I løbet af Anden Verdenskrig lykkedes det de krigførende lande at oprette de største pansrede køretøjer, som omfattede køretøjer af forskellige typer og klasser. Men slutningen af kampene gjorde meget af denne teknik unødvendig. Biler blev afskrevet og sendt til skæring eller solgt til andre lande eller private kunder. Sidstnævnte planlagde af indlysende årsager ikke at bruge tanke eller andre køretøjer til deres tilsigtede formål og ombyggede dem derfor til køretøjer i andre klasser. Sådan opstod Crawford Sherman tungsporede traktor.
Historien om Crawford-Sherman-projektet begyndte i 1947. Landbrugsselskabet R. H. opererede dengang i Lincolnshire, britisk. Crawford & Sons, grundlagt af Robert Crawford. Et af områderne for hendes aktivitet var forberedelse af jomfruelige lande til brug. Ved hjælp af flere traktorer, selvkørende dampspil og plove pløjede Mr. Crawford og hans kolleger jorden til store dybder, hvorefter nye marker kunne sættes i drift. Virksomheden tog ordrer fra offentlige og private strukturer og leverede et betydeligt bidrag til fødevaresikkerheden i landet.
Crawford Sherman -traktoren efter restaurering. Foto Web.inter.nl.net/users/spoelstra
I anden halvdel af firserne stod virksomheden over for et alvorligt problem: dens flåde af udstyr bestod hovedsageligt af gamle modeller bygget for mange år siden. De eksisterende damptraktorer opfyldte ikke fuldt ud de opgaver, der skulle løses, og derudover lykkedes det at udvikle en stor del af ressourcen. I den nærmeste fremtid skulle virksomheden have fornyet sin flåde af udstyr. Ellers risikerede hun at stå uden de nødvendige maskiner og som følge heraf miste ordrer.
I 1947 fandt R. Crawford en interessant måde at erstatte forældet teknologi med en vis stigning i ydeevne og potentiale. Efter afslutningen af Anden Verdenskrig begyndte den britiske hær, såvel som væbnede styrker i flere andre lande, at sælge militære køretøjer, der ikke længere var nødvendige. Sammen med andet udstyr tilbød det købere amerikanskfremstillede M4A2 Sherman-mediumtanke. R. Crawford satte pris på dette forslag og fandt det acceptabelt. Snart var der kontrakt om levering af en seriel tank.
Sherman -tanken, købt af R. H. Crawford & sønner. Skudt fra d / f Classic Plant
I overensstemmelse med aftalen indgået af militærafdelingen har R. H. Crawford & Sons modtog en Sherman medium tank. Inden sælgeren blev overdraget til kunden, fjernede sælgeren standardtårnet, bevæbningen og noget andet militært udstyr fra køretøjet. Omkostningerne ved en sådan kontrakt var kun 350 £ - ikke helt for ingenting, men ikke for dyrt for et kampvogn med betydelige ressourcerester.
Som den nye ejer af tanken og udvikleren af traktoren på dens base senere sagde, blev kampbilen frigivet senest i midten af 1942 og havde en meget nysgerrig biografi. Så i efteråret 1942 deltog hun i det andet slag ved El Alamein. Denne tank var i en af de enheder, der udviklede offensiven i Nordafrika og bidrog til sejren i dette operationsteater. Specifikke data om kampbanen for den købte tank er dog stadig ukendte.
Efter at have modtaget det bestilte tankchassis begyndte R. Crawford og medarbejdere at genopbygge det. Ikke alle kampvognens funktioner svarede til dens nye rolle, og derfor skulle nogle af enhederne have været fjernet, mens andre var planlagt udskiftet. Andre kunne efterlades og bruges til deres tilsigtede formål. Som følge heraf bevarede den nye bæltetraktor en vis lighed med det grundlæggende militære køretøj, men modtog samtidig de mest mærkbare forskelle. Desuden havde en sådan maskine minimal ekstern lighed med andre datidens traktorer.
Traktor på arbejde. Billedet er sandsynligvis taget i begyndelsen af 50'erne. Foto Farmcollector.com
Landbrugsselskabet mente, at den eksisterende tank var for tung til nye opgaver. Dette førte til et mærkbart redesign af sagen. Chassiset mistede sin forreste og agterste rustning, samt hele den øverste del af skroget, der hævede sig over skærmene. Samtidig blev det besluttet at beholde det karakteristiske støbte transmissionshus, der fungerede som den nedre frontdel. Den nederste del af karrosseriet med fastgørelseselementer til chassiselementerne blev ikke afsluttet. Skroget blev efterladt åbent ovenpå, selvom det bageste motorrum var dækket af et let kabinet, der vagt lignede rustningen til basen Sherman.
Mærkeligt nok medførte de fjernede kropsdele også en vis fordel. Ikke længere nødvendige rustningsplader blev solgt til en af de metallurgiske virksomheder som genanvendelige materialer. Måske forenklede de indsamlede penge til dem i nogen grad den efterfølgende konstruktion af traktoren.
