Mens mange af vores artikler var afsat til forsøg fra forskellige fraktioner, der kæmpede i Mellemøsten-regionen for at "forbedre" deres pansrede køretøjer, har vi aldrig berørt selvfremstillede opgraderinger af kurdiske pansrede køretøjer. Ikke at der var en fuldstændig mangel på hjemmelavede pansrede køretøjer fra det nordlige Syrien, men snarere var disse lokale opgraderinger ofte så forfærdelige, at vi foretrak at omgå dem. Imidlertid er der for nylig dukket flere interessante projekter op på kurdisk område, som er beskrevet i denne artikel.
To store værksteder i Aleppo -provinsen (Afrin -distriktet) og Hasaka -provinsen beskæftiger sig med modernisering og ændring af kurdiske pansrede køretøjer. Hasaka -værkstedet understøttes af flere små workshops spredt ud over hele provinsen. Interessant nok ligner dette meget logistikken i Islamisk Stat (forbudt i Rusland) i Syrien, som også organiserede to store værksteder, forsynet med dele og reservedele fra flere små værksteder placeret på det område, som militanterne besatte.
Men i forhold til andre store grupper, der er involveret i borgerkrigen i Syrien, er YPG (Yekîneyên Parastina Gel - folks selvforsvarsenheder; paramilitær fløj i det kurdiske militærudvalg) den mindst frugtbare i hjemmelavet modernisering af pansrede køretøjer. For at udfylde et lignende hul i sine muligheder er YPG blevet meget aktiv i produktionen af hjemmelavede pansrede køretøjer, normalt baseret på traktorer eller lastbiler. Hvad angår normale pansrede køretøjer fra fabrikken, regner YPG -gruppen her med køretøjer fanget fra Islamisk Stat, køretøjer forladt af den syriske regeringshær og våben overført af den i bytte for sikker passage (f.eks. Efter tilbagetrækningen fra flyvebasen Mennagh i 2014). På det tidspunkt modtog YPG tre T-72 Ural-tanke og en T-55A-tank, hvilket utvivlsomt er en stor jackpot for YPG. Men udover den enkle betjening af de fangede køretøjer i deres originale konfiguration moderniserer YPG også de fleste pansrede køretøjer. Fra enkle ting, f.eks. Udskiftning af tønderne på ZSU-23 med tønderne fra ZU-23 og slutning med produktion af komplette rustningssæt, er alt dette inden for YPGs magt.
Efter at have erobret den tidligere base i den syriske arabiske hær modtog YPG-militserne også et begrænset antal BTR-60'er, der blev nedlagt kort før borgerkrigens udbrud. Nogle gange blev de brugt af forsvarerne som langsigtede skydepunkter, men de fleste af disse køretøjer blev forladt og rustet i forskellige hjørner af den syriske base. Da reparationen af disse køretøjer (næsten alle med flade hjul) ifølge andre angribere var for dyr og ikke var umagen værd at genoprette dem, blev YPG-gruppen hurtigt den største operatør af brugbare BTR-60'ere i Syrien.
Mindst to af disse BTR-60'ere er blevet opgraderet ved at tilføje ekstra rustning til karosseriet og tilføje sideskørter og mudderafbøjninger til at dække hjulene. Interessant nok har en kopi et 12,7 mm DShK-maskingevær til udskiftning af 14,5 mm KPVT-maskingeværet, normalt installeret i BTR-60-tårnet. Denne bil på billedet herunder modtog også en ny motor (som det fremgår af en fremspringende del på dette tidspunkt), sandsynligvis på grund af det faktum, at den originale motor var beskadiget. Desværre for YPG-krigere (da der ikke blev brugt store anstrengelser på modernisering), blev denne bil fast i en grøft, mens han flygtede fra Islamisk Stat-militante i Hasaka-provinsen, hvor BMP-1 også blev fanget. Før de forlod bilen, fjernede besætningen DShK -maskingeværet og fratog fjenden et værdifuldt trofæ.
