Eksplosionen af en japansk ankermine, der tordnede ved 9 timer og 43 minutter den 31. marts 1904, fratog 1. Stillehavseskadron dens flagskibs slagskib Petropavlovsk, 650 officerer og sømænd, kommandør viceadmiral S. O. Makarov. Rusland mistede ikke kun skibet og dets sømænd, men også den berømte slagmaler Vasily Vasilyevich Vereshchagin. Meget er blevet skrevet om Stepan Osipovichs død og betydningen af dette tab for den russiske flåde, og på baggrund af det generelt ugunstige forløb af fjendtligheder forblev Vereshchagins død i skyggen. Selvom Vasily Vasilyevich gjorde meget for russisk historie, kultur og kunst.
Undersøgelser. Forståelse af mestring
V. V. Vereshchagin på arbejde
Den kommende kunstner blev født den 14. oktober 1842 i Cherepovets, Novgorod -provinsen. Hans forældre var middelklassens godsejere, der levede af indkomsten fra godset. Familien var stor. Vasily havde tre brødre, og ligesom mange afkom fra fattige adelsfamilier sendte hans far sine børn på militærskoler. I en alder af 8 blev drengen sendt til Alexander Cadet Corps og senere til St. Petersburg Naval Corps. Da han var ihærdig, dygtig og ambitiøs, satte Vereshchagin sig selv mål om ikke at narre med hensyn til videnskab og studier, men at være blandt de bedste. I 1858-1859. på træningsfregatten "Kamchatka", blandt andre studerende, foretog han træningsture til England, Frankrig og Danmark. Han tog eksamen fra Marine Corps i 1860 med hæder, opnåede den højest mulige score og blev forfremmet til midtskibsfolk.
I denne periode af sit liv foretager en ung militærmand i søterminologi en overdag og ændrer retning. Siden barndommen har Vereshchagin været glad for at male, og mens han studerede ved Marine Corps, gik han regelmæssigt siden 1858 på tegneskolen i Society for the Encouragement of Artists, hvor han viste imponerende resultater for en nybegynder. Det var her, kadetten dannede ideen om at foretrække det kunstneriske felt frem for en militær karriere. Han kommer til at forlade tjenesten og gå ind på Kunstakademiet. Sådan et afgørende skridt skabte mildest talt en vis forvirring blandt forældrene. Faderen, adelens leder, truede utvetydigt sin søn med at indføre strenge økonomiske sanktioner, det vil sige, som det dengang blev sagt, "at fratage ham midler". Mor appellerede til den moralske side af sagen og understregede, at en repræsentant for en gammel adelig familie ikke skulle beskæftige sig med en slags "useriøs kunst". En anden i hans sted ville have tænkt sig godt om - i en så ung alder var afhængigheden af, hvilket hjem der stadig føles meget skarpt, men Vereshchagin allerede havde truffet en beslutning, han var generelt fast i dem. Måske har Rusland i sin person mistet en god søofficer, men det har erhvervet en fremragende kunstner. Søfartsafdelingen ønskede heller ikke at miste den bedste kandidat fra Søkorpset, men han var vedholdende og konsekvent.
I 1860, uden at have tjent et år, pensionerede Vereshchagin sig og blev student ved Kunstakademiet. Faderen kastede ikke ord på vinden, og sønnen befandt sig i en ret vanskelig økonomisk situation, og endda i hovedstaden. Akademiets ledelse, vi skal hylde ham, gik for at møde den vedholdende og talentfulde unge mand og tildelte ham et lille stipendium, som tillod ham at leve og studere, om end meget beskedent. Kreativiteten tog fart - hans arbejde modtog priser og anerkendelser. I processen med at forstå malerkunsten begyndte den håbefulde kunstner i stigende grad at blive begrænset af kreativitet. I deres værker blev eleverne opmuntret til at henvise til mytologiske emner fra den antikke periode. Vereshchagin, der tyngede mod realisme og naturlighed, var mere og mere trang i denne meget smalle og strenge fairway. Og Vasily Vasilyevich ville bare være en god tegner af portrætter af statelige prinser og rødmede grundejere, hvis ikke for hans vanskelige karakter. Forholdet til kunstcheferne er ikke let og forværres fortsat. Til sidst forlod Vereshchagin i 1863 Kunstakademiet og tog til Kaukasus for at male billeder fra livet og brugte den lokale smag i vid udstrækning til inspiration. På den georgiske militære motorvej nåede han Tiflis, hvor han tilbragte mere end et år. Faktisk var det livet for en fri kunstner - indkomstkilden var lektioner og brugerdefinerede tegninger. Da han indså, at han stadig mangler dygtighed, arbejdede Vereshchagin på det tidspunkt mere med en blyant end med oliemaling.
