Den sidste tredjedel. Maleri af nutidig spansk kunstner A. Ferrer-Dalmau
Louis XIII var syg. Omkring hans kasse i slottet Saint-Germain, kongernes landresidens, larmede læger om, hoffolkene var i tanke, tjenere løb stille. De hviskede til hinanden Vincent de Pauls navn. Den fem-årige tronarving spillede ved siden af sine venner. Tiden for den fremtidige solkonges ubekymrede barndom smeltede som et vokslys i hænderne på fader Dinah, kongens bekender. Snart skulle Dauphin blive, omend en nominel, men en hersker. Den døende monark faldt i glemmebogen og forblev derefter i en sygelig bevidsthed. På et af disse øjeblikke så han prinsen af Condé, medlem af den yngre gren af Bourbons, stå ved sengen. Kongen fortalte ham stille om en drøm, hvor Conde's søn, hertugen af Enghien, vandt en stor sejr. Selve helten i denne fantastiske drøm, der gav anledning til rygter om kongens profetiske gave, var ikke i nærheden, da han ledede en hær, der marcherede ind i Flandern. På vej lå byen Rocroix. Den 14. maj 1643 forlod livet kongen af Frankrig, som ikke levede for at se slaget i fem dage.
Trediveårskrigen var den første virkelig paneuropæiske krig, der overgik alle tidligere konflikter med en størrelsesorden. De fleste stater i det daværende Europa blev trukket ind i det, og hvad angår omfanget, ødelæggelsen og konsekvenserne, efterlod det langt alle de tidligere konflikter, der nu syntes at være bare lokale feudale opgør med deltagelse af 2-3 partier. Begivenheder 1618-1648 havde en så alvorlig indvirkning på det daværende samfunds bevidsthed, at erindringen om dem vedvarede i meget lang tid. Krigen bragte sådanne utallige og langvarige katastrofer til almindelige indbyggere i Centraleuropa, og især Tyskland, at mange for alvor betragtede sig selv som øjenvidner til verdens ende.
Hærene fra begge stridende parter generede ikke rutinemæssige logistikproblemer og løste spørgsmålet om at levere alt nødvendigt på grund af den endemiske ruin af lokalbefolkningen. Manden på gaden levede tidligere i fattigdom fra de krige og konflikter, som hans herre og suveræn førte for nogle interesser, han alene kendte, betalte skatter og skatter, led af at stå op for krigere. Nu har al modgang koncentreret sig i én stor og vigtigst af alt uophørlig strøm. Beskatning i de regioner, der er opslugt af fjendtligheder, er blevet forenklet til beslaglæggelse af al værdifuld, spiselig, bevægelig og derefter praktisk talt enhver ejendom, uden at liv udelukkes. Soldaterne fra de protestantiske fyrstedømmer, svenskere, kejserlige eller simpelthen bander af lejesoldater, der kom dem til hjælp, på trods af forskellen i sprog, flag og religioner, havde overraskende lignende overvejelser om at forbedre deres tøj og madrationer.
Nogle gange, i intervallerne mellem kampe og manøvrer af hære, dukkede nogle mennesker op, der kaldte sig magt, og begyndte entusiastisk at gribe, hvad de sparsommelige bønder var i stand til at skjule og begrave fra de spontane ekspropriatorer. Herrene forklarede forståeligt og ikke altid tålmodigt til de nye, gamle emner, at alt dette skete for deres eget bedste og fred. Og sådan fortsatte det år efter år. Afgrødesvigt, sult, sygdom og epidemier blev overlejret af et lag sort virkelighed på et andet og blev til en kontinuerlig stribe tests.
Efter at være begyndt som en anden løsning på konflikter mellem katolikker og protestanter, mistede krigen hurtigt sin religiøse komponent. De spanske og østrigske habsburgere kæmpede med en hel galakse af protestantiske stater for standhaftigheden i katolicismens dogmer og deres storhed. Og så kom Frankrig i spil - katolikker dræbte ivrigt katolikker, og dette havde intet at gøre med "udryddelse af kætteri" af Luther eller Calvin.
