”Tysklands sidste sejr over England er nu kun et spørgsmål om tid. Fjendens offensive operationer i stor skala er ikke længere mulige.” Stabschefen for den operationelle ledelse af Wehrmacht, general Jodl, der skrev disse linjer den 30. juni 1940, var i godt humør. Frankrig var faldet en uge før, og i begyndelsen af måneden lykkedes det næsten ikke de anglo-franske og belgiske tropper at få fødderne væk fra kontinentet og efterlade tyskerne deres udstyr.
Intet forhindrede det tredje rige i endelig at polere og implementere planen for Operation Sea Lion for at beslaglægge Storbritannien. Det britiske folk, hvis tropper efter at have flygtet fra Dunkerque praktisk talt blev efterladt uden kampvogne og artilleri, kunne modstå tyskerne med en stærk hav- og luftflåde samt urokkelig patriotisme, en ånd af modstand. I lyset af livsfare lykkedes det Churchill at samle folket, og nationen var klar til at kæmpe til den sidste dråbe blod.
Den 14. maj 1940 opfordrede krigsminister Anthony Eden, der talte i radioen, mænd mellem 16 og 65 år til at slutte sig til de nyligt organiserede frivillige lokale selvforsvarsenheder (senere hjemmeværnet). Ved udgangen af måneden talte disse enheder allerede 300.000 krigere, og snart steg deres antal til 1,5 mio. Det mest akutte problem var levering af frivillige med våben, uniformer og udstyr. Til at begynde med bar hjemmeværnene på vagt i deres fritidstøj og bevæbnet sig med hvad som helst - jagt eller sportsvåben, eller endda golfkøller og pitchfork. Da de indså, at tyske kampvogne ikke kunne stoppes med landbrugsredskaber, begyndte krigsministeriet hurtigt at udvikle og massivt producere de enkleste våben.
Smith uden Wesson
Hjemmeværnets primære opgave var at ødelægge fjendtlige kampvogne og pansrede køretøjer. Da Boys '13, 97 mm antitankriffel, der var i drift, ikke længere fuldt ud kunne svare til rangen af antitankriffel, begyndte forskellige ekstravagante designs at komme ind i militsen.
En af dem er en 3-tommer granatkaster med glat boring udviklet af Trianco Engineering Company. Dens chassis var en tohjulet vogn, der samtidig fungerede som et pansret skjold til beregningen: for at bringe våbnet i en kampstilling var det kun nødvendigt at vælte det på siden. For at hjemmeværnene i kampens hede ikke forvirrede og lagde våbnet på hovedet, blev det højre hjul (det er også en drejelig piedestal) lavet med en konkav bund, den anden tværtimod med en konveks. Pistolen blev let flyttet af indsatsen fra to mennesker, men over lange afstande blev den bugseret af almindelige civilbiler eller endda motorcykler. En selvkørende version på chassiset af Universal Carrier pansret transportør blev også udviklet. Skydning kunne udføres med både højeksplosive og panserbrydende granater. Skydningsområdet for panserbrydende ammunition var 180 m, højeksplosivt-450 m, dog kunne ild på området affyres i en afstand på op til 600 m, hvilket tillod spredning af granater på en sådan afstand.
Et andet eksotisk antitankvåben var Blacker Bombard. Opfundet tilbage i 1930 af den britiske hærs oberstløjtnant Stuart Blacker, kunne den 29 mm "bombardement" affyre granater fremstillet på basis af en to tommer mørtelmine-en højeksplosiv antitank, der vejer 9,1 kg og en anti-personal fragmentering vejer 6, 35 kg. Sort pulver blev brugt som drivmiddel - selvfølgelig blev dette ikke gjort fra et bedre liv.
