev meget mindre, og folkene selv blev meget mindre. Og stadig hvert forår, efter at sneen har smeltet, er her og der menneskelige skeletter, ikke begravet siden invasionstiden.
Yaroslav, i modsætning til sin bror Yuri, formåede at redde hans liv, og hans hold og hans familie, hvoraf kun en af hans søn døde (under erobringen af Tver), bevarede krønikerne ikke engang hans navn. Der var syv sønner i live: Alexander, Andrey, Mikhail, Daniel, Yaroslav, Konstantin og den yngste otte-årige Vasily. Vi kan sige, at der er sat en stærk rod, dynastiet er forsynet med en fortsættelse i mindst en generation. På samme tid krydsede Alexander den tyveårige milepæl, var allerede gift og forsvarede sin fars interesser i Novgorod - en by, der efter den mongolske invasion kom ud med stor margin på førstepladsen i Rusland med hensyn til rigdom, befolkning og dermed militære kapaciteter. Der var også en voksen nevø - Vladimir Konstantinovich og to yngre brødre - Svyatoslav og Ivan. Vladimir, en anden bror til Yaroslav, døde i 1227, kort efter slaget ved Usvyat i 1225.
Cirka et sådant billede lå foran storhertugen af Vladimir, da han modtog en besked fra Khan Batu med en invitation til at besøge ham på hans hovedkvarter.
En politikers dygtighed i mange henseender består i at være i stand til korrekt at formulere de mål, han vil nå og bestemme rækkefølgen af deres opnåelse. Hvilke mål kunne Yaroslav sætte sig selv i det øjeblik?
Det ser ud til, at han var tilfreds med mængden af magt - faktisk delte han og Daniil Galitsky Rusland og klart til fordel for Yaroslav: Kiev, Novgorod og Vladimir tilhører ham, Galich og Volhynia tilhører Daniil. Smolensk fyrstedømme er faktisk også kontrolleret af Yaroslav, og Chernigov er i ruin, den ældre Mikhail Vsevolodovich er næppe i stand til store aktive handlinger, og hans søn Rostislav er mere opmærksom på Ungarn end Rusland. Med sådanne ledere skal man ikke forvente en hurtig genoplivning af fyrstedømmet.
Så det eneste, Yaroslav kunne stræbe efter, var at bevare den nuværende position. Den eneste styrke, der kunne true pludselige ændringer i regionen på det tidspunkt, var mongolerne, da alle andre udenrigspolitiske spørgsmål blev løst, i det mindste i den nærmeste fremtid - Alexander formåede at bekæmpe svenskerne og tyskerne, og Yaroslav selv havde beskæftiget sig med den litauiske trussel.
Kunne Yaroslav være kommet på ideen om at fortsætte den militære konfrontation med mongolerne? Selvfølgelig kunne hun det. Hvad kunne han modsætte sig dem? Smolensk og Novgorod, som ikke var blevet ødelagt af invasionen, var faktisk under hans hånd. Men Smolensk var svag, den blev selv udsat for stærkt pres fra Litauen fra vest og havde brug for hjælp. Store militære kontingenter kan ikke indsamles fra de ødelagte regioner, mens det meste af Ruslands militærklasse døde under invasionen, der var meget få professionelle og velbevæbnede soldater tilbage, tabet af midter- og juniorkommandostaben var stort set uopretteligt. Begge dele skal tage år at forberede. Selvom alle mobiliseringsressourcer er fuldstændig presset ud af landet, vil resultatet af sammenstødet højst sandsynligt være forudbestemt til fordel for steppefolket, men selvom det er muligt at besejre en hær af mongolerne, vil tabene højst sandsynligt være så stor, at det ikke vil være muligt at forsvare landets vestlige grænser. den første hær kan komme den anden …. Litauen ser stadig ikke ud til at være en så farlig fjende, de kræfter, der ville sprøjte ud af det under Gediminas og Olgerd, er endnu ikke endelig vågnet, men katolikkerne ved Novgorod -grænserne er meget farligere. Det var, hvad Yaroslav, der dedikerede det meste af sit liv til kampen for Novgorod og i Novgorods interesser, forstod meget godt. Jeg forstod også den øgede betydning af Novgorod, som i tilfælde af endnu et militært nederlag ville undergå et forestående angreb fra tyskerne eller svenskerne og kunne falde. I dette tilfælde vil deres egen søhandel gå tabt, det er svært at finde på noget værre.
Som et resultat er konklusionen, at et militært sammenstød mellem Rusland og mongolerne nu med garanti kun vil spille i hænderne på Ruslands vestlige naboer, som er farligere for det end de østlige.
Fra denne, følgende konklusion - du skal gå til khanens hovedkvarter og forhandle om fred, helst en alliance. For enhver pris skal du sikre dig fra øst og kaste al din styrke i forsvar fra vest.
