Kong Karl XII af Sverige blev af samtidige sammenlignet med Alexander den Store. Denne monark, ligesom antikkens store konge, opnåede allerede i en ung alder herligheden af en stor kommandant, han var lige så uhøjtidelig i kampagner (ifølge den saksiske general Schulenberg, klædte han sig som en simpel dragon og spiste bare bare lige så let”), samt deltog personligt i kampe, risikerede sit liv og kom til skade.
Efter min mening ligner han dog meget mere Richard Løvehjerte - kongens ridder, der ledte efter "de mest sofistikerede farer" i krig.
Og også Karl skjulte ifølge vidnesbyrd fra mange erindringsmænd ikke sin glæde ved fjendens syn og klappede endda i hænderne og henvendte sig til dem omkring ham: "De kommer, de kommer!"
Og han kom i dårligt humør, hvis fjenden pludselig trak sig tilbage uden kamp, eller ikke tilbød stærk modstand.
Richard vendte ofte tilbage fra slaget "stikkende, som et pindsvin, fra pilene, der sad fast i hans skal."
Og Karl XII spillede med skæbnen og blev konstant involveret i unødvendige kampe og træfninger under de mest ugunstige forhold. I 1701 faldt det pludselig op for ham at foretage et raid på Litauens område: kun 2 tusind mennesker med sig forsvandt han i en måned, omgivet af Oginskys tropper, nåede Kovno og vendte tilbage til sin lejr med kun 50 kavalerister.
Under belejringen af Thorn satte Karl sit telt op så tæt på væggene, at kugler og kanonkugler fra sakserne konstant fløj hen til det - flere officerer fra hans følge blev dræbt. Grev Pieper forsøgte at beskytte kongen, i det mindste ved at placere en høstak foran teltet - Karl beordrede at fjerne det.
I 1708, ved Grodno, på broen over Neman, dræbte kongen personligt to officerer i fjendens hær. Samme år angreb han i spidsen for Ostgotland kavaleriregiment de russiske kavaleriers overlegne styrker. Som et resultat blev dette regiment omgivet, en hest blev dræbt under Karl, og han kæmpede til fods, indtil andre svenske enheder nærmede sig.
I Norge, i slaget ved Golandskoy-herregården, under et natangreb af danskerne, forsvarede Karl lejrportene, dræbte fem fjendtlige soldater og deltog endda i hånd-til-hånd-kamp med angribernes chef, oberst Kruse-dette er virkelig en episode værdig enhver "Royal Saga" …
Richard blev taget til fange i Østrig, og Karl tilbragte flere år i det osmanniske rige.
Karl XII havde bedre startforhold (og selv han blev født "i en skjorte") - Sverige var på tidspunktet for sin tronbestigelse den næststørste stat i Europa i størrelse (kun anden til Rusland). Kongeriget omfattede Finland, Karelen, Livonia, Ingermanlandia, Estland, det meste af Norge, en del af Pommern, Bremen, Verden og Wismar. Og den svenske hær var den bedste i verden. I 1709 havde hun allerede lidt tab, og hendes kvalitet var forringet, men den saksiske general Schulenberg skrev om hæren, der gik til Poltava:
”Infanteriet imponerede med orden, disciplin og fromhed. Selvom den bestod af forskellige nationer, var deserterne ukendte i den."
Efter at have startet godt, endte Richard og Karl ens og ødelagde praktisk talt deres respektive stater og efterlod dem i en tilstand af dyb krise.
Og disse monarkers død var lige så hylende. Richard blev dødeligt såret under belejringen af borgen Viscount Ademar V, Charles blev dræbt under belejringen af fæstningen Fredriksten og blev den sidste monark i Europa, der faldt på slagmarken.
Karl XII forstod selv, at hans adfærd ikke svarede til den kongelige rang, men han sagde: "Det er bedre at kalde mig skør end en kujon."
Men efter slaget ved Poltava blev Karl XII ikke længere sammenlignet med Alexander den Store, men med Don Quijote (fordi han kom i en unødvendig træfning med russerne på tærsklen til det vigtigste slag) og med Achilles (fordi under dette latterlige kollision han blev såret i hælen):
Ikke værre end en russisk skytte
Snig ind i natten for at blive fjenden;
Dump som en kosack i dag
Og bytt et sår til et sår, - skrev om denne A. S. Pushkin.