Solnedgang af den gyldne sol
Det spanske imperium var en af de mest magtfulde stater i Europa. Gennem bestræbelser fra berømte og ukendte navigatører, erobrere og eventyrere spredte hendes ejendele sig over fire kontinenter, og det perifere monarki befandt sig pludselig i topligaen. I hele det 16. århundrede og fra begyndelsen af det 17. århundrede hævdede uovervindelige tredjedele, der løbende skridtede, ligesom de gamle romerske legioner, viljen fra ejerne af Escorial i Italien og Flandern. Skægmodige mænd i krøllet rustning, der desperat blasfemerer og beder, huggede deres vej med Toledo -blade gennem de tropiske jungler i Vestindien til berømmelse og lykke. Strømmene af guld og andre trofæer af høj værdi var betryggende dybe. De oversvømmede først det kongelige hof, og derefter adelens, klostrenes og handelshusenes paladser. I en periode havde Spanien råd til bogstaveligt talt alt - "incopesos" bidrog til implementeringen af de mest krævende og sofistikerede luner. Det, der kunne kaldes industri, stoppede og faldt i forfald. Der var penge nok til at købe alt det bedste fra udlandet. Fra værktøj til luksusvarer. Spanierne begyndte at opføre sig arrogant og trodsigt med deres naboer og betragtede sig selv som den dominerende kraft i Europa. Solen gik ikke ned over imperiet, paven var velvillig, og det virkede til, at stjernen i Spanien aldrig ville falme.
Men som hr. Paganel passende bemærkede, er det ikke guldlandet, der trives, men jernets land. Den kolossale tilstrømning af guld og sølv begyndte hurtigt at stimulere inflationen og stigende priser. Efter at have træt af handelen med spanierne, besluttede briterne med rette, at det var mere rentabelt at få guld fra spanierne ved tvangs tilbagetrækning. Kort sagt, piratkopiering. De uforskammede øboere gjorde dette gamle håndværk til et af redskaberne til at genopbygge statskassen. Derefter gjorde Admiral Drake og atlantiske storme Invincible Armada til en bunke flydende affald. Solen begyndte at dæmpe. De døde undersåtter i Montezuma og Ataupalpa blev hævnet. Guld, der altid er knappe, men pludselig blev overdrevent rigeligt, ødelagde den spanske økonomi. De spanske Holland gjorde oprør, de engelske korsarer rasede, og i Spanien selv blev det pludselig klart, at det var helt afhængigt af importen af en endeløs liste over forskellige ting og materialer, da dets egne industrier ikke blev udviklet eller nedbrudt.
Den frustration og utilfredshed, der opstod under Philip II's regeringstid, voksede til en voldsom murren under Philip III. Under Philip IV var landet allerede grebet af åben utilfredshed. Retten levede i en anden virkelighed og brugte kolossale summer på sig selv. Kongen brugte ofte tid på bøn og glemte dog ikke at arrangere bolde, maskerader, tyrefægtninger og andre meget nyttige begivenheder i kampen mod kedsomhed i pauser. Bønderne kunne ikke længere suge de stadigt stigende skatter ud. I 30'erne af 1600 -tallet var inflationen blevet så truende, at man i nogle regioner i landet skiftede til byttehandel. Havhandel er syg. Catalonien blev grebet af et oprør, og nabolandet Portugal, der ønskede at opnå uafhængighed og opløse den iberiske union, var hurtigt ved at nærme sig det fjendtlige Frankrig. Ironisk nok blev de fleste varer i samme periode smuglet ind af hollandske skibe. Formelt var Spanien og Holland fjender, men erhvervslivet er som bekendt ligeglad.
