Ideen om elektrotermokemiske skydevåben dukkede op for længe siden og interesserede straks både forskere og militæret. Ikke desto mindre har flere årtiers arbejde i denne retning ikke ført til mærkbare resultater. Indtil nu har ingen hær i verden haft denne type våben. Måske vil der i fremtiden blive installeret elektrotermokemiske kanoner på pansrede køretøjer eller skibe, men indtil videre er de ikke gået ud over intervallerne og blev kun brugt under test. I flere årtier blev sådanne våben kun bygget som eksperimentelle prøver.
I begyndelsen af halvfemserne byggede og testede amerikanske specialister en elektrotermokemisk kanon, som senere kunne bruges på krigsskibe. Projektet blev udviklet efter ordre fra de amerikanske flådestyrker og kunne i fremtiden føre til oprustning af deres skibe. Det blev antaget, at sådanne våben i fremtiden vil blive brugt til at udføre forskellige opgaver. Dette krævede evnen til at bruge pistolen mod overflade- og kystmål. Derudover blev det foreslået at øge skydehastigheden for pistolen, hvilket ville gøre det muligt at bruge dette våben til implementering af luftforsvar.
Generelt billede af 60 mm Rapid Fire ET Gun på et skibsbeslag
Elektrotermisk-kemisk teknologi (ETC eller ETC fra Elektrotermisk-kemisk) blev oprettet for flere årtier siden og har til formål at forbedre egenskaberne ved tøndevåben, primært artilleri. Våben baseret på denne teknologi ligner generelt traditionel tøndebevæbning, men med nogle forskelle. Det vigtigste er princippet om dannelse af gasser til at kaste projektilet. I ETH -våben foreslås det ikke at bruge traditionelt krudt, men nye specielle kompositioner. Derudover skal projektilet i stedet for den sædvanlige primer-tænder være udstyret med en speciel tændingsanordning, ved hjælp af hvilken den maksimale energiydelse opnås. I nogle projekter af sådanne systemer er der endda blevet foreslået enheder, under hvilke plasma dannes. På grund af sidstnævnte blev det foreslået at øge energiproduktionen under forbrændingen af drivladningen.
Alle eksisterende eksperimentelle ETC -kanoner havde et lignende handlingsprincip. Ved deres generelle design adskilte de sig næppe fra de "traditionelle" kanoner. Samtidig var de udstyret med et elektrisk tændsystem til drivgasser og måtte bruge originale projektiler med et nyt kapseldesign. Ny ammunition og specialudstyr førte til komplikationen af pistolens design, men gjorde det muligt at øge fleksibiliteten ved brugen.
En af de største fordele ved elektrotermokemiske kanoner er evnen til at ændre næsens energi ved at justere parametrene for den elektriske impuls, der er ansvarlig for antændelse af drivladningen. Således giver den elektriske del af pistolen kontrol over de vigtigste parametre, der påvirker brandens egenskaber. Som et resultat får operatøren af komplekset mulighed for at bruge værktøjets driftstilstand, der er bedst egnet til den aktuelle situation. I praktisk anvendelse giver dette dig mulighed for at ændre skydeområdet, samtidig med at den nødvendige kinetiske energi bevares og mere effektivt ramme de angivne mål.
ETH -kanonprojektet, udviklet efter ordre fra den amerikanske flåde, modtog aldrig en fuld betegnelse. Det forblev i historien under navnet 60 mm Rapid Fire ET (eller ETC) pistol. Tilsyneladende skyldtes fraværet af et andet navn eller indeks projektets eksperimentelle karakter. Det sædvanlige alfanumeriske indeks kan vises i tilfælde af en ordre om udvikling af fuldgyldige våben til skibe og en vellykket gennemførelse af et sådant projekt.
Pistolen. Tromlen til skaller er tydeligt synlig
På trods af dette er det kendt om udviklingen af en artilleriinstallation, hvorpå et lovende våben kunne monteres. Dette system bestod af en kasse under dækket, hvor en del af specialudstyret var placeret, og en bevægelig kanonvogn med evnen til at rette pistolen i to fly. Den bevægelige del af installationen havde et traditionelt design til sådanne systemer. Lige over dækket var der en cylindrisk drejebase, hvorpå to lodrette stolper var monteret med tilbehør til den svingende artillerienhed. Dette design gav vejledning i enhver retning i azimut og inden for en bestemt sektor af det lodrette plan.