Karl XII efter Poltava
Det er med svenskernes nederlag ved Poltava, at vi begynder vores hovedhistorie. Derefter forlod Karl XII efter anmodninger fra de, der stod ham nær, hæren og krydsede Dnepr, med kurs mod Ochakov. Dagen efter overgav hele hans hær (ifølge svenske data, 18.367 mennesker) på den anden side sig til Alexander Menshikovs 9.000. kavaleriløsning.
Zaporozhye -kosakkerne var ikke inkluderet i dette nummer, da de ikke blev betragtet som krigsfanger, men som forrædere. General Levengaupt, som Karl efterlod under kommando, forhandlede om ganske anstændige betingelser for overgivelse af de svenske soldater og (især) officerer, men gad ikke "Untermensch", villigt forrådte de uheldige allierede. Han spiste gusto med Menshikov og så det zaporozhiske folk "kørt væk som kvæg" og dræbte på stedet dem, der viste den mindste ulydighed.
Karl XII blev ledsaget på vej af omkring 2800 mennesker - svenske soldater og officerer samt en del af Mazepas kosakker. Disse kosakker var ekstremt fjendtlige over for hetmanen, og kun svenskerne beskyttede ham derefter mod repressalier. Nogle af kosakkerne forlod helt de tilbagetog - og det viste sig at være en yderst klog beslutning.
Ved fejlen blev Karl og Mazepas afdelinger tvunget til at blive på grund af det faktum, at Ochakov -kommandanten Mehmet Pasha, flov og endda skræmt af så mange bevæbnede mennesker, der ønskede at flytte til territoriet under hans kontrol, kun tillod kongen og hans følge for at krydse. Resten blev tvunget til at blive på den modsatte bred og vente på tilladelse fra sultanen eller fra højere myndigheder, hvortil kommandanten sendte budbringere med et varsel om den situation, der opstod nær imperiets grænser. Efter at have modtaget bestikkelse gav han ikke desto mindre tilladelse til at transportere Karl og Mazepas afdelinger til sin egen kyst, men det var for sent: afdelinger af russisk kavaleri dukkede op på bugten. 600 mennesker formåede at komme til den tyrkiske kyst, resten blev dræbt eller druknet i floden, 300 svenskere blev taget til fange.
Ifølge nogle rapporter sendte Karl en klage til Sultan Ahmet III om Mehmet Pashas handlinger, som følge heraf modtog han en silkeblonder, hvilket betød en uudtalt ordre om at hænge sig selv.
Karl XII og Mazepa i Bender
Den 1. august 1709 ankom Karl XII og Hetman Mazepa til byen Bender, som nu er en del af Transnistrien. Her blev kongen modtaget med al slags ære af seraskiren Yusuf Pasha, der hilste ham med en hilsen fra artilleristykker og endda overrakte ham nøglerne til byen. Siden Karl besluttede at bosætte sig uden for byen, blev der bygget et hus til ham i lejren og derefter huse til officerer og kaserne for soldater: det viste sig at være noget lignende en militærby.
Men seraskir reagerede på Mazepa med foragt - da han klagede over, at han ikke fik lokaler i Bendery, sagde han: hvis hetman ikke var tilfreds med de storslåede paladser, Peter I gav ham, så kunne han i øvrigt ikke finde ham en anstændig værelse.
Den 21. september (2. oktober) 1709 døde en uheldig forræder og den nuværende helt i Ukraine i Bendery.
Den 11. marts 1710 udsendte Peter I efter anmodning fra den nye hetman (Skoropadsky) et manifest, der forbød at fornærme det lille russiske folk og bebrejdede ham for at have forrådt Mazepa. Smårusernes holdning til Mazepa er præget af rygter, der spredte sig blandt dem om, at hetman ikke døde, men efter at have accepteret skemaet søgte tilflugt i Kiev-Pechersk Lavra for at sone for forræderisynden.
Og forgæves er der en trist fremmed
Jeg ville lede efter hetmanens grav:
Glemt Mazepa længe!
Kun i en triumferende helligdom
En gang om året anathema den dag i dag
Dundrende tordner katedralen om ham.
(A. S. Pushkin.)