Spanien kæmpede meget og ofte for på en eller anden måde at bevare den hurtigt faldende prestige. Omkostningerne ved denne "rating bevarelse" metode ødelagde den pinefulde økonomi endnu mere og hurtigere. Med indtræden i trediveårskrigen i Frankrig (i 1635) blev landvejen, langs hvilken alt hvad der var nødvendigt for den spanske hær overført til Flandern, afbrudt. Den eneste måde at udføre forsyningen var hav - gennem havnen i Dunkerque. Tropperne her var i en vanskelig situation: på den ene side var det ekstremt vigtigt for Madrid at fastholde sine egne positioner i Flandern, på den anden side havde det ikke penge nok og soldater til dette. Et forsøg på at levere forstærkninger og forsyninger førte den 31. oktober 1639 til Battle of Downs Raid, hvor hollænderne påførte den spanske flåde et alvorligt nederlag. Flandern blev et næsten isoleret operationsteater fra Spanien, hvor hærføreren for tropperne, kardinalbarnet Ferdinand af Østrig, handlede på egen risiko og risiko og behændigt beherskede hollænderne. Retten i Madrid var så dårligt styret i strategispørgsmål, at den begyndte at bombardere Infante -kardinalen med mærkelige udsendelser, der krævede tilbagetrækning af en del af tropperne fra Holland til aktion mod Portugal. Det vil sige, at kommandanten måtte miste en del af sine allerede begrænsede styrker. Ude af stand til at modstå overarbejde og måske Madrids uigennemtrængelige dumhed i efteråret 1641 døde kardinalbarnet. Sådan en ugunstig atmosfære hersket i Flandern i begyndelsen af den franske offensiv.
Bestemmelse af liljer
Frankrig har længe set ilden, der raser i Europa, beregnet tid og sted, hvornår det ville være muligt at trække sværdet. Hvis Spanien, en stolt og magtfuld nabo, støt var på vej mod tilbagegang, var Liljernes rige tværtimod ved at vinde styrke. Perioden med voldelige religiøse krige sluttede i 1598 med Edikt af Nantes og foreningen af landet under Henry IVs scepter. Bourbon -dynastiets første konge var meget fleksibel i regeringen, og dette kan sammenlignes positivt med den sidste Valois, de neurastheniske sønner af Catherine de Medici. Det lykkedes ham at konsolidere det franske samfund, splittet efter huguenotkrigene, og udglatte de mest akutte hjørner. Hans politik var rettet mod at styrke kongemagten, den økonomiske og militære vækst i Frankrig. Henry IV havde arvet mere end 300 millioner livres offentlig gæld i begyndelsen af hans regeringstid. Imidlertid tog han og hans talentfulde finansminister, hertugen af Sully, en anden vej end deres spanske naboer. Jo tættere på afgrunden, som Spanien rullede ind, jo flere penge blev brugt på alle slags retsglæder. Henry IV forsøgte derimod at reducere omkostningerne. Snart blev gælden reduceret til 100 millioner og fortsatte med at falde. Disse processer bør noteres for bedre at forstå, hvilken stat Frankrig befandt sig på tidspunktet for begyndelsen og kulminationen på trediveårskrigen.
Kongen dræbt af munken Ravallac, efter at Maria de Medicis regentskab blev erstattet af den unge Louis XIII. Den nye monark, som var komponist af høflige sange og en fremragende danser, besad ikke en statsadministrators kvaliteter, men han havde visdom nok til at overlade Frankrigs regering til en værdig, talentfuld og pålidelig person. Kardinal Richelieu blev Louis XIIIs første minister og forblev sådan indtil sin død. En mand med skarpt sind, grusom og ambitiøs, Richelieu, dedikerede imidlertid hele sit liv til at tjene kongen og Frankrig. Mens den unge konge tilbragte tid i hegnshallerne, jagtede og stormede de næste favoritter, cementerede og forstærkede kardinalen hans magt og nappede intriger og konspirationer i opløbet. Han sendte dronningemoren og kongens yngre bror i eksil, der havde en "dårlig indflydelse" på monarken. Fem hertuger og fire tællinger blev anholdt af hans folk, forsøgt og henrettet for at forsøge at så forvirring og sammensværgelser. Det var takket være Richelieu, at i 1628, efter en lang belejring, blev huguenotfæstningen La Rochelle, støttet af briterne, indtaget. Dette satte en stopper for forsøget på at udløse en ny religiøs krig.