Våbnet viste sig at være omfangsrigt (selve bombardementet vejede 50 kg og mere end 100 kg - maskinen til det), med modbydelig nøjagtighed (en antipersonelgranat på den maksimale afstand kunne kun komme ind på en fodboldbane, og når der blev affyret på tomt område truede fragmenterne med at ramme beregningen af pistolen; for at komme ind i tanken skulle ilden åbnes fra 50-90 m), så det er ikke overraskende, at selv ved hjemmevagt blev bombardementer behandlet dårligt. Situationen blev passende beskrevet af chefen for den 3. bataljon i Wiltshire -militsen:”Jeg fik at vide, at 50 af disse kanoner blev allokeret til min bataljon. Men jeg ser ingen måde at bruge dem på, så de tilføjer bare de bunker af metalskrot, der allerede ligger i udkanten af landsbyerne i Wiltshire. " På trods af alle problemerne var 22.000 "bombardementer" med fuld ammunition i tjeneste hos Homeguard indtil 1944 og blev endda leveret til landene i anti-Hitler-koalitionen-for eksempel i perioden 1941-1942 endte den Røde Hær med 250 kanoner af oberstløjtnant Blacker.
Hammeren som antitankmiddel
Militær træningsmanual nr. 42 "Tank: Hunt and Destruction" for militsen tilbød endnu mere eksotiske måder at deaktivere pansrede køretøjer. For eksempel blev det foreslået at anvende kabler, der ligner aerofinishere, til at stoppe fly med tvang på et hangarskibs dæk; et sådant reb skal fastgøres til træerne.
En anden måde at standse køretøjet krævede det velkoordinerede arbejde fra fire personer fra hjemmeværnets tankjægerhold. Skjult bag væggen i et hus eller i buskene ved vejkanten ventede jægerne på, at tanken kunne indhente dem. Derefter løb to teammedlemmer ud af læet med en skinne klar (men som angivet i manualen kan du i stedet for en skinne også bruge en kanon, et kofot, en krog eller bare en træstang af en passende tykkelse) og stak den ind i chassiset, mellem rullen og dovendommen. Efter at undervognen var fastklemt, hældte det tredje nummer i besætningen benzin ud over tæppet, som var viklet rundt om den fastklemte ende af skinnen, og den fjerde hjemmeværtsmand satte det hele i brand.
Manualen overvejede også plan "B" - hvis militsen ikke formår at få enten jernbane eller benzin. Ifølge ham var en hammer nok til at deaktivere tanken (den kunne erstattes med en økse, som var inkluderet i det obligatoriske sæt "jægere") og en granat. Med en hammer i den ene hånd og en granat i den anden måtte jageren vente på fjendens bil i en mais (anden sal i en bygning, træ, bakke) og gribe øjeblikket og hoppe oven på den. Så skulle hjemmeværnsmanden have banket tårnet med en hammer, og efter at have ventet på, at den overraskede fascist skulle komme ud af lugen, kaste en granat indeni …
Brændende brænder
Et separat punkt i hjemmeværnets forsvarssystem var ild - enhver pyroman ville blive glad, hvis han kunne stifte bekendtskab med de apparater, der var designet til at kaste de landede tyskere i dybet af et brændende helvede.
For det første blev brandblandingen (25% benzin, 75% dieselolie) simpelthen foreslået at hælde - ved tyngdekraften fra skråningen eller ved hjælp af de enkleste pumper. Det blev beregnet, at 910 liter brandblanding er påkrævet for at oprette et seks minutters brandcenter på 0,5 x 1,5 m. Brændstof kan også "pakkes" i tønder, hvilket gør dem til improviserede brandminer. Begravet på vejen blev de tændt med en elektrisk detonator.
Snart blev der udviklet en forbedret landmine - den kunne camoufleres på sidelinjen, og i det rigtige øjeblik sendte den bortvisende ladning den brændende tønde direkte til udstyrskonvoien. Efterfølgende blev denne landmine igen moderniseret: nu fløj brændstoffet til fjenden ikke i en tønde, men i form af en brændende jet skubbet ud af komprimeret nitrogen. Den brølende flammesøjle, der krydser vejen i et øjeblik, gjorde et uudsletteligt indtryk på testerne - hvad der ville være sket med tyskerne, det er skræmmende selv at forestille sig.