En anden sjældenhed i YPG-gruppens tjeneste er MT-LB-multifunktionelle traktor, hvoraf der er hele seks i Syrien, ifølge dokumenterede beviser. To køretøjer er i tjeneste med Islamisk Stat i Deir ez-Zor-provinsen, mens fire andre bruges af YPG-krigere i Hasaka-provinsen. Alle seks køretøjer kom fra Irak, hvor Islamisk Stat greb dem fra den irakiske hær. Selvom Syrien købte næsten alle de pansrede køretøjer, der var tilgængelige til eksport fra Sovjetunionen, købte det aldrig MT-LB. Det antages, at de maskiner, der drives af YPG -gruppen, allerede var i hænderne på kurderne, selv før borgerkrigen i Syrien brød ud.
Interessant nok har MT-LB på billederne herunder bredere spor. Denne modernisering fandt sted under Saddam Hussein. Disse maskiner kaldes undertiden MT-TWV. To MT-LB YPG-grupperinger kan ses i rækken af kampkøretøjer på billedet nederst, som også indeholder to T-55-tanke, moderniseret ved at installere en maskingeværs skjold, opbevaringsbokse og mudderdeflektorer samt en bulldozer udstyret med et BMP -tårn.1.
I modsætning til Afrin-distriktet, hvor YPG kun har en T-55-tank, er krigere i Hasaka-provinsen i øjeblikket bevæbnet med et betydeligt antal T-55-tanks, for det meste fanget fra Islamisk Stat. Nogle af dem blev straks kastet i kamp, men de fleste af gruppens T-55 kampvogne blev sendt til værksteder for reparation og modernisering. Moderniseringsniveauet for hver tank varierer afhængigt af dens tilstand; tanke, der kræver mindre reparationer, sendes til frontlinjen så hurtigt som muligt.
Meget af moderniseringsprocessen består i at installere et 12,7 mm DShK læsseskytterskærm, nye opbevaringsbokse, nye skærme og nyt lak, hvilket resulterer i farverigt malede tanke i det nordlige Syrien. Mindst en T-55 tank blev opgraderet ved at installere gitterskærme langs siderne, hvilket taler om den improviserede karakter af alle disse opgraderinger.
Ikke alle kampbiler fanget på slagmarken kan genvindes. Et beskadiget tårn eller fravær af normale reservedele fører til, at tanken, selvom den kan bevæge sig, bliver fuldstændig ubrugelig i sin rolle, da våbnene er ude af drift. Mens det i den syriske hær ville betyde nedlukning af tanken, nægter YPG-organisationerne som regel at sende dyrebare platforme til lossepladsen, og som følge heraf kan der ofte ses selvfremstillede lystårne på YPG-køretøjer.
To lignende køretøjer baseret på T-55 tanke, bevæbnet med 12, 7 mm W85 og 2x14, 5 mm KPV maskingeværer samt to BMP-1, hvis tårne med 73 mm 2A28 Thunder kanon blev erstattet af tårne med et DShK -maskingevær, blev filmet. Som følge heraf blev disse infanterikampe meget lig den tjekkoslovakiske pansrede mandskabsvogn OT-90, udstyret med et OT-64A-tårn bevæbnet med et KPVT-maskingevær og et 7,62 mm PKT. Det er mærkeligt, at den anden BMP-1 har et andet tårn i akterenden, hvori i det mindste et våben senere vil blive installeret.
For at installere et nyt tårn på den første T-55 tank blev det originale tårn og hullet i tårnets støttering tæt svejset, så et mindre tårn kunne installeres. Interessant er også køretøjets næsepanser, der er blevet forstærket, med det resultat, at frontpladen er blevet mere skrå end før. Endelig blev der tilføjet en opbevaringsboks bag på tanken. En video af denne maskine med fremmedkrigere, der sluttede sig til YPG-fløjen, samt en træningsvideo med test af dette maskingeværetårn, dukkede op på netværket.
Et andet foto af det samme køretøj er vist herunder, hvor vi ved siden af ser et andet køretøj fra gruppen YPG M1117 Armored Security Vehicles (ASV). Flere af disse køretøjer blev arvet fra den irakiske hær, mens resten blev taget til fange fra Islamisk Stat og efterfølgende overført til den syriske fløj af YPG. Denne M1117 -pansrede mandskabsvogn er bevæbnet med et KPVT -maskingevær i et provisorisk tårn og har forstærket beskyttelse i form af metalplader for at beskytte skytten og skærme for at beskytte hjulene.
Den anden konverterede T-55 tank blev første gang set under angrebet på byen al-Shaddadi i provinsen Hanaka mod militanterne i Islamisk Stat, som endte med erobringen af byen.
