I efteråret vil den amerikanske hær i Afghanistan blive genopfyldt med en anden supercomputer. Men det vil ikke blive installeret i det centrale hovedkvarter og ikke i kommandocentre. Det vil svæve 6 km over operationsteatret, ombord på et stort luftskib, høre og se alt, hvad der sker.
Det er i hvert fald til dette efterår, 15. oktober, at testflyvningen for det bløde luftskib, der blev oprettet under Blue Devil -programmet, er planlagt. Det er rapporteret, at der på nuværende tidspunkt allerede er produceret individuelle dele af enhedens imponerende størrelse af enhedens krop, og samlingen begynder snart. Det amerikanske luftvåben har dog endnu ikke endelig besluttet sig for et sæt sensorer, aflytningsenheder, kameraer og radarer, der skal placeres på det.
Selvfølgelig i dag udfører amerikanerne, der kæmper i Afghanistan, meget aktiv rekognoscering fra luften, lytter til mobiltelefoner og walkie-talkies. Men alle disse handlinger udføres af en masse forskellige flyvende køretøjer, og det tager meget tid og ressourcer at koordinere deres aktivitet. Uvurderlige øjeblikke savnes ofte. Det var tanken om at kombinere snesevis af forskellige værktøjer til moderne intelligens til en enkelt mekanisme, der blev udgangspunktet for implementeringen af Blue Devil -projektet. Snesevis af sådanne enheder, der er placeret på en enkelt enhed, forbundet med en kraftfuld supercomputer, vil være i stand til at arbejde i fællesskab - og efter planerne inden for 15 sekunder overføre oplysninger til marktjenester.
Sidste år blev systemet testet ombord på specialmodificerede fly, men det vil naturligvis fungere mere effektivt på stillesiddende, ikke-manøvrerbare, men overraskende lastbærende luftskibe, der er i stand til økonomisk lang flyvning. Derfor er anden fase af Blue Devil -programmet at skabe et passende lettere køretøj end et luftfartøj. Opgaven er overdraget til TCOM LP. "Det vil være virkelig stort," sagde en anonym kilde tæt på Blue Devil -teamet, "et af de største fly, der nogensinde er bygget siden 2. verdenskrig."
Som udtænkt af ledelsen af det amerikanske luftvåben er det de store dimensioner, der vil give luftskibet mulighed for at tage tilstrækkeligt med brændstof og helium om bord i en lang - i cirka en uge til at begynde med - kontinuerlig flyvning på en højde på mere end 6 km (almindelige luftskibe stiger sjældent over 1 km). I fremtiden håber de at øge denne periode til mindst tre uger.
Men selvfølgelig er dette kun en skal. Det vigtigste i dette efterretningssystem er den elektroniske påfyldning. Ved hjælp af skinneguider vil den automatisk eller på kommando fra jorden kunne flytte de nødvendige sensorer og værktøjer til observationspositioner. Det kan være lytteudstyr, dag- og natkameraer, radarer, kommunikationsantenner-samt snesevis af kameraer i det nyeste vidvinkeloptiske system WAAS (Wide-Area Airborne Surveillance System). Mav6 LLC er ansvarlig for at integrere alle disse komponenter i et enkelt system.
Det svageste punkt i al denne pragt er den samme menneskelige faktor. For eksempel arbejder 19 analytikere i dag parallelt med at se videoer, der er taget med kameraet på hver MQ-1 Predator rekognoscering drone. Og hvis vi taler om et system udstyret med WAAS (det indeholder 96 kameraer, der indsamler 274 TB information hver time), kan det ifølge general James Cartwright kræve et par tusinde specialister bare at se og vælge optagelser.
Det er dog i den forbindelse, at Blue Devil -udviklerne har store forhåbninger til en supercomputer, der kan placeres direkte på et fly. Ifølge foreløbige beregninger vil det være i stand til at behandle op til 300 TB data i timen. Apparatet vil således ikke kun indsamle information og sende dem til mennesker, som det sker i dag, men også udføre sin primære analyse og udvælgelse, sortering i overensstemmelse med et sæt metatags. Mennesker på jorden vil være i stand til ved hjælp af de samme tags kun at vise de data, der er af direkte interesse for dem i øjeblikket.
