Anden verdenskrig, der sluttede for hele menneskeheden i 1945, sluttede ikke for soldaterne i den japanske hær. Ved at gemme sig i skoven i lang tid mistede de tiden og var fast overbeviste om, at krigen stadig foregår.
Den loyale soldat Hiroo Onoda
Begivenheder på den tid udviklede sig i den sydlige del af øen Mindanao, en af øerne i den filippinske skærgård. Det hele begyndte med opdagelsen af en løjtnant, korporal og flere andre soldater fra den tidligere japanske kejserhær i den barske jungle. De har gemt sig der siden slutningen af Anden Verdenskrig. Grunden til at blive i skoven var triviel: Soldaterne gik ind i skovene af frygt for at blive straffet for uautoriseret opgivelse af kampstillinger. Soldaterne, der gemte sig for straf, forestillede sig ikke engang, at Anden Verdenskrig var forbi for længe siden.
Men sådan blev han i alderdommen!
I øjeblikket venter disse "meget ældre desertere", der allerede er fyldt 80 år, på de lokale myndigheders afgørelse, som er tænkt: ved hvilke love at dømme disse soldater, der overtrådte samuraiernes æreskodeks? Og er det overhovedet værd at dømme de skyldige bag årene?
En anden sag, da en tidligere løjtnant på 87 år blev fundet samme sted i Filippinerne, og med ham en tidligere korporal, 83 år gammel. Rent tilfældigt blev de opdaget af den filippinske modintelligens og udførte operationer i dette område. Løjtnant Yoshio Yamakawa og korporal Tsuzuki Nakauchi tjente engang i den kejserlige hærs infanteridivision. I 1944 landede hun på øen Mindanao. Som et resultat af intensiv bombning af amerikansk luftfart led enheden betydelige tab. Alle de overlevende fra denne operation blev senere sendt til Japan, men flere soldater nåede ikke at ankomme til tiden og blev ufrivilligt deserterne. De skjulte alle disse årtier i junglen, de overlevende, der praktisk talt har løbt vildt fra permanent ophold i skoven, er løjtnanten og korporalen stadig bange for en militærdomstol og frygter derfor at vende tilbage til deres hjemland. På en eller anden måde mødte de tilfældigt en japansk mand, der ledte efter gravene efter døde soldater på øen. Ifølge hans historier har Yamakawa og Nakauchi papirer, der bekræfter deres identitet.
Sådan gik Hiroo til kamp (til venstre), og sådan overgav han (højre).
Yamakawa og Nakauchi er ikke de eneste, der er fanget i skovene i krigstid. En soldat fra den kejserlige hær, der ikke antog, at krigen var overstået for længe siden, blev tidligere mødt i forrevne områder på Stillehavsøerne. Så i 1974 blev juniorløjtnant Hiroo Onoda fundet i skovene på Lubang -øen. Og to år tidligere, i 1972, blev der fundet en privat infanterist på øen Guam.
Det siges, at snesevis af "tabte" soldater stadig strejfer rundt i junglen på Filippinerne.
Uendeligt loyale over for deres kejser og samurais æreskodeks fortsatte de med at begrave sig selv i junglen i mange, mange år og valgte et halvt sultet, vildt liv i stedet for fangenskabets skam. Mange japanske krigere døde i den tropiske ødemark, i tillid til, at Anden Verdenskrig stadig foregik.
Hiroo med soldater fra den filippinske hær.
Krigerne i den kejserlige hær var efterkommere af samuraierne. Og samuraierne, som nævnt ovenfor, havde deres egen æreskodeks, der fastlagde de regler, som hver kriger strengt skal følge, og frem for alt: ubetinget lydighed over for deres chefer, tjene kejseren og døden i kamp. Fangenskab for en samuraj var utænkeligt. Hellere dø end overgive!
Frygtløse krigere døde i hundredtusinder. Der var også mange, der foretrak selvmord frem for fangenskab. Desuden foreskrev samuraikoden, at dette skulle udføres af rigtige krigere. Spredt over utallige øer vidste soldaterne ikke engang om den japanske hærs overgivelse og foretrak derfor livet i skoven frem for skamfuldt fangenskab. Disse krigere vidste ikke om atombombningen af byerne i deres lille hjemland, og de vidste ikke om de frygtelige luftangreb på Tokyo, som gjorde byen til ruiner.
I den tropiske ødemark nåede man naturligvis ikke nyhederne om den underskrevne på det amerikanske slagskib "Missouri", som var i Tokyo Bay, handlingen om overgivelse af Japan og den efterfølgende besættelse. Krigerne isoleret fra hele verden troede fast på, at de stadig ville kæmpe.
