Den amerikanske flåde har bestilt fra det amerikanske selskab Boeing fire store ubemandede ubåde, kaldet "Orca" (Killer Whale), ifølge The Popular Mechanics. Oplysninger om dette dukkede op i midten af februar 2019. Det vides, at kontrakten indgået med Boeing -selskabet involverer fremstilling, test og levering af undervandsdroner samt levering af relaterede infrastrukturelementer. Handlen var 43 millioner dollars værd, så prisen på en ubåd vil være godt 10 millioner dollars.
Det rapporteres, at den amerikanske flåde vil bruge de nye ubemandede ubåde til rekognoscering, autonome missioner over lange afstande, til arbejde under farlige forhold samt til redningsaktioner. Strukturelt er den nye amerikanske undersøiske drone Orca baseret på den tidligere demonstrerede af Boeing Corporation en ubemandet dieselelektrisk ubådsdemonstrator af Echo Voyager-teknologier, som blev udviklet i USA som en del af XLUUV (Extra Large Unmanned Undersea Vehicle) program for at skabe ultra-store ubemandede undervandsbiler. Faktisk henviser alle pålidelige oplysninger om projektet, som også er offentliggjort i det offentlige domæne på Boeing Corporation's officielle websted, specifikt til Echo Voyager -dronen. Hvor meget "Kasatka" vil afvige fra den ubemandede ubåd Echo Voyager, kan man kun gætte på.
Ifølge amerikansk presse vil disse enheder i fremtiden kunne radikalt ændre forløbet af militære operationer til søs og give militæret billige, i nogle tilfælde engangsvåben, der altid kan kastes til at lappe huller i forsvaret eller i de hotteste steder (ikke kun med hensyn til kampoperationer, men også steder med større menneskeskabte katastrofer), hvor det simpelthen er for farligt for bemandede skibe og ubåde at være. På samme tid vil de ubemandede spækhuggeres muligheder ikke kun være begrænset til rekognoseringsopgaver, det antages, at de kan bruges til at sænke forskellige fjendtlige skibe i stor afstand fra deres hjemmebaser.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Grundlaget for "Kasatka" bør være Echo Voyager teknologi demonstrator ubåd. Præsentationen af denne undervandsdrone, der var i stand til at bevæge sig under vandet i månedsvis uden besætning om bord, fandt sted tilbage i marts 2016 og tiltrak selv da stor opmærksomhed fra maritime specialister. Og i juni 2017 kom den første dybhavs droneubåd Echo Voyager ud i det åbne hav, hvor den begyndte en række første havforsøg. Det rapporteres, at denne ubemandede dieselelektriske ubåd er i stand til at tilbagelægge 6.500 sømil (ca. 12.000 km), mens båden kan være autonom i mindst en måned. Båden er 15,5 meter lang. Dronen vejer næsten 50 tons.
Den ubemandede ubåd modtog et inertialnavigationssystem samt dybdesensorer, udover dette kan båden modtage data om sin placering ved hjælp af GPS. Det kan bruge satellitkommunikation til at sende vigtig information og modtage nye kommandoer og opgaver. Den amerikanske drones maksimale hastighed er 8 knob (14,8 km / t). Den optimale kørehastighed er 2,5-3 knob (ca. 4,6-5,6 km / t). Rejseområdet mellem batteriopladninger er cirka 150 sømil (ca. 280 km). Den maksimale nedsænkningsdybde på dronen når 3000 meter. Det er værd at bemærke, at den absolutte dykkerekord for kamp ubåde tilhører den berygtede sovjetbåd K-278 "Komsomolets", som den 4. august 1985 kunne dykke ned til 1.027 meters dybde, på denne dybde var båden uopnåelig for eksisterende anti-ubådsvåben og blev praktisk talt ikke registreret ved hjælp af hydroakustiske detektionsmidler.
En af funktionerne i Echo Voyager -teknologidemonstratoren var dens modularitet og modulære nyttelastsystem. For eksempel gør en drone det let at inkludere et nyttelastrum, der er designet til forskellige opgaver. Dette rum, cirka 10 meter langt, giver undervandsdronen en bæreevne på 8 tons. Derudover kan båden rumme og transportere nyttelast uden for bådens skrog. Med transportrummet steg længden af Echo Voyager -dronen til 25,9 m.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Det er i øjeblikket umuligt at sige, hvor meget bedre Orca ubemandet undervandskøretøj vil være end Echo Voyager. Samtidig er det kendt, at ifølge data fra U. S. Naval Institute News et nyt ubemandet køretøj vil kunne kæmpe mod havminer, overfladeskibe, ubåde og fjendens elektroniske systemer. Som nyttelast kan ekkolod placeres ombord på den ubemandede ubåd, som gør det muligt for ham at jage fjendtlige ubåde og sende data om deres placering til anti-ubådsfly og overfladeskibe.
