I begyndelsen af trediverne blev de første vellykkede lanceringer af den såkaldte. postraketter - særlige genstande, der bærer breve og postkort som nyttelast. Sådanne nyheder har inspireret entusiaster i forskellige regioner og lande. En af de entusiaster, der ønskede at udvikle en ny retning, boede og arbejdede i Cuba. I slutningen af det samme årti udførte Enrique Funes sine egne raketopskydninger.
Selve ideen om en raketpost var ganske enkel og kunne realiseres selv ved brug af ikke de mest avancerede enheder. Så de første produkter af denne art blev fremstillet af Congriva kampmissiler, som dog ikke viste høj ydeevne. De første vellykkede eksperimenter med afsendelse af post med missiler blev udført i begyndelsen af trediverne i Østrig. Nyheden om denne succes spredte sig rundt om i verden og blev et incitament til fremkomsten af nye projekter. Med en vis forsinkelse blev cubanske E. Funes interesseret i emnet raketpost.
En af konvolutterne fra en raket, der blev opsendt den 1. oktober 1939. Foto af Stampcircuit.com
Desværre har ikke for mange oplysninger om E. Funes 'projekt overlevet. Projektets baggrund er ukendt, og oplysninger om tekniske løsninger er ekstremt knappe og fragmentariske. Samtidig er der detaljerede oplysninger om test- og”bekæmpelse” af opsendelser af postmissiler. Derudover var det filateliske samfund i Cuba og andre lande i stand til at bevare noget materiale, der er direkte relateret til den eksperimentelle raketpost. Alt dette gør det muligt at tegne et ret detaljeret billede.
Tilsyneladende blev E. Funes i slutningen af trediverne interesseret i succesfulde udenlandske missilpostprojekter og besluttede i denne forbindelse at oprette sit eget system til et lignende formål. Hvor længe entusiasten måtte søge hjælp, vides ikke. Der er ingen oplysninger om tidspunktet for udviklingen af projektet. På den ene eller anden måde blev alt større arbejde afsluttet senest i september 1939. Alle planlagte lanceringer fandt sted kort tid efter.
Ifølge de overlevende data blev E. Funes 'postraketter kendetegnet ved deres enkle design. De havde en cylindrisk krop med en konisk hovedkappe, som var opdelt i to rum. Nyttelasten blev placeret i hoveddelen, og alle andre mængder blev givet under motoren med fast brændstof. Motortypen og dens brændstof er ukendt. I rakets halesektion blev X-formede stabilisatorer af stor længde fastgjort. Rakettens samlede længde oversteg ikke 2 m. Diameteren var flere titalls centimeter. Missilernes affyringsmasse er ukendt, men af dimensionerne følger det, at det ikke oversteg 8-10 kg. Ifølge beregninger kunne missilet flyve flere kilometer ad en ballistisk bane. Der var ingen kontrol af indlysende årsager.
Lanceringen skulle have været udført fra den enkleste affyringsrampe udstyret med styreskinner. Desværre vides det ikke præcist, hvordan dette produkt blev fremstillet. Måske blev installationen gjort stationær, selvom den kunne skilles ad til transport.
Et brev modtaget pr. 14. oktober og muligvis fløjet dagen efter. Foto Collectspace.com
Siden et bestemt tidspunkt har den entusiastiske designer været støttet af officielle organisationer. Implementeringen af projektet blev bistået af Cuban Philatelic Club, der opererede under kommunikationsministeriet. Denne organisation hjalp E. Funes med udviklingen og implementeringen af projektet og deltog også i at organisere lanceringerne. Endelig stillede klubben til rådighed de nødvendige filatelistiske materialer, der skulle blive raketternes nyttelast.
Den første opsendelse af E. Funes 'postraket var planlagt til 1. oktober 1939. Samtidig har det indtil videre kun handlet om flyvetest. Ingen var sikre på rakettens reelle kapacitet, og derfor skulle der først have været foretaget en række testopskydninger. Kun ved at vise sine reelle evner kunne raketten gå i drift. Som det viste sig senere, tog det tre testlanceringer for at kontrollere og finjustere raketten.