Briterne begrænsede sig imidlertid ikke til landminer alene. I Homeguard blev det hjemmelavede infanteri "Harveys flammekaster" udbredt. Det var en 100-liters tank med en brandblanding og en cylinder med 113 deciliter trykluft. Et besætning på to transporterede våben på en specialfremstillet jernvogn.
For at gøre det lettere at bære flammekaster designede soldaterne fra den 24. Staffordshire Tettenhall Battalion ved Homeguard en selvkørende version på chassiset af en gammel Austin 7-bil. I teorien skulle militsen vande fjenden fra en afstand af 22 m i tre minutter, men sandsynligvis ville han simpelthen blive en kamikaze, køre i position og eksplodere.
Endelig omfattede kystforsvarssystemet den bredeste anvendelse af brændbare blandinger. Så på strandene såvel som langs bunden i et stykke fra kysten var det planlagt at lægge rør med ventiler placeret i dem med jævne mellemrum. Da landingsfartøjerne kom tæt på kysten, åbnede ventilerne, olie fra rørene flød op og satte ild til. Det var underforstået, at den tyske orden ikke ville modstå landingen i tæt tyk røg, og de kvælende luftbårne enheder ville mislykkes.
Luftforsvarets flammekastere ventede i mellemtiden på Luftwaffe -fly - for eksempel afgav en tung stationær lommelygte ca. 30 m høj lodret opad. En anden tung, men selvkørende version af en improviseret pansret bil havde et lidt mindre lodret flammekastningsområde. Basilisks, hjemmelavede krigsvåben, der var pansrede Bedford QL -lastbiler med flammekastere, skulle også være på vagt.
I modsætning til de forskellige midler til at kaste ild, havde militsen også en kampvandskanon monteret på en Universal Carrier pansret mandskabsvogn. En tyk slange leverede til den kraftfulde brandhane bag skjoldet en næsten ubegrænset mængde "ammunition", som virkede næsten lydløst og diskret.
London Improvisation Orchestra
Et andet problem for hjemmevagten var manglen på pansrede køretøjer. Da selv hæren manglede det, måtte de komme ud på egen hånd.
I hele landet, fra hjemmegarager til enorme fabrikker, begyndte militser at konvertere personlige køretøjer til ersatz -pansrede biler. Grundlæggende bestod transformationen i at tilføje et par plader jern til familiens bilens døre og vinduer samt installere en let maskingevær på taget. Men hvor produktionskapaciteter tillod det, blev der født muligheder, der mere lignede pansrede biler: med et helt lukket pansret skrog og et eller to maskingeværer i tårne. I nogle Homeguard-bataljoner har endda busser (inklusive dobbeltdækkere) og landbrugstraktorer undergået ændringer og forbehold. Imidlertid havde alle disse maskiner en yderst tvivlsom kampværdi, da den hastigt fremstillede "rustning" praktisk talt ikke beskyttede mod kugler og granater, og du sikkert kunne glemme at køre på det overbelastede chassis af gamle sedaner og coupéer i ujævnt terræn.
Den første industrielt fremstillede erzatz pansrede bil var den lette rekognoscering pansrede køretøj Beaverette ("Bobrik"). Alle fremstillede pansrede produkter blev udelukkende brugt til de væbnede styrkers behov, så kroppen til Standard Motor Company pansrede bil skulle være fremstillet af 9 mm tykt kedeljern, fastgjort på en træramme. Bevæbningen af det åbne køretøj bestod af et 7,71 mm Bren-maskingevær og en anti-tankriffel for drenge.