Kings underlige opførsel
I mellemtiden begyndte begivenhederne i Bendery at udvikle sig efter et helt utroligt og fantasmagorisk scenario. Frankrig og Holland tilbød at hjælpe Charles og tilbød skibe, der ville tage ham til Stockholm. Østrig lovede ham fri passage gennem Ungarn og Det Hellige Romerske Rige. Desuden afgav Peter I og August den Stærke en erklæring om, at de ikke ville forstyrre deres modstanders tilbagevenden til Sverige. Karl XII nægtede af en eller anden grund at vende tilbage til sit hjemland. Han indgik korrespondance med Sultan Akhmet III, var engageret i ridning, borede soldater, spillede skak. Forresten blev hans spillemåde kendetegnet ved en sjælden originalitet: oftere end andre brikker flyttede han kongen, så han tabte alle spil.
Sultanen beordrede gratis levering af proviant til Karl XIIs lejr, og svenskerne kunne meget lide det lokale køkken. Da de vendte hjem, havde "carolinerne" (nogle gange også kaldet "carolines") nogle opskrifter med sig. Kendt for mange turister, der har besøgt Tyrkiet, blev kyufta til svenske frikadeller, og dolma blev til fyldte kålruller (da druer ikke vokser i Sverige, begyndte hakket kød at blive pakket ind i skoldede kålblade). 30. november - dagen for Karl XIIs død, dagen for kålruller fejres nu i Sverige.
Ud over de midler, der blev afsat til vedligeholdelse af den løsrivelse, der ankom med kongen, blev Karl XII betalt 500 ecu om dagen fra sultanens statskasse. Finansiel bistand til kongen blev også ydet af Frankrig, og han lånte selv penge fra købmændene i Konstantinopel. Karl sendte en del af disse midler til hovedstaden for at bestikke sultanens medarbejdere og ønskede at opildne Tyrkiet til en krig mod Rusland. Kongen brugte tankeløst de resterende penge på gaver til sine officerer og janitsjerne, der vogtede ham, takket være det blev han meget populær både blandt dem og blandt byens borgere.
Holdt bag kongen og hans favorit - Baron Grottgusen, udnævnt til kassererposten. Det siges, at han engang rapporterede til Karl om de brugte 60.000 thalere:
"Ti tusinde er blevet udstedt til svenskerne og janitsjerne efter ordre fra Deres Majestæt, og resten er blevet brugt af mig til mine egne behov."
Kongens reaktion er simpelthen fantastisk: smilende sagde han, at han kunne lide et så kort og klart svar - ikke som den tidligere kasserer Müllern, der tvang ham til at læse rapporter på flere sider om udgifter for hver thaler. En ældre betjent fortalte Karl, at Grottern simpelthen stjal dem alle, og han hørte svaret: "Jeg giver kun penge til dem, der ved, hvordan de skal bruge dem."
Charles popularitet voksede, og snart begyndte folk fra hele provinsen at komme til Bendery for at se på den mærkelige, men generøse oversøiske konge.
I mellemtiden blev Sveriges position værre for hver dag. Russiske tropper tog Vyborg (som Peter I kaldte "en stærk pude til Petersborg"), Riga, Revel. I Finland henvendte den russiske hær sig til Abo. Udvist af Karl fra Polen, erobrede den 2. august den stærke Warszawa.
Preussen fremsatte krav til svensk Pommern, Mecklenburg meddelte krav til Wismar. Danskerne forberedte sig på at indtage hertugdømmet Bremen og Holsten, i februar 1710 landede deres hær endda i Skåne, men blev besejret.
Karl XII's forhold til de tyrkiske myndigheder
Sultanen kunne stadig ikke beslutte, hvad de skulle gøre med denne ubudne, men i bogstavelig forstand meget "kære" gæst. Tilstedeværelsen af Karl XII på tyrkisk territorium forværrede forbindelserne med Rusland og de lokale "høge" (inklusive selv mor til Akhmet III) og franske diplomater, der forsikrede sultanen om, at russerne, efter at have afsluttet med svenskerne, ville gå imod Det Osmanniske Rige, udnyttede straks dette. Men den russiske ambassadør P. Tolstoy (hvis tjenere nu var svenskerne fanget ved Poltava - og dette gjorde indtryk på både sultanen og de osmanniske adelsmænd), der generøst brugte trofæet svensk guld, fik fra Akhmet III et brev, der bekræftede fredstraktaten i Konstantinopel i 1700.