På trods af sin testkarakter fandt den første flyvning sted med fuld nyttelast ombord på raketten. 60 kuverter med særlige markeringer blev placeret i produktets lastrum. Konvolutterne var mærket med officielle cubanske frimærker i pålydende værdier på 25 centavos. På frimærkerne var der et overtryk "Primer cohete aereo 1939" - "Det første luftmissil fra 1939" Konvolutterne blev også annulleret med et rundt stempel "Pre-ensayo del primer cohete postal aereo", der angiver sted og dato samt testformålet med lanceringen.
På den fastsatte dag fandt den første testopskydning af en postraket sted på et af stederne nær Havana. For første gang i Cuba og Sydamerikas historie som helhed blev en raket affyret med post om bord. Desværre faldt raketten under forventningerne. Testerne startede motoren, men den kunne ikke sende raketten på den ønskede flyvning. Produktet faldt et par meter fra affyringsrampen og modtog nogle skader. E. Funes og hans kolleger gik i gang med at finde ud af årsagerne til ulykken og forberede sig på den næste opsendelse.
Mark for den eneste "officielle" raketopskydning. Foto Stampcommunity.org
Den anden testlancering var planlagt til den 3. oktober. Sandsynligvis blev et andet missil brugt denne gang. Korrespondance blev igen lagt i lastrummet. Konvolutterne med andre markeringer blev belastningen. De var dekoreret med hvide vignetter med en blå kant, der havde en betegnelse på 25 centavos. Desuden blev der slukket. Det blev udført ved hjælp af det samme stempel som før, men med en anden dato.
Den anden lancering kunne heller ikke betragtes som vellykket. Raketten bevægede sig væk fra affyringsrampen med flere titalls meter, men den faktiske flyvning var meget mindre end ønsket. Desuden blev missilet beskadiget, da det faldt. I sin nuværende form kunne den næsten ikke bruges i praksis til at sende korrespondance mellem bosættelser. Entusiasterne vendte tilbage til arbejdet for at levere et nyt missil med en ny last til "teststedet" om et par dage.
Den 8. oktober blev en anden eksperimentel raket placeret på affyringsrampen. I hoveddelen var der 16 kuverter med vignetter i pålydende værdier på 25 centavos. Dette portoskilt var hvidt med en rød kant. Repræsentanter for den filateliske klub brugte igen det eksisterende frimærke, hvorpå de tre blev erstattet af en otte.
Den tredje testlancering var den mest succesrige. Raketten fløj 200 m og faldt derefter til jorden. Tilsyneladende faldt produktet sammen og forårsagede derudover betydelig skade på nyttelasten. Rakettens evner er generelt blevet bekræftet. Samtidig var de faktiske testresultater meget dårligere end forventet.
Særligt aflysningsstempel dedikeret til flyvningen den 15. oktober. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
Udvikleren og kuratorerne for projektet besluttede, at postraketten stadig opfylder de grundlæggende krav og i det mindste kan bruges til en demonstrationsflyvning og underholdning af den ærværdige offentlighed. Den åbne demonstration af den nye kommunikationsfacilitet var planlagt til den 15. oktober. Fra den fjerde lancering skulle det arrangere en massebegivenhed. Desuden blev der forberedt et nyt parti portoskilte til ham, og indsamling af korrespondance for den første officielle forsendelse ved hjælp af en raket blev organiseret. Det blev foreslået at lægge forsendelserne på en raket, foretage en opsendelse og derefter overføre dem til den "normale" post i Cuba.
I løbet af få dage modtog skaberne af raketposten 2.581 breve fra dem, der ønskede det. Det cubanske posthus har klargjort 1.000 specielle konvolutter, postkort og et særligt 10 centavo -stempel specielt til den kommende flyvning. Det eksisterende grønne luftpoststempel blev suppleret med overtrykket "Experimento del cohete postal Año de 1939" - "Eksperiment med raketpost, 1939". Således blev Cuba et af de første lande, der udstedte et officielt raketpoststempel. Postkortet afbildede et cubansk landskab med en flyvende raket. Omkring figuren var der forklarende indskrifter med startdatoen. Før den første "kamp" -lancering blev der også udarbejdet et nyt rektangulært stempel med billedet af en flyvende raket, datoen og den tilhørende signatur.
Af indlysende årsager kunne E. Funes 'postraket ikke tage alle de sendte breve om bord. I den forbindelse valgte arrangørerne af begivenheden tilfældigt kun halvtreds afgange, som snart skulle flyve. De bogstaver, der blev valgt til lastning på raketten, var ikke markeret på nogen måde. Efter at raketten blev affyret, blev de sammen med den resterende korrespondance sendt til posthuset for yderligere videresendelse. Det er umuligt at skelne flyvende konvolutter fra andre.
