I begyndelsen af det tyvende århundrede var Japan, det eneste asiatiske land, blevet til en stærk imperialistisk magt, der var i stand til at konkurrere om indflydelsessfærer med store europæiske stater. Den hurtige udvikling af økonomien blev lettet af udvidelsen af kontakterne mellem Japan, der praktisk talt var lukket i århundreder, med europæiske lande. Men sammen med nye teknologier, europæisk militær, teknisk og naturvidenskabelig viden trængte revolutionære ideer også ind i Japan. Allerede i slutningen af 1800 -tallet dukkede de første kredse og grupper af tilhængere af socialistiske ideer op i landet.
Det er bemærkelsesværdigt, at den afgørende indflydelse på dem ikke blev udøvet så meget af de europæiske revolutionære som af oplevelsen fra populisterne i det nabo -russiske imperium. Desuden havde både Rusland og Japan fælles problemer i begyndelsen af det tyvende århundrede - selvom begge lande udviklede sig i videnskabelige, tekniske og industrielle forbindelser, blev deres forsvar styrket, og deres politiske indflydelse i verden voksede, monarkernes næsten ubegrænsede magt forblev indenrigspolitik, feudale privilegier, forbud mod grundlæggende politiske friheder.
- grundlæggerne af det japanske socialistparti i 1901
Den moderate fløj af de japanske socialister håbede først og fremmest at foretage ændringer i arten af arbejdsforhold - for at opnå en reduktion i arbejdsdagens længde, en stigning i arbejderløn osv. De moderate socialister håbede på at gøre dette gennem juridisk politisk kamp. Den mere radikale del af socialisterne blev styret af anarkisme. I begyndelsen af det tyvende århundrede overgik anarkistiske ideer i Japan endda marxismen i popularitet. Dette kunne forklares ikke kun ved indflydelse fra de russiske populister, men også ved, at den gennemsnitlige japaner accepterede den anarkistiske doktrin, især Peter Kropotkins synspunkter, lettere end den marxistiske doktrin.
Oprindelsen til den radikale fløj af japansk socialisme var Katayama Sen og Kotoku Shushu. Katayama Sen (1859-1933), der egentlig blev kaldt Sugatoro Yabuki, blev født i en bondefamilie i landsbyen Kumenan, og i en alder af sytten forlod han til Tokyo, hvor han fik et job som stifter. Under sit liv og arbejde i Tokyo blev Katayama nære venner med Iwasaki Seikichi, afkom fra en velhavende japansk familie, nevø til en af grundlæggerne af den berømte Mitsubishi -koncern. Iwasaki Seikichi skulle lige til at studere i USA, hvilket Katayama Sen ikke undlod at udnytte. Han tog også til at "erobre Amerika." Turen må jeg sige var en succes. I USA studerede Katayama på det berømte Yale University. Den vestlige verden havde så stor indflydelse på de unge japanere, at han konverterede til kristendommen. Så blev Katayama revet med af socialistiske ideer. I 1896, næsten fyrre år gammel, vendte Katayama tilbage til Japan. Det var her, socialistiske kredse og grupper blev stærkere. Katayama sluttede sig til den japanske socialistiske bevægelse og gjorde mange nyttige ting, for eksempel blev han en af grundlæggerne af Metalworkers 'Union - den første japanske arbejderforening.
En anden vigtig figur i dannelsen af den japanske revolutionære socialistiske bevægelse var Denjiro Kotoku. Udviklingen af japansk anarkisme var forbundet med navnet Kotoku, men mere om det senere. Denjiro Kotoku, bedre kendt under sit pseudonym "Shushu", blev født den 5. november 1871 i byen Nakamura i Kochi Prefecture. Katayamas og Kotokus biografier har meget tilfælles - ligesom en ældre ven flyttede Kotoku fra provinsen til Tokyo i sin ungdom. Her fik den unge mand et job som journalist. Strålende evne tillod ham, en indfødt i provinsen, hurtigt at opnå succes på det journalistiske område. Allerede i 1898, fem år efter begyndelsen af sin journalistiske aktivitet, blev Kotoku klummeskribent for den mest populære avis i Tokyo, Every Morning News. Samtidig blev han interesseret i socialistiske ideer. Tidligere sympatisk over for de liberale følte Kotoku, at socialisme var en mere retfærdig og mere acceptabel vej for det japanske samfund.
