Dværgerepublikken San Marino ligger i Sydeuropa på skråningerne af Titano-bjerget (738 m) og er på alle sider omgivet af Italiens område (regionerne Marche og Emilia-Romagna). San Marino -område - 60, 57 kvm. km, som er opdelt i de såkaldte "slotte" eller distrikter: San Marino, Acquaviva, Borgo Maggiore, Chiezanuova, Montejardino og Serravalle. Republikkens hovedstad - byen San Marino - ligger næsten på toppen af Titano -bjerget. Det er hjemsted for 4, 5 tusinde mennesker. Adriaterhavet og byen Rimini ligger 22 km derfra. Befolkning - Sanmarines - omkring 30 tusinde mennesker. 95% er katolikker, 19% er italienere. Hvert år kommer mere end 3 millioner turister fra hele verden til San Marino for med egne øjne at se middelaldermonumenter (både virkelige og efterligninger), regeringspaladset og Walloni -paladset, kirkerne San Francesco og San Quirino, for at se ruinerne af slottene Guaita, Chesta og Montale, beundre havet fra synspunkterne og endelig sende et postkort hjem med et lokalt frimærke.
Ifølge legenden om dannelsen af San Marino bosatte en dalmatisk stenskærer ved navn Marino, indfødt på øen Rab i det nuværende Kroatien, sig her med en gruppe kristne tilhængere for at undgå forfølgelse af kejser Diocletian.
På trods af gentagne forsøg på at erobre San Marino (ved nabobyerne og pavestaten) takket være dens folks stolte ånd, territoriets utilgængelighed omgivet af et tredobbelt bælte af fæstningsmure og det strålende lederskab, beholdt staten San Marino staten dets uafhængighed i mange århundreder. Med hensyn til udenrigspolitik overholder Republikken San Marino også neutralitet og træffer beslutninger om spørgsmål om politisk asyl på dens område. Det har sin egen hær, som er en militær enhed med særlige funktioner. For at beskytte parlamentsmedlemmer i 1740 blev der oprettet en national vagt, bevæbnet med sværd og for at opretholde den offentlige orden, et gendarmeri. San Marino har sit eget nationale flag, men ingen egne penge. Siden 1953 er der indgået en aftale med Italien, hvorefter sidstnævnte betaler monetær kompensation til San Marino for manglen på egen valuta og konstruktionsrestriktioner (kasinoer, radiostationer), som dog blev aflyst i 1987. Men frimærket i San Marino er kendt og værdsat af filatelister.
Staten San Marino har ikke tilsluttet sig Den Europæiske Union, men den præsterer en europæisk mønt med billedet af dens hovedattraktioner på en af dens sider. De færreste ved om den endnu mindre, men charmerende by San Leo, der ligger ved siden af San Marino. Det overlevende slot San Leo blev af den middelalderlige politiker og filosof Machiavelli kaldt det smukkeste militærfordybning i Italien. Og for Dante fungerede slottet, hvis rene bastioner stiger over byens yndefulde brostensbelagte plads, som inspiration til skrivningen af nogle dele af skærsilden.
Område - 61 km.
Befolkning - 25 tusinde mennesker
Officielt sprog - italiensk
I 64, da Rom blev ødelagt af en stor brand, bebrejdede kejseren Nero kristne for dette. Siden da har de i mange år været udsat for forfølgelse og smertefulde henrettelser. Traditionen siger, at i 301 fandt et medlem af et af de første kristne samfund af stenhuggere, Marino, med venner tilflugt i Apenninerne, på toppen af Monte Titano. Fællesskabet erklærede snart sin uafhængighed. Sådan opstod den ældste europæiske stat på italiensk jord. Senere kanoniserede den katolske kirke den kristne Marino. Deraf navnet på staten San Marino (bogstaveligt talt "Saint Marino"), som har eksisteret siden 301.
Næsten alle de oprindelige folk i dette lille land er slægtninge ved ægteskab, blodslægtninge eller endelig bare gode naboer og bekendte. Med andre ord er befolkningen i staten repræsenteret af flere vidtstrakte store patriarkalske familier. Traditionelt mødes familielederne to gange om året for at diskutere familieproblemer i uformelle omgivelser. Beboerne i Sanmarine anser sådanne møder måske mere autoritative end møderne i Sanmarin -parlamentet - Det Store Generelle Råd.
Statsoverhovederne i San Marino er to kaptajn-regenter. Det har længe været en tradition, at hver Sanmarine, der henvender sig til selv en af medherskerne, skulle bruge flertallet. Ifølge lingvister var det fra San Marino, at skikken med at bruge flertalsordet "dig" til høflig behandling spredte sig til hele Europa.
Naturligvis er det med sådan nepotisme meget svært at være upartisk i retssager. Derfor er det ifølge loven og i retfærdighedens navn kun udlændinge, der kan arbejde her som politi og dommere. Befolkningen i dette lille land er beskæftiget i små maskintekniske og kemiske industrier, i landbruget og til at tjene turister, og der er op til 3 millioner af dem om året!
Under Første Verdenskrig blev Republikken San Marino en allieret til Entente; 15 soldater stod op under armene. Under anden verdenskrig erklærede republikken sin neutralitet, men det reddede den ikke fra to ugers tysk besættelse. I dag har San Marino -hæren 51 soldater og 34 officerer. Der afholdes en militærparade fire gange om året. Soldater klædt i lyse uniformer og bevæbnet med karbiner fra 1800 -tallet passerer langs de smalle gader i hovedstaden - byen San Marino.
Republikken San Marino er omgivet på alle sider af italiensk territorium. For at besøge Rom, Venedig eller besøge Adriaterhavets strande i en weekend er det nok at købe en togbillet. Jernbanetunnelen passerer under Monte Titano -bjerget. Forbindelserne med Italien var imidlertid ikke altid skyfrie, og grænserne var ikke altid "gennemsigtige". I 1951 besluttede San Marino -regeringen at åbne et kasino (spillehus) og bygge en kraftfuld tv- og radiostation. Italien protesterede og meddelte en blokade af San Marino. Grænserne blev lukket i flere måneder, og til sidst vendte dværgstaten sig for at tvinge.