Af størst interesse for 60 mm Rapid Fire ET Gun -projektet er selve pistolen, i designet hvoraf flere interessante ideer blev brugt. Først og fremmest er pistolens layout interessant. Den havde en 60 mm tønde på cirka 14 fod lang, udstyret med en karakteristisk rund mundingsbremse. Der var ikke noget traditionelt kammer i tønden, da pistolen blev bygget efter en roterende ordning. Bag tønden var en tromle med cylindriske kamre til ammunition. En lignende ordning blev brugt i betragtning af behovet for at øge skydehastigheden for pistolen. Andre layoutmuligheder kunne tilsyneladende ikke levere den nødvendige brandhastighed.
Tønden blev fastgjort i en rektangulær holdeindretning, i hvilken bagenden en vandret bjælke var forsynet med fastgørelser til en blok udstyr, der var ansvarlig for antændelse af drivladningen. Desuden blev disse to enheder forbundet med projektiltromlens akse. Udformningen af pistolen havde en separat mekanisme til drejning af tromlen. Forfatterne af projektet besluttede at opgive brugen af energien fra pulvergasser eller rekyl, hvorfor det var nødvendigt at bruge en særlig mekanisme, hvis opgave var at dreje tromlen før hvert skud. Tromlens drejning og nogle andre operationer blev udført af hydrauliske drev, som i et vist omfang kunne komplicere betjeningen af værktøjet.
Prototypepistolen havde en 10-runde tromle. Tromlen bestod af to understøtningsskiver med huller, hvori rørformede kamre blev fastgjort. Tromlens bageste skive var i kontakt med svingemekanismen. Ifølge rapporter blev der tilvejebragt et obturationssystem for at eliminere tryktab i cylinderen. Inden skuddet vænnede kammeret sig til tøndebroen på grund af hvilket der blev leveret en acceptabel forsegling. Inden tromlen vendte,”frigav” mekanismen kammeret og lod den næste blive bragt til tønden.
Den første række tests på prøveområdet. Sædvanlige projektiler bruges
De overlevende optagelser af krøniken viser, at den eksperimentelle pistol ikke havde nogen mekanismer designet til at udtrække de brugte patroner fra tromlen og genindlæse. Måske kunne sådant udstyr dukke op på senere stadier af projektet eller under udviklingen af et fuldgyldigt kampsystem for skibe. Imidlertid havde prototypen ikke mulighed for selvindlæsning efter brug af al den tilgængelige ammunition.
Den eksperimentelle ETH -kanon modtog et kombineret udstyr til antændelse af en drivladning, da det under testen blev foreslået at bruge "konventionel" og elektrotermokemisk ammunition. En mekanisk angriber blev brugt til at affyre et konventionelt pulverprojektil og en elektrisk tænder til ETX -skud. Ifølge andre kilder brugte pistolen i alle tilfælde en elektrisk tænding.
Som en del af 60 mm Rapid Fire ET Gun -projektet blev spørgsmålet om ammunition aktivt udarbejdet. Pistolen kunne bruge traditionelle enhedspulverprojektiler, derudover blev der udviklet nogle nye muligheder for ammunition. Der blev forsket på lovende drivmidler, elektrokemiske primere, tændere osv. Desuden blev forskellige muligheder for layout af projektiler og udsigterne for forskellige foringsmaterialer undersøgt. Der blev tilbudt cylindriske og flaskeformede ærmer, lavet af metal eller plast med en metalbakke.
Udviklingen af et lovende ETC-gun-projekt blev afsluttet i 1991. I begyndelsen af det næste år startede de første tests, hvor pistolen blev monteret på en testbænk og funktionen af hovedmekanismerne blev kontrolleret. I denne fase blev mekanismernes funktion kontrolleret uden brug af ammunition. Den første fase af kontrollerne gjorde det muligt at identificere og fjerne nogle mangler og viste også effektiviteten af de foreslåede mekanismer. Alt dette gjorde det muligt at skifte til felttest af våben med ægte skydning.
