Den amerikanske flåde begynder at søge efter en lovende helikopter, der vil kunne erstatte eksisterende udstyr i en fjern fremtid. Den nye prototype skal overtage pligterne for MH-60 helikoptrene og MQ-8 ubemandede luftfartøjer. For at opfylde sådanne planer er flåden opmærksom på programmet Future Vertical Lift.
Forældelsesprocesser
I øjeblikket er den amerikanske flåde bevæbnet med mere end 500 SH-60 / MH-60 Seahawk-helikoptere af flere modifikationer. De første prøver af denne familie kom i drift i midten af firserne; i fremtiden modtog flåden moderniserede og forbedrede køretøjer. Helikoptere på denne linje er i stand til at transportere mennesker og gods, bekæmpe overflademål, løse anti-ubådsforsvarsmissioner, udføre eftersøgning og redning osv.
Siden midten af 2000'erne har den amerikanske flåde kørt en UAV MQ-8 Fire Scout af helikoptertype. I rækkerne er ca. 50 lignende komplekser med flere modifikationer. Ved hjælp af MQ-8 kan skibe udføre overvågning og rekognoscering samt udføre strejker mod overflade- og kystmål ved hjælp af guidede våben.
Indtil videre opfylder SH / MH-60 helikoptere og MQ-8 UAV'er kravene fra flåden, og systematisk modernisering og regelmæssige reparationer gør det muligt at holde dem i drift. Men i en fjern fremtid skal de udskiftes. Denne proces foreslås startet og delvist afsluttet i trediverne.
Anmodning om forslag
For et par år siden blev det rapporteret, at den amerikanske flåde undersøgte mulighederne for luftfartsteknologi og ledte efter måder at videreudvikle helikopterflåden på. På rygter og ubekræftede data blev muligheden for samarbejde med grundstyrkerne og luftvåbnet, der allerede udvikler deres nye projekter, nævnt.
Nu er situationen klaret op. I slutningen af januar udsendte flåden en anmodning om forslag til et lovende lodret startfly. Frem til midten af april ønsker flåden at modtage information fra flyproducenter, undersøge de tilgængelige muligheder og drage konklusioner. I tilfælde af en positiv konklusion vil der fremgå kontrakter om udvikling og konstruktion af nyt udstyr.
Ifølge anmodningen burde den nye model af udstyr til flåden ikke vise egenskaber, der er værre end de eksisterende SH / MH-60 og MQ-8 og løse de samme problemer. Han skal bære mennesker og varer, bære forskelligt udstyr og våben osv. Derudover er potentialet for introduktion af nye funktioner påkrævet - dette er forbundet med udviklingen af en potentiel modstander og de dermed forbundne risici.
Fra et eksisterende program
Ifølge udenlandske medier kan søværnet i søgen efter en ny helikopter deltage i hærens Future Vertical Lift -program og deltage i yderligere arbejde med et af dets projekter. Således planlægger Air Force og Army Aviation også at udskifte deres UH-60 helikoptere i fremtiden. Til dette blev konkurrencen Future Long-Range Assault Aircraft (FLRAA) lanceret, inden for hvilke rammer der allerede er skabt flere interessante maskiner.
Der er i øjeblikket to projekter, der deltager i FLRAA -konkurrencen. Bell tilbyder V-280 Valor tiltrotor, mens Sikorsky og Boeing for nylig afslørede Defiant X-højhastighedshelikopterprojektet. Pentagon inviterer nye organisationer med deres projekter til at deltage i programmet, men antallet af deltagere vil sandsynligvis forblive det samme.
Hvis flåden faktisk deltager i FVL- og FLRAA -programmerne, er meget interessante udviklinger mulige. Det må forventes, at Bell, Sikorsky og Boeing vil vise interesse for flådens anmodning og tilbyde dem deres projekter. På grund af de særlige driftsbetingelser til søs skal projekterne undergå visse revisioner. Nøjagtige data om denne score er dog endnu ikke tilgængelige.
