Den 10. april 1963 døde den amerikanske atomubåd USS Thresher (SSN-593) under havforsøg efter reparationer. Under undersøgelsen af årsagerne til denne katastrofe blev der identificeret flere problemer af forskellig art, som på en eller anden måde kunne bidrage til skibets død. Som et resultat blev SUBSAFE ubådesikkerhedsprogram foreslået, udviklet og vedtaget til implementering.
Af tekniske årsager
Den 17. december 1917 kolliderede ubåden USS F-1 (SS-20) med ubåden USS F-3 og sank. Dette var det første tab blandt moderne amerikanske ubåde - og langt fra det sidste. Indtil begyndelsen af tresserne sank i alt 14 ubåde af forskellige klasser og typer i et ikke-kampmiljø. De mest almindelige årsager til båddødsfald var kollisioner med andre skibe og designfejl, herunder produktionsfejl.
10. april 1963 atomubåd USS Thresher, hovedskibet i projektet med samme navn, blev testet efter reparation. På denne dag var ubådenes opgave at dykke til den maksimale designdybde. I en dybde på mere end 300 m forsøgte båden uden held at blæse igennem ballasttankene, men på grund af funktionsfejl fortsatte dykket. Derefter sank ubåden til 730 m, hvor et solidt skrog blev ødelagt.
Yderligere undersøgelser identificerede de mest sandsynlige årsager til katastrofen. Under dykket førte en stigning i havvandstrykket til ødelæggelse af den loddede samling af et af ballasttankens rør. Gennem revnen begyndte vand at strømme ind i de bageste rum og oversvømme elektrisk udstyr. Et forsøg på at blæse gennem ballasttankene og flyde til overfladen mislykkedes: på grund af høj luftfugtighed frøs de tilsvarende mekanismer og fungerede ikke. Specifikationerne for kammers indretning tillod ikke ubådsfolk at komme til de beskadigede enheder og redde skibet.
Sikkerhedsprogram
Admiral Hyman Rikover, "faderen til den amerikanske atomubådsflåde", bemærkede under undersøgelsen, at "Thrasher" død ikke var et resultat af kun en defekt forbindelse. Han mente, at forudsætningerne for ulykken var de forkerte tilgange til design, konstruktion og drift af ubåde. For at udelukke sådanne hændelser i fremtiden var det derfor nødvendigt at træffe visse foranstaltninger.
Allerede i juni 1963, før undersøgelsen var afsluttet, blev Submarine Safety Program (SUBSAFE) udviklet. I december blev det godkendt og accepteret til implementering. Derefter måtte marinens specialister kontrollere de faktiske projekter for tekniske og teknologiske fejl eller "svage punkter".
SUBSAFE -programmet havde til formål at maksimere strukturens styrke, overlevelsesevne og stabilitet. Det er mærkeligt, at programmets foranstaltninger kun påvirkede de holdbare skrog- og skibssystemer, der oplever havvandstryk. Kraftværker og fremdrivnings-, informations- og kontrolsystemer og våben blev udviklet i overensstemmelse med kravene i andre programmer og protokoller. På en typisk atomubåd er der imidlertid en masse systemer og samlinger på en eller anden måde, der er relateret til spørgsmålene om skrogets styrke og tæthed.
Programmet er opdelt i fire områder. Overensstemmelsescertifikater udstedes for projekter som helhed og deres individuelle komponenter relateret til styrke. Også materialer og samlinger, der anvendes i byggeriet, er certificeret. SIKKERHEDSKONTROL udføres under skibskonstruktion og under testning. Alle dokumenter opbevares i hele varigheden af ubådens service - dette forenkler undersøgelsen af forskellige hændelser.
Efter afslutningen af havforsøgene modtager ubåden et sidste certifikat, der gør det muligt at bruge det i kampsammensætningen af flåden. Siden midten af tresserne har alle nybyggede amerikanske ubåde et sådant dokument. Ældre skibe, bygget før programmets indførelse, fortsatte med at tjene, men gav efterhånden plads til nye.
SUBSAFE berørte også dykkertræningsmetoder. Matroser og officerer i uddannelsesforløbet studerer omfattende tidligere ulykker, inkl. død af USS Thresher (SSN-593). De introduceres til de tekniske og organisatoriske forudsætninger, hændelsesforløbet og konsekvenserne. Desuden kan ubåde drage konklusioner om de seneste årtiers fremskridt - og vurdere, hvordan skibsbyggere har forbedret deres sikkerhed.
