Et fælles NASA / Boeing-team har gennemført den første fase af flyvetest af X-48B nedskaleret flyvende vingemodel på Dryden Flight Research Center [Californien]. Det 227 kilo ubemandede fly med en hybridvinge og manta ray-silhuet udvikles som en del af NASA's Environmental Responsible Aviation [ERA] -projekt, der har til formål at udvikle de teknologier, der er nødvendige for at skabe mere støjsvage, renere [emissioner] og det brændstofeffektive fly af fremtidens.
Flying Laboratory - X -48B giver NASA mulighed for at teste og evaluere vigtige teknologier. De beståede tests afslørede aerobatiske og flyvende kvaliteter af denne type fly med hastigheder, der er typiske for start og landing.
"Dette projekt er en kæmpe succes," siger Fay Collier, ERA -projektleder. "Bundlinje: Holdet har bevist evnen til sikkert at flyve haleløse fly ved lave hastigheder." Indtil for nylig var Collier NASAs hovedundersøger for Fixed Geometry Subsonic Wing Project, der markerede begyndelsen på et forhold til Boeing om at udvikle X-48B-kerneteknologien. ERA -projektet er en del af NASAs forskningsprogram for at udvikle avancerede teknologier, før de overføres til industrien.
NASA og Boeing gennemfører den første fase af flyvetest af X-48B miniature flyvende vingemodel
Den 19. marts 2010 gennemførte teamet den 80. og sidste flyvning af projektets første fase, som blev lanceret for næsten 3 år siden den 20. juli 2007. Ud over NASA og Boeing omfatter teamet det britiske selskab Cranfield Aerospace og det amerikanske luftvåben Dayton Research Laboratory.
I midten af 2000'erne fastslog NASA, at lavhastighedsflyvningskontrol for en given vingegeometri var en designudfordring. Dette problem og opgaven med at konstruere et ikke-cylindrisk forseglet skrog har siden været udgangspunktet for forskningsarbejde. Det endelige mål er at udvikle teknologi til miljøvenlige fly, der producerer mindre støj, forbrænder mindre brændstof og udsender mindre skadelige gasser.
"Disse 80 efterforskningsflyvninger gav ingeniørerne uvurderlige data, så teamet kunne fuldføre hele den indledende testcyklus," siger Tim Risch [Tim Risch, Dryden X-48B Project Manager]. Teamet fokuserede på tre hovedmål: udvidelse af rækkevidden af operationelle flyvemåder, bestemmelse af flypræstationer, test af flybegrænsningens begrænsende software.
Det første mål [udvidelse af rækkevidden] blev realiseret på 20 flyvninger på et år. Under disse flyvninger gennemførte flyet forskellige luftmanøvrer for at bestemme de samlede flyveegenskaber, overordnede stabilitet og flyveegenskaber.
Det andet mål [ydeevne] fokuserer på stall -test for at bestemme grænserne for kontrolleret flyvning, motor -manøvrer til at bestemme flykontrol i tilfælde af et eller flere motorfejl, identificering af flyveparametre for at vurdere, hvordan flyvekontrolbevægelser påvirker flyets adfærd ….
På 52 flyvninger mellem juli 2008 og december 2009 bestemte ingeniører flyets dynamiske ydeevne ved at sende computerkommandoer til X-48Bs flyvekontroller og måle, hvor hurtigt flyet reagerede på et indgangssignal.
Det tredje og vigtigste mål var "kamp" med begrænseren, hvor fjernpiloten bevidst overskred de angivne kontrollerbarhedsgrænser [f.eks. Angrebsvinkel, lateralt slip og acceleration] for at teste, om flyets computer kunne holde flyvningen stabil. Otte testflyvninger bekræftede funktionaliteten af softwaregrænserne og gav teamet tillid til, at der kunne udvikles et pålideligt, fleksibelt og sikkert kontrolsystem til denne type fly.
Test af X-48B fortsætter i år efter installation og test af en ny computer. Den næste serie flyvetests vil fokusere på yderligere undersøgelser af identifikation af flyveparametre.
NASA har et andet hybridvingefly, X-48C, som har endnu lavere støjniveau end X-48B. Flyvningstest forberedes for at bestemme andre kontrollerbarhedsfaktorer.