Hans udenrigspolitik var også afbalanceret, beregnende og kompetent. I betragtning af Habsburgerne som Frankrigs største fjende gjorde Richelieu adskillige bestræbelser på at svække dem på enhver mulig måde. Ikke desto mindre havde landet ikke travlt med at blive involveret i trediveårskrigen. Første halvdel af denne konflikt som helhed gik under Habsburgernes overvægt, derfor formelt forblev neutral, i 1630 lånte Richelieu penge til Gustav Adolphus til invasionen af Tyskland. Efter den svenske konges død i 1632 bidrog kardinalen, herunder økonomisk, til oprettelsen af en ny svensk-tysk alliance mod kejseren. Svenskernes knusende nederlag af kejserlige ved Nördlingen i 1634 tvang Frankrig til at tage mere aktive handlinger, og i maj 1635 gik hun ind i krigen mod Habsburgerne. Krigserklæringen blev leveret på en halvt glemt middelalderlig måde: varsler med Frankrigs og Navarras våbenskjolde forlod Paris, klædt i gammel påklædning, der overgav Philip IV handlingen om fjendtlighedens udbrud. Kampene finder sted i Norditalien, Rheinland og Flandern.
Den franske hær var tilstrækkeligt forberedt på testene. Richelieu gjorde meget for dette. Han foretrak ikke en uhæmmet stigning i antallet af tropper, men deres tekniske udstyr og support af høj kvalitet. Under ham blev promovering af talentfulde befalingsmænd opmuntret på trods af deres sociale status. Disciplinen er blevet stærkt forstærket af hårde metoder. Richelieu kæmpede også for at reducere antallet af fremmede, der ledsagede hæren på kampagner. Under fjendtlighederne blev hæren ikke genopfyldt af fjendtlige desertører, og krigsfanger blev udvekslet. Således blev dens homogene, etniske sammensætning bevaret, i modsætning til for eksempel tropperne fra de østrigske habsburgere. Hun var klar til hævn for de mange nederlag, hun havde modtaget i kampe mod en stærk rival, den tredje af den spanske krone.
Ulykkelig start
De første år med Frankrigs deltagelse i krigen var præget af spaniernes traditionelle succeser. I 1636 kunne deres tropper sammen med kejserne krydse Picardiet og true Paris. Med store vanskeligheder lykkedes det franskmændene at stabilisere situationen. Spanske forstærkninger blev leveret uregelmæssigt til Flandern, og efter slaget ved Downs blev dette en endnu vanskeligere operation. Kampene fik en positionel karakter, hvor succes blev ledsaget af franskmændene.
Kardinalbarnet Ferdinand af Østrig, kongens yngre bror, der døde i 1641, blev erstattet af den energiske og aktive Francisco de Melo, portugisisk markis af Tor de Laguna. Efter begyndelsen af oprøret i Portugal for at frigøre sig fra unionen med Spanien forblev markisen loyal over for Madrid og modtog snart posten som guvernør i de spanske Holland og øverstkommanderende for tropperne i Flandern. I vinteren 1641-1642. På forskellige måder lykkedes det spanierne at styrke deres lokale gruppering, hvilket gjorde det muligt for De Melo i 1642 at gå videre til aktive operationer. Kulminationen på den spanske succes var nederlaget for marskalk de Gramonts franske hær ved Gonnecourt den 26. maj.