Denne prøve kendetegnes først og fremmest ved det nye, større tårn. Interessant nok ligner dette tårn meget tårnet i det nordkoreanske pansrede mandskabsvogne 323. Men i virkeligheden er dets oprindelse mindre eksotisk, da de samme tårne allerede er set tidligere på "hjemmelavede" militære køretøjer i YPG -gruppen.
De nye tårne er bevæbnet med to 14,5 mm KPV -maskingeværer, frem for et 12,7 mm DShK. Dette er sammen med installationen af indbyggede skærme og en radioantenne de eksterne kendetegn ved denne platform. Camouflage-farvningen, i modsætning til den uhøjtidelige farvning af den tidligere model, er mere velegnet til handlinger i nærheden af byen al-Shaddadi, hvor markerne er dækket af grøn vegetation.
Situationen med pansrede køretøjer i Afrin-distriktet var tidligere kritisk, hvor YPG indtil for nylig ikke havde nogen kampkøretøjer før erobringen af Mennagh-flybasen, hvor den fangede tre T-72 Ural-tanke, en T-55A-tank med en nordkoreansk laserafstandsmåler og en BMP-1 … De blev efterfølgende moderniseret i varierende grad og deltog derefter i YPG -offensiven mod den syriske frie hær i det nordlige Aleppo. I øjeblikket forbliver to T-72 Ural-tanke, T-55A og BMP-1, samt en anden fanget T-62, i hænderne på YPG.
Den eneste BMP-1 i Afrin County er blevet opgraderet med ekstra og reservationer og ikke længere overraskende opbevaringsbokse. Den nye beskyttelse består af ekstra ark, der dækker motorrummet og ristskærme foran på maskinen. Tårnet modtog også yderligere stålplader, hvorefter det lignede beskyttelsen "Tæpper", som blev installeret på senere BMP-2'er. Tilføjelsen af sideskørter og en opbevaringsboks gør, at dette køretøj ligner BMP-1 Saddam fra den tidligere irakiske hær.
T-55A-tanken blev også fanget fra den syriske regeringshær og efterfølgende opgraderet af YPG-organisationen. En af disse kampvogne blev moderniseret af nordkoreanerne for flere årtier siden. Denne eneste T-55A-tank, der opererede i Afrin-distriktet, modtog nye skjolde, sideskørter, opbevaringsbokse til camouflage og gitterskærme for at beskytte agterenden.
De mest værdifulde køretøjer i YPG -gruppen har også gennemgået visse opgraderinger. Alle tre T-72 Ural-tanke, der opererer i Afrin-distriktet, er blevet moderniseret. Sammenlignet med de temmelig svage moderniseringer af den republikanske garde og Islamisk Stat, modtog to af dem et komplet sæt gitterskærme og adskilte rustninger for at beskytte mod HEAT -skaller. Tilsyneladende modtog kvindelige besætninger T-72 kampvogne! (mindst to af dem)
Den første (foto nedenfor) har kun gitterskærme bagpå plus sideskærme. Ud over disse elementer har de to andre tanke gitterskærme rundt om hele skroget og tårnet og anden camouflage -livery. Også på en tank blev en infrarød søgelys brudt og erstattet med tre forlygter fra en lastbil, samlet i en gruppe.
Desværre for YPG blev en af de opgraderede T-72 kampvogne i marts 2016 ødelagt af en TOW ATGM affyret af den frie syriske hær. Et TOW -missil ramte bilen og tændte. Mindst et besætningsmedlem blev set, før missilet ramte nær tanken, ikke i den, men to andre var i tanken og døde uden tvivl.
Med minimale chancer for at modtage store leverancer af militære køretøjer fra udlandet i den nærmeste fremtid, søger næsten alle grupper, der kæmper i Syrien, at modernisere pansrede kampbiler af forskellige typer for at øge deres overlevelsesevne. Derfor er den syriske slagmark nu ved at omdanne sig hurtigt til en samling af hidtil uset jernhåndværk. Bidraget fra den kurdiske organisation YPG på dette område, der tidligere var begrænset af latterlige "hjemmelavede" monstre, stiger nu hurtigt, og dets modificerede maskiner stræber efter at indtage deres retmæssige plads blandt overflod af DIY -projekter i Syrien.
