12 fejl af Napoleon Bonaparte. Så om morgenen den 22. maj havde Napoleon allerede mere end 70 tusinde mennesker ved hånden, og det 30-tusindste 3. korps i Davout begyndte allerede at krydse til øen Lobau. Østrigerne var dog de første til at angribe fra de dominerende højder i Marchfeld, som næsten øjeblikkeligt genvandt Lann Essling. Men så genvandt Massena kontrollen over Aspern, og Molitors division afviste alle Gillers forsøg på at beslaglægge en lille skovklædt ø på venstre flanke.
Med vagternes tilgang genvandt Buda -divisionen Essling med en kamp, og under kommando af marskal Lann var mere end 20 tusinde infanterister allerede koncentreret på en smal front på 1.700 meter, som Napoleon besluttede at kaste ind i angrebet på angrebet Østrigsk center.
Hele denne tid stoppede de voldsomme kampe for Aspern og Essling ikke, begge landsbyer gik igen og igen fra hånd til hånd. Østrigerne bragte flere og flere kanoner til flankerne, hvilket faktisk tog franskmændenes bagside under krydsild. Det var imidlertid usandsynligt, at noget kunne forstyrre angrebet, der blev udtænkt af Napoleon, og klokken syv om morgenen begyndte Lann -kolonnen at rykke frem. Fjenden blev væltet næsten med det samme, mange østrigske bataljoner flygtede allerede før bajonetstrejken.
Tiden er inde til endnu et kavaleri strejke. Marskalk Bessière, som dagen før var mere end en gang forarget over, at ordre blev givet til ham ikke af kejseren, men af en anden marskalk, Lannes, ventede endelig på Napoleons personlige klarsignal. Hans cuirassiers knuste igen, som på tærsklen, prins Liechtensteins kavaleri, gik gennem bataljonspladsen på venstre flanke af Hohenzollern med en rulle og brød igennem til selve landsbyen Breitenlee, hvor de østrigske grenaderer af prins Reiss, der var i reserve knap bekæmpet dem.
Grenadierne blev inspireret af chefkommandantens personlige eksempel-ærkehertug Karl greb banneret for det legendariske Zach-regiment, skyndte sig fremad, og de bataljoner, der havde vaklet, blev standset. Efter flere volleys gik de allerede til hjælp for de besejrede østrigske linjer, uden at være opmærksomme på Lanns kolonne.
Det var på dette tidspunkt, at der skete noget, som mange historikere stadig mener er hovedårsagen til Napoleons nederlag. Broer ved Donau er sprængt. Ikke kun østrigske tømmerflåder og brandskibe virkede, men også naturen, da vandet steg kraftigt på grund af regnskylet, og desuden forstærkede vinden og hjalp brandskibene med at sætte ild på pontonerne. Krydsningen af Davouts korps blev afbrudt, og Napoleon giver straks ordre til Lann om at suspendere angrebet.
Denne forbandede "blå" Donau
Bessieres 'cuirassiers efterlader infanteristernes ryg, mens infanteriet selv, mens det stadig er i god orden, begynder at trække sig tilbage til gården mellem Aspern og Essling. De østrigske grenaderer angriber og føler støtte fra det større østrigske artilleri. Igen tog de næsten Aspern og Essling. Franskmændene holder fast nu.
Under voldsom artilleriild kunne den formidable Lann -søjle ikke længere rykke frem. De franske bataljoner begyndte at genopbygge i kø og udveksle volleys med de østrigske pladser. I mellemtiden fortsatte østrigske kanoner, hovedsageligt af stor kaliber, som hovedsageligt blev modsat af franskmændenes lette regimentskanoner, at smadre Lannes -søjlen. Bessière, på trods af at han dagen før næsten havde udfordret Lann til en duel, flere gange førte hans cuirassiers til at angribe, hvilket gav infanteriet en mulighed for at komme ud af ilden. Men den dag vaklede ikke et eneste østrigsk torv.
Det faktum, at slaget sandsynligvis allerede var tabt, blev klart, da prinsen i Liechtenstein med de østrigske dragoner til gengæld angreb de franske cuirassiers. Bessières strålende kavaleri er aldrig mere blevet så kraftigt styrtet af nogen. Jernmændene trak sig tilbage og kastede deres eget infanteri i forvirring, som dog efter at have foretaget flere venlige volleys ikke engang tillod dragoner i Liechtenstein at nærme sig sig selv.
Korpset af prinsen af Hohenzollern, der frastød angrebet af Lannes, gik selv i offensiven, han slog med seks regimenter af ungarske grenaderer i den vestlige udkant af Essling. De franske linjer blev uventet let brudt igennem, og østrigerne omringede effektivt Essling. Snart overtog østrigerne endelig Aspern. De franske bataljoner er allerede begyndt at trække sig tilbage langs hele fronten - i retning af den eneste passage til øen Lobau. Sapperne havde knap nok tid til at reparere og koble pontonerne, og der kunne ikke være tale om forstærkninger fra marskalk Davout.
En anden frygtelig nyhed spredte sig meget hurtigt langs hele fronten - østrigernes brandskibe og tømmerflåder ødelagde den nederste eller sydlige bro, der forbandt Lobau med Donaus højre bred. Franskmændene havde praktisk talt ingen andre steder at trække sig tilbage, mens det østrigske artilleri bombarderede deres bagside på øen med kanonkugler og bukshot. Ilden fra kanonerne avancerede fra Aspern og Essling havde allerede nået helt frem til de franske broer, som blev fanget i krydsild. Dens handling var ødelæggende: næsten hvert skud ramte masser af mennesker og heste, der bogstaveligt talt forlod den nordlige kyst i flok.