Pistolens støttestik ved brug af ETH -ammunition
Senest i marts 1992 blev 60 mm Rapid Fide ET Gun leveret til teststedet og installeret på et forenklet stativ. Stativet gjorde det muligt at svinge pistolen i et lodret plan og var udstyret med rekylanordninger. Der blev ikke givet horisontal vejledning, da det ikke var nødvendigt. En lignende enhed blev brugt i hele anden fase af testen og gav hurtigt plads til en mere avanceret installation. Den anden fase af testen blev udført ved hjælp af "traditionelle" artilleri -skaller. Der er ingen oplysninger om brugen af nye ETH -skaller. Kanonen viste sine evner, affyrede enkelt og bursts. I dette tilfælde var længden af bursts begrænset af tromlens kapacitet.
I forsommeren 1992 dukkede de første elektrotermokemiske skaller op, specielt skabt til et lovende våben. Der er ingen præcise oplysninger om deres design, men det vides, at de var udstyret med et originalt tændingssystem og en ikke-standardiseret sammensætning af drivladningen. I fremtiden blev både "standard" og elektrotermokemiske skaller brugt i testene. Tilsyneladende var der nogle problemer med forfining af skallerne, hvorfor deres brug skulle begrænses.
Omkring slutningen af efteråret 1992 blev samlingen af en artilleriinstallation afsluttet, som kunne bruges på forskellige krigsskibe. Denne enhed gjorde det muligt at rette pistolen i to fly og skyde mod forskellige mål på kysten, vandoverfladen og i luften. Ligesom testbænken var skibets installation udstyret med rekylanordninger. Derudover var det tilsyneladende underdækdelen af artilleribeslaget, der skulle have været udstyret med nogle mekanismer til genindlæsning af pistolen, men detaljerne herom er ukendte.
Ifølge rapporter blev den lovende 60 mm ETH-kanon testet indtil vinteren 1992-93. Pistolen affyrede i forskellige tilstande ved hjælp af forskellige ammunition. Alt dette gjorde det muligt at indsamle de nødvendige oplysninger om driften af pistolen som helhed og dens individuelle enheder. Derudover blev der udført praktisk forskning på originale projektiler ved hjælp af en ikke-standardiseret metode til at antænde en drivladning.
Kanon på et skibsbaseret artilleri -mount, den sidste fase af testen
I fremtiden kan den nye pistol blive bevæbning af krigsskibe og løse opgaverne med at ødelægge overflademål eller luftforsvar. Imidlertid forlod 60 mm Rapid Fire ET Gun -projektet ikke testfasen. Af forskellige årsager var sådanne våben ikke af interesse for militæret. Efter afslutningen af testene blev projektet lukket på grund af manglende udsigt. Pistolen og ammunitionen til den viste sig at være for kompleks og dyr til fuld implementering og drift i flåden. Desuden var projektets skæbne i et vist omfang påvirket af ændringen i situationen i verden i forbindelse med Sovjetunionens sammenbrud. Finansieringen til lovende projekter er skåret ned. En ny elektrotermokemisk pistol og mange andre udviklinger faldt under denne forkortelse.
Ifølge nogle kilder var årsagen til lukningen af 60 mm ETH-kanonprojektet afvisningen af et andet program. I 1980'erne var mange amerikanske organisationer involveret i en lang række projekter under Strategic Defense Initiative. 60 mm Rapid Fire ET Gun -projektet havde også noget at gøre med SDI, selvom det ikke var direkte relateret til missilforsvar eller andre strategiske områder. Afvisningen af SOI førte til lukning af en masse projekter, på en eller anden måde relateret til dette program. Et af "ofrene" for et sådant afslag var projektet med en lovende flådepistol.
Efter afslutningen af testene blev den eneste eksperimentelle pistol sandsynligvis sendt til lageret for en af de organisationer, der var involveret i projektet. Hendes videre skæbne er ukendt. Det er imidlertid kendt, at dette ikke var det sidste amerikanske projekt med flådeartilleri våben baseret på usædvanlige ideer og løsninger. Senere begyndte amerikanske forskere at udvikle laservåben, og de såkaldte. skinnekanoner. Sidstnævnte i en overskuelig fremtid kan blive et nyt våben af krigsskibe. Elektrotermokemiske systemer forlod til gengæld ikke design- eller testfasen.