Derudover led Frankrig endnu en ulykke: Kardinal Richelieu, der havde tjent sit land i så lang tid, blev syg den 28. november 1642 og døde den 4. december. Han blev efterfulgt af kardinal Giulio Mazarin, en italiener med et fænomenalt talent for intriger og politisk kombination. I snævre kredse havde han øgenavnet "Brother Broadsword". Snart forværredes kongen selv. Frankrig befandt sig i en krisesituation, den interne opposition, knust af Richelieu, jublede og ventede på forestående ændringer. De Melos rådgivere forsøgte at overtale ham til ikke at røre ved Frankrig med fokus på at løse de hollandske spørgsmål og lade det simre i sine egne problemer, men guvernøren vurderede anderledes. Efter hans mening skaber chokket forårsaget af Richelieus død og muligvis forestående død af Louis XIII selv det mest passende tidspunkt for at levere et afgørende slag til Frankrig, hvis formål ville være at underskrive en fred, der er til gavn for Habsburgerne. Snart begyndte spanske tropper at bevæge sig sydpå.
På marken nær Rocroix
Stor Conde
Richelieu forudså den næste spanske offensiv dybt ind i Frankrig på forhånd. Rystet af uroligheder og oprør, der kastede sig mere og mere ind i det økonomiske kaos sump, havde Spanien brug for et pusterum og fjernelse fra spillet for en så farlig fjende som Frankrig. På hans insistering blev den unge hertug af Enghien, søn af prinsen af Condé, udnævnt til kommandør for hæren. Denne unge mand, hidsig og endda ubalanceret i barndommen, stabiliserede sin karakter i en alder af 22 år, men blev kendetegnet ved sin hårdhed og impulsivitet. Den alvorligt syge konge og efterfølger Richelieu Mazarin bestred ikke denne beslutning. Det blev antaget, at Condés uerfarenhed ville blive kompenseret af tilstedeværelsen af militære rådgivere hos ham. Denne rolle blev spillet af den erfarne marskal L'Pital, der havde ry for at være en kompetent og forsigtig militærmand. Men hvad angår planlægning, lyttede den unge hertug mere til adelsmændene Gassion og Siro, der var passende for ham i alder og temperament, som dog havde kampserfaring erhvervet i Gustav Adolfs tropper.
De Melo tog affære med sin karakteristiske energi. Han besluttede at starte kampagnen ved at erobre den befæstede by Rocroix, beskyttet af en lille (omkring 1000 mand) garnison. Forskellige kilder angiver forskellige tal for den spanske hær. Man kan mere eller mindre trygt hævde omkring 25-28 tusinde mennesker. De Melos tropper var veluddannede, veludstyrede, og deres moral var høj. For dem var franskmændene en kendt fjende, over hvem de vandt en sejr mere end én gang. Guvernørens hær omfattede, ud over de korrekte spaniere, valloner og italienere. Desuden var de Melo i operationel kommando over general Becks kejserlige korps, som hovedsageligt bestod af tyskere. En realistisk vurdering af de spanske tropper, der lancerede invasionen, tyder på, at de havde 18.000 infanteri, 5.000 kavalerier og 5.000 Beck's kejserlige. Der var 18 kanoner. Rocroix blev omkranset den 12. maj. Den 16. maj begyndte opførelsen af belejringsbefæstninger. Johann Becks korps blev sendt på forhånd for at besætte slottet Chateau-Renault for at forbedre kommunikationslinjen og deltog ikke i det kommende slag. Om morgenen den 18. maj rapporterede spanske forposter til de Melo om den franske hærs tilgang.