Ifølge staten var "Biveretta" afhængig af et besætning på tre personer: en skytte og to chauffører (man troede, at den første chauffør ville dø, så snart bilen kom ind i kampen, så en reserve måtte være til stede). I efterfølgende ændringer blev længden af køretøjets chassis reduceret, tykkelsen på "rustningen" voksede til 12 mm, og skroget blev helt lukket og erhvervede et tårn. Der blev produceret i alt 2.800 bæver, hvoraf nogle tjente i Irland indtil begyndelsen af 1960'erne.
Tungere "pansrede køretøjer" blev bygget på basis af lastbiler. London, Midland og Scottish Railway -selskabet løste oprindeligt problemet med manglen på rustningsplader: en trækasse blev monteret på lastbilplatformen, inden i hvilken der var en anden, men mindre. Småsten, murbrokker og små brosten blev hældt i hullet mellem væggene, som var 152 mm. I kassernes vægge var der smuthuller med stålspjæld, og kabinen var beskyttet af kedeljern. Køretøjet, betegnet Armadillo Mk I, var bevæbnet med et maskingevær og kunne modstå maskingeværild. I alt blev der produceret 312 ersatz -pansrede biler.
Armadillo Mk II, hvoraf 295 eksemplarer blev lavet på basis af den tre-tonede Bedford-lastbil, havde en aflang kasse samt beskyttelse af radiatoren og gastanken. 55 Armadillo Mk III havde en kortere kasse, men var bevæbnet med en halvanden pund kanon.
Messers Concrete Ltd tog en anden vej- de gamle kommercielle to- og tre-akslede lastbiler modtog panser i armeret beton, der kunne modstå selv en rustningspræget kugle. Maskinerne under det fælles mærke Bison havde forskellige former for betonkasser og førerhusbeskyttere.
Generelt var der heldigvis for militserne ingen af de beskrevne selvmordsmetoder og mekanismer til at konfrontere tyskerne i virkeligheden. Hitler angreb snart Sovjetunionen, og han var ikke klar til landingen på britisk territorium.
Bombard Blacker
Den britiske hærs oberstløjtnant Stuart Blacker har udviklet mange eksotiske våben. På et tidspunkt tilbød han at tage i brug selv … en armbrøst. Den lette mørtel, kaldet "Blacker Bombard", på trods af alle designfejlene, blev ikke desto mindre produceret i det korrekte antal eksemplarer og kom ind i de britiske milits regulære enheder. 29 mm-bombardementet kunne skyde flere typer granater, men det havde samtidig en uhyre vægt (mere end 150 kg med et værktøjsmaskine) og en sådan spredning af skaller, at det var muligt at ramme målet præcist fra en afstand på ikke mere end 40-50 m. De første bombardementer blev foretaget i slutningen af 1941, og i juli 1942 var der mere end 22.000 kanoner i enhederne. Kommandørerne og soldaterne kunne ikke lide den klodsede mørtel, nægtede på alle mulige måder at bruge den og solgte endda i hemmelighed de indkommende bombardementer til metal.
Seriel flaskekaster
Militsen brugte helt vanvittige konstruktioner - for eksempel blev Northover -projektorens skydevåbenflaskekaster fremstillet i mængden af 18.919 stykker. Som alle hjemmeværnsvåben var flaskekasteren ekstremt enkel og bestod af et tønderør med en bolt. Hele sættet kostede £ 10 (ca. $ 38) - på trods af at Thompson -maskingeværet derefter kostede mere end $ 200!
Pistolen blev affyret med en flaske nummer 76 (kaliber 63, 5 mm, et halvt kilo i vægt) med hvidt fosfor, der brænder ved temperaturer over 800 ° C og antænder ved kontakt med luft. Den effektive skydebane var 91 m, maksimum - 274 m. På grund af sin lave vægt (27, 2 kg) blev Northover -projektoren normalt placeret på motorcyklers vugger eller endda have -trillebør. Besætningens hovedformål var kampvogne, men efter nogle fotografier at dømme, skulle hjemmeværnene skyde fra en pistol og mod lavtflyvende fly …
