Tidligt om morgenen den 7. december startede den første bølge af fly - 183 fly, ledet af en erfaren pilot, chef for Akagi -luftgruppen Mitsuo Fuchida, fra skibene i formation, der ligger 200 miles nord for Oahu og brølende øredøvende. Da hans fly nåede deres mål, sendte Fuchida "Tora! Torah! Torah! " ("Torah" på japansk betyder "tiger"), hvilket betød "overraskelsesangreb lykkedes!".
Skamens dag
For USA begyndte Anden Verdenskrig den 7. december 1941. Søndag morgen slog 353 fly fra den kejserlige japanske flådes hangarskibe et massivt slag mod den amerikanske flådebase Pearl Harbor, der ligger på øen Oahu, en del af Hawaii -øernes system.
Og et par dage før denne begivenhed, den 26. november, forlod 6 japanske hangarskibe - en strejkestyrke under kommando af viceadmiral Nagumo Tuichi - Hitokappu -bugten og gik til søs.
Under denne overgang blev den strengeste radiotavshed observeret, og graden af hemmeligholdelse af operationen nåede det punkt, at selv skrald, der ophobede sig på skibene under overgangen, ikke blev kastet over bord som normalt, men blev holdt i poser, indtil de vendte tilbage til grundlag. Hvad angår de skibe, der forblev ved basen, udførte de intensiv radiokommunikation, der var designet til at give fjenden indtryk af, at den japanske flåde slet ikke forlod sit farvand.
Kommandøren for den kejserlige japanske flåde, admiral Yamamoto Isoroku, udviklede angrebet på Pearl Harbor, kaldet hawaiisk. Han, som mange andre officerer i den japanske flåde, som studerede længe i England, forstod udmærket, at Japan under en langvarig krig ikke ville være i stand til at konfrontere Storbritannien og Amerika med deres kolossale industrielle potentiale for en lang tid. Og derfor, så snart forberedelserne til krig begyndte i Stillehavet, sagde Yamamoto, at den flåde, han ledede, var klar til at sikre en række sejre inden for seks måneder, men admiralen forpligtede sig ikke til at stå inde for den videre udvikling af begivenhederne. Selvom Japan besad verdens største hangarskib, Shinano, med en samlet forskydning på 72.000 tons - det dobbelte af de amerikanske essexes. Generalstaben holdt sig imidlertid til sit synspunkt, og som et resultat udviklede Yamamoto sammen med chefen for den operationelle afdeling for luftvåbnets hovedkvarter, kaptajn II Rank Minoru Genda, en plan, hvorefter næsten hele det amerikanske stillehav Flåden skulle ødelægges i et slag og sikrede derved landing af japanske tropper på de filippinske øer. Og til den østlige del af det hollandske Indien.
Mens strejkestyrken krydsede Stillehavet i topfart, endte diplomatiske forhandlinger i Washington med fuldstændig fiasko - hvis det lykkedes, ville de japanske skibe være blevet tilbagekaldt. Derfor sendte Yamamoto radio til flagskibs hangarskibet i Akagi -formationen: "Start med at bestige Niitaka -bjerget!", Hvilket betød den endelige beslutning om at starte en krig med Amerika.
Den amerikanske hærs skødesløshed på disse rolige øer - for langt herfra rasede en stor krig - nåede det punkt, hvor luftforsvarssystemet praktisk talt var inaktivt. Japanske fly fra hangarskibe blev imidlertid opdaget af en af radarstationerne, mens de nærmede sig Oahu, men den unge uerfarne operatør, der besluttede, at de var hans egen, overførte ikke nogen besked til basen. Spærreballoner over flådens parkeringsplads blev ikke vist, og placeringen af skibene ændrede sig ikke så længe, at japansk efterretningstjeneste uden store problemer fik et komplet billede af fjendens base. Til en vis grad håbede amerikanerne, under hensyntagen til den lave dybde af flådens forankring, at luftfartstorpedoer, der faldt fra fjendtlige fly, simpelthen ville begrave sig i bunden. Men japanerne tog hensyn til denne omstændighed ved at installere træstabilisatorer på halen af deres torpedoer, hvilket ikke tillod dem at gå for dybt ned i vandet.
Og som et resultat, under dette mindeværdige raid, blev alle 8 amerikanske slagskibe enten sænket eller meget alvorligt beskadiget, 188 fly blev ødelagt og omkring 3.000 mennesker blev dræbt. Taberne for japanerne selv var begrænset til 29 fly.