Legender om den militære legion, tabt et sted i de uigennemtrængelige skove, blev overført fra mund til mund i mange år. Landsbyjægere fortalte, at de i krattet så "mennesker-djævle", der lever som vilde dyr. I Indonesien fik de tilnavnet "de gule mennesker", der går gennem skovene.
Præcis 16 år efter Japans overgivelse, i 1961, "materialiserede" en soldat, Ito Masashi, sig fra de barske skovtykkelser i Guam. Han gik ud for at overgive sig. Forestil dig Masashis overraskelse over, at den tid, hvor han levede indtil 1945 var en helt anden. Krigen er slut, verden er blevet anderledes, usædvanlig, fremmed. Og faktisk var der ingen at overgive sig til. Private Masashi forsvandt i troperne den 14. oktober 1944. Da han besluttede at snøre sine støvler fast, faldt Ito bag sine egne. Som det viste sig, reddede det hans liv. Konvojen, uden Masashi, gik langt foran og blev overfaldet af soldaterne i den australske hær. Efter at have hørt skyderiet faldt smugleren Masashi sammen med sin ledsager, korporal Iroki Minakawa, på skovbunden. Mens skud ringede bag træerne, kravlede de dybere ind i skoven. Sådan begyndte deres "Robinsonade", der varede så længe som seksten år …
Først blev "deserterne" jagtet af soldaterne i den allierede hær, derefter af landsbyboerne med hundene (men det ser ud til at have jagtet efter "folkedjævlene"). Men Masashi og Minakawa var meget forsigtige. For deres egen sikkerhed blev et specielt, lydløst og derfor meget pålideligt sprog opfundet. Det var specielle fingerklik eller bare håndsignaler.
Først sluttede den private og korporalen deres soldaterrationer, derefter kom det til larverne af insekterne, som blev ledt efter under træbarken. Drikken var regnvand, som blev opsamlet i tætte bananblade, og endda spiselige rødder blev tygget. Så de skiftede til det, de nu ville kalde "græsgange". Slanger, der kunne fanges af snarer, var også en god proteinkilde.
De byggede deres enkle bolig ved at grave den i jorden og kaste den ovenfra med trægrene. Tørt løv blev kastet på gulvet. Flere huller blev gravet i nærheden, fast med skarpe indsatser - det var vildtfælder.
I otte lange år vandrede de i junglen. Masashi mindede senere: “Under vores vandringer stødte vi på andre lignende grupper af japanske soldater, der ligesom os fortsatte med at tro, at krigen fortsatte. Jeg vidste, at jeg var nødt til at forblive i live for at opfylde min pligt til at fortsætte kampen. Japanerne overlevede kun, fordi de faldt over en forladt losseplads.
Denne losseplads reddede livet for mere end en undsluppet kriger. De meget uøkonomiske Yankees smed en flok af al slags mad væk. På samme losseplads fandt japanerne dåser, som straks blev tilpasset retter. De lavede synåle af sengefjedre og brugte telte til sengelinned. Havet gav dem det salt, de manglede. Om natten gik de ud til havet med krukker, tog havvand og fordampede derefter saltet fra det.
Som det viste sig, blev den årlige regntid en alvorlig test for japanerne: to hele måneder i træk sad de i krisecentre og kiggede længselsfuldt på vandstrømmene fra himlen, som det tilsyneladende aldrig ville ende. Maden bestod kun af bær og grimme frøer. Masashi indrømmede senere, at situationen i hytten var meget vanskelig.
Efter ti år med næsten primitivt liv finder de foldere på øen. Folderne blev trykt på vegne af den japanske general, der opfordrede til overgivelse af alle de soldater, der havde bosat sig i skovene. Masashi var ikke i tvivl om, at dette var et snedigt træk, agn for flygtninge. Itos forargelse kendte ingen grænser:”For hvem tager de os?! Jeg svor min kejser, han ville blive skuffet over os."