Netop da arver kunstneren en arv fra sin afdøde onkel, og han, i modsætning til mange adelige, beslutter sig for at investere det i videreuddannelse. Vereshchagin tog til Paris, hvor han kom ind på det lokale kunstakademi og uddannede hos den berømte mester J. L. Jerome. Der studerede han teknikken til at arbejde med oliemaling. Men selv her står Vereshchagin efter hans mening med overdreven entusiasme for klassicisme - Jerome anbefalede konstant, at han skulle tegne malerierne af berømte klassikere af europæisk maleri. Vereshchagin tyngede mod realisme og arbejde fra naturen, han, ligesom i Sankt Petersborg, følte sig låst inde i en bestemt ramme. I marts 1865 vendte han tilbage til Kaukasus, hvor han arbejdede intensivt i seks måneder. Den unge mand havde penge, og det var nu muligt at anvende den parisiske oplevelse i praksis. I efteråret 1865 vendte Vereshchagin tilbage til Paris, hvor hans kaukasiske præstationer gjorde det mest gunstige indtryk på akademiets lærere. Han fortsatte sine studier. Han arbejdede 14-15 timer om dagen, ikke fristet til at besøge teatre og andre underholdningsinstitutioner. I foråret 1866 vendte Vereshchagin tilbage til sit hjemland. Dermed sluttede hans træning.
Turkestan
Folketingsmedlemmer. "Gå ad helvede til!"
Hele den nærmeste tid, Vereshchagin tilbringer i sin afdøde onkels dødsbo. Med penge bliver kunstneren, der har brugt penge på studier og rejser, sparsom, så han afbryder med ulige job og portrætter på bestilling. Et uventet forslag fra den turkestanske generalguvernør Karl Petrovich von Kaufman om at være kunstner sammen med ham kom godt med. Vereshchagin blev identificeret som en befalingsmand med ret til at bære civilt tøj og fri bevægelighed. I august 1867 begyndte hans lange rejse til Centralasien. Vereshchagin ankom til Samarkand den 2. maj 1868, dagen efter at han blev taget af russiske tropper. Det var dengang, at Ruslands position i Centralasien blev styrket, hvor der indtil for nylig var arkaiske feudale despotismer, hvoraf de største var Kokand og Khiva Khanates og Bukhara Emiratet. En af disse statsformations eksistensmåder var en aktiv slavehandel, herunder russiske fanger. Kvarter med baiy, der specifikt forstod diplomati, var besværligt og i øvrigt usikkert - hændelser af razziaer på imperiets sydlige grænser var langt fra sjældne, mere passende at sige, regelmæssige. Bukhara -emiren opførte sig eftertrykkeligt uforskammet - krævede ikke kun, at Rusland trak sine tropper tilbage fra Centralasien og konfiskerede ejendommen for alle russiske købmænd, men fornærmede også den diplomatiske mission, der var ankommet for at løse konflikten. Snart opstod det forventede brud, som glidende gled over i fjendtligheder.
Den 1. maj 1868, nær Samarkand, spredte den 3, 5-tusindste russiske ekspeditionsafdeling under kommando af Kaufman næsten 25-tusinde Bukhara-tropper og tog trofæer (21 kanoner og mange kanoner). Den 2. maj åbnede byen sine porte. Da emiren selv slap sikkert, og flere store afdelinger af bukharer opererede i nærheden, forlod Kaufman den 30. maj Samarkand med hovedstyrkerne og efterlod en lille garnison i byen. Fire infanterikompagnier, et sapperfirma, to feltpistoler og to morterer forblev i byen. I alt 658 mennesker. Vereshchagin, absorberet i studiet af et af de ældste centre i Asien og inspireret af den fantastiske udsigt over bygningerne, forblev hos garnisonen under kommando af major Shtempel. Mens kunstneren malede en generøs orientalsk smag fra livet, spildte mullaherne og andre agitatorer ikke tid. Da de så, at der var få russere tilbage, begyndte de at opildne lokalbefolkningen til oprør og stolede på garnisonens svaghed og lille antal.