Alt, hvad der kunne siges om denne begivenhed, blev sagt af USA's præsident Franklin Roosevelt i de første ti sekunder af sin tale, som fandt sted dagen efter det "pludselige og bevidste" angreb, der gik ind i amerikansk historie som en "skamens dag."
Anden Verdenskrig i Stillehavet (105 billeder)
Dagen før
På trods af den langsigtede praksis med at bygge og bruge hangarskibe, på tærsklen til Anden Verdenskrig, blev deres kamppotentiale tildelt en udelukkende hjælpende rolle. Repræsentanter for militærkommandoen for de førende verdensmagter troede for det meste simpelthen ikke på, at disse ubevæbnede og praktisk talt ubevæbnede skibe ville være i stand til at modstå pansrede slagskibe og tunge krydsere. Derudover mente man, at hangarskibe ikke var i stand til uafhængigt at forsvare sig mod angreb fra fjendtlige fly og ubåde, hvilket igen ville medføre behovet for at skabe betydelige kræfter for at beskytte sig selv. Ikke desto mindre blev der bygget 169 hangarskibe under anden verdenskrig.
Modangreb
Det chok, amerikanerne oplevede, fik os til at tænke over, hvor nødvendigt det er at hæve nationens ånd, at gøre noget ekstraordinært, der er i stand til at bevise for hele verden, at Amerika ikke kun kan, men vil kæmpe. Og et sådant skridt blev fundet - det var beslutningen om at slå til i hovedstaden i det japanske imperium - byen Tokyo.
I slutningen af vinteren 1942 blev 2 B-25 Mitchell-hærbombere læsset på Hornet-hangarskibet, der var tildelt disse formål, og amerikanske flådepiloter udførte en række forsøg, der skulle bevise, at disse tunge 2-motorede maskiner, som helt ikke var beregnet til brug fra hangarskibe, vil de stadig kunne lette fra dækket. Efter en vellykket gennemførelse af testene blev 16 fly af denne type leveret til Hornet med besætninger under generalkommando af oberstløjtnant Doolittle. Og da disse fly var for store til at passe i hangaret til et hangarskib, var de alle efterladt lige på flygedækket.
Ifølge den udviklede plan skulle Mitchells blive frigivet 400 miles fra den japanske kyst, og efter at have afsluttet opgaven skulle de vende tilbage til flyvepladser i den del af Kina, der ikke var besat af japanerne. Om morgenen den 18. april, da Japan stadig var omkring 700 miles væk, blev sammenlægningen af amerikanske skibe opdaget af mange japanske fiskerfartøjer. Og selvom de alle straks blev sænket af flyene, der angreb dem fra hangarskibet Enterprise, der ledsagede Hornet, var der velbegrundede mistanke om, at en af dem formåede at rapportere tilstedeværelsen af taskforcen via radio. Derfor besluttede den amerikanske kommando at skyde bombeflyene lige på dette tidspunkt, på trods af den for store afstand, der adskilte dem fra de kinesiske baser.
Oberstløjtnant Dolittle tog først fart. Brølende med motorer sprang den tunge B-25 af, og næsten ved at røre landingsudstyrets hjul til bølgernes kam begyndte den langsomt at få højde. Efter ham tog resten sikkert afsted. Kort efter middag nåede bombeflyene Tokyo. I modsætning til frygt blev det japanske luftforsvarssystem ikke advaret på forhånd og undlod at yde tilstrækkelig modstand, og derfor udførte det amerikanske fly frit alle angreb på de påtænkte mål. I øvrigt modtog piloterne særlige instruktioner om ikke at angribe kejserpaladset på nogen måde for ikke at gøre den japanske kejser til martyr i almindelige japaneres øjne og ikke få dem til at kæmpe for ham endnu mere voldsomt.
Efter afslutningen af razziaen satte bombeflyene kurs mod Kina. En af dem landede nær Khabarovsk, men ingen af de amerikanske køretøjer nåede at nå de kinesiske baser. Nogle fly faldt i havet, andre var bestemt til at lande i japansk besatte områder. 64 piloter, herunder Dolittle, vendte først tilbage til deres hjemland, efter at kampene blev udkæmpet som en del af de kinesiske partisaner.