Nogle spørgsmål efterlades af søværnets ønske om at udskifte droner af helikoptertypen. Tilsyneladende vil deres opgaver blive overført til bemandede fly. Måske tager flåden hensyn til tendenser i udviklingen af teknologi og planlægger at bruge hypotetiske muligheder for at gøre en bemandet helikopter til et køretøj med fjernbetjening eller autonom kontrol. Lignende udvikling finder sted i FVL- og FLRAA -projekterne.
Udfordrere til at vinde
Søværnet vil modtage ansøgninger frem til midten af april, hvor det vil blive klart, hvilke virksomheder der konkurrerer om fremtidige kontrakter. Mest sandsynligt vil alt virkelig være begrænset til at gentænke det nuværende FLRAA -program under hensyntagen til flådestyrkernes interesser og krav.
V-280 og Defiant X er bygget efter forskellige ordninger og adskiller sig markant fra hinanden. Køretøjernes arkitektur og dimensioner kan påvirke deres drift på skibe. Således kan en højhastighedshelikopter udstyres med et bladfalsningssystem til opbevaring i et skibs hangar. Tiltrotordiameteren bestemmes af vingefanget, hvorfor tilpasningen af V-280-projektet til flådens krav kan være vanskeligere og tidskrævende.
Sikorsky / Boeing-projektet anvender et dobbeltskruet fyrbæresystem og en skubberpropel, mens Bell brugte roterende naceller med hoved- / trækpropeller. Den amerikanske flåde har erfaring med at betjene konvertiplaner, men brugte aldrig den originale kombination med tre propeller. Denne faktor kan også påvirke valget af teknik.
Ifølge flyvningens ydeevne, bæreevne, kapacitet osv. de to FLRAA -maskiner ligner hinanden. Det skal huskes på, at V-280 Valor med succes består test og gradvist nærmer sig de maksimale designparametre. Konkurrenten Defiant X er foreløbig kun blevet præsenteret i reklamemateriale, og prototypen er sandsynligvis ikke engang blevet bygget endnu. Tidligere forsøgsmaskiner viste imidlertid gode resultater - selvom de ikke nåede niveauet for V -280 fra Bell.
Søværnet ønsker at tildele en bred vifte af opgaver til det nye fly. Transport, kamp og andre udstyrsmuligheder bestemmes af udstyr og bæreevne. Hvad de specifikke krav af denne art vil være, er endnu ikke blevet rapporteret.
Søværnets valg kan også blive påvirket af resultatet af hærens FLRAA -program. Pentagon skal udgive den endelige RFP i år, som vil kickstarte programmets sidste fase. Derefter vil de deltagende virksomheder præsentere de endelige versioner af deres projekter, og hæren vil kunne vælge den mest succesrige. Vinderen af FLRAA -konkurrencen har alle chancer for at få en kontrakt fra flåden. Derudover kan flåden deltage i programmet sammen med hæren og deltage i udvælgelsen af en enkelt vinder.
Efterslæb til fremtiden
Det amerikanske militær planlægger en større opgradering af sin helikopterflåde. Forældede køretøjer fra UH / HH / SH / MH-60 familien formodes at blive taget ud af drift og erstattet med en lovende model med forbedret flypræstation. Hæren og luftvåbnet lægger særlig vægt på dette spørgsmål, og nu planlægger flåden at deltage i det generelle arbejde.
Således vil alle de amerikanske væbnede styrker i en fjern fremtid opgive Black Hawk og Seahawk -familierne til fordel for helt nye modeller. Men med alle de fremskridt, der observeres, vil processerne med at genudstyre tropper først begynde i trediverne. Søværnet har tid nok til at evaluere og vælge, eller til at udvikle et helt nyt projekt. Og i øjeblikket taler vi kun om at acceptere ansøgninger og indsamle information - hvorfra alle nye projekter starter.
