PLA udvikler en familie af langdistance-MLRS, der vil give artillerienheder mulighed for at engagere fjendtlige mål på "strategiske" baner, der supplerer den niche, der er typisk for kortdistance ballistiske missiler.
China Precision Engineering Export-Import Corporation (CPMIEC) og Sichuan Aerospace Industries Corporation har udviklet en ny WS-2D MLRS (Wei-Shi / Guardian-2D) med en rækkevidde på 400 km. Installationen tilhører WS-2 MLRS-familien, som blev vedtaget af PLA i 2004.
Ifølge rapporter fra kinesiske websteder er WS-2D tungere end basisversionen. Missilet er 8,1 m langt og 425 mm i diameter sammenlignet med henholdsvis 7, 15 m og 400 mm for WS-2. Skydeområdet er 400 km (200 km - for WS -2), hvilket gør det muligt at placere denne MLRS som den største skydebane i verden.
MLRS WS-2D er udstyret med et guidet missil. Efter sigende er missilets cirkulære sandsynlighedsafvigelse ved maksimal rækkevidde mindre end 600 m. Til sammenligning er WS-2 KVO 600 m i en rækkevidde på 200 km. Ligesom WS-2 kan WS-2D udstyres med forskellige typer sprænghoveder, herunder en ny type klynge, der bærer tre specielle UAV'er / homing projektiler. Kilder bemærker, at affyringsrampen kan bære 6 til 9 missiler i transport- og affyringscontainere.
Oplysninger om WS-2D-systemet gør det muligt med stor tillid at relatere til de tidligere meddelelser om en anden version af WS-2 MLRS. I 2007 annoncerede kinesiske kilder udviklingen af en WS-2C-version med en rækkevidde på 300 km. Ifølge dem var installationen først og fremmest beregnet til at ødelægge radaren samt skibe og jordmål. Raketprojektilet var udstyret med en passiv radarsøger, der blev brugt i den sidste sektion af banen.
Ifølge tilgængelige oplysninger i 2007-2008. et parti MLRS WS-2 blev solgt til de sudanesiske væbnede styrker.
Den øgede opmærksomhed på udviklingen af langtrækkende MLRS fremgår af demonstrationsskydningen af MLRS PHL-03, som var udstyret med en pakke med 12 rørformede guider med 300 mm raketter, udført den 25. juli i år på træningen jord beliggende ved kysten af Det Gule Hav. Artilleridelen af installationen ligner en pakke med guider til den russiske MLRS "Smerch", som PLA ifølge medierapporter købte i små mængder i 1990'erne. Skydningsområdet for MLRS PHL-03 er 130 km.
Ifølge en række eksperter vil udseendet af langtrækkende MLRS i PLA-artillerienhederne reducere spændingen omkring indsættelsen af ballistiske missilaffyringsramper i Taiwanstrædet uden at reducere PLA's ildkraft væsentligt. På nuværende tidspunkt hævder taiwanske kilder, at op til 1.500 affyringsramper af kinesiske missiler rettet mod øen, herunder Dongfeng-11 og Dongfeng-15 ballistiske missiler, og Donghai-10 landbaserede krydsermissiler, er indsat i området. Under hensyntagen til, at bredden af Taiwanstrædet er fra 130 til 220 km, vil MLRS med en skydebane på op til 400 km delvist kunne erstatte kortdistancemissilskydere, der er indsat i Taiwan-regionen.