Om morgenen den 1. juni begyndte folkemængderne at samles på den lokale basar og holde brændende taler. Der blev kastet sten på soldaterne, og det blev usikkert at flytte rundt i byen. Da han indså, at de tilgængelige styrker ikke er nok til at bevare kontrollen over hele Samarkand, beordrer Shtempel at trække sig tilbage til citadellet. Russiske købmænd søgte tilflugt der. Om morgenen den 2. juni havde uroligheder allerede opslugt hele byen, og snart kom en stor skare til at storme citadellet. Angriberne var bevæbnet og forsøgte aktivt at bryde igennem væggenes omkreds. Det lykkedes dem at sætte ild til en af portene med krukker med krudt og derefter lave et hul i dem. Optrædernes videre fremskridt blev standset af en så alvorlig forhindring som en kanon monteret på direkte ild og opererede med hurtig vindrueskud direkte langs bruddet. De uophørlige angreb fortsatte hele dagen og ophørte først efter mørkets frembrud. I betragtning af den meget vanskelige situation, hvor de belejrede befandt sig, sendte Shtempel en budbringer for at hjælpe Kaufman. Budbringeren, for større overbevisningskraft, var forklædt som en tigger, og det lykkedes ham at glide ud af citadellet ubemærket.
Dagen efter genoptog angrebene med samme kraft. De belejrede begyndte at forberede paladset, der ligger i citadellet, til den sidste forsvarslinje. Efter generel aftale kunne der ikke være tale om nogen overgivelse i fangenskab - i det mest ekstreme tilfælde blev det besluttet at sprænge paladset og dø med de stormende mennesker. Til dette formål blev næsten hele forsyningen med krudt overført dertil. De sårede og syge forlod ikke deres stillinger - blandt garnisonen var der mange soldater og officerer, der af helbredsmæssige årsager eller på grund af skade ikke var i stand til at foretage fodmarscher. Nu tog de den mest effektive rolle i forsvaret. Angrebene fortsatte den 4., 5. og 6. juni, omend med mindre intensitet. En håndfuld forsvarere var for hårde for den enorme, men utilstrækkeligt organiserede skare, og dens entusiasme, der stod over for en så uoverstigelig hindring, begyndte at køle af. Den 7. juni lagde en budbringer vej til citadellet, der til stor glæde for forsvarerne meddelte, at Kaufman ville redde med en tvungen march. Den 8. juni kom russiske tropper ind i Samarkand og spredte til sidst fjenden. Garnisonen mistede omkring en tredjedel af sit personale.
Undertrykkelserne mod lokalbefolkningen var begrænset til afbrændingen af bybasaren, som et sted, hvor oprøret brød ud. Vereshchagin, der tog den mest effektive rolle i forsvaret af citadellet og på ingen måde med et staffeli og børste i hænderne den 14. august 1868 for det mod og mod, han viste under belejringen, blev tildelt ordenen af St. George, 4. grad, som han var stolt af indtil slutningen af sit liv … Sådan fandt Vereshchagins ilddåb sted, hvilket ikke kun påvirkede hans karakter, men også hans arbejde. I 1869, i Skt. Petersborg, med bistand fra Kaufman, der ankom dertil, inden for rammerne af en kompleks udstilling dedikeret til Turkestan, hvor der blev demonstreret prøver af flora og fauna, mineraler, husholdningsartikler og antikviteter, nogle af kunstnerens tegninger og skitser blev vist. Denne begivenhed var en succes, og navnet Vereshchagin blinkede i aviserne. Efter at udstillingen var lukket, vendte kunstneren igen, allerede gennem Sibirien, tilbage til Turkestan. Efter at have bosat sig i Tashkent rejser Vereshchagin meget: han besøgte Kokand, besøgte igen Samarkand. Flere gange, da han var en del af små kavaleriløsninger, blev han angrebet af røvere og viste altid, at han var god ikke kun med en børste, men også med et våben. Øjenvidner mindede om, at Vereshchagin altid opførte sig modigt i erhvervslivet og ikke var genert.