Konsekvenserne af programmet
I 1963-64. Den amerikanske flåde lancerede SUBSAFE -programmet. Nuværende ubådsdesign har undergået yderligere kontrol for tekniske eller andre fejl. Det viste sig, at projekter af strategisk betydning har mange mangler. Heldigvis blev de fundet og fikset i tide.
Inspektioner på værfter og forsyningsanlæg endte med lignende resultater. Ikke alle materialer, der blev brugt til konstruktion af nye både, opfyldte kravene. Forkerte samlingsteknikker og overtrædelser af godkendte processer er også forekommet. Den rettidige opdagelse af problemer gjorde det imidlertid muligt at slippe af med dem på kortest mulig tid og forhindre ulykker i fremtiden.
Behovet for yderligere kontrol på forskellige stadier førte til nogle forsinkelser i byggeriet. Desuden skulle alle de foreslåede certificeringsforanstaltninger øge udviklingen og byggetiden for nye ubåde og kunne også føre til en stigning i omkostningerne. Dette blev imidlertid betragtet som en acceptabel pris at betale for stigningen i pålidelighed og sikkerhed for ubåde.
I slutningen af tresserne kunne den amerikanske flåde indsamle tilstrækkelig statistik og drage konklusioner. Generelt har SUBSAFE -programmet givet pote. Det øgede pålideligheden af de nybyggede ubåde markant og reducerede antallet af ulykker. Desuden havde sammenbrudene ofte ikke alvorlige konsekvenser. Sikkerhedsprogrammet blev anerkendt som vellykket, og det implementeres stadig.
Indførelsen af SUBSAFE -foranstaltninger udelukker imidlertid ikke en ulykke og tragedie. Så den 30. juni 1968 sank en ubåd USS Scorpion (SSN-589) af Skipjack-typen i Atlanterhavet. Det var ikke muligt at fastslå de nøjagtige årsager til hændelsen; flere versioner blev overvejet. På samme tid bekræftede Skorpionens død behovet for inspektioner og certificering: Skipjack -projektet blev afsluttet før indførelsen af et nyt sikkerhedsprogram.
I talets sprog
Indtil 1963 mistede den amerikanske flåde 14 ubåde af ikke-kampgrunde, hovedsagelig tidlige designs. USS Thresher rangerede 15. på denne triste liste. Den næste - og til glæde for flåden, den sidste - var USS Scorpion. Siden 1968 har de amerikanske ubådsstyrker ikke mistet en eneste kampenhed i ulykker.
Der var mange nødsituationer og ulykker, inkl. med de alvorligste konsekvenser. Men i alle tilfælde var besætningerne i stand til at organisere skadekontrol, træffe de nødvendige foranstaltninger og vende tilbage til basen for reparationer.
I denne sammenhæng er hændelsen den 8. januar 2005 et udtryk for, at Los Angeles-klasse ubåden USS San Francisco (SSN-711), bevæger sig i en dybde på 160 m ved en maksimal hastighed, styrtede ned i en sømount. Der er sket alvorlig skade på sløjferne; 89 ud af 127 ubåde modtog forskellige skader, en døde senere. Ikke desto mindre rejste skibet mere end 360 miles til ca. Guam. Der i tørdokken blev der installeret en midlertidig næsekegle på ubåden, ved hjælp af hvilken hun kunne komme til værftet i Brementon, stk. Washington.
Efter en fuld renovering vendte San Francisco tilbage til service. Efterfølgende bemærkede kommandoen fra flåden, at ubåden ikke engang kunne nå Guam uden de foranstaltninger, der er fastsat i SUBSAFE -programmet. Således er de foreslåede foranstaltninger tilbage i tresserne stadig ved at redde ubåde.
Død og frelse
Den amerikanske flåde har stået over for problemet med ubådsulykker siden grundlæggelsen af ubådsstyrkerne. Som et resultat af undersøgelser af sådanne hændelser blev der truffet forskellige foranstaltninger. Generelt var dette med til at forhindre mulige ulykker, men udelukkede dem ikke helt. Først i 1963, efter det første tab af atomubåden, blev det besluttet at udarbejde og gennemføre et program i fuld skala til kvalitetskontrol og sikring af ubåde.
Oprettelsen og implementeringen af SUBSAFE var ikke hurtig og let og førte også til øgede omkostninger på forskellige stadier. Disse foranstaltninger berettigede sig imidlertid fuldt ud. Ubådssikkerhedsprogrammet er stadig i gang - og resultaterne er velkendte. Den amerikanske flåde har ingen grund til at opgive den. Og dykkere kan være rolige. I tilfælde af en ulykke vil de være i stand til at redde sig selv og skibet fra ødelæggelse.