Det virkede til, at den irriterende Karls skæbne var besluttet: under beskyttelse af en afdeling af 500 janitsarer måtte han gå gennem Polen til Sverige "kun med sit folk" (det vil sige uden kosakker og polakker). Som afskedsgave (og kompensation) blev 25 arabiske heste sendt til Karl på vegne af sultanen, hvoraf den ene blev redet af sultanen selv - hendes sadel og sadeltøj var dekoreret med ædelstene, og stigbøjlerne var lavet af guld.
Og den store vizier Köprülü sendte 800 punge med guld til kongen (hver indeholdt 500 mønter) og rådet ham i brevet vedlagt gaven til at vende tilbage til Sverige gennem Tyskland eller Frankrig. Karl tog hestene og pengene, men nægtede at forlade den gæstfrie Bender. Sultanen havde ikke råd til at overtræde lovgivningen om gæstfrihed og tvang kaste kongen ud af landet. Sammen med vizieren indledte han forhandlinger med Charles og gik i møde med ham og indvilligede i at tildele en hær på 50.000 til at ledsage den svenske konge gennem Polen, som blev besat af russiske tropper. Men Peter I sagde, at han kun ville slippe Charles igennem på betingelse af, at antallet af hans eskorte ikke oversteg 3 tusind mennesker. Karl var ikke længere enig i dette, som tydeligvis forsøgte at fremprovokere en konflikt mellem Rusland og Det Osmanniske Rige.
Russisk-tyrkiske krig
Og i Havn på det tidspunkt blev en vis Baltaji Mehmet Pasha grand vizier - indfødt i en familie, hvis mænd traditionelt engagerede sig i forberedelse af brænde ("balta" - "økse"), der viste sig at være en "høg" og en ivrig russofobe. Han indkaldte Krim Khan Devlet-Girey til hovedstaden: sammen lykkedes det dem at overtale sultanen til at erklære krig mod Rusland. Den 20. november 1710 blev russiske P. Tolstoy og hans underordnede arresteret og fængslet i Seven-Tower Castle. Den franske ambassadør Desalier pralede med, at "han mest af alt bidrog til dette, da han førte hele sagen med sine egne råd."
Det var under denne uheldige krig for Rusland, at den såkaldte Prut-katastrofe opstod: undervurderede fjendens styrker, Peter I accepterede tilbudet fra den moldoviske hersker Dmitry Cantemir om at møde tyrkerne. Kantemir lovede at give den russiske hær alt, hvad der var nødvendigt - og opfyldte naturligvis ikke sit løfte.
Så ved Prut -floden var Peter I i rollen som Charles XII og Kantemir - i rollen som Mazepa. Det hele endte med bestikkelse af den tidligere træskærer Baltaji Mehmet Pasha og nogle af hans underordnede og underskrivelsen af en skammelig fred, blandt hvilke betingelserne endda var forpligtelsen til at genoptage betalingen af hyldest til Krim -Khan.
Karl XII, efter at have lært om omringning af den russiske hær, skyndte sig til tyrkernes lejr, havde kørt 120 miles uden at stoppe, men var forsinket: de russiske tropper havde allerede forladt deres lejr. Med bebrejdelser formåede han at irritere Mehmet Pasha, der spottende sagde:
“Og hvem ville styre staten i hans (Peters) fravær? Det er ikke korrekt, at alle giaurens konger ikke var hjemme."
Rasende tillod Karl sig en uhørt uforskammethed - med et skarpt slag i sin anspor rev han halvdelen af vizierens kappe og forlod sit telt.
I Bendery fandt han sin lejr oversvømmet af den oversvømmede Dniester, men af stædighed forblev han i den i lang tid. Ikke desto mindre måtte lejren flyttes til landsbyen Varnitsa, hvor der blev bygget en ny "militærby" til den, kaldet Karlopolis. Det havde tre stenhuse (til kongen, hans følge og kassereren Grottgusen) og træbarakker til soldaterne. Den største bygning (36 meter i længden) fik navnet "Charles House", den anden, hvor kongen tog imod gæster - "Great Hall".