Royal Games
De fleste af luftgrupperne for britiske hangarskibe var repræsenteret af torpedobombefly og rekognoseringsfly, men der var praktisk talt ingen krigere - Nordatlanten blev betragtet som det vigtigste påståede operationsteater for Royal Navy, hvor hverken fjendtlige hangarskibe eller store kystbaser var lokaliseret. Kampene foretog justeringer af disse planer, og i Middelhavet blev britiske hangarskibe tvunget til at levere netop flådens luftforsvar og beskytte det mod angreb fra tyske og italienske bombefly. Jeg må sige, at briterne tilbage i november 1940 blev de første til at bruge hangarskibe til at angribe fjendens flådes kystbase. Det var den italienske base i Taranto. Og selvom briternes militærstyrker var små - kun et hangarskib "Illastries" og 21 fly, men dette var nok til at synke et hangarskib og beskadige 2 slagskibe og 2 krydsere af italienerne.
… Den 18. maj 1941 forlod det tyske slagskib Bismarck Gotenhaven (nutidens Gdynia) for at bryde ind i Atlanterhavet for aktion mod britiske konvojer. Britisk efterretning fungerede godt, og snart begyndte den rigtige jagt. Seks dage efter en kort artilleriduel lykkedes det for Bismarck at sænke den britiske flådes stolthed, kampkrydseren Hood og undslippe forfølgelsen. Det blev klart, at det ikke ville være muligt at opsnappe det ved hjælp af slagskibe alene, og derfor blev der truffet en beslutning om at tiltrække luftfartøjsbaserede fly. Allerede den 24. maj angreb ni torpedobombefly og seks bombefly Bismarck fra hangarskibets sejre. På bekostning af tabet af to bombefly formåede briterne at nå et torpedos hit på styrbord side af slagskibet, hvilket reducerede dets hastighed. Besætningen på det tyske slagskib, der blev fra en jæger til et offer forfulgt af næsten hele den britiske flåde, blev tvunget til at gøre et forsøg på at "forklæde" deres skib som det engelske slagskib Prince of Wales og installerede en anden falsk skorsten, men efter kort tid måtte de opgive dette foretagende …
To dage senere begyndte et andet britisk hangarskib, Arc Royal, presserende forberedelser til afgang af en ny strejkegruppe. Samme dag fra "Arc Royal" blev torpedobomberne "Suordfish" løftet op i luften, der hurtigt fandt fjenden og gik til angreb. Sandt nok, som det viste sig hurtigt, blev den britiske krydstogtskib "Sheffield" "opfanget" på den måde, hvorpå en del af torpedoer, der næsten ikke rørte ved vandet, eksploderede spontant, og Sheffield formåede at undvige andre dødelige angreb …
Omkring klokken 19 tog Suordfish luften igen. Men på grund af dårligt vejr og lave skyer blev deres klare formation forstyrret, og alligevel formåede de at finde Bismarck og opnå flere hits. Eksplosionen af en af torpedoer fastklemte styringen af det tyske slagskib, hvilket gjorde det praktisk talt ukontrollabelt. Ingen britiske torpedobombefly blev skudt ned under dette angreb. Forældede biplaner, der fik tilnavnet i flåden på grund af det enorme antal stativer og trådbånd mellem vingerne på "strengposer", havde en meget lav flyvehastighed for den tid. Bismarcks luftværnskanoner kunne simpelthen ikke forestille sig, at en torpedobomber kunne flyve så langsomt, og derfor tog de for meget føring, når de affyrede fra kanonerne.
… Så snart det blev kendt, at Bismarck havde mistet kontrollen, sprang den britiske flådes skibe bogstaveligt talt på det - først blev slagskibet angrebet af destroyerne, og den næste dag blev det praktisk taget skudt af to slagskibe Rodney og King George V.
Svimmel med succes
I foråret 1942 planlagde kejserflåden en offensiv kampagne på Salomonøerne og det sydøstlige New Guinea. Dets hovedmål var Port Moresby, en britisk flybase, hvorfra fjendtlige bombefly kunne true de fremrykkende japanske styrker. Til massiv støtte til denne operation blev et hangarskibs slagstyrke koncentreret i Koralhavet under kommando af Fleet Vice Admiral Takagi Takeo, som omfattede de tunge hangarskibe Shokaku og Zuikaku samt let hangarskib Shoho. Operationen begyndte den 3. maj med erobringen af Tulagi (en bosættelse i den sydøstlige del af Salomonøerne). Og allerede dagen efter blev et kraftigt slag slået på landingsstedet for de japanske tropper fra amerikaneren. Og ikke desto mindre forlod japanske transporter med en angrebsstyrke samme dag Rabaul for at fange det tiltænkte objekt - Port Moresby -basen.