Angreb overraskende
En rejse til Centralasien gav et stort materiale til kreativitet, som skulle bearbejdes. Efter at have bosat sig i begyndelsen af 1871 i München, begyndte han en stor serie malerier dedikeret til sit ophold i Turkestan. Vereshchagin arbejdede utrætteligt. Blandt andet skaber han sin berømte serie "Barbarians", bestående af syv lærreder dedikeret til den russiske hærs militære operationer i Turkestan ("Ser ud", "Attack by surprise" og andre). I samme 1871 skabte kunstneren under indtryk af legenderne om Tamerlane et af sine mest berømte malerier - "The Apotheosis of War" - der viser en bunke med kranier. Få blev optaget på hans værksted i München. En af de første, der så de nye malerier med sine egne øjne, var den berømte russiske købmand og filantrop, grundlægger af galleriet, V. I. Tretyakov. De gjorde et stærkt indtryk på samleren, og han tilbyder at købe dem. Forfatteren ønskede imidlertid ikke bare rentabelt at sælge sit værk, men ville bestemt vise det til offentligheden. I 1873 åbnede Vereshchagin sin første soloudstilling på Crystal Palace i London. Katalogerne angav specifikt, at malerierne ikke er til salg, og dette øgede kun offentlighedens interesse. Udstillingen var en succes - lærrederne var slående i deres realisme.
I foråret 1874 fandt det også sted i Skt. Petersborg. For at gøre besøget så tilgængeligt som muligt, selv for de fattigste lag i befolkningen, organiserede Vereshchagin, at adgangen til udstillingen var gratis flere dage om ugen. Hendes katalog kostede fem kopek. Hvis offentligheden entusiastisk tog imod kunstnerens værker (for eksempel komponisten MP Mussorgsky komponerede endda balladen "Glemt" om emnet for maleriet med samme navn), så havde kejser Alexander II og nogle af generalerne følge af en anden mening om dette spørgsmål. Vereshchagin blev anklaget for antipatriotiske, nederlagsstemninger, at han upartisk fremstiller russiske soldater og ikke viste dem som prætentiøse sejre, men "døde og besejrede". Vereshchagin malede krigen, som den er: uden en dapper ceremoniel uniform, og ikke alle kunne lide det. Død, blod og snavs, og ikke det akademiske ideal "Napoleon på Arkolsky -broen" - det var det, der var i kunstnerens værker. En tilsvarende kampagne begyndte i pressen: de siger, en sådan fortolkning ydmyger den russiske hær. Censuren forbød balladen om Mussorgsky. Alle disse hændelser havde en negativ effekt på Vereshchagin. Fornærmet af anklagerne om "antipatriotisme" ødelægger han i et nervøst anfald flere af sine malerier: "Glemt", "Ved fæstningsmuren. Vi kom ind”,” Omgivet. De forfølger. " Kunstneren tager på en rejse til Indien og overlader en betroet person at sælge Turkestan -samlingen. To uundværlige betingelser blev fremsat: alle malerier skulle forblive i deres hjemland og sælges samlet på en omfattende måde. I sidste ende blev den vanærede samling erhvervet og udstillet i hans galleri af V. I. Tretyakov.
I Indien besøgte kunstneren mange forskellige steder, byer og templer. Jeg besøgte endda Tibet. På trods af afstanden fortsatte hans konflikt med myndighederne. I 1874 gav han afkald på titlen som professor tildelt ham af Kunstakademiet og udtalte, at der efter hans mening ikke burde være nogen titler og priser i kunst. Konflikten gav genlyd. Trods alt var akademiet, der eksisterede under protektion af medlemmer af det regerende dynasti, faktisk en domstol. Vereshchagin blev mindet om både at forlade tjenesten og falde ud med ærværdige lærere. Efter to år i Indien vendte kunstneren tilbage til Paris i foråret 1876, hvor han traditionelt uselvisk arbejdede med sine indiske skitser.