Men de franske bagvagter fortsatte med at holde ud, indtil midnat tillod de ikke de pressende østrigere at ramme overfartene. De franske regimenter, helt til det sidste, formåede at forlade slagmarken i relativ rækkefølge midt i bruset fra de østrigske batterier, som kun blev tavst af nattens mørke.
Jeg fandt ham en pygme og mistede ham en kæmpe
Under Aspern mistede Napoleon den første af sine marskaller - Jean Lannes, en sand ven, som var en af de få, der talte med kejseren i "dig". I sin sidste kamp var marskal aldrig i stand til at vælte de østrigske tropper, desuden blev han afskåret fra hovedhæren og tvunget til at begynde et langsomt tilbagetog.
Den 21. maj, da slaget lige var begyndt, befalede Lannes den franske fortrop, som også omfattede Massénas 4. korps og Bessieres 'Guards Cavalry. Om aftenen den 22. maj, da han allerede skulle lede tilbagetrækning af tropper ved overfarten, overgav Napoleon igen Lann kommandoen over hæren ved Essling.
Det var på dette tidspunkt, idet han udnyttede et lille hvil, besluttede Lann sammen med sin gamle ven, general Pose, at omgå slagmarken. Men næsten øjeblikkeligt ramte en vild østrigsk kugle, der ramte generalen nøjagtigt i hovedet, Pose. Frustreret havde Lannes, der havde mistet en anden ven, general Saint-Hilaire, et par timer tidligere, knap nok tid til at sætte sig på en lille høj ved siden af sin vens krop. Og så blev han selv alvorligt såret - en kanonkugle knuste begge hans ben til sidst.
"Ikke noget specielt!" - udbrød marskallen og forsøgte at rejse sig. Det var ikke muligt at rejse sig, og soldaterne, der var i nærheden, bar marskallen til påklædningsstationen. Han nægtede stolt at lægge sig på kappen på den myrdede pose, og han blev slæbt på krydsede kanoner. Marshal blev hastigt transporteret over Donau til øen Lobau, hvor chefkirurgen for den kejserlige garde, Dominic Larrey, måtte amputere Lannas ben på felthospitalet.
Snart begyndte marskallen endda at komme sig, og Napoleon, der besøgte ham, formåede at skrive til Fouche den 25. maj: "Hertugen af Montebello vil stå af med et træben." Læger undlod dog stadig at undgå koldbrand. I flere dage faldt Lann i bevidstløshed, og samtidige mindede om, at han begyndte at have det stærkeste delirium. Der var næsten ingen effektive smertestillende midler dengang, og marskal Lann "fortsatte med at kommandere tropperne og forsøgte endda flere gange at springe ud af sengen for at deltage i kampe."
Det lykkedes ham kun at komme sig kort før sin død, da feberen og deliriet aftog lidt, og hans bevidsthed blev klar. "Marskal begyndte at genkende de mennesker, der nærmede sig hans seng." Indtil nu er der tvister om marskalkens sidste samtale med kejseren, som i den prætentiøse form sandsynligvis ikke eksisterede.
Men der var en kort epitaf fra Napoleon, der allerede på St. Helena sagde, at han fandt Lann "en pygmæ og mistede en kæmpe." Og der var blandt Napoleons veteraner overbevisningen om, at "den eneste person i den store hær, der aldrig var bange for at fortælle Napoleon, at sandheden var død, og hæren anså dette tab for uerstatteligt."
Til sin adjutant Marbo, der var nær sengen natten til den 31. maj, talte den døende marskal Lann om sin kone, om børn, om sin far. Samme dag, ved daggry, gik marskallen stille og roligt til en anden verden i en alder af 40 år. Efterfølgende blev liget af den faldne marsk transporteret til Paris. Men først den 6. juli 1810 fandt den højtidelige begravelse af hans aske sted i Pantheon. Det blev besluttet at begrave hjertet af marskallen på Montmartre kirkegård.
Næsten syv tusinde flere franskmænd blev begravet af østrigerne lige på slagmarken. Hundredvis af sårede og fanger blev taget til Wien. Napoleons hærs samlede tab oversteg 24 tusind mennesker, heraf 977 officerer. Østrigerne alene dræbte næsten 4.500 mennesker, og listen over tab omfattede 13 generaler, 772 officerer og 21.500 lavere rækker.
Sejren, der blev vundet af østrigerne under selve hovedmurene, næsten i fuld visning af dens indbyggere, var fuldendt. Franskmændene, klart brudt og deprimeret af det uventede nederlag, måtte forblive lukket inde på øen Lobau i seks uger. Nederlaget kunne meget vel have været meget mere fuldstændigt, hvis hans bror Johann med mere end 40.000 hær havde formået at ankomme til ærkehertugen.
Men i virkeligheden var det til Napoleon, at hæren til den italienske vicekonge Eugene snart nærmede sig, hvilket gav et betydeligt bidrag til den efterfølgende sejr på Wagram. Friedrich Engels bemærkede i sin artikel "Aspern" til New American Encyclopedia, at "Napoleons time endnu ikke havde slået til, og folkene var dømt til yderligere fire års lidelse, indtil det sidste fald i krigskolossen returnerede deres tabte frihed inden for Leipzig og Waterloo."
Sejren i Aspern - ærkehertug Charles, næsten lig med Napoleon som kommandør, var ganske åbenbart ringere end ham i ambitioner og viljestyrke. Mange i Wien, og ikke kun der, forudsagde Habsburg -tronen for ham, men ærkehertugen valgte at gå i skyggen lige da de bedste betingelser var for dette. Schonbrunn kendte mange omvæltninger, men Habsburgerne forsøgte at undgå interne skænderier, ligesom romanoverne eller bourbonerne, og indså, at de kun svækkede dynastiet.
