I de seneste årtier har kinesisk industri udviklet en række hovedkamptanke og udstyret hæren igen. Det er indlysende, at lige nu kan udviklingen af et helt nyt MBT foregå, inkl. tilhører den næste generation. Officielle oplysninger om dette projekt - hvis det findes - er dog endnu ikke offentliggjort. Der har kun været få lækager af information, der kan knyttes til et hypotetisk projekt.
Virkelighed og forudsigelser
I slutningen af firserne vedtog Kina sin første tank af 3. efterkrigsgeneration, Type 88. Det menes, at kort tid efter begyndte specialiserede virksomheder at arbejde med spørgsmålene om at skabe den næste generation af MBT. Dette blev imidlertid ikke officielt rapporteret, og alle data om sådanne værker kom kun fra udenlandske kilder.
Ifølge deres oplysninger er MBT -projektet "9289" siden 1992 blevet udviklet. Designet fortsatte i flere år og stoppede i 1996 af ukendte årsager. I slutningen af halvfemserne blev et nyt projekt lanceret med indekset "9958", hvis resultat menes at være en rigtig forsøgstank. Prototypen, kendt som CSU-152, blev angiveligt bygget og testet i 2003. Den udenlandske presse citerede nogle af de tekniske aspekter af projektet, men senere blev der ikke modtaget nye data. Der kan findes en række forklaringer på dette.
Det er mærkeligt, at Kina i perioden med den foreslåede udvikling af 4. generations MBT udviklede og satte i serie flere maskiner fra den foregående, tredje. Så indtil midten af halvfemserne fortsatte produktionen af "Type 88" i forskellige modifikationer, hvorefter den mere avancerede "Type 96" blev sat i serien. I begyndelsen af 2000'erne blev der skabt en lovende Type 99 -tank, som stadig produceres og har gennemgået flere opgraderinger.
På trods af alle forventninger fra udenlandske eksperter og specialpresse fremskynder Kina ikke arbejdet med den næste generation af MBT'er og har ikke travlt med at skabe grundlæggende nye maskiner. Samtidig fortsætter udviklingen af den nuværende 3. generation med det formål at opnå maksimale resultater.
Gamle utætheder
De første tekniske detaljer om den nye generations kinesiske projekt blev kendt for få år siden. Jane's edition har offentliggjort data om CSU-152-tanken hentet fra dens kilder. I dette tilfælde handlede det kun om de mest generelle designfunktioner, men ikke om de nøjagtige egenskaber eller projektets forløb.
Jane's skrev, at CSU-152 har et traditionelt layout, men kan få et ubeboet kamprum. Forventet forbedret beskyttelse af frontprojektionen baseret på kombineret rustning, inkl. med keramiske eller uranelementer. Brugen af dynamisk beskyttelse var ikke udelukket. Hovedbevæbningen blev betragtet som en ny 152 mm kanon med en automatisk læsser og et moderne brandstyringssystem. Brugen af et ubeboet tårn og et separat beboeligt rum stillede særlige krav til det elektroniske udstyr.
I fremtiden blev der ikke vist nye meddelelser om de tekniske funktioner i MBT CSU-152. Desuden er selv dette eksistens af dette projekt ikke blevet afklaret. Det er meget sandsynligt, at der aldrig vil komme nye oplysninger - medmindre Kina pludselig og uventet beslutter sig for at tale om sine eksperimentelle kampvogne.
Aktuelle rygter
I slutningen af sidste år dukkede nye oplysninger om udviklingen af en lovende tank op i de kinesiske medier. For første gang viste de det mulige udseende af en bestemt ukendt maskine, nemlig nogle af de eksterne elementer, enhedernes layout og det indre af det beboelige rum. Den viste MBT ligner avanceret udenlandsk udvikling og er af stor interesse.
En ukendt tank udviklet af en af de virksomheder, der tilhører NORINCO, har et layout, der ikke er karakteristisk for kinesiske projekter med et frontkontrolrum og et isoleret ubeboet kamprum. I denne henseende rummer tårnet et stort antal optoelektroniske enheder til forskellige formål - med deres hjælp leveres en oversigt og vejledning af våben.
Af største interesse for sidste års personale er udseendet af afdeling for ledelse. Der vises to besætningsstillinger. Til rådighed for tankskibe er der tre LCD -skærme, en midterkonsol og andre konsoller samt periskoper til visning fremad. Til venstre (sandsynligvis førersædet) er der et karakteristisk rat. Til højre er skytteren ved hjælp af en traditionel udseende fjernbetjening. Måske inkluderer besætningen også en kommandant, hvis sted er placeret bag andre tankskibe. Samtidig viser diagrammet, at kontrolrummet kun har to luger.
Hvad der præcist blev vist i disse rammer er uklart. Dette kan være resultatet af en teoretisk undersøgelse af udseendet af en lovende MBT, "fantasi om et tema" eller materialer om et rigtigt projekt. Måske bliver situationen klarere i fremtiden.
I foråret dukkede billeder af et "koncept" kaldet MBT-2020 op på kinesiske ressourcer. Tilsyneladende er der tale om uofficielle tegninger, men de er baseret på tidligere udgivet materiale. Således vises en tank med et isoleret kontrolrum og et ubeboet tårn. Derudover blev MBT's tidligere offentliggjorte udseende suppleret med hængslede beskyttelsesmoduler, gitterskærme og andre komponenter.
Gåde og mysterier
Således finder en meget interessant situation sted i den kinesiske tankbygningsindustri. Det er indlysende, at industriens førende virksomheder i øjeblikket arbejder på udviklingen af eksisterende pansrede køretøjer og samtidig arbejder på spørgsmål om videreudvikling af retningen. Foreløbigt arbejde på dette område, ifølge udenlandske data, startede for næsten 30 år siden og kunne allerede skabe et teknologisk grundlag for rigtige projekter.
Forskningen eller designet af en reel MBT til hæren er imidlertid ikke blevet rapporteret. Kina taler meget sjældent om lovende projekter på udviklingsstadiet og foretrækker at vise færdige prøver. Det følger heraf, at processen med at oprette den næste generations tank sandsynligvis ikke er kommet videre end udviklingsarbejde. Derfor skal den kinesiske hær endnu ikke regne med at opdatere sin tankflåde.
Der er dog grunde til optimistiske prognoser. Siden slutningen af halvfemserne har kinesisk tankbygning demonstreret et godt udviklingstempo og bekræfter også regelmæssigt ønsket og evnen til at indsnævre kløften med verdens ledere. Med brug af moderne udviklinger og teknologier udføres udviklingen af eksisterende tanke, ligesom nye prøver af 3. generation udvikles. Arbejde på den næste 4. er også meget sandsynligt.
Hvornår en grundlæggende ny kinesisk MBT vises, og hvad det vil være, er ukendt. Det er indlysende, at et sådant pansret køretøj før eller siden vil gå i drift og styrke PLA's tankenheder, hvilket giver fordele frem for en potentiel fjende. I mellemtiden vil hæren i en ukendt tid skulle bruge den eksisterende tankflåde og kombinere moderne og forældede prøver.