Balkan
I april 1877 begynder en krig med Tyrkiet - den russiske hær krydser Donau. Efter at have hørt dette forlader Vereshchagin sit værksted i Paris og tjener i hæren. Der defineres han som adjutant for chefen for Donau-hæren, prins Nikolai Nikolaevich (senior), med ret til fri bevægelighed. Vereshchagin deltager personligt i flere kampe. Ifølge ham var det først efter at have besøgt den meget tykke af dem, det er muligt at formidle billedet af en ægte og ægte krig til samfundet, der ser så farverigt ud gennem et teleskops okular.
Den 8. juni 1877 meldte Vereshchagin sig frivilligt til at deltage i angrebet af "Joke" -minebåden mod den tyrkiske hjuldamper "Erekli", som forhindrede minelægning. The Joke var en moderne båd bygget af det engelske firma Thornycroft. Det blev foretaget som en gåtur for arvingen til kronprinsen (den kommende kejser Alexander III) og havde en stålkasse. Løjtnant Skrydlov befalede "Joken". Bevæbnet med en stangmine og en stram slæbt vinget mine lå båden i baghold i tykke siv. Det andet skib "Mina", beregnet til angrebet, er også placeret der. Efter at have opdaget fjendens damper, "Joke" og "Mina" sprang ud af deres hemmelighed og gik mod tilnærmelse i fuld fart. Tyrkerne, der allerede havde en idé om, hvad et minevåben var (den 14. maj sank russiske minebåde Seyfi -monitoren), åbnede kraftig ild mod russerne, der nærmede sig. På grund af ulykken i bilen faldt "Mina" bagud og deltog ikke i det yderligere angreb. For sikkerheds skyld tog alle skoene af for at gøre det lettere at blive på vandet i værste fald.
På grund af tætte rupturer rystede båden ofte, sømændene tog tilflugt under ståldækket. Skrydlov, på trods af at han blev ramt af to kugler den ene efter den anden, lænede sig op af rattet og førte "Joke" til målet. En stangmine ramte Erekli -siden, men der var ingen eksplosion. En senere inspektion viste, at kuglerne havde afbrudt de elektriske ledninger, der skulle udløse minen. Efter at have modtaget et hul, begyndte båden at drive med strømmen - heldigvis afsluttede tyrkerne ikke vittigheden, og troede tilsyneladende at den alligevel ville synke. Under angrebet blev Vereshchagin såret i låret, hvilket først syntes ubetydeligt for ham. Fra den tyrkiske kyst begyndte en anden tyrkisk damper at bevæge sig mod båden med det formål at gribe den beskadigede "Joke", men det lykkedes den sårede Skrydlov at skjule sit skib i en lavvandet arm.
Angrebet, omend det var mislykket i dets resultater, viste stort mod og tapperhed fra minoship -holdet, havde en betydelig resonans i aviser og i samfundet. Skrydlov og Vereshchagin (hvis sår faktisk viste sig at være ganske smertefuldt) på et militærhospital i Bukarest fik besøg af kejser Alexander II selv, som overrakte kommandanten af båden St. George -korset. Vereshchagins skade viste sig at være farlig - på grund af forkert pleje og behandling begyndte han at vise tegn på koldbrand. Kun på grund af rettidig kirurgisk indgreb var det muligt at undgå amputation.