Hertugen af Enghien modtog besked om Ludvig XIIIs død om aftenen den 16. maj, da hans hær var på march vest for Meuse -floden mod Rocroix. Han besluttede ikke at informere tropperne om denne triste begivenhed endnu, for ikke at undergrave moralen. Om morgenen den 17. maj i Ruminyi samlede kommandanten sine officerer til et krigsråd for at diskutere slagets disposition - kavaleripatruljerne havde allerede annonceret opdagelsen af de Melos hær. De tilstedeværende i rådets meninger var delte. Marshal l'Hôpital påpegede med rette det terræn, der ikke var bekvemt for angreb. Landet foran de spanske stillinger vrimlede med buske, pløjede marker og marsk. Han foreslog at begrænse os til positionelle træfninger og derefter foretage en rundkøringsmanøvre for at true spaniernes kommunikation. Gassion og Shiro, hertugens yngre medarbejdere, insisterede på en afgørende kamp. Kongens død og den forestående regentskab vakte bekymring i samfundet, og derfor var en afgørende sejr simpelthen nødvendig.
I striden mellem visdom og ungdom gik sejren denne gang til den sidste. Hertugen af Enghien besluttede at kæmpe. Hans hær bestod af 15 tusinde infanteri, 7 tusinde kavaleri og 14 kanoner. Hertugens plan var at rykke frem langs et smalt skovfejl og efterlade vogntoget. Hvis spanierne, der lagde mærke til franskmændene, forlod deres positioner, så skulle de have omgået dem fra flanken og nået til Rocroix bagfra. I tilfælde af at de Melo forbliver på plads, bliver han tvunget til at deltage i slaget foran byen. Hertugen informerede publikum om kongens død og opfordrede til en demonstration af loyalitet over for den nye overherre. Dispositionen blev godkendt af alle, undtagen L'Hôpital, der forblev overbevist.
Francisco de Melo
Den næste dag, 18. maj, gennemførte franskmændene med succes den første del af deres plan. Deres hær kom næsten uhindret ind på den åbne slette og mødte undervejs kun en lille skærm af hestekroater og spaniere, som trak sig tilbage, da fjenden nærmede sig. De Melo ønskede også en kamp ikke mindre end hans modstandere og troede, at et nyt, endnu større nederlag af liljer alvorligt ville forværre Frankrigs position. Begge hære stillede op mod hinanden i en afstand på højst 900 meter. Spaniernes venstre flanke bestod af tysk kavaleri under kommando af grev Isenburg. Hertugen af Alburquerque førte det vallonske kavaleri til venstre. Centret bestod af infanteri - her var de Melos bedste tropper. Det var 8 tredjedele: 5 spanske, 2 italienske og en Bourgogne. For det meste, især spansk, bestod de af erfarne veteraner, der huskede kamptraditionerne i Don Ambrogio Spinola. Den anden og tredje linje af infanteri bag tredjedele bestod af bataljonsformationer, opstillet i 10 rækker på 50 mennesker hver. Alle 18 kanoner med en større kaliber end franskmændene var placeret foran. Centret blev drevet af den gamle vallonske kriger, general Fontaine. Han var syg, men fast besluttet på at deltage i den kommende kamp.
Den franske hær var placeret på samme måde som den spanske: kavaleri på flankerne, infanteri i midten. Den højre flanke, der hvilede mod skoven, blev kommanderet af hertugen af Enghien selv, venstre, der lå i lavlandet og støder op til sumpen, blev ledet af L'Hôpital. Infanteriet blev stillet op i bataljoner i to lag. Der var også en blandet reserve af kavaleri og infanteri. Franskmændene, der hyldede det storslåede spanske infanteri, lagde store forhåbninger til deres fremragende kavaleri, som var kvantitativt og kvalitativt overlegen fjenden. Ved 18 -tiden den 18. maj havde franskmændene afsluttet deres indsættelse. De Melo, selvom han var munter, sendte en budbringer til Beck med ordren om straks at tage til Rocroix. Tyskeren, der modtog ordren tættere på natten og kendte sin øverstbefalendes varme temperament, udsatte sin tale til morgen og troede, at han overdrev alvoret i sin situation. På en eller anden måde deltog Beck's kejserlige ikke i slaget. "Pærefaktoren" er blevet udløst. Så 172 år senere finder en endnu mere berømt kamp sted i Belgien, hvor en forkert eller, rettere, for korrekt fortolkning af en tidligere udstedt ordre førte til nederlag for den franske hær.