- Kotoku Denjiro (Shushu)
Den 21. april 1901 mødtes Katayama Sen, Kotoku Shushu og flere andre japanske socialister for at danne det socialdemokratiske parti, Shakai Minshuto. På trods af navnet var partiets program alvorligt anderledes end europæiske eller russiske socialdemokratiske organisationer med marxistisk overtalelse. De japanske socialdemokrater så deres hovedmål som: 1) etablering af broderskab og fred blandt mennesker uanset race, 2) etablering af universel fred og fuldstændig ødelæggelse af alle våben, 3) den endelige eliminering af klassesamfundet og udnyttelse, 4) socialisering af jord og kapital, 5) socialisering af transport- og kommunikationslinjer, 6) ligelig fordeling af rigdom blandt mennesker, 7) at give alle indbyggere i Japan lige politiske rettigheder, 8) gratis og universel uddannelse for folket. Det var partiets strategiske mål. Det taktiske program, mere tæt på virkeligheden, omfattede 38 emner. Socialdemokraterne forlangte, at kejseren opløste jævnaldrende kammer, indførte almindelig stemmeret, reducerede bevæbning og stoppede opbygningen af hæren, forkortede arbejdsdagen og gjorde søndagen til en fridag, forbød natarbejde for piger, forbød børnearbejde, lavede skoleundervisning gratis, sikre rettigheder fagforeninger. Efter at have gjort sig bekendt med partiets program forlangte repræsentanter for myndighederne, at tre punkter blev fjernet fra det - om opløsning af House of Peers, om folketingsvalg og om reduktion af bevæbning. Socialdemokraternes ledere nægtede, som svar på hvilket den 20. maj 1901 forbød regeringen partiets aktiviteter og beordrede tilbagetrækning af oplaget for de aviser, hvor manifestet og andre partidokumenter blev offentliggjort.
Den japanske regerings vrede var ikke tilfældig. I 1901 planlagde Japan, som var blevet til en aggressiv imperialistisk magt, allerede i fremtiden et væbnet opgør med det russiske imperium om indflydelse i Fjernøsten. Tilstedeværelsen af et antikrigspolitisk parti var tydeligvis ikke en del af den japanske elites planer dengang. I mellemtiden flyttede Kotoku og nogle andre japanske socialister gradvist til mere og mere radikale positioner. Hvis Katayama Sen tog til USA i tre år, og under emigrationen fokuserede sin indsats på at arbejde som medlem af Socialist International, så forblev Kotoku i Japan. På trods af stramningen af indenrigspolitikken og væksten i aggressiv retorik i Japans udenrigspolitik fortsatte Kotoku aktivt med at modsætte sig militarisering af landet og kritiserede myndighederne for at forberede en krig med Rusland.
Hans nærmeste medarbejder var Sakai Toshihiko (1870-1933), også en journalist, der arbejdede for avisen Every Morning News. Sammen med Sakai Toshihiko Kotoku begyndte han i november 1903 at udgive en ærlig anti-krigspublikation, National Gazette (Heimin Shimbun). Denne udgave udkom indtil januar 1905 - det vil sige, at den fangede begyndelsen på den russisk -japanske krig. Forfatterne til publikationen tøvede ikke med åbent at modsætte sig krigen med det russiske imperium, kritiserede myndighedernes undertrykkende politik. I 1904 g. Kotoku Shushu og Sakai Toshihiko oversatte det kommunistiske manifest af Karl Marx og Friedrich Engels til japansk.
Endelig blev Kotoku Shushu i februar 1905 anholdt for anti-krigspropaganda og idømt 5 måneders fængsel. Kotokus hundrede og halvtreds dage i fængsel havde en dybtgående effekt på hans verdensbillede. Kotoku selv sagde senere, at han gik i fængsel som marxist og forlod som anarkist. Den yderligere radikalisering af hans synspunkter blev påvirket af bogen af Pyotr Kropotkin "Felt, fabrikker og værksteder", som han læste under fængslingen. Kotoku blev frigivet i juli 1905 og besluttede midlertidigt at forlade Japan. Han tog til USA, hvor hans mangeårige kammerat i oprettelsen af det japanske socialistiske parti, Katayama Sen, også var på dette tidspunkt. I USA gik Kotoku i gang med en mere detaljeret undersøgelse af anarkistisk teori og praksis. Han stiftede bekendtskab med de syndikalistiske gruppers aktiviteter, som derefter trådte ind i den berømte fagforening "Industrial Workers of the World" (IRM). Desuden havde Kotoku i USA flere muligheder for at stifte bekendtskab med russiske revolutionæres aktiviteter. Kotoku var, ligesom nogle andre japanske politiske emigranter - socialister, særlig sympatisk over for det russiske socialistparti - revolutionære. Til sidst, den 1. juni 1906, samledes 50 japanske emigranter i Oakland, Californien, og grundlagde Social Revolutionary Party. Denne organisation udgav tidsskriftet "Revolution", samt talrige foldere, hvor de japanske socialrevolutionære opfordrede til en væbnet kamp mod det kejserlige styre.
- "Heimin Shimbun" ("National Avis")
I 1906 vendte Kotoku Shushu tilbage fra USA til Japan. På dette tidspunkt fandt interessante begivenheder sted i den socialistiske bevægelse i landet. Katayama Sen kritiserede anarkisterne, men mange socialdemokrater, herunder dygtige publicister, valgte at tage parti med Kotoku og indtog anarkistiske holdninger. I januar 1907 kunne socialisterne genoptage offentliggørelsen af Obshchenarodnaya Gazeta, men i juli samme år blev den lukket igen. I stedet begyndte to andre aviser at trykke - den socialdemokratiske avis Social News og den anarkistiske avis fra Osaka Ordinary People. Således fandt splittelsen mellem de japanske marxister og anarkisterne endelig sted. De to grundlæggere i Japans radikale socialistiske bevægelse - Katayama Sen og Kotoku Shushu - ledede henholdsvis den marxistiske og anarkistiske bevægelse.