Forfra. Den forreste detalje angiver klart chassisets oprindelse. Skudt fra d / f Classic Plant
Layoutet af sagen er faktisk ikke ændret, men fjernelsen af den øvre boks påvirkede sammensætningen af de interne enheder. Foran bilen, direkte under det støbte kabinet, var der transmissionselementer. Et par besætningsopgaver blev placeret umiddelbart bag dem. Den centrale del af skroget, som tidligere husede kamprummet, tjente nu kun til at rumme den langsgående propelleraksel, der nåede det bageste motorrum.
Den nye traktor har bevaret standardkraftværket. I den bageste del af skroget var General Motors Model 6046-systemet tilbage, som omfattede et par 6-71 dieselmotorer med en samlet kapacitet på 375 hk. Ved hjælp af en langsgående kardanaksel blev kraft overført til den forreste femgearede transmission, som fordelte den mellem de to drivhjul. Under hensyntagen til de særlige forhold ved fremtidig drift er udstødningssystemet blevet redesignet. For ikke at forværre de allerede vanskelige arbejdsbetingelser for operatøren af den bugserede plov blev der installeret et par lodrette udstødningsrør med tilstrækkelig højde ved skrogets akter.
Undervognen, bygget på basis af VVSS -ophængningsbogier, blev fuldstændig bevaret. Hver sådan vogn var udstyret med et par sporvalser og en støtterulle. Rollen som det elastiske ophængselement blev spillet af lodrette fjedre. Tre vogne blev holdt på hver side. Foran skroget blev store drivhjul i lanterneudstyret placeret, og styrehjulene og sporstramningsmekanismen forblev i akterenden.
Stern udsigt. Tankchassiset modtog nye udstødningsrør og trækudstyr. Skudt fra d / f Classic Plant
Ved ombygning af tanken til en traktor ændredes ergonomien i det beboelige rum på en bestemt måde. I stedet for et lukket kontrolrum blev der nu brugt en forenklet førerhus, som ikke havde tag eller ruder. På forsiden af karosseriet, på siderne af kardanakslen og transmissionen, blev der installeret et par enkle sæder. Foran venstre var kontrolrumsenhederne. Kontrolelementerne og instrumentbrættet er ikke blevet ændret. Imidlertid måtte R. Crawford og hans medarbejdere finde på nye måder at fastgøre dem på, da nogle enheder tidligere var forbundet til skrogets sider eller pande.
Den nye traktor var beregnet til at arbejde med plove og andet landbrugsudstyr og modtog derfor nye enheder. Så i skrogets akter blev en rammestruktur fastgjort med en tværgående bjælke placeret lige over jordoverfladen. På sidstnævnte blev der installeret en simpel anordning til sikring af kablerne. Dette eller det udstyr kan også slæbes ved hjælp af lignende anordninger på motorhuset.
Bevarelse af en del af boenhederne, mens andre enheder blev fjernet, gjorde det i et vist omfang muligt at reducere maskinens dimensioner samt reducere dens vægt drastisk. Med hensyn til dimensioner svarede R. Crawfords traktor næsten til den originale tank. Den havde en længde på mindre end 5, 9 m med en bredde på 2, 6 m og en højde på mindre end 2 m. Køreklar vægt blev reduceret til 20 tons, hvilket gjorde det muligt at opnå de krævede trækkarakteristika med en acceptabel belastning på jorden. Bilens køreegenskaber har næppe ændret sig. Under det nye arbejde skulle traktoren imidlertid ikke nå maksimal hastighed eller overvinde store forhindringer.
Balance plov under arbejdet. Den ene ramme er hævet, den anden pløjer jorden. Skudt fra d / f Classic Plant
Allerede under perestroika modtog den nye traktortank en lys rød farve. Også på sideskærmen på motorhuset var der hvide indskrifter, der angav, at den usædvanlige bil tilhørte R. H. Crawford & sønner.
Så vidt vi ved, havde den nye bæltetraktor ikke sit eget navn, hvilket gjorde det muligt med sikkerhed at skelne den fra andet udstyr med lignende formål. Men over tid er dette problem blevet løst. Nu kaldes en nysgerrig prøve ofte Crawford Sherman - ved navn på skaberen og navnet på basismaskinen.
Til brug med Crawford-Sherman-traktoren blev der tilbudt to plove, som på det tidspunkt aktivt blev brugt af operatøren. Den første blev designet til at pløje jord op til 3 fod og blev oprindeligt brugt med et Fowler selvkørende spil. Den eksisterende balance plov med et par enkeltkropsåbnere behøvede ingen ændringer og kunne bruges som den er. Samtidig skulle den nu i stedet for et dampspil trækkes af en traktor.
Plovføreren er på plads. Skudt fra d / f Classic Plant
Hoveddelen af opgaverne var planlagt løst ved hjælp af en flerkropsbalanceplov, også fremstillet af Fowler. Grundlaget for dette produkt var en let frontende med hjulrejser, hvorpå to rammer blev fastgjort med fire åbnere hver. På begge rammer var der arbejdspladser til en operatør, der kunne styre driften af ploven og ændre dens parametre. Ligesom andre balanceplove kunne det større system bugseres bag traktoren ved hjælp af et kabel.