Slaget ved Rocroix kunne have begyndt samme dag, men en af cheferne for kavaleriet Senneterre, lige så varm som hertugen af Enghien, besluttede pludselig uden ordre at omgå spaniernes flanke og gå til Rocroix. Det franske kavaleri måtte bevæge sig i fuld opfattelse af spanierne, og sagen kunne have endt meget dårligt for dem, der var sultne efter ære, hvis hertugen ikke personligt havde vendt kavaleriet tilbage til deres oprindelige positioner og arrangeret et brændende forslag til generatoren af dette ide. Nat er kommet. Hertugen af Alburquerque udnyttede mørket og bekymrede sig om sin venstre flanke og skubbede tusind musketerer ind i skoven foran deres stillinger og satte et baghold for fjendens kavaleri. Men heldet begunstigede ikke imperiets soldater. Omkring 3 om morgenen blev den franske kommandør underrettet om en afhopper fra Melos hær. Han sagde to grundlæggende vigtige ting: om musketererne i skoven og det faktum, at Beck og hans kejserlige ikke var på slagmarken.
"Kun døden vil kunne få os til at overgive!", Eller mislykkede forhandlinger
Hertugen af Enghien besluttede at angribe før ankomsten af forstærkninger til fjenden. Klokken fire om morgenen åbnede fransk artilleri ild, selvom mørket stadig hindrede præcis skydning. De Melo besluttede at tage en defensiv kamp før Becks tilgang, i håb om forstærkninger. Klokken 5 begyndte kampen med et fransk angreb på begge flanker. Bagholdet, som Alburquerque stolede så meget på, blev hurtigt ødelagt, og skoven var allerede besat af de franske musketerer. Gassion med 7 eskadroner kavaleri omgåede den venstre spanske flanke og ramte den. Alburquerque med succes modangreb franskmændene, vendte sig i retning af angriberne og satte sig under frontalblæseren af den franske kommandør selv. Angrebet blev støttet af tæt ild fra skoven, og kampformationerne i Alburquerque var i fuldstændig uorden.
På den modsatte side af feltet var situationen vendt. Franskmændene foretog et galopangreb, deres rækker blandede sig, og en allerede dårligt organiseret skare nåede Isenburg og hans tyskere. Tyskerne gik til møde i perfekt rækkefølge, ved trav. Angriberne blev standset og efter en hård kamp flygtede de. General La Ferte, der ledede angrebet, blev såret og taget til fange. Isenburg, der byggede på sin succes, delte hans kavaleri: han sendte en mindre del mod fjendens konvoj og kastede den større del ind i angrebet mod det franske infanteri.
Situationen i centret var også ustabil. De hærdede tredjedele, ligesom enorme pansrede skildpadder, begyndte at presse deres modstander. Franskmændene mistede snart de fleste af deres våben. Klokken 6 om morgenen syntes det at slaget var tabt af hertugen af Enghien. Den unge kommandør havde imidlertid sin egen mening om dette spørgsmål. Som det ofte er sket og fortsat vil være i historien, synker skalaerne for militær lykke nogle gange i den forkerte retning, hvor vægten er større. Alburquerque -flanken var fuldstændig forstyrret, og hertugen af Enghien, der hurtigt genopbyggede sine stadig kraftige eskadriller, slog ind i bagenden af det spanske center, hvor vallonerne og tyskerne befandt sig. Angrebet af det franske kavaleri var hurtigt, og de modstående bataljoner, hvor der var for få pikemen og domineret af musketerer, blev fejet væk og spredt.