Hiroo sværd
Tidligt en morgen tog Minakawa sine håndlavede træsandaler på og gik på jagt. Der gik en dag, og han kom stadig ikke tilbage. Masashi fornemmede, at der var noget galt. "Jeg indså, at jeg ikke kunne leve uden ham," huskede han. - På udkig efter en ven klatrede jeg over hele junglen. Faldt absolut over Minakawas ting: en rygsæk og sandaler. Af en eller anden grund var der tillid til, at amerikanerne havde taget ham. Så fløj et fly over mit hoved, og jeg skyndte mig at flygte ind i junglen og besluttede, at det var bedre at dø end at overgive mig til fjenden. Da jeg besteg bjerget, fandt jeg ud af fire amerikanere, der ventede på mig. Med dem var Minakawa, som det var ekstremt svært at genkende: hans omhyggeligt barberede ansigt ændrede ham radikalt. Iroki sagde, at da han var på vej gennem junglens tykkelser, kom han ud til folk, der fik ham til at overgive sig. Han sagde også, at krigen var slut for længe siden. Det tog dog mange måneder, før jeg endelig troede på dette. Endnu mere chokerende var et fotografi af min egen grav i Japan med en gravsten om, at jeg blev dræbt i aktion. Sindet nægtede at forstå, hvad der skete. Det virkede som om livet blev brugt forgæves. Men min uro sluttede der. Om aftenen blev jeg tilbudt at vaske i et varmt opvarmet bad. Jeg følte ingen større lykke. Afslutningsvis gik jeg for første gang i så mange år i seng i en ren seng og faldt i søvn helt glad!"
Men dette er ikke slutningen på historien. Det viser sig, at der var japanske krigere, der levede i junglen meget længere end Masashi. Et eksempel på dette er kejserhærens sergent Choichi Ikoi, der tjente i Guam.
Under amerikanernes stormning af øen forsvandt Choichi Marine stille og roligt fra regimentet og tog tilflugt ved foden af bjergene. Han fandt ligesom Masashi foldere, der opfordrede til overgivelse. Men krigeren loyal over for sit folk og kejseren nægtede at tro det.
Sergenten boede helt alene. Hans magre mad bestod kun af frøer og rotter. Han erstattede det helt forfaldne, flossede tøj med et "outfit" lavet af bark og bast. Et skærpet stykke flint fungerede som hans barbermaskine.
Her er hvad Choichi Ikoi sagde:”I et uendeligt antal dage og nætter var jeg helt alene! På en eller anden måde ville jeg skrige væk slangen, der havde sneget sig ind i min bolig, men i stedet for et græd undslap kun et ynkeligt knirk fra min hals. Stemmebåndene havde været inaktive så længe, at de simpelthen nægtede at arbejde. Derefter begyndte jeg at træne min stemme hver dag: Jeg sang sange eller sagde højt.
Først i begyndelsen af 1972 blev sergenten mirakuløst fundet af jægerne. På det tidspunkt var han 58 år gammel. Ikoi vidste ikke om atombomberne i japanske byer, om overgivelsen af sit hjemland. Og først da det blev forklaret for ham, at hans at gå ind i junglen og bo der viste sig at være meningsløs, faldt han til jorden og gik i hulk.
Forargelsen fra Tokyo -offentligheden var så stor, at regeringen var tvunget til at udstyre en ekspedition til Filippinerne for at redde eventuelle tilbageværende gamle soldater fra deres hytter.
Masser af fly spredte foldere over Filippinerne og opfordrede soldater til at komme til fornuft og komme ud af deres frivillige indespærring. Men eremittkrigerne troede som før ikke på kaldene og betragtede det som en fjendtlig provokation.
I 1974, på den fjerne filippinske ø Lubang, kom den 52-årige løjtnant Hiroo Onoda ud af naturen i lyset af Gud til de lokale myndigheder. Seks måneder tidligere lagde Onoda og hans soldatkammerat Kinsiki Kozuka baghold i en lokal patrulje og forvekslede det med en amerikansk. I sammenstødet døde Kozuka, men det lykkedes ikke at fange Onoda: han forsvandt øjeblikkeligt i de uigennemtrængelige krat.
Fjendens mod kræver altid respekt. På et pressemøde med Hiroo Onoda.
Onoda nægtede blankt at tro, at krigen for længst var forbi. De blev endda tvunget til at aflevere sin gamle kommandør - den gamle samurai stolede ikke på nogen. Onoda bad seriøst om at tage det hellige samuraisværd, engang begravet på øen tilbage i 1945, som et minde.
At vende tilbage til et fredeligt liv var et enormt chok for Onoda. Den gamle samuraj, en trofast kriger, kom til en helt anden tid. Han blev ved med at gentage, at rigtig mange af de samme krigere som ham gemmer sig i junglen. At han kender de steder, hvor de gemmer sig, deres betingede signaler. Men disse krigere vil aldrig komme til kaldet, fordi de tror, at han var modløs, brød og overgav sig til fjenderne. Mest sandsynligt vil de finde deres død i skovene.
Nå, i Japan fandt et meget spændende møde i Onoda sted med hans gamle forældre. Faderen så spændt på sin søn og sagde følgende ord:”Jeg er stolt af dig! Du opførte dig som en sand kriger og lyttede til, hvad dit hjerte fortalte dig."