De amerikanske medier skriver også, at undervandsdronen kan udstyres med en let torpedo Mk. 46 for at sætte ham i stand til uafhængigt at bekæmpe fjendtlige skibe. Derudover vil det være muligt at installere en tungere torpedo Mk. 48 for at bekæmpe store overfladeskibe, overvejes også muligheden for at placere anti-skibsmissiler om bord. Samtidig vil båden kunne levere forskellige laster og dumpe dem på havbunden, samt ikke kun opdage, men også uafhængigt installere havminer. Ubådens modulsystem og fleksibel software med en åben arkitektur er designet til at give en hurtig opsætning af det ubemandede system til de opgaver, der skal løses på nuværende tidspunkt. Det amerikanske militær regner seriøst med, at ubemandede skibe i fremtiden vil hjælpe med at reducere de samlede omkostninger ved flåden, samtidig med at de udvider flådens kapacitet.
Popular Mechanics bemærker, at den større alsidighed af spækhuggeren, set i lyset af dens lave omkostninger, virker urealistisk. Den nærmeste ækvivalent kan leveres af et krigsskib i flåden med et besætning på 40 mennesker og en pris på under 580 millioner dollars. Et sådant kampskib flyder meget hurtigere, har fordelen af et uddannet mandskab, bærer mere nyttelast ombord, inklusive et kampskib, men samtidig er Orca undervandsdrone et helt autonomt køretøj, som koster betydeligt mindre.
Echo Voyager, foto: boeing.com
For at bekæmpe fjendtlige ubåde kan snesevis af spækhuggere bygges, som bedre kan beskytte og patruljere området end ét overfladekampskib eller en almindelig ubåd med et besætning om bord. En kommandobrigade, der ligger på kysten, vil kunne styre flere sådanne undervandsdroner på én gang, så de kan arbejde uafhængigt af hinanden i flere uger, indtil der modtages nye ordrer fra kysten.
Et separat plus er evnen til at arbejde i farlige områder i verdenshavene uden at risikere livet for veluddannede sejlere. Således kan spækhuggeren foregive at være en fuldgyldig ubåd, der venter på, at en fjendtlig båd angriber den, mens en ægte ubåd i Virginia-klasse vil være i sikker afstand og vente på det mest passende tidspunkt at angribe. Orca undervandsdrone vil også kunne placere undervandsminer og udføre sabotage i godt beskyttet farvand, som fjenden anser for farligt for bemandede skibe.
Rækkefølgen af det første parti med fire droner angiver både deres yderligere omfattende test og muligheden for om nødvendigt at bruge en del af spækhuggerne til at løse reelle problemer. Billige droner, som omfatter Orca -køretøjer, kan i praksis reducere de ukontrollerbare omkostninger ved at erhverve moderne våben. Selvom omkostningerne ved klassiske skibe og ubåde med et stort besætning om bord sandsynligvis ikke vil falde i den nærmeste fremtid, kan billige ubemandede systemer bidrage til at reducere omkostningerne ved den amerikanske flåde.
Echo Voyager, foto: boeing.com
Russiske militæreksperter bemærker, at Kasatka ubemandede ubåde kan være en slags reaktion på russisk udvikling på dette område. I et interview med RIA Novosti bemærkede en ekspert inden for ubemandede systemer, Denis Fedutinov, at han på grund af den ret store størrelse ikke ser rekognoseringsopgaver som en prioritet for sådanne droner, i modsætning til transportopgaver. Den nyttige volumen og evnen til at transportere tonsvis af gods gør det muligt at placere et stort antal anti-skibsminer, torpedoer og en række forskellige ekkolodssensorer om bord. Ekspert Denis Fedutinov talte om dette projekt tilbage i august 2017, og bemærkede, at det i princippet er muligt at antage sandsynligheden for at bære en torpedo udstyret med en atomladning af en sådan enhed eller placere en atomladning integreret i selve ubådens design. I dette tilfælde bliver dronen til en slags "gengældelsesvåben" designet til at ramme fjenden i tilfælde af en atomkrig i fuld skala.
Den 1. marts 2018, som en del af sit budskab til forbundsforsamlingen, fortalte Vladimir Putin først offentligheden om udviklingen i Rusland af ubemandede undervandsbiler, der er i stand til at bevæge sig på meget store dybder, sejle på et interkontinentalt område og have en hastighed, der er multipler af hastigheden på konventionelle ubåde og de mest avancerede torpedoer. Denne enhed, der i marts samme år modtog den officielle betegnelse "Poseidon", kan fungere som bærer af både konventionelle og nukleare sprænghoveder. Poseidons mulige mål er fjendtlig grundinfrastruktur, hangarskibs strejkegrupper og kystbefæstninger. Fabriksforsøg på den russiske Poseidon-atomiske undervandsdrone skulle begynde i sommeren 2019, rapporterede TASS tidligere og citerede sine egne kilder i det russiske militær-industrielle kompleks.