Og den vrede Mehmet Pasha krævede nu udvisning af Charles fra landet, og den østrigske kejser indvilligede i at lade ham gennem sine ejendele. Kongen sagde, at han kun ville forlade efter vizierens straf og ledsaget af en hundrede tusinde hær. Mehmet Pasha beordrede som svar at reducere "taim" for ham - det indhold, der blev givet til udenlandske gæster og diplomater. Da han hørte dette, reagerede Karl på en meget ejendommelig måde og sagde til butleren:”Indtil nu har de fået at spise to gange om dagen; fra i morgen bestiller jeg mad, der skal gives fire gange."
For at opfylde kongens ordre måtte han låne penge hos rurker til høje renter. 4 tusind kroner blev givet af den britiske ambassadør Cook.
Sultan Ahmet, utilfreds med resultatet af krigen, afsatte ikke desto mindre Mehmet Pasha og sendte ham i eksil på øen Lemnos. Den nye vizier var Yusuf Pasha, som i en alder af 6 blev taget til fange på det sydlige Ruslands område af janitsjerne. Hvad angår Charles, sendte sultanen, der var træt af sine finurligheder og manøvrer, et brev til ham, der sagde:
”Du skal forberede dig på at forlade under forsynets regi med en æres -eskorte næste vinter for at vende tilbage til din stat og passe på at rejse på en venlig måde gennem Polen. Alt, hvad du har brug for til din rejse, bliver leveret til dig af High Port, både penge og mennesker, heste og vogne. Vi formaner dig især og råder dig til på den mest positive og klare måde at bestille alle svenskere og andre, der er sammen med dig, ikke at foretage forstyrrelser og handlinger, der direkte eller indirekte kan føre til krænkelse af denne fred og venskab."
Karl, som svar, "klagede" til sultanen over russernes manglende overholdelse af betingelserne i Prut-traktaten, hvilket fremkaldte en ny krise i russisk-tyrkiske forhold. P. Tolstoy blev igen sendt til Seven-Tower Castle, men sultanens følge ønskede ikke længere krig, der blev indgået et kompromis, ifølge hvilket russiske tropper blev trukket tilbage fra Polen, og Karl måtte tage til Sverige.
Men kongen erklærede, at han ikke kunne forlade uden at betale gælden, og bad om dette formål 1000 punge guld (ca. 600.000 thalere). Akhmet III beordrede at give ham 1200 punge, efter at have modtaget den, den svenske konge, uden at slå et øje, krævede yderligere tusind.
Den rasende sultan samlede Divan fra den sublime havn, hvorpå han stillede spørgsmålet:
"Vil det være en overtrædelse af gæstfrihedslovene at udvise denne suveræn (Charles), og vil fremmede magter kunne beskylde mig for vold og uretfærdighed, hvis jeg bliver tvunget til at bortvise ham med magt?"
Divanen stod på siden af sultanen, og stormuftien sagde, at "gæstfrihed ikke er foreskrevet for muslimer i forhold til de vantro, og endnu mere til de utaknemmelige."
"Vikingernes" krig med janitsjerne
I slutningen af december 1712 blev sultanens dekret og muftis fatwa, der godkendte ham, læst op for Charles. Helt ude af kontakt med virkeligheden sagde kongen som svar: "Vi vil forberede os på alt, og magt vil kæmpe tilbage med magt."
Svenskerne fik ikke længere penge til vedligeholdelse, og polakkerne og kosakkerne beholdt dem og forlod kongelejren. Karl XII reagerede i sin egen unikke stil og beordrede drabet på 25 arabiske heste doneret af sultanen.
Nu har kongen 300 mennesker tilbage til rådighed - kun de svenske "Caroliners".
Han beordrede at omgive sin lejr med skyttegrave og barrikader, og han selv havde det sjovt og angreb periodisk de osmanniske piket. Janitsarer og tatarer, der frygtede at skade ham, deltog ikke i slaget og kørte væk.
I slutningen af januar 1713 modtog kommandanten for Bender Ismail Pasha et nyt dekret fra sultanen, der beordrede fangst af Karl XII og sendte ham til Thessaloniki, hvorfra han skulle sendes ad søvejen til Frankrig. Dekretet fastslog, at i tilfælde af Karls død ville ingen muslim blive erklæret skyldig i hans død, og den øverste mufti sendte en fatwa, ifølge hvilken de troende sagde farvel for det mulige mord på svenskerne.