Vindere
Knap genoprettet forlod Vereshchagin til Plevna, hvor russiske tropper førte en langvarig belejring af en blokeret gruppe tyrkiske tropper under kommando af Osman Pasha. De indtryk, der blev modtaget her, dannede grundlaget for en række meget slående værker dedikeret til den russisk-tyrkiske krig. Efterfølgende, da nogle militærofficerer beskyldte Vereshchagin for overdrevent "fortykkelse af farverne" og viste alt gennem efter deres mening et for tragisk prisme, indvendte kunstneren, at han ikke selv viste en tiendedel af det, han så på sine lærreder og overlevede i virkelighed. Krig 1877-1878smertefuldt reflekteret ikke kun på maleren selv og efterlod et mærke i form af et dybt ar, påvirkede disse begivenheder hele hans familie. Hans yngre bror Sergei blev dræbt, en anden, Alexander, blev såret. Nogle af skitserne, der var malet bogstaveligt under kugler, gik tabt på grund af skylden hos uansvarlige personer, som kunstneren betroede at sende dem til Rusland. I slutningen af fjendtlighederne spurgte officererne i hovedkvarteret, hvilken ordre han gerne ville modtage for sin faktiske deltagelse i krigen, hvortil kunstneren reagerede med en vred tirade. Da oplysninger nåede til ham om, at de skulle blive belønnet med det gyldne sværd, rejste Vereshchagin straks til Paris.
Besejret
Ud over mange skitser og skitser bragte han våben, husholdningsartikler, kostumer og ammunition til sit værksted i Paris. Alt dette gav uvurderlig hjælp til at skabe malerier. De første udstillinger dedikeret til krigen 1877-1878. fandt sted allerede i begyndelsen af 80'erne. i Rusland og derefter i Europa. Det, de så, efterlod ikke publikum ligeglade: nogle var forbløffede og chokerede, nogle blev stødt og fik dem til at rynke panden. Vereshchagin blev igen beskyldt for at nedgøre billedet af den russiske hær, mangel på patriotisme og andre synder. Det faktum, at han skildrede krigen, som den var, og ikke i form af kommandører, der pompøst stormede i herlighedens stråler på hvide heste, skygget med bannere, var ikke til alles smag. Men publikum gik til udstillingerne. I Europa forårsagede Vereshchagins lærreder også støj og spænding. For eksempel i Tyskland var det forbudt at tage soldater og børn til hans udstillinger. Feltmarskal Helmut von Moltke, selv en stor beundrer af Vereshchagins arbejde og altid en af de første til at besøge sine udstillinger i Tyskland, beordrede, at kun officerer måtte være der. En lignende situation har udviklet sig i USA, hvor der også blev indført et forbud mod at besøge kunstnerens udstillinger af børn. Da Vereshchagin forsøgte at finde ud af hvorfor, fik han at vide, at hans malerier afviser unge mennesker fra krigen, og det er uønsket. Sandsynligvis på det tidspunkt lignede Vereshchagins lærreder moderne militærfotografering, der fangede krigens hverdag med det formål at bevare det ubønhørlige bevis for krigsforbrydelser.
Tabt maleri "Udførelse af sepoys"
Kunstneren var smertefuldt bekymret over beskyldninger om antipatriotisme og dekadence. For at genoprette følelsesmæssig balance rejser han meget: han besøgte Mellemøsten, Syrien og Palæstina. Resultatet blev skrivning af værker om et bibelsk tema, hvilket førte til en konflikt med den katolske kirke. To malerier "Kristi opstandelse" og "Den hellige familie" blev oversvømmet med syre af en alt for ivrig katolsk munk. Oprettelsen af et lærred med den mest mystiske skæbne - "Henrettelse af lederne for sepoyoprøret af briterne", der præsenterer de "oplyste søfolk" med ikke de mest humane karakterer, kan også tilskrives disse år. Maleriet blev købt og forsvandt sporløst. Hendes skæbne er stadig ukendt.
Tilbage i Rusland. Cyklus om patriotisk krig i 1812
Natstop for den store hær
I 1890 vendte Vereshchagin endelig tilbage til sit hjemland. Han købte et hus i nærheden af Moskva, byggede et værksted der og begyndte at arbejde på sin mest betydningsfulde, men desværre ikke fuldstændig gennemførte cyklus dedikeret til den patriotiske krig i 1812. Skabelsen af malerierne blev indledt af et langt og omhyggeligt forskningsarbejde: læsning af mange bøger, besøg på museer. Vereshchagin besøgte også Borodino -feltet. Selv de mindste detaljer fik stor opmærksomhed. Ved at arbejde på maleriet "Napoleon i vinterdragt" købte Vereshchagin uden stint en dyr (mere end 2 tusind rubler) pels, der var trimmet med sabelpels. Han klædte en pedel i den, hvor han skulle feje gården, hugge træ og udføre andre huslige opgaver, til forbipasserendes forvirring, overrasket over den mærkelige fremtoning af en arbejder i sable. Alt dette blev gjort, fordi kunstneren ifølge kunstneren ikke ville være ny, men snarere slidt, ifølge kejserne at dømme efter beskrivelserne.