Det ser ud til, at det var med disse hensigter, at Yaroslav Vsevolodovich tog sin søn Konstantin med, som på det tidspunkt kunne være omkring 10 - 11 år gammel, gik til Batus hovedkvarter.
Lad os nu prøve at se på den nuværende situation ud fra den mongolske Khan, der i 1242 var toogtredive år gammel.
Djengis Khan, Subedei, Batu. Middelalderlig kinesisk tegning.
Han var fuld af styrke og ambitioner, og efter at hans egen bror Ordu frivilligt havde givet afkald på ancienniteten i ham, Batu, var han den direkte og nærmeste arving til sin onkel Ogedei, den sidste af de overlevende sønner af Djengis.
I 1238, under slaget nær Kolomna, lykkedes det russerne tilsyneladende at besejre tumlen i Kulkan Khan, den yngste søn af Djengis Khan, selv døde Kulkan i slaget. Indtil nu døde chingiziderne ikke på slagmarken, Kulkan var den første. Rus, især det nordøstlige, modstod, omend klodset, men fast og desperat. Tabene i tropperne var alvorlige og nåede ved kampagnens afslutning halvdelen af tumoren. Og den ydmygende stående nær Kozelsk, da Batu blev afskåret fra verden på mudrede veje, ventede Batu på hjælp fra steppen fra sin fætter Kadan og nevø til Buri, der konstant kiggede rundt - skulle russerne ikke afslutte hans trætte, sultne og sultede hær? Forestilede han sig ikke i det øjeblik stærkt bevæbnede russiske krigere, på høje heste med spyd klar, der hoppede ud bag bakkens højderyg, hvis knusende angreb han så nær Kolomna på Kulkans tumen? Så kom russerne ikke. Og hvis du kom?
Erobringen af det sydlige Rusland blev lettere, selvom tabene i nærheden af Kiev også var forfærdelige, men denne by måtte straffes, dens ambassadører blev dræbt i den, hvilket gerning ikke kan tilgives. Resten af byerne fik lettere, men alligevel medførte enhver belejring og mindre træfninger tab.
Batu selv var ikke i slaget ved Legnica, men han lyttede nøje til rapporterne fra sine underordnede om det. Især om de europæiske ridder-munke (små kontingenter af templarer og teutoner deltog i slaget ved Legnica), som viste sig at være disciplinerede, erfarne og dygtige krigere. Hvis der var flere af dem i den kamp, kunne kampen have endt anderledes.
Og nu knuser russerne, besejret af ham, disse riddere et sted på en frossen sø og tager deres byer og fæstninger fra sig. På Ruslands område forblev byer, som han ikke erobrede, og en af dem er lige så stor og rig som de fangede og plyndrede Vladimir og Kiev. Russerne har stadig styrke.
I øst bliver det værre dag for dag. Oprørsk under den vestlige kampagne, nu en personlig fjende, fætter Guyuk sigter mod de store khaner og tilsyneladende støttet af mor Turakina, vil vinde på kurultai. Du kan ikke selv gå til kurultai - de vil dræbe dig. Men hvis, eller rettere, når Guyuk vælges, vil han helt sikkert kalde Batu til ham og bliver nødt til at gå, ellers vil der være en krig, hvor han, hvis han vil vinde, har brug for mange soldater.
Nu har han indkaldt tre russiske prinser. Han måtte vælge, hvem i russisk land han kunne stole på.
Den første er Yaroslav, bror til prins Yuri, hvis hoved Burndai bragte ham, da han stod nær Torzhok, den ældste i familien af russiske prinser.
Mest sandsynligt var Batu på det tidspunkt velbevandret i sine modstanderes slægtsforskning, sådanne oplysninger var af særlig betydning for mongolerne, og deres intelligens fungerede glimrende. Ubestrideligheden for ham af Yaroslav Vsevolodovichs anciennitet over resten af Ruriks stammer fra kendskabet til denne slægtsforskning, fordi Yaroslav repræsenterede den tiende stamme af Ruriks, resten af prinserne ifølge den generelle beretning, når arv føres ud ikke fra far til søn, men fra bror til bror (mongolerne holdt sig til det samme system), stod under ham. For eksempel repræsenterede Mikhail Chernigovsky den ellevte stamme i Rurikovich, det vil sige, at han var Yaroslavs nevø, og Daniil Galitsky var generelt den tolvte, det vil sige, at han var Yaroslavs oldebarn. Yaroslavs rettigheder til anciennitet i familien var baseret på samme måde som Batus rettigheder, så khan måtte tage dem særligt alvorligt.
