I begyndelsen af august 2016 oversteg den samlede tid, der blev brugt af flyflåden af ubemandede strategiske rekognosceringsfly fra RQ-4C-familien til testflyvninger og luftrekognitionsoperationer, over 200 tusind timer, hvilket er mere end 22,8 år. Dette blev annonceret i slutningen af juli af udvikleren og producenten af Northrop Grumman strategisk drone i højder. Fra en højde på mere end 18,5 km har snesevis af køretøjer med forskellige modifikationer og "blokke" scannet omkring en milliard kvadratkilometer land- og havoverflader i de mest betydningsfulde geostrategiske områder på planeten i løbet af de sidste 15 år fra det første tidspunkt kampberedskab. De mest "frugtbare" Global Hawks-missioner for USA finder traditionelt sted inden for regionen Indo-Asien og Stillehavet, hvor den amerikanske flåde og luftvåben nøje overvåger den kinesiske flådes handlinger i Sydkinesiske og Østkinesiske hav, og også observere udviklingstendensen for kystgrænser. Luftforsvar og missilforsvar af det himmelske rige.
Udstyret med en kraftig radar (BO) med AN / ZPY-2 MP-RTIP AFAR med en scanning på 200 km og en syntetisk blændefunktion er Global Hawk-dronerne i stand til at foretage luftovervågning i stor højde over fjendens område i 30-33 timer. Modifikationer til US Navy MQ-4C "Triton" har ikke kun en mere moderne luftbåren radar AN / ZPY-3 MP-RTIP, men også et kraftfuldt optisk-elektronisk observation / observationskompleks AN / DAS-3 EO / IR, der opererer i infrarøde og tv -kanaler. Men i betragtning af verdens indtræden i en ny æra med global konfrontation og netværk-centrerede krige blev de amerikanske virksomheder Raytheon og Northrop Grumman instrueret i at udføre en dyb modernisering af hardware-basen og softwaren til strategiske efterretningskontrolsystemer.
Omkostningerne ved moderniseringskontrakten anslås til cirka 104 millioner dollars. Som rapporteret af Voenny Paritet med henvisning til vestlige kilder, skulle Global Hawks kommando- og kontrolcentre modtage en elektronisk elementbase med en åben arkitektur, og UAV'erne selv forventer en lignende opdatering. Dette vil gøre det muligt for RQ-4C og senere MQ-4C at tage ombord "forskellige typer nyttelast". Kilderne rapporterer ikke, hvilken slags belastninger der er tale om, men ud fra praksis med at bruge UAV'er fra Predator-familien er det endda logisk muligt at komme til den konklusion, at der er blevet oprettet en strategisk strejke-rekognoscering drone på grundlag af Global Hawk, der ikke kun er i stand til at foretage rekognoscering uden at risikere operatørens liv, men også at levere præcise strejker i en afstand på op til 5000 km uden tankning.
Således indeholder reklamebladet fra Northrop Grumman-virksomheden de taktiske og tekniske egenskaber ved RQ-4 Block 40 UAV, blandt hvilken nyttelast på 1360 kg er angivet. Dette gør det muligt at placere forskellige højpræcisionsvåben på vingens rodpartier og på skrogets sideflader. Så i dronens flyelektronik kan et kontrolsystem til sådanne våben som AGM-84H SLAM-ER med en rækkevidde på 270 km integreres. Denne taktiske langdistance-krydstogtsraket kan udstyres med et specialiseret multiple sprænghoved, der består af flere selvrettede kampelementer (SPBE) BAT ("Brilliant Anti-Tank"), som ved hjælp af IKGSN og akustiske styresensorer kan ødelægge jorden pansrede køretøjer og andre fjendtlige mål med høj effektivitet, ikke udstyret med aktive beskyttelsessystemer og ikke dækket ved at reducere infrarød stråling og militært luftforsvar.
Selve SLAM-ER-missilet er også udstyret med en infrarød søger, som har et ATA automatisk målindsamlingssystem. Når man nærmer sig målet, sammenligner den indbyggede computersoftware i raketten den tidligere opnåede skabelon med et digitalt fotografi af målet med et billede på en infrarød matrix og frembringer et klart udvalg. Hvis prioriteten af mål ændres under flyvningen af AGM-84H, kan operatøren rette målbetegnelsen allerede på indflyvningen. Sådan tovejskommunikationsudstyr med en raket kan installeres ombord på Global Hawk og Triton i løbet af få dage, hvilket gør rekognosceringens drone til en sofistikeret stratosfærisk snigmorder. AN / ZPY-2 MP-RTIP-radaren tilhører de komplekser, der er i stand til at udstede målbetegnelse på egen hånd, hvorfor "Global Hawk" absolut ikke behøver målbetegnelse for tredjeparts rekognoseringsmidler for at udføre en luftoperation.
Der er også den tekniske mulighed for at indsætte missilervåben med længere rækkevidde, f.eks. AGM-158B-missiler. Disse snigende taktiske missiler kan angribe fjenden inden for en radius på op til 1200 km. Således omdannes RQ / MQ-4 til strategiske missilbærere til et lokalt præcisionsangreb.
De seneste RQ-4 "Global Hawk" og MQ-4C "Triton" ændringer er dyre. Prisen på et fly kan være omkring 150 - 170 millioner dollars, hvilket svarer til den diskret lovende F -22A "Raptor" jagerfly. Og derfor sætter kommandoen fra US Navy og Air Force ikke deres tab på dagsordenen. Allerede i dag kan planerne for de militære afdelinger og "Northrop" omfatte ideen om at udstyre dronen med et defensivt anti-missilsystem baseret på de "gasdynamiske" supermanøvrerbare SACM-T interceptorer (tidligere kendt som CUDA), der er i stand til at eliminere fjendtlige langdistance-luftfartsstyrede missiler og luftklassemissiler ved indflyvning -luft "ved kinetisk ødelæggelse af deres kampudstyr ved hjælp af" hit-to-kill "-metoden.
I øjeblikket pågår forberedende arbejde med at opdatere hardwareen til MCE (Mission Control Element) drone-jordkontrolpunkt. Foran er installationen af et tovejs dataudvekslingsmodul med nye "perifere" enheder på dronen og installation af nye grænseflader til visning af disse enheder på displays af automatiserede arbejdsstationer fra operatører MCE Det er sandsynligt, at vores og kinesiske specialister inden 2025 bliver nødt til at lede efter nye metoder til at imødegå disse farlige autonome maskiner, der kommer fra det mørke fjerntliggende nærrum.