Omstruktureringen af den købte tank til en lovende bæltetraktor sluttede i samme år 1947. Crawford bragte ingen tid og bragte sin nyhed på banen og testede den under reelle forhold. Bilen viste sig godt, og den blev sat i fuld drift. Snart blev de bedste metoder til at bruge det identificeret, hvilket gjorde det muligt at opnå maksimal ydelse med et minimalt brændstofforbrug og tid. Takket være dette var det især muligt at opgive den tidligere anvendte metode til at bruge en balanceplov med et par selvkørende spil stående ved kanten af feltet.
Ved at trække denne eller den plov kørte Crawford Sherman-traktoren i andet gear med en hastighed på ikke mere end 6-7 miles i timen (9-11 km / t). Efter at have nået den modsatte kant af feltet, afmonterede besætningen slæbekablet, drejede ploven på forenden, sænkede den anden ramme med åbnere og vendte derefter maskinen rundt og fastgjorde det andet kabel. Dette gjorde det muligt hurtigt og let at begynde at bevæge sig i den modsatte retning. Begge plove, der er designet til at arbejde med en bæltetraktor, adskilte sig i deres egenskaber, men havde et lignende design. Derfor var det samme at arbejde med dem.
Traktor "Crawford Sherman" efter restaurering og afsendelse til museet. Foto Tractors.wikia.com
Ved hjælp af denne teknik kunne en enkeltsporet traktor pløje fra 10 til 20 hektar på en arbejdsdag-4-8 hektar eller 40, 5-81 tusinde kvadratmeter. Dette arbejde var i gennemsnit 65 liter brændstof (næsten 300 liter). Med hensyn til operationelle egenskaber var den tidligere tank i det mindste ikke ringere end andet datidens landbrugsudstyr. Og hvis vi tager højde for minimumsomkostningerne ved basisbilen og ikke den dyreste ombygning, så overgik den det generelt.
Ifølge kendte data dækkede den eneste traktor "Crawford Sherman" fuldstændigt R. H.s behov Crawford & Sons i lignende maskiner. Nye prøver af sådant udstyr blev ikke længere bygget. Traktoren blev betjent i lang tid til et eller andet formål. Afhængig af specifikke oplysninger om nye ordrer kan den fungere på jomfruelig jord og forberede den til brug, pløje allerede udviklede marker eller udføre en traktors funktioner med høj ydeevne. I efterkrigstiden oplevede Storbritannien visse vanskeligheder med landbrugsmaskiner, og derfor kunne selv en "tank-traktor" yde et betydeligt bidrag til landets fødevaresikkerhed.
Så vidt vides varede traktorens aktive drift i cirka et årti. I 1957 havde maskinen, der allerede havde tjent i hæren, opbrugt sin ressource og kunne ikke længere løse de tildelte opgaver. Til glæde for elskere af unikt udstyr solgte R. Crawford ikke traktoren til skrot eller bortskaffede den på egen hånd. I flere år stod han inaktiv, men ingen ville slippe af med ham.
Visning af indersiden af sagen. Også en tallerken, der taler om maskinens militære og arbejdsmæssige bedrifter, er synlig. Foto Hmvf.co.uk
I 1984 blev chefen for R. H. Crawford & Sons blev Robert Crawford Jr. - søn af dens grundlægger og skaber af en usædvanlig traktor. I overensstemmelse med en af de nye lederes første beslutninger gik Crawford Sherman -traktoren til at blive repareret og restaureret. Bilen var igen på farten og genoprettede sit tidligere spektakulære udseende. Derudover har restauratørerne tilføjet en ny del til traktoren. En plade dukkede op på motordækslet med en høj påmindelse: "Han kæmpede ved El Alamein og trækker nu den tungeste plov i Storbritannien."
Den restaurerede larvetraktor var inkluderet i udstillingen af Crawfords private museum, som indeholder mange interessante eksempler på tidligere landbrugs- og specialudstyr. Efter reparation kan en bil baseret på Sherman bevæge sig uafhængigt, og på grund af dette tiltrækkes det ofte af at deltage i forskellige demonstrationsarrangementer. Den unikke udstilling har ikke været brugt til det tilsigtede formål i lang tid, men den er stadig i stand til at vise sine muligheder for publikum.
Det skal dog bemærkes, at Crawford Sherman -traktoren ikke var unik eller det eneste eksempel af sin art. I anden halvdel af firserne var hæren i flere lande aktivt ved at slippe af med overskydende militært udstyr, og landbrugs- og andre civile strukturer købte dem, hvorfor de restaurerede deres parker. R. H. Crawford & Sons har en vigtig forskel fra sine jævnaldrende. Det er ikke blevet bortskaffet, har overlevet til vores tid og er stadig på farten. I modsætning til mange nedlagte, slagterier eller simpelthen forladte biler, er det i stand til visuelt at demonstrere det britiske landbrugs efterkrigstidens historie og formidle ånden i sin æra.