Men Karl var populær blandt janitsjerne, som, selvom de kaldte ham for sin stædighed "demirbash" ("jernhoved"), stadig ikke ville have ham død. De sendte delegerede, der tiggede kongen om at overgive sig og stå inde for hans sikkerhed - både i Bendery og undervejs. Karl nægtede naturligvis.
Til angrebet på den svenske lejr (hvor vi husker, at der kun var 300 mennesker tilbage), samlede tyrkerne op til 14 tusinde soldater med 12 kanoner. Styrkerne var klart ulige, og efter de første skud forsøgte Grottgusen igen at indlede forhandlinger og argumenterede (igen) for, at kongen ikke var imod at forlade, men han havde brug for tid til at forberede sig, men tyrkerne troede ikke længere på disse ord. Men efter Karls direkte appel til janitsjerne gjorde de oprør og nægtede at gå til angrebet. Om natten druknede initiativtagerne til dette oprør i Dnjesteren, men usikker på loyaliteten hos dem, der blev tilbage, foreslog seraskiren om morgenen, at janissariets ledere selv indledte forhandlinger med den kronede galning. Karl, da han så dem, sagde:
»Hvis de ikke går, vil jeg fortælle dem at brænde deres skæg. Nu er det tid til at kæmpe, ikke chatte."
Nu var janitsjerne allerede forargede. Den 1. februar angreb de stadig Carlopolis. På denne dag reddede Drabant Axel Erik Ros sin kongs liv tre gange. Men de fleste af svenskerne, der indså modstandens meningsløshed, overgav sig straks. Lidt sårede Karl, i spidsen for tyve drabanter og ti tjenere, søgte tilflugt i et stenhus, hvor der var 12 soldater mere. Barrikaderet i et af værelserne lavede han en sortie ind i en hal fyldt med marauding janitsaries. Her dræbte kongen personligt to af dem, sårede den tredje, men blev taget til fange af den fjerde, der blev svigtet af ønsket om at tage Charles i live - som følge heraf blev han skudt af den kongelige kok. Karl dræbte derefter yderligere to janitsarer, der var i hans soveværelse. Svenskerne tvang tyrkerne til at trække sig tilbage og tog stilling ved vinduerne og åbnede ild. Det siges, at op til 200 janitsarer blev dræbt og såret under dette angreb. Svenskerne dræbte 15 mennesker, blev alvorligt såret 12. Tyrkernes ledere beordrede at begynde at beskyde huset fra kanoner, og svenskerne blev tvunget til at bevæge sig væk fra vinduerne, og janitsjerne, der omgav huset med stammer og hø, satte dem i brand. Svenskerne besluttede at fylde bålet med indholdet af tønder fundet på loftet - det viste sig, at de var fyldt med stærk vin. I et forsøg på at støtte og opmuntre sit folk råbte Karl: "Der er ingen fare endnu, indtil kjolerne er i brand" - og i det øjeblik faldt et stykke af taget på hans hoved. Efter at have forstandet sig fortsatte kongen med at skyde mod tyrkerne, dræbe en af dem, og derefter sørgede han for, at det var helt umuligt at være i et brændende hus, og besluttede at forsøge at bryde ind i et andet i nabolaget. På gaden omringede og fangede janitsjerne alle svenskerne, inklusive kongen. "Hvis de (svenskerne) havde forsvaret sig selv, som deres pligt befalede dem, havde de ikke taget os på ti dage," sagde han og stod foran seraskiret.
Begivenhederne i denne tid i Tyrkiet kaldes "kalabalyk" - bogstaveligt oversat som "leg med en løve", men på moderne tyrkisk betyder det "skænderi". Dette ord kom ind i det svenske sprog med betydningen "uro".
A. S. Pushkin, der besøgte Bender, dedikerede følgende linjer til denne begivenhed:
I et land, hvor møller er bevinget
Jeg omgav et fredeligt hegn
Bender ørken rumlen
Hvor hornbøflerne strejfer
Omkring krigeriske grave, -
Resterne af en ødelagt baldakin
Tre forsænket i jorden
Og de mosdækkede trin
De taler om den svenske konge.