Isenburg, der entusiastisk trængte ud af det franske infanteri, blev angrebet af den rettidige ankomst af reserven, som snart fik selskab af kavaleriet, som var kommet til fornuft efter det første mislykkede angreb. Tyskerne stod stærkt imod (i modsætning til Alburkerke -kavaleriet var disse bedre tropper), men de blev tvunget til at begynde at trække sig tilbage. Hertugen af Enghien knuste utrætteligt den anden og tredje spanske infanteri, og snart befandt den bedste del af den, de spanske tredjedele, sig i en taktisk omringning. General Fontaine turde ikke bestille et tilbagetog, da han ikke havde præcise oplysninger om situationen på flankerne. Derudover troede han på, at Beck snart ville nærme sig slagmarken.
Den franske kommandør huskede også dette, som hurtigt satte orden i infanteriet, som blev slået af spanierne, og så snart den første mulighed bød sig, kastede det ind i angrebet på de spanske tredjedele. Imperiets soldater bekræftede igen deres ry som det bedste infanteri. Tillod fjenden på nært hold, spanierne affyrede en dødelig volley, og derefter blev angriberne mødt af en mur af rush. Det franske kavaleri styrter ind i et nyt angreb - rytterne bliver mødt af en strittende mur. De dræbtes sted blev besat af de levende, rækkerne lukkede tættere på hinanden. Terterne smeltede, men de var stadig uforgængelige. General Fontaine blev dræbt, mens han afviste det første angreb, men hans soldater fortsatte med at kæmpe. Mens sådanne dramatiske begivenheder udspillede sig i nærheden af Rocroix, fangede Gassion med en afdeling kavaleri let hele den spanske konvoj, hærskatkassen og mange andre trofæer. De Melo selv formåede at forlade slagmarken med de andre ryttere, der trak sig tilbage i fuldstændig uorden.
Tre gange skyndte franskmændene sig til de spanske tredjedele og tre gange blev de tvunget til at trække sig tilbage. Klokken halv ni om morgenen forberedte hertugen af Enghien sig for at angribe for fjerde gang ved hjælp af artilleri, der blev bragt her. Spanierne, hvoraf der ikke var mere end 8 tusinde mennesker tilbage på det tidspunkt, modtog et signal om at starte forhandlinger. Deres betjente betragtede deres position som allerede håbløs - de løb tør for ammunition, der var mange sårede. Den franske kommandør, der slet ikke var fristet af udsigten til at kæmpe til sidste mand, var klar til at indlede forhandlinger. Ledsaget af betjentene red han op ad bakken, hvor spanierne havde stillinger, men så lød der skud fra deres rækker. Måske troede nogle "kaptajn Alatriste", at fjenden var på vej frem igen? Rasende over denne omstændighed skyndte franskmændene sig til angrebet, og massakren begyndte, som næppe blev stoppet ved 10 -tiden. Ikke mere end en fjerdedel af spanierne overlevede.
Slaget ved Rocroix er slut. Den spanske hær mistede ifølge forskellige skøn 5.000 dræbte og samme antal fanger. Mange soldater flygtede. Mere end hundrede bannere, alt artilleri (18 feltpistoler og 10 belejringskanoner) og hele toget gik tabt. Der er data, der anslår tabet af de Melos hær til 8 tusinde dræbte og 7 tusinde fanger. Franskmændene mistede fra 2 til 4 tusinde dræbte. Rocroix er blevet frigivet. Dette var første gang, et hidtil uovervindeligt spansk infanteri var blevet så alvorligt besejret. Freden i Westfalen i 1648 sluttede den lange trediveårige krig, men forenede ikke Spanien og Frankrig, kampene mellem dem varede indtil 1659 og endte med nederlaget til Madrid og det kongelige bryllup. Krigens afslutning var det berømte slag ved klitterne den 14. juni 1658, da marskalk Turenne besejrede de spanske tropper. Ved den onde ironi over skæbnen og det politiske valg blev han modsat af vinderen af Rocroix - den Store Condé - den tidligere hertug af Enghien, Turennes våbenkammerat i Fronde, som havde hoppet over til spanierne. Spanien falmede hurtigere og hurtigere, Frankrig blev ophøjet. Foran hende lå Louis XIVs strålende og krigerige æra.