På dette tidspunkt indtog Kotoku Shushui endelig en anarko-kommunistisk position og blev en tilhænger af Peter Kropotkins ideer. På samme tid, hvis vi tager den anarkistiske bevægelse i Japan som helhed, så var dens ideologi meget vag og eklektisk. Det omfattede komponenter af anarkistisk kommunisme i Kropotkin -tendensen, syndikalisme efter de amerikanske industrielle arbejdere i verden og endda russisk revolutionær radikalisme i de socialrevolutionære ånd. Kropotkins ideer bestak mange japanere netop ved at appellere til bondesamfundet - i begyndelsen af det tyvende århundrede var Japan stadig et overvejende landbrugsland, og bønderne udgjorde størstedelen af befolkningen i det.
På den anden side var det japanske proletariat ved at vinde styrke, og blandt det var anarkosyndikalistiske ideer efterspurgte, orienteret mod oprettelsen af revolutionære fagforeninger og den økonomiske kamp. Samtidig var mange unge japanske revolutionære imponeret over eksemplet fra de russiske socialistisk-revolutionære, der gik ind på den individuelle terrors vej. Det forekom dem, at radikale handlinger mod kejseren eller nogen fra den højeste magtklasse kunne påvirke den offentlige bevidsthed og føre til nogle store ændringer i landets liv. Samtidig var Kotoku Shushu selv imod individuel terror.
En vigtig rolle i populariseringen af anarkistiske og socialistiske ideer i Japan spillede konen til Kotoku Kanno Suga (1881-1911), en af grundlæggerne af den japanske kvindebevægelse. På det tidspunkt var kvinders stilling i Japan stadig meget ydmyget, så kvinders deltagelse i den politiske bevægelse blev opfattet tvetydigt. Desto mere fantastisk er Kanno Sugas liv - en pige født i en simpel familie af en minedriftsformand i en lille landsby nær Kyoto. Kanno Suga betragtede den russiske revolutionære Sophia Perovskaya som hendes ideal, som hun på alle måder forsøgte at efterligne. Hun skrev artikler til "Obshchenarodnaya Gazeta" og udgav derefter sit eget blad "Svobodnaya Mysl" ("Dziyu Siso").
I foråret 1910 intensiverede de japanske hemmelige tjenester deres undertrykkelse af den revolutionære bevægelse. I juni 1910 blev hundredvis af japanske anarkister og socialister anholdt. 26 mennesker blev anklaget for at have forberedt sig på at myrde kejseren. Blandt dem var Kotoku Shushu og hans common-law kone Kanno Suga. Det blev besluttet at lukke retssagen om sagen om "tronen fornærmelse". Retssagen fandt sted i december 1910. Alle 26 tiltalte blev fundet skyldige i at have forberedt et attentat på kejseren, 24 af de tiltalte blev dømt til døden. Senere blev dødsdommen imidlertid ændret til fængsel på livstid for tolv anarkister, men tolv mennesker blev stadig besluttet at blive henrettet. Kotoku Shushu blev også dømt til døden. Dødsdommen over de japanske revolutionære forårsagede adskillige protester, ikke kun i Japan, men i hele verden. Solidaritetsaktioner med de anholdte anarkister fandt sted i europæiske lande, i USA. Japansk retfærdighed forblev imidlertid fast. Den 24. januar 1911 blev de dødsdømte anarkister hængt.
Den tragiske afslutning på Denjiro Kotoku (Shushuya) og hans medarbejdere var et helt naturligt resultat af deres aktive og åbne kamp mod det hårde militariserede regime i Japan. Kotoku og hans kammerater forsøgte at handle med maksimal åbenhed og kunne ikke beregne de mulige konsekvenser, herunder myndighedernes brutale undertrykkelse. I denne henseende befandt socialdemokraterne sig i en mere fordelagtig position, der, selvom de blev udsat for undertrykkelse, stadig var i stand til at undgå dødsdom.
"Tilfældet med krænkelsen af tronen", nemlig under dette navn gik retssagen mod 26 japanske anarkister ind i historien, gav et alvorligt slag mod udviklingen af den revolutionære bevægelse i landet. For det første blev foruden de 26 anklagede hundredvis af andre revolutionære anholdt i Japan, omend på andre anklager, og revolutionære organisationer og trykkerier blev smadret. For det andet blev de mest aktive revolutionære henrettet, herunder Kotoku Shushuya og Kanno Suga. Anarkisterne og socialisterne, der forblev på fri fod, blev tvunget til enten at skjule eller endda forlade landet. Den japanske revolutionære bevægelse tog omkring et årti at komme sig efter konsekvenserne af "Throne Insult" -sagen. Ikke desto mindre formåede japanske anarkister i 1920'erne ikke kun at genoplive bevægelsen, men også at overgå deres ideologiske forgængere betydeligt og opnå en enorm indflydelse på den japanske arbejderklasse.