En stor gruppe af japanske rekognoseringsfly rejste tidligt om morgenen den 7. maj og opdagede snart et stort fjendtligt hangarskib og krydser, som 78 fly blev sendt til angreb på. Krydstogteren blev sænket, og hangarskibet blev alvorligt beskadiget. Det så ud til, at japanerne også formåede at besejre fjenden denne gang. Men besværet var, at observatøren af rekognoseringsflyet begik en fejl ved at tage tankvogn-tankskibet "Neosho" for fjendens hangarskib og ødelæggeren "Sims" for krydstogtskibet, mens det faktisk lykkedes amerikanerne at finde det japanske hangarskib "Shoho", som udførte den nærliggende dækning af formationen og samtidig var en lokkedue designet til at aflede en mulig strejke fra hovedfjendens styrker fra tunge hangarskibe. Amerikanske hangarskibe fløj 90 fly, som øjeblikkeligt behandlede deres offer. Ikke desto mindre blev hovedkræfterne fra begge sider stadig ikke ødelagt. Rekognoseringsflyvninger den dag bragte ingen klarhed over situationen.
Næste morgen startede rekognoseringsfly igen. Underofficer Kanno Kenzo lokaliserede hangarskibene Yorktown og Lexington og fulgte dem ved hjælp af skydækket som dækning og videresendte deres opholdssted til Shokaku. Da hans flys brændstof begyndte at løbe tør, vendte han tilbage, men så snart japanske fly på vej mod angrebsstedet. Kanno, bange for at bilerne på trods af sine detaljerede rapporter måske gik ud af kurs og ikke opdagede fjenden, ligesom en ægte samurai, besluttede han at vise dem vejen til fjenden, på trods af at han ikke selv havde brændstof tilbage til fjenden hjemrejse …
Og snart skyndte de japanske torpedobomber sig ind i angrebet, to af deres torpedoer ramte venstre side af Lexington. Samtidig med torpedobombeflyene placerede bombefly en bombe på dækket i Yorktown og to på Lexington. Den første af dem led meget alvorligt og tog et slag af en 250 kilo bombe, der gennemborede 3 dæk og forårsagede en brand, men forblev flydende, mens Lexington var meget værre. Luftfartsbenzin begyndte at strømme fra dens beskadigede tanke, dets dampe spredte sig i alle rum, og snart blev skibet rystet af en frygtelig eksplosion.
I mellemtiden havde Yorktown og Lexington flyene set japanske hangarskibe. Under dette angreb blev Shokaku alvorligt såret, som for Zuikaku levede det fuldt ud op til sit navn - Happy Crane: under angrebet, der ligger kun et par kilometer fra Shokaku, viste det sig at være en skjult regnskyl og simpelthen gjorde det blev ikke lagt mærke til …
Frøen hopper
Under krigen, især i Stillehavet, deltog amerikanske luftfartsselskabsbaserede fly mere end én gang i ødelæggelsen af fjendtlige kystbaser. Især hangarskibe viste sig at være effektive under kampene om atoller og små øer ved hjælp af en taktik kaldet "frøhoppe". Det var baseret på den overvældende overlegenhed (5-8 gange) i arbejdskraft og udstyr over de forsvarende tropper. Inden troppernes direkte landing blev atollen behandlet af artilleri af støtteskibe og et stort antal bombefly. Derefter blev den japanske garnison isoleret af Marine Corps, og landingsstyrken blev sendt til den næste ø. Så det lykkedes amerikanerne at undgå store tab i deres egne tropper.
Sammenbrud af Det Store Imperium
Det så ud til, at kræfternes overvægt klart var på Japans side. Men så kom den mest tragiske side i den japanske flådes historie - kampen om den lille Midway Atoll, der ligger nordvest for Hawaiiøerne. I tilfælde af fangst og oprettelse af en flådebase på den blev kontrollen over en betydelig del af Stillehavet overført til Japan. Det vigtigste var, at derfra var det muligt at udføre blokaden af Pearl Harbor, som fortsat var hovedbasen for den amerikanske flåde. Til fangst af atollen af admiral Yamamoto blev omkring 350 skibe af alle typer og mere end 1.000 fly samlet. Den japanske flåde var modstander af kun 3 hangarskibe, 8 krydsere og destroyere, og kommandoen var fuldstændig sikker på succes. Der var kun et "men": Amerikanerne formåede at tyde de japanske koder, og chefen for Stillehavsflåden, admiral Chester Nimitz, kendte næsten hvert trin i japanerne. Den 16. og 17. taskforce gik til søs under kommando af kontreadmiraler Spruance og Fletcher.