Den vanvittige helt reflekterede fra dem, Alene i mængden af husholdere, Tyrkisk rati støjende angreb
Og han kastede sværdet under bunken.
Fortsættelse af den "tyrkiske tur" til Karl XII
På trods af kongens tilsyneladende upassende adfærd og de tab, som osmannerne led under overfaldet, blev Charles stadig godt behandlet. Først blev han taget til seraskirs hus og overnattede i rummet og på ejerens seng, derefter blev han transporteret til Adrianopel. Det er svært at sige, hvad sultanen ville have gjort med Charles - ikke længere en gæst, men en fange. Men kongen blev hjulpet af general Magnus Stenbock, der netop på det tidspunkt vandt sin sidste sejr over danskerne - ved Gadebusch i Pommern.
Efter at have hørt dette beordrede sultanen at overføre Charles til den lille by Demirtashe nær Adrianopel og efterlade ham alene. Og Karl ændrede nu sin taktik: fra den 6. februar 1713 til den 1. oktober 1714 spillede han entusiastisk Carlson (der bor på taget), idet han lod som om han var alvorligt syg og ikke stod ud af sengen. Tyrkerne glædede sig kun over overgangen fra "gæstens" psykose fra den maniske til den depressive fase og lagde ikke særlig vægt på hans "lidelse".
I mellemtiden, i maj 1713, overgav hæren til den sidste succesrige svenske kommandant, Magnus Stenbock, sig i Holsten. Næsten hele Finland var besat af Rusland, Peter I skrev dengang: "Vi har slet ikke brug for dette land, men vi skal besætte det, så der i verden ville være noget at give efter for svenskerne."
Til brevet fra hans søster Ulrika, som senatet tilbød regentskabet, svarede Karl med et løfte om at sende sin støvle til Stockholm, hvorfra senatorerne skulle bede om tilladelse til alt.
Men det var meningsløst at blive på havnens område yderligere, Karl selv forstod det allerede, som begyndte at gøre sig klar til at gå hjem. Grand Vizier Kyomurcu sagde til Grottgusen, der ansøgte om det næste parti guld:
”Sultanen ved, hvordan man giver, når han vil, men det er under hans værdighed at låne. Din konge får alt hvad du har brug for. Måske vil High Porta give ham guld, men der er ikke noget at regne med."
Kamurcu Ali Pasha var søn af en kulminearbejder og blev sultanens vizier og svigersøn. Hvis du husker, at en af hans seneste forgængere var fra en familie af træskærere, og den anden var i Porto som fange i en alder af 6 år, så må vi indrømme, at de "sociale elevatorer" i Det Osmanniske Rige i disse år var i perfekt orden.
Kongen vender tilbage
Den 1. oktober præsenterede Akhmet III ikke desto mindre for Karl, som endelig skulle forlade, et skarlagenrødt telt broderet med guld, en sabel, hvis håndtag var dekoreret med perler og 8 arabiske heste. Og til den svenske konvoj blev der på hans ordre tildelt 300 heste og 60 vogne med forsyninger.
Sultanen beordrede endda at betale "gæstens" gæld, men uden renter, da åger er forbudt af Koranen. Karl blev igen fornærmet og foreslog, at kreditorer kom til Sverige for gæld. Mærkeligt nok nåede mange af dem faktisk til Stockholm, hvor de modtog de nødvendige beløb.
Den 27. oktober forlod Karl sit vogntog og gik derefter i lyset - under et falsk navn og med et par "Caroliners". Den 21. november 1714 ankom Karl XII, der havde forladt sit følge, til den pommerske fæstning Stralsund, der tilhørte Sverige. Og allerede dagen efter”hvilede” kongen på de tyrkiske”resorts” og underskrev et dekret om genoptagelse af fjendtlighederne mod Rusland og dets allierede.
Hans krig slutter ved fæstningen Fredriksten den 30. november 1718. Mange historikere er sikre på, at han blev dræbt af et af hans følge, som forstod, at kongen var klar til at kæmpe i meget lang tid - indtil den sidste overlevende svensker. Og han hjalp Karl med at tage til Valhalla, hvorfra denne konge, der ligner en berserker, tilsyneladende flygtede - gennem et tilsyn med Valkyrier.