Napoleon Bonaparte i den berygtede pels
Ved malingen af maleriet "I Antagelseskatedralen" blev rektor for templet bragt til en halvsvag tilstand ved en anmodning om at sætte heste der i en kort periode (under den franske besættelse blev kavalerienheder indkvarteret i katedralen). Vasily Vasilyevichs anmodning blev afvist, han måtte male katedralen ud fra et fotografi. Cyklussen indeholder lærreder, der formidler dramaet om vinterens tilbagetog fra den store hær fra Rusland. For en realistisk gengivelse af snedækkede træer gik Vereshchagin ind i den frosne skov og malede med maling fra naturen, der periodisk varmede hænderne ved en tændt ild. Efter at have undfanget en hest med en revet mave i forgrunden til den fremtidige "Night Halt of the Great Army", konsulterede Vereshchagin omhyggeligt en dyrlæge, men hans påvirkelige kone frarådede kunstneren fra overdreven naturalisme, og hesten blev erstattet med en kanon.
Udseendet af det episke om patriotiske krig forårsagede også en nervøs reaktion, primært fra de øvre lag i samfundet. Det traditionelt frankofile, russiske aristokrati på baggrund af en militær alliance, der praktisk talt blev pålagt af Frankrig, var utilfreds med den måde, kejseren og franskmændene selv blev afbildet på malerierne. På trods af at Napoleons tøj blev dokumenteret, blev det kaldt “dumt” i den officielle presse, og henrettelser af moskovitterne i Kreml og staldene i katedralen var alt for tilbøjelige. Som om Napoleons hær ankom til Rusland udelukkende med videnskabelige og uddannelsesmæssige formål! Selvfølgelig kunne franskmændene simpelthen ikke opføre sig efter de ædle personers mening, der for nylig havde svært ved at forklare sig på russisk. Malet på enorme lærreder, primært beregnet til fremvisning i store rum, blev malerier af den episke krig i Patriotiske Krig ikke købt af lånere på grund af ulejligheden ved deres placering. Først på tærsklen til årsdagen for "Thunderstorm of the Twelfth Year", efter kunstnerens død, blev de erhvervet af Nicholas II.
Ved århundredeskiftet besøgte kunstneren de filippinske øer, USA og Cuba, hvor han, varmt i hælene på den seneste spansk-amerikanske krig, skabte en række værker, hvoraf de mest berømte var "På hospitalet "," Brev til fædrelandet "m.fl. På tærsklen til den russisk-japanske krig var Vereshchagin på en rejse til Japan. På grund af den hurtigt forværrede situation, for ikke at være blandt de internerede, vendte han i slutningen af 1903 tilbage til Rusland. Da fjendtlighederne begyndte, forlod kunstneren, som det er sket mere end én gang, sin familie og tog til Port Arthur. Den 31. marts 1904 var 62-årige Vereshchagin ombord på slagskibet Petropavlovsk sammen med viceadmiral S. O. Makarov, som han kendte fra den russisk-tyrkiske krig. Den berømte slagmaler var ikke blandt dem, der blev reddet fra skibet.
Krigen, som Vereshchagin så længe og konsekvent havde afsløret og afsløret i sine lærreder gennem hele sit liv, nåede ham. Soldaterne og kunstneren Vasily Vasilyevich Vereshchagins lærreder er en påmindelse om, at "fortsættelsen af politik på andre måder" ikke kun er en sejrrig lyd af fanfare og ceremonielle uniformer med aiguilletter, at alt dette foregår med blod og lidelse. Som fyrre år senere vil den 23-årige digter og soldat Mikhail Kulchitsky, der nu hviler i en massegrav i Luhansk-regionen, skrive i sine sidste digte: "Krig er slet ikke fyrværkeri, men bare hårdt arbejde, når, sort af sved, infanteriet glider op på pløjningen. "…