Operationen for at erobre Midway begyndte med, at ved daggry den 4. juni 1942 angreb 108 fly, ledet af løjtnant Tomonaga Yoichi fra hangarskibet "Hiryu", atolens kyststrukturer. Kun 24 krigere fløj for at opfange dem fra øen. Disse var for det meste forældede Buffalo -fly, og der var sådan en trist vittighed blandt amerikanske piloter om dem: "Hvis du sender din pilot i kamp på Buffalo, kan du fjerne ham fra listerne, før han stiger af landingsbanen." Samtidig forberedte de resterende fly på hangarskibene sig til et angreb mod fjendtlige skibe. Det var rigtigt, at amerikanske hangarskibe endnu ikke var blevet opdaget på det tidspunkt, og de japanske skibe ventede spændt på beskeder fra rekognoseringsfly sendt ud ved daggry. Og så var der et uforudset tilsyn - på grund af en katapultfejl tog den syvende vandfly fra krydstogtskibet "Tone" 30 minutter senere i gang end hovedgruppen.
Da han vendte tilbage fra angrebet på atollen, formidlede løjtnant Tomonaga et budskab om behovet for hans gentagne angreb for at ødelægge de overlevende fjendtlige basefly. En ordre fulgte om hurtigst muligt at genudstyre japanske fly klar til at slå skibene med højeksplosive bomber. Køretøjerne blev hastigt sænket ned i hangarerne, dækbesætningerne blev slået af deres fødder, men snart var alt klar til en ny flyvning. Og så opdagede et vandfly fra krydstogteren "Tone", den samme, der startede en halv time senere end de andre, de amerikanske skibe. Det var nødvendigt hurtigt at angribe dem, og for dette - igen for at fjerne højeksplosive bomber fra fly og igen hænge torpedoer. På dækkene til hangarskibe begyndte suset igen. De fjernede bomber blev for at spare tid ikke tabt i ammunitionskældrene, men blev stablet lige der på hangardækket. I mellemtiden var det rigtige tidspunkt at angribe de amerikanske skibe allerede savnet …
Så snart amerikanerne modtog en besked om de påståede placering af de japanske hangarskibe, gik luftgrupperne fra Enterprise og Hornet til det angivne sted, men de fandt ingen der, og ikke desto mindre fortsatte søgningen. Og da det stadig lykkedes dem at finde dem, skyndte amerikanske torpedobomber sig ind i angrebet, der viste sig at være selvmordsmæssigt - snesevis af japanske krigere skød dem, inden de nåede målet. Kun en person fra eskadrillen overlevede. Snart ankom torpedobomber fra Enterprise til slagstedet. Nogle manøvrerede risikabelt blandt de flammende fly og granatsplosninger, men nogle fly var stadig i stand til at tabe torpedoer, omend til ingen nytte. De endeløse desperate angreb fra amerikanske fly fortsatte med at ende i fuldstændig fiasko. Torpedobomberne i denne bølge distraherede imidlertid japanske krigerees opmærksomhed.
I mellemtiden, på dæk af japanske hangarskibe, var der samlet et stort antal fly, der vendte tilbage fra kamppatruljer og fra angreb på Midway. De tankede hurtigt og bevæbnede sig til nye angreb. Pludselig dukkede dykkerbombefly fra Enterprise og Yorktown op bag skyerne. De fleste af de japanske krigere var på det tidspunkt nede og afviste angrebene fra torpedobombefly, og de amerikanske dykkerbombere mødte praktisk talt ingen modstand. Da angrebet sluttede, blev Akagi, Kaga og Soryu opslugt i flammer - fly, bomber og torpedoer eksploderede på deres dæk, og spildt brændstof flammede. Hiryuen, der ligger nord for hovedgruppen, var stadig intakt, og to bølger af fly, der startede fra den, formåede at sætte Yorktown i brand. Selvom selve Hiryu'en hurtigt blev opdaget, placerede fly fra Enterprise 4 bomber på dens dæk, og den blev ligesom de andre tre hangarskibe standset i flammer. Forsøget på at erobre Midway mislykkedes, og initiativet i Stillehavet gik helt til den amerikanske flåde. Denne tilstand forblev praktisk talt indtil krigens slutning.
I efteråret 1945 var 149 hangarskibe af alle typer i tjeneste med verdens flåder. De fleste af dem blev enten skrottet eller sat i reserve. Snart blev skibe af denne type skubbet til side af ubåde og raketskibe. Ikke desto mindre har hangarskibe, der deltog i alle efterkrigstidens konflikter og krige, der fandt sted i det tyvende århundrede, bevist, at de fortsat er en integreret del af en stærk og effektiv flåde af enhver verdensmagt den dag i dag.