Derudover er Yaroslav kendt som en kriger, en erfaren militær leder, loyal over for allierede og uforsonlig over for fjender. Det er dårligt at have sådan en fjende, men det er godt at have en allieret. Af ikke lille betydning var det faktum, at Yaroslav selv ikke rejste våben mod mongolerne under invasionen, selvom hans by Pereyaslavl tilbød dem modstand.
Og sandsynligvis den vigtigste ting for Batu var, at fra vest var Yaroslavs landområder tæt omgivet af sine modstanderes land - Litauen og Den Teutoniske Orden, som Yaroslav førte en konstant krig med. Dette kunne tjene som en garanti for, at Yaroslav virkelig var interesseret i fred i øst.
Den anden er Mikhail Chernigovsky. Faktisk en gammel mand ude af tankerne (Mikhail var dybt over tres), der dræbte sine ambassadører i Kiev og derefter flygtede fra sine tropper, uden selv at vente på en belejring. Du kan ikke stole på en sådan allieret - han vil forråde ved første lejlighed, ligesom enhver kujon, for mordet på ambassadører, han fortjener døden og skal henrettes. Plus, han er selv gammel, og hans søn skulle giftes med datteren til den ungarske konge Bela, som mongolerne aldrig nåede at fange, og som vi hører vendte tilbage til sit ødelagte, men uovervindede rige af mongolerne. Denne kandidat til rollen som en allieret er tydeligvis ikke egnet.
Den tredje er Daniil Galitsky. Prinsen er toogfyrre år gammel, hele sit voksne liv kæmpede han for sin fars arv, modtog den, og straks blev hans byer plyndret af Mughals of Batu. Han accepterede ikke slaget, ligesom Suzdal -prinsen Yuri, han flygtede også fra den mongolske hær og sad ude i Europa. Daniel er en erfaren og succesrig kriger, måske ikke så direkte og åben som Yaroslav, men også en loyal allieret og en farlig modstander. Hans fyrstedømme lå tæt ved Polen og Ungarn, ikke erobret af mongolerne, og Daniels forhold til disse kongeriger var på ingen måde lige så tvetydigt som Yaroslavs med Litauen, tyskerne og svenskerne. Med dem kunne Daniel godt indgå en alliance mod mongolerne (hvilket han gentagne gange forsøgte at gøre senere, omend uden held), og en sådan hypotetisk alliance truede mongolerne med tabet af det erobrede område. Så det var svært at betragte Daniel som en pålidelig partner i fremtiden.
Det vides ikke, om Batu troede det, eller om der var andre tanker i hans hoved, men da Yaroslav Vsevolodovich og hans søn Konstantin kom til hans hovedkvarter i 1243, den første af de russiske prinser, blev han mødt med ære og respekt. Uden lang skænderier overrakte Batu ham den øverste magt i Rusland med Kiev og Vladimir, betalte den rette ære og lod ham gå hjem. Konstantin blev derimod sendt af sin far til Karakorum til retten i den store khan, hvor han skulle modtage bekræftelse af priserne til Batu. Konstantin Vsevolodovich blev den første russiske prins til at besøge hovedkvarteret for den store khan, der sandsynligvis ligger et sted i Central Mongoliet, for hvilket han måtte krydse halvdelen af det eurasiske kontinent fra vest til øst og tilbage.
Hvad Batu og Yaroslav blev enige om, er krønikerne tavse, men nogle forskere ser ud til ikke uden grund at tro, at den første traktat om den mongolske khan og den russiske prins ikke omfattede begrebet hyldest, men kun bekræftede vasalen afhængighed af Rusland af det mongolske imperium i princippet, og muligvis forpligtet Yaroslav til at forsyne mongolerne med militære kontingenter, hvis det er nødvendigt. Fra det øjeblik blev Yaroslav med sine ejendele officielt som en suveræn prins og en fuld adelsmand en del af det mongolske imperium.
I det næste år, 1244, gik repræsentanter for Rostov -grenen af Yuryevich -klanen til Batus hovedkvarter: Yaroslavs nevø Vladimir Konstantinovich med sine nevøer, Boris Vasilkovich og Vladimir Vsevolodovich. Alle tre vendte snart tilbage fra khanen med priser og bekræftede deres vasalforpligtelser over for Yaroslav og, som hans suzerain, den mongolske khan.
I 1245 vendte prins Konstantin Yaroslavich tilbage fra hovedkvarteret for den store khan. Det vides ikke, hvilke nyheder han bragte, men Yaroslav samlede straks sine brødre - Svyatoslav og Ivan, samt Rostov -prinserne og gik til Batus hovedkvarter. Efter nogen tid forlod Yaroslav hovedkvarteret i Batu til Karakorum, og resten af fyrsterne vendte hjem.
Det var fra dette tidspunkt (og ikke tidligere), at krønike markerer begyndelsen på betalingen af Horde -hyldesten fra Rusland.