Den 15. oktober 1939, på samme sted nær Havana som før, fandt den første offentlige opsendelse af Enrique Funes 'postraket sted. Om bord var der 50 breve til forskellige adressater. Efter lanceringen fløj produktet flere hundrede meter og faldt til jorden. Derefter blev brevene trukket ud af raketten og blev sammen med andre overdraget til postens ansatte. Snart nåede korrespondancen sine adressater.
1964 -frimærke dedikeret til årsdagen for E. Funes eksperimenter. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
Særlige fragtmissiler kunne have stor interesse i forbindelse med udviklingen af det cubanske postsystem, men denne idé blev ikke udviklet. Den første offentlige opsendelse af E. Funes 'raket var også den sidste i hele serien. Måske forberedte entusiasterne nye missiler, men de næste opsendelser blev ikke foretaget. Årsagerne til at opgive en nysgerrig idé er ukendte. Sandsynligvis mistede projektet støtte på grund af manglen på reelle udsigter. Flypræstationerne og pålideligheden af den foreslåede raket lod meget tilbage at ønske, og derudover havde den en begrænset bæreevne. Som følge heraf kunne den nye raket kun bruges til massebegivenheder, som man siger, "til underholdning for offentligheden", men var ikke af interesse for postafdelingen.
Sandsynligvis stoppede E. Funes og hans kolleger i de sidste måneder af 1939 arbejdet, og dette var slutningen på historien om Cubas raketpost. Der blev ikke foretaget nye lanceringer. Nye projekter af denne art dukkede aldrig op på øen. Cuban Post fortsatte med at bruge eksisterende jord- og luftfartøjer. De mest vovede ideer havde ingen reel fremtid.
Takket være fire lanceringer - tre eksperimentelle og en demonstration - er der vist et betydeligt antal portotegn af interesse for filatelister på markedet. Ikke desto mindre har dette område ikke været uden problemer. Faktum er, at vignetterne og frimærkerne fra de første til de tre lanceringer ikke officielt blev anerkendt af kommunikationsministeriet, og derfor ikke var inkluderet i katalogerne. Som et resultat var de ikke almindeligt kendt og kunne ikke umiddelbart modtage en ordentlig vurdering.
Andre mindefrimærker fra 1964. Foto Postalhistorycorner.blogspot.com
Mærket for den eneste "officielle" lancering var mere heldig. I forbindelse med denne begivenhed udstedte den cubanske kommunikationsafdeling 200.000 frimærker til luftpost. Som officielle frimærker blev sådanne frimærker inkluderet i kataloger, opnået berømmelse og blev solgt i samlinger. En lignende situation var med konvolutter accepteret til forsendelse med raketpost. Et vist antal af disse genstande er stadig til stede på det filateliske marked og tiltrækker samlere.
Enrique Funes 'eksperimenter var det første og sidste forsøg fra cubanske eksperter på at oprette en raketpost. Ingen nye projekter af denne art er blevet oprettet i Cuba. Det eneste projekt, der faktisk ikke havde en reel fremtid, blev dog ikke glemt. I 1964 udsendte Cuban Post en serie på 25 frimærker dedikeret til 25 -årsdagen for den eneste "officielle" opsendelse af E. Funes 'raket. Frimærkerne blev udstedt i form af ark med et generelt mønster om rumtemaer. Desuden blev der udstedt et frimærke, der gentog mærket for den eneste "officielle" flyvning.
På et tidspunkt ophidsede tanken om raketpost sindene og fødte de mest vovede forudsigelser i forbindelse med udviklingen af kommunikation. Nogle lande, herunder Cuba, har eksperimenteret med affyring af postmissiler, men de faktiske resultater var meget mere beskedne end prognoser. Således stoppede det cubanske projekt af E. Funes efter den fjerde opsendelse af raketten og blev ikke længere genoptaget. På trods af al spændingen omkring lanceringer var det eneste virkelige resultat af projektet et stort antal af de mest interessante frimærker, vignetter og konvolutter, der stadig tiltrækker samlernes opmærksomhed. Imidlertid var det ikke det mest succesrige projekt i stand til at indtage sin plads i historien, hvilket gav den første opsendelse af en postraket i Latinamerikas historie.
