Pressekonferencer i Luxembourg ventede med spænding på både folk, der professionelt engagerede sig i politik, økonomi og finans, og … fans af science fiction og rum. Men en anden ting er endnu mere fremmed - det kan være af interesse for sociologer, dem der følger arbejdsmarkedet såvel som - verdens økonomiske cyklusser.
Etienne Schneider, vicepremierminister i Storhertugdømmet Luxembourg, meddelte på et pressemøde den 3. februar, at det industrielle asteroide -program blev lanceret. Oversat til et mere forståeligt sprog betyder det, at luxemburgerne har til hensigt at udvinde værdifulde og sjældne mineraler på asteroider og andre kosmiske kroppe.
Luxembourg er ikke fremmed for rumforskning. Hertugdømmet spillede en fremtrædende rolle i udviklingen af satellitkommunikation i halvfemserne af forrige århundrede. En af de største globale satellitoperatører er det Luxembourg-baserede SES-selskab.
Det er SES, der sammen med partnere fra USA og europæiske lande vil udforske asteroider og andre rumlegemer for at udtrække sjældne metaller fra dem. På pressemødet i Luxembourg deltog repræsentanter for de amerikanske virksomheder Deep Space Industries og Planetary Resources, som vil være partnere for luxembourgerne.
Jean-Jacques Dordein, der stod i spidsen for European Space Agency (ESA) indtil juni 2015 og nu fungerer som rådgiver for Space Resources-programmet, fortalte Financial Times (FT): for the economy.
Kosmisk stort potentiale
Det er for økonomien og for makroøkonomien, selvom eks-chefen for ESA højst sandsynligt havde i tankerne de mere beskedne mål om at genopbygge råvarereserverne i Luxembourg, hvis evne til at udvinde det fra sin egen undergrund er nul. I den anerkendte bog "Har kapitalismen en fremtid?" en af medforfatterne, den fremragende sociolog Randall Collins, argumenterer logisk for, at der i en overskuelig fremtid vil være en reel teknologisk substitution af arbejdskraft med maskiner. Det blev forudsagt af Marx, men blev forsinket med 150 år på grund af det faktum, at staten og virksomheder fandt job til dem, der blev tvunget ud af fabrikker af højtydende værktøjsmaskiner. Disse mennesker, det vil sige de fleste af dig og jeg, var ansat i kontorarbejde: den spredte stat gav os job i ministerier som "arbejdskraft og social sikring" eller "kultur", som man aldrig havde hørt om i 1800 -tallet under Marx og Engels.
Kæmpevirksomheder er vokset til med et medarbejderapparat, der kan konkurrere med staten, i stedet for de beskedne kontorer, hvorfra tidligere industrimænd næsten alene handlede med en cigar i tænderne og en guldkæde på maven. Innovationen krævede mange ingeniører at designe individuelle maskindele. Hele denne hær af funktionærer, specialister og faglærte arbejdere på halvautomatiske fabrikker udgjorde middelklassen.
Men nu fortrænges også kontorarbejde. Selve computeren har endnu ikke skabt arbejdsløshed, men snarere skabt nye job på de samme kontorer. Men i udviklede lande bliver disse steder nu mindre og mindre, da moderne metoder til behandling af oplysninger stadig trænger folk på. Og fabrikker fra semi-bliver simpelthen automatiske. Spørgsmålet opstår: hvad skal man gøre med de cirka en milliard mennesker i verdens middelklasse, når de er arbejdsløse?
Collins giver sit eget svar - socialisme. Ikke kategorisk, men sandsynligt. Ja, det er muligt. Statens semi-tvangsledelse for arbejdsgivere og arbejdstagere kan midlertidigt dæmpe problemet. Men det er principielt ikke sådan, man kan løse det.
Men det var netop socialismens fødested, der gav endnu et potentielt svar på moderne udfordringer, idet det havde banet vejen for menneskeheden i sin tid ud i rummet. Og så er svaret på disse udfordringer: rummet. Dets rum er i stand til at absorbere arbejdskraftressourcer, der ikke anslås af en milliard, hvilket ifølge jordiske standarder virker utrolig stort, men med uendelige mængder. At mestre asteroider i omfang virker ikke for arbejdskrævende, men hvordan er det at mestre Mars? Og asteroider, hvoraf rigtig mange flyver, er i stand til at tiltrække arbejdskraft i omfanget af hele den moderne jordens minedrift. Men vi skal også tage højde for den terrestriske infrastruktur og vedligeholdelse af rumkommunikation. Så populariteten af "Star Wars" kan ikke kun forklares med kærligheden til science fiction, men også ved at menneskeheden gradvist prøver sin kosmiske skæbne. For ikke at nævne Gagarins popularitet.
Er dette ikke svaret på retningen på vejen ud af den nuværende krise, som igen får karakter af en global? For Rusland ville et sådant svar være så organisk som muligt. Hvis Luxembourg blev involveret i rumspørgsmål …
Noget forbliver fra oprettelsen af solsystemet
På trods af at udvinding af råvarer i rummet, skriver FT, synes at være noget, der stammer fra siderne i science fiction -bøger, er dets teknologi generelt længe blevet udviklet. Det er allerede kendt, hvordan man kommer til en asteroide, hvordan man borer en brønd i den, og hvordan man afleverer stenprøver tilbage til Jorden.
Etienne Schneider oplyste ikke detaljer om projektet, fordi det luxembourgske parlament endnu ikke har afsat midler til det. Ifølge foreløbige beregninger er ekstraktion af sjældne mineraler på asteroider en meget dyr fornøjelse. Vi taler om snesevis af milliarder af dollars. Eksperter mener dog, at spillet er lyset værd, fordi den potentielle mængde på et stadig ikke-eksisterende marked anslås til billioner af dollars.
Asteroider er lavet af materialer, der har overlevet fra oprettelsen af solsystemet. De er meget rigere på mineraler fra jordskorpen, fordi tungmetaller, de mest værdifulde og sjældne, efterhånden som vores planet blev afkølet, sank til kernen.
Udvinding af råvarer fra asteroider kan være af to typer. De mest værdifulde metaller, for eksempel platinagruppen, kan leveres til jorden efter forudgående behandling i rummet. Andre mineraler, herunder jern, nikkel og wolfram, kan behandles i rummet til brug i rumskibe og våben for yderligere at udforske solsystemet. Det resulterende vand kan opdeles i brint og ilt og bruges i raketbrændstof.
Den første fase af udvinding af materialer i rummet, efterforskning, er allerede i fuld gang. Deep Space Industries og Planetary Resources arbejder nu på et rumfartøj, der kan bruges til at søge efter de rigeste af værdifulde mineraler -asteroider.
Ud over tekniske og økonomiske problemer skal virksomheder, der ønsker at udvinde råvarer i rummet, klare juridiske vanskeligheder. Ifølge den ydre rumtraktat, underskrevet af de førende økonomiske magter tilbage i 1967, er mineraler i det ydre rum hele menneskehedens ejendom. Der er imidlertid ingen specifik omtale af udvinding af råvarer på asteroider i kontrakten.
Sidste år vedtog USA Commercial Space Launch Competitiveness Act. Ifølge den tilhører rettighederne til mineraler, der udvindes på asteroider, amerikanske virksomheder. Mange eksperter mener, at denne lov overtræder det ydre rumtraktat fra 1967. Eksperter er imidlertid overbeviste om, at juridiske problemer er fuldstændig overkommelige og løselige.